I. Cabasse

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lions et marcher sur la ville de Seyne , où les révoltes, bien fortifiés, avaient leur quartier-général; mais bientôt on apprit qu’il avait cantonné ses troupes, à cause, disait-on , des rigueurs de l’hiver , et qu’il était reparti pour la cour , après s’être démis de son gouvernement en faveur de Bernard de Nogarét- Lavalette , son frère.

L’hiver n’était pas ce qui effraya le plus le duc d’Épernon ; la Provence était encore menacée de la peste et de la famine ; déjà même le premier de ces fléaux avait commencé ses ravages à Marseille et surtout à Aix. Le parlement s’était divisé en deux sections, dont l’une fut siéger à Pertuis, et l’autre à S L Maximin. Cette dernière section avait eu à sévir contre quelques Bigarrais , des plus mutins , et tous Huguenots. Ils furent condamnés les uns aux galères, les autres à être pendus. Ce fut après l’exécution de cet arrêt que le duc d’Épernon, terrifié par les progrès de la peste, quitta la Provence en 1587.

Plus courageux , Lavalette avait peut-être plus d’ambition que son frère. Il ne tarda pas d’arriver , et ici commence une série de nouveaux troubles , fomentés encore par Garde De Vins, qui avait su habilement profiter du changement subit opéré en sa faveur.

Lavalette avait dans le parlement de nombreux amis , parmi lesquels se trouvaient le président de Coriolis et l’avocat-général de Monnier. Mais le premier président, de Foresta , partisan de la Ligue,

était dévoué à De Vins ; il était parvenu, par des menées secrètes , à exalter les esprits et mettre le peuple de son côté. Aussi, Lâ Valette, en arrivant à Aix, suivi des magistrats qui étaient allés le recevoir avec la botte et le manteau, à Eguilles, village des environs, n'eut pas de peine à se convaincre qu’on n’était pas disposé pour lui. Il trouva les portes de la ville fermées ; et, quoique les consuls s’empressassent de les faire ouvrir, il n’en fut pas moins obligé de passer la nuit dans un mauvais cabaret de l’extérieur , parce qu’on lui fit craindre l’exaspération des Vinachoux , irrités de ce qu’il avait voulu faire son entrée avec des troupes. Le lendemain , il entra sans suite et alla se loger aux Augustins. Quelques jours après , voyant que tout était tranquille, il crut pouvoir se rendre à Marseille ; mais, avant de partir, il obligea le parlement de rendre un arrêt, portant défense de laisser pénétrer dans la ville dont il s’éloignait momentanément, aucun étranger, de quelque qualité qu’il pût être. Le premier président lut le premier à violer cet arrêt , en y introduisant lui-meme le baron De Vins , dans le but de pouvoir l’opposer au gouverneur.

A Marseille comme à Aix, celui-ci fut soupçonné de favoriser les religionnaires ; il devait y trouver la même résistance à ses ordres. D’ailleurs, De Vins, toujours actif, entreprenant, avait envoyé à Marseille Castellane Bésaudun , chargé d’entretenir la division naissante. Bésaudun était aimable, éloquent,

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persuasif. Son fanatisme n’était pas emporté ; il savait calculer les moyens et les difficultés. Déjà, ses pernicieux talens avaient fait de grands progrès, lorsque Lavalette arrive , commande, et Bésaudun est forcé de fuir. Dès ce moment, Marseille fut plongée dans un tumulte plus effrayant que celui qui avait régné sous Dariez. Les Bigarrais sont pour le gouverneur, les V^inachoux ou Ligueurs de Provence contre lui. Quelques-uns de ces derniers sont saisis et jetés en prison ; le bruit se répand que l’un d’eux sera pendu. Alors , quelques centaines de citoyens, sans armes, conduits par trois prud’hommes, s’acheminent vers l’hôtel de Lavalette ; leur troupe grossit dans la marche ; ils rencontrent Nicolas de Cépède , 1 er consul , le forcent de se mettre à leur tête , et demandent à parler au gouverneur. Instruit de leur approche , Lavalette va au-devant d’eux. On lui demande avec insolence la liberté des prisonniers; il résiste d’abord ; mais , bientôt , la prudence lui dicte son devoir. L’ordre de l’élargissement est donné et mis à exécution.

Lavalette avait usé du pouvoir que le roi avait mis dans ses mains ; il ne devait compte qu’à lui de ses actes ; cependant , deux consuls , hommes pleins de zèle sans doute , mais esprits bornés et violens, oublièrent que le peuple souffre toujours lorsque les magistrats veulent détruire, par morosité, l’ouvrage d’un autre , sur les actions duquel la loi ne leur donne aucune inspection. Ces deux consuls,

Antoine de Lenche et Jean Bousquet , firent remettre en prison ceux que le gouverneur en avait fait sortir , ordonnèrent à la milice bourgeoise de prendre les armes , disposèrent des corps-de-garde dans les divers quartiers de la ville , et menacèrent de faire charger de fers les factieux. Mais, ceux-ci étaient les plus forts. Ils soupçonnèrent Lavalette de vouloir rétracter la grâce de la veille ; ils allaient renouveler leurs menaces , leurs sommations ; leur audace serait peut-être allée plus loin encore. Le gouverneur crut prudent de quitter la ville , où Bésaudun accourut, aussitôt, pour employer sa funeste diplomatie. Lenche et Bousquet lui enjoignirent de sortir, il résista ; la garde fut mise sous les armes ; il partit.

Gaspard de Pontevès , comte de Carces, croyant le moment opportun, voulut se présenter, malgré ceux qui lui étaient opposés et qui avaient fait délibérer qu on ne recevrait dans la ville aucun gentilhomme du pays. Le comte de Carces était né marseillais; il exerçait les fonctions de grand-sénéchal. On ne pouvait donc le comprendre dans cette délibération. Ce fut la raison que ses partisans firent prévaloir; ainsi, malgré les lettres du gouverneur , malgré Lenche et Bousquet qui s’opposaient à son admission, Carces arriva, tint audience au palais en sa qualité de sénéchal, pendant que le peuple fesait éclater sa joie , de ce qu’il avait amené avec lui , Bésaudun , Dampus et le marquis de Trans. Ces dé-

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monstrations d’allégresse n’empêchèrent pas le tumultede recommencer; les Bigarrats et lesVinachoux en vinrent aux mains , et le sang coula pendant plusieurs jours.

Le reste de la Provence était en feu. Prononcé depuis long-temps contre la Ligue, dont l’influence prenait chaque jour de nouveaux accroissemens , et désespérant de la vaincre , Henri ni, dont nous avons déjà , dans une esquisse rapide , rappelé les malheurs et la fin tragique , venait de s’en déclarer le chef, dans l’espérance de pouvoir en diriger l’esprit et d’en régler les mouvemens à son gré. Son édit du 9 août 1588 avait été accueilli par le parlement d’Aix , qui manifesta sa joie d’une manière trop bruyante, eu égard aux circonstances malheureuses et extrêmes où l’on se trouvait. Cette illustre compagnie ordonna un Te Deum solennel , et assista à une procession dont l’objet fut de consacrer la ratification que le souverain donnait à la mesure intolérante à laquelle une minorité aveugle et exaltée avait depuis long-temps abandonné le parlement lui-même.

Exaspéré par ce contre-temps, et toujours dévoué aux religionnaires, le gouverneur veut ressaisir le pouvoir qui lui échappe; il parcourt la province pour la soumettre à ses ordres , et venir ensuite traiter la ville d’Aix militairement , si Garde De Vins n’en sortait. Il députe en cour un gentilhomme v d’Arles , Allein , renommé par sa sagesse et son

éloquence, pour connaître les intentions du roi. En même temps, il accourt à Salon où les ligueurs, soumis aux ordres d’Antoine de Cordoue , de Jean et Jacques, sesenfans, et d’Antoine Brunet, avaient excité le plus grand tumulte ; le gouverneur arrive, les Ligueurs se retirent , et l’ordre est rétabli au moyen d’une garnison de cent hommes d’armes , laissée au commandement du gascon Boulin. Lavavafette soumet ensuite Valensolle , Peyrolles ; il disperse ses troupes , qui démantèlent Jouques , Ansouis , Riez , Barjols, et toutes les autres places aux environs d’Aix. Il se présente ensuite avec 400 hommes de cavalerie et 300 d’infanterie aux portes de cette ville où l’alarme est à son comble. De Vins fait une sortie, sa fureur est extrême, le feu commence. Les barons de Ramefort et deMontaud, tous deux Gascons, sont obligés de battre en retraite et de se retirer à Éguilles ; d’Éguilles à Pertuis, butinant et ravageant les lieux par où ils passent. De son coté, Lavalette, ayant laissé son artillerie à Berre , court avec le reste de ses forces à Hyères et à Toulon , qui lui ferment leurs portes. De Vins le suit de près, le harcelle jusqu’au village d’Aups et revient à Aix , tandis que le gouverneur se dirige du côté de Brignoles , après avoir brûlé le bourg le Val.

Dans l’intervalle et le 1 CT décembre 1588 , deux envoyés du roi , Pont-Carré , maître des requêtes et Sainte-Marie, gentilhomme du Dauphiné, arrivent en Provence et vont trouver le gouverneur , au-

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quel , au nom du roi , ils ordonnent de mettre bas les armes et de se démettre de son gouvernement.

Lavalette , comme on pouvait le prévoir , refusa de donner sa démission , et les commissaires du roi furent obligés de présenter au parlement les lettres de Sa Majesté, qui furent aussitôt lues à l’audience et publiées dans la ville , avec de grandes démonstrations de joie. La noblesse et toutes les villes se déclarèrent dès lors contre le gouverneur , à l’exception de Brignoles , qui , pour lui être restée fidèle , devint l’objet du plus affreux traitement de la part de Garde De Vins.

C’est ainsi , selon la remarque de l’historien parlementaire, que l’infortunée Provence offrait le spectacle de la division et du désordre , balancée entre deux partis contraires, également jaloux du pouvoir, également implacables dans leurs ressentimens , également exclusifs dans leurs principes de religion , et ayant chacun un centre , des chefs , des adhérens, des amis ; l’un, ayant pris sa source dans l’intolérance , et , long-temps révolté , devenu enfin légitime par l’assentiment forcé du souverain affaibli, et qui , loin d’en être le modérateur et le guide, n’en était que le jouet et l’instrument ; l’autre qui , éloigné de l’autel , s’était rattaché au trône , et n’était devenu tout à coup rebelle que parce que la bannière royale avait été retirée de ses rangs; l’un, ayant le roi à sa tête et marchant vers l’usurpation ,

l’autre, combattant contre les volontés apparentes du monarque , et voulant assurer sa dynastie.

Tels étaient les partis au milieu desquels se trouvaient partagés les malheureux Provençaux qui , victimes de la guerre civile, à laquelle aucun fléau ne peut être comparé , voyaient ainsi leurs résolutions réciproquement combattues et renversées, leurs champs dévastés , et ces malheurs , grand Dieu ! être l’ouvrage de citoyens d’une même patrie , des membres d’une même famille !

Raconterai -je les malheurs particuliers dont Marseille fut le théâtre à cette époque désastreuse ? Nous avons vu déjà que, pour soutenir le gouverneur qui ne demandait point un semblable appui , deux consuls , Lenche et Bousquet, avaient replongé dans les prisons ceux que Lavalette en avait fait sortir. Ce fut dans ces circonstances , que parut en faveur de la Ligue l’édit dont il a été déjà question. Le gouverneur fut lent à l’exécuter. De nouveau, le peuple se révolta , et Lenche, le fougueux Lenche, n’écoutant plus que sa passion , voulut braver la fureur du peuple.

Vers les dix heures du soir, on vit ce consul, coiffé de son chaperon, revêtir une cuirasse, ceindre l’épée, s’armer d’un pistolet, et suivi de ses partisans, courir au corps-de-gardede la ville. Le factionnaire veut résister , et, à 1 instant il tombe percé d’une balle, partie de la main du consul qui attaque la garde. Il allait l’enfoncer, lorsque le premier consul , son confrère

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Lacepède accourt pour arrêter le de'sordre ; alors le combat s’engage ; bientôt les places et les rues voisines sont jonchées de morts et de blessés. Lenche est obligé d’aller se caoher.

Le lendemain éclaira de nouveaux désastres. Poursuivant le cours de ses fureurs, le peuple qui ne savait trop ce qu’il voulait, ni pour qui, ni contre qui il se révoltait , courut à l’hôtel de ville. Là se trouvait un tableau , monument de la trahison et de la mort de Dariez, au bas duquel étaient écrits cesmots: respectez votre roi. Un forcené le mit en lambeaux, et charbonna sur la muraille ces autres paroles : respectez votre religion. Cette vérité était sainte , mais, dans la circonstance , c’était un cri de guerre , un signal de mort. Lenche en fit la terrible expérience. Après bien des recherches, on le trouva dans le couvent de l’Observance, au fond d’un tombeau. Il en est arraché avec violence ; on le soufflette , on lui crache à la figure ; la fureur du peuple augmente, on le massacre, et on le traîne mort devant sa maison, près de la place qui, depuis, a reçu son nom.

Cette rage populaire et les actes sanglans du consul ne peuvent s’expliquer que par l’aveuglement et les passions d’alors ; car, ôtez à Lenche le chaperon consulaire , vous le verrez l’homme le plus humain , le plus bienfaisant . On raconte de lui une anecdote qui lui fera toujours honneur :

Non loin de sa bastide , était une chaumière habitée par un paysan , père de famille , en proie à

la plus affreuse misère. . . Dans une course de chasse, Lenche entre dans cette masure où il trouve le malheureux campagnard , arrosant de ses larmes les mains d’une jeune femme , intéressante par sa figure et les traits profonds delà douleur qui l’agitait. Mère depuis un mois , elle présentait à son nourrisson une mamelle dont la faim avait tari la source. Ému à ce spectacle, Lenche interroge ces infortunés : « Quel est le sujet de vos larmes ? leur dit-il ; parlezmoi sans feinte, à cœur ouvert. — Hélas! Monsieur , répondit le paysan , j’aime le travail , je le cherche et je ne le trouve pas. Ma femme et mon enfant se meurent de besoin et je ne puis les secourir. — Eh bien , ajouta Lenche , que te faudrait-il pour avoir une vie plus douce ? — Si j’avais seulement huit pièces d’or , reprit l’infortuné, je m’empresserais, d’abord, de payer le pain que je dois à l’un de mes voisins ; le reste suffirait pour me procurer les outils de campagne qui me manquent , et je pourrais aller travailler à une coupe de bois qu’un riche négociant fait faire dans la forêt d’où probablement vous sortez. »

Lenche, ne voulant pas renvoyer au lendemain une bonne action, compta aussitôt les huit pièces d’or et disparut.... Deux ans après, soit par l’effet du hasard , soit à dessein , il retourna dans la chaumière. Le paysan avait acheté un coin de terre qu’il travaillait avec ardeur, mais il en devait une partie, et cette partie, dont il supportait l’intérêt, s’élevait à

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onze pièces d’or. Lenche les apporta le lendemain et dit au père laborieux : « paie ton créancier , vis heureux, je te dispense de la reconnaissance ; mais , surtout , ne parle à personne de ce que j’ai fait pour toi. »

Pourquoi Lenche , citoyen vertueux et bienfaisant , fut-il un consul perturbateur et sanguinaire ? Ah ! la réponse est aisée. L’ambition et l’esprit de parti , pendant les guerres civiles, produisirent toujours des monstruosités.

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Députés de Provence aux états de Blois. — Mayenne , chef de la Ligue. — Violences de De Vins pour le faire reconnaître au parlement d’Àix. — Parlement royal et celui de la Ligue. — Division funeste. — Assassinat du juge Mage d’Arles. — Biord. — Repentir des Ligueurs.— La Valette révoqué inutilement. — De Vins cherche à soulever le peuple. — Bésaudun plus adroit. — La Parisienne-officier, anecdote. — Commencemens de Casaux. — Mariage et voyage de Christine de Lorraine. — Sa conduite à Aix et à Marseille , à l'occasion de l'évêque. — Son départ. — Arrivée de la Tour-Gouvernet. — Monitoire de Sixte V contre Henri III. — Désapprouvé des puissances. — Offre du grand duc. — Quelles pouvaient en être les suites. — Régicide. — Comtesse de Sault. — Son caractère, sa puissance. — Le duc de Savoie. — Sa politique en Provence. — Comment il est reçu à Aix. Magistrats fidèles. — Ce qu’ils faisaient. — Ce qu’on leur doit , etc.

es édits , les déclarations, dont les unes détruisaient l’édifice élevé par les autres , n étaient plus des moyens propres à rétablir la paix publique. Les états de la nation furent convoques à Blois , et les députés des villes de Provence, parmi lesquels on distinguait Nicolas d’Al-

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berlas , Honoré de Montolieu , * y furent accueillis avec bonté par Henri m. Cependant Guise n’était plus , et le parlement de Paris écrivait à celui d’Aix que « la Ligue, objet d’une nouvelle et plus étroite alliance, venait de recevoir le duc de Mayenne pour chef » et qu’il l’invitait fortement à s’y réunir. Le parlement résista d’abord , et ce n’est pas l’une de ses moindres gloires , à cette proposition. Sa fidélité au roi l’emporta sur les intérêts de la vanité et de l’esprit de corps. Si , peu après , il signa cet acte d’union, s’il prêta serment de fidélité au duc de Mayenne , frère du duc de Guise et du cardinal de Lorraine , tués aux états de Blois , ce fut à la suite des violences de Garde De Vins , qui , suivi d’une troupe de séditieux dont le chef était un carme, se rendit vers le parlement assemblé , vers le parlement auquel il devait son élévation , et présenta à ses membres , d’un ton impérieux et menaçant , l’alternative de signer l’union ou de sortir sur le champ de la ville. Mais le gouverneur, (c’était encore Lavalette) instruit de ce qui s’était passé à Aix, fit

1. La famille de Montolieu , l’une des plus nobles et des plus anciennes de la Provence, se glorifie d’avoir donné le jour à S l - Cyprien de Montolieu , évêque et patron de Toulon. Une branche de cette famille s’était établie à Arles , une autre en Languedoc. Elle comptait , dans Marseille seulement, 17 branches alliées aux maisons d’Agoult, deGrimaldy, de Candolle, de Gaufridy, de Tretz, de la Cépède, d’Altovity et autres. Toutes ces branches sont éteintes. Une reste plus que M. le marquis de Montolieu, dont je m’honore d’être l'ami et qui n’est pas la moindre illustration de sa famille par toutes les vertus dont il donne l’exemple.

publier les lettres patentes par lesquelles le roi or-' donnait à tous les magistrats et officiers de justice , d’abandonner les villes rebelles et d’aller remplir leurs fonctions dans celles qui lui e'taient restées soumises. Plusieurs magistrats se rendirent alors à Pertuis et y établirent le parlement royal. Ceux qui, cédant à la terreur, a l’ambition et à un zèle exagéré, demeurèrent à Aix , formèrent le parlement de la Ligue. Il est plus facile de concevoir que d’exprimer tout le désordre qui résulta de cette scission.

Les autres villes de la Provence en ressentirent les funestes effets. A Arles, les consuls, dévoués au au roi , n’avaient plus aucune autorité ; la Ligue , audacieuse et sanguinaire, y faisait des progrès désolans. Pierre de Yaradier, juge royal , avait été tué d’un coup d’arquebuse , au moment qu’il cherchait a se sauver en sortant de sa maison par une fenetre ouverte sur les toits ; Pierre d’Amphoux , lieutenant du guet, avait été blessé dangereusement par les Ligueurs sous la conduite de Biord, leur chef. En vain, le consul de Ventabren poursuivit les plus mutins à outrance ; ils se réfugièrent en Camargue, d où ils revinrent bientôt , déguisés , décidés à se livrer aux mêmes excès , soutenus qu’ils étaient par trois cents des leurs qui s’étaient réunis à eux. Déjà, ils enfonçaient les portes de la maison de Nicolas la Rivière , lorsque le viguier de Grille et Quiquéran deBeaujeu intervinrent, et rétablirent la paix si heureusement , que les ligueurs principaux

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s’embrassèrent avec le brave d’ Amphoux , et lui demandèrent pardon. Ils donnèrent aussi aux consuls de grandes marques de respect et de repentir .

Pour apaiser les esprits incessamment révoltés , Henri ni avait cru devoir révoquer Lavalette; en vain le viguier et les consuls de Marseille parcourent les rues à cheval, publiant cette révocation ; en vain le peuple demande à grands cris, et obtient que l’ordonnance soit affichée dans les divers quartiers de la ville, et plantée au haut d’un vieux mât, devant la maison de La Valette ; cet officier supérieur , dédaignant les ordres du souverain , s’obstine à rester en Provence. Toujours outré et ardent , le baron De Vins arrive à Marseille où déjà l’avait précédé le comte de Carces , qui y était venu pour ameuter le peuple contre le gouverneur. De Vins , pour exciter de nouveau la populace, publie, sur l’état des affaires du royaume , des nouvelles vraies ou fausses , qui font fermenter les esprits ; et bientôt l’on voit ce guerrier, ce bouclier redoutable des rebelles, cet homme puissant dont on proclamait la grandeur d’ame, qu’on appelait le grand défenseur de la sainte foi , courir les rues, précédé d’une foule tumultueuse d’enfans de la lie du peuple qm célébraient son nom par des vivat. Ce fut tout ce qu’il obtint.

A son tour , Bésaudun Castellane vint le remplacer ; aussi bon guerrier, mais plus judicieux que De Vins , Bésaudun ne s’offrit pas en spectacle au public , dans les rues , sur des trétaux. Il s’in-

DE LA PROVENCE, troduisit secrètement dans les maisons des particuliers , dans les couvents , et là il pérorait pour la Ligue , avec cette éloquence insinuante qui le rendait si redoutable au parti opposé , si cher à celui qu’il soutenait , et si agréable aux femmes, dignes de ses hommages. J’ai trouvé, sous ce dernier rapport , dans des lettres inédites de Peyresc , une aventure qui n’est pas sans intérêt.

La nature avait doué Bésaudun Castellane d’une figure très gracieuse ; il fesait de si jolis vers , se battait avec tant de valeur, et parlait avec tant de charme , qu’une jeune parisienne , fort attachée au parti do là Ligue , et séduite par cette brillante renommée, vint exprès en Provence pour le connaître. Son enthousiasme s’accrut encore en le voyant. Couverte d’un habit d’officier, elle se présenta à Bésaudun, comme un étranger qui avait du goût pour les armes , et lui demanda du service dans le détachement qu’il commandait. Frappé à son tour de la beauté du jeune officier, Bésaudun l’agréa comme volontaire , et vécut long-temps avec lui sans le connaître , autrement que par son courage et un nom emprunté qu’il s’était donné. Peyresc ne dit rien de plus de cette aventure chevaleresque ; mais , eu égard au caractère particulier des deux héros , on peut raisonnablement supposer que Vénus dut se lasser de jouer le rôle de Mars.

A cette époque, Pierre Casaux , premier consul de Marseille, préludait à cette puissance qui le ren-

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dit si formidable dans la suite. Devenu maître de l’élection consulaire , il s’était tellement emparé des affaires que rien ne se faisait plus que par se k s ordres. Honneurs, emplois et profits, tout était pour ses créatures. Vrai tyran de sa patrie , il devint également redoutable à ses concitoyens , au gouverneur de la Provence et au roi lui-même.

Au milieu de ces agitations universelles, la cour s’occupait des réjouissances dont le mariage du cardinal Ferdinand de Médicis, grand duc de Toscane, avec Christine de Lorraine, sœur de la reine de France, fut l’occasion. Charles, duc d’Angoulême , fils naturel de Charles ix et grand prieur, épousa la princesse au nom du grand duc , ^et la cérémonie se fit au château de Blois. Ensuite, accompagnée d’une cour brillante , la princesse partit pour Florence où l’attendait son illustre époux. Arrivée à Lyon , elle y trouva la princesse Dorothée , sa tante , veuve de Guillaume, duc de Brunsvik-Zell , qui descendit avec elle, par le Rhône, jusqu’à Avignon. Dans cette ville , la grande duchesse reçut une ambassade de la part du parlement d’Aix qui la fesait supplier devenir, par sa présence, pacifier cette ville. La princesse avait fait appeler l'évêque de Marseille , Frédéric de Raguenau, avec qui elle désirait conférer de ce voyage ; mais la ville d’Aix, qui ne pardonnait pas au roi la mort de Guise , et qui connaissait le dévouement du prélat à S. M., lui fit fermer ses portes; procédé irritant qui fut cause que la prin-

DE LA PROVENCE, cesse ne vint à Aix qu’après que Garde De Vins eut fait des excuses à 1 'évêque, et l’eut assuré que la majorité de la population avait désapprouvé Tinjure dont il avait été l'objet. Cependant , une injure nouvelle eut lieu de la part du peuple qui, cherchant l’évêque auquel il en voulait, ne craignit pas d’offenser la princesse en visitant ses voitures ; aussi, malgré les respects, les déférences et les visites du parlement, Christine s’arrêta peu à Aix, n’y entama aucune négociation et se hâta d’arriver à Marseille. A l’instar de leurs voisins, les Marseillais ne voulurent plus recevoir leur évêque. Celui-ci eut la prudence de se retirer dans l’une des seize galères qui attendaient la grande Duchesse au château d’If. Enfin, après quelques tentatives de conciliation, Christine , s’apercevant que tous ses efforts étaient inutiles, s’embarqua, le 11 avril 1589 , déplorant le sort d’un royaume où l’on parlait religion sans la pratiquer ; où le peuple fasciné se battait pour les grands qui l’opprimaient et le trompaient ; où les grands euxmêmes se révoltaient contre leur maître, contre leur roi. LaCiotat, Cannes, Antibes, Gênes, Livourne la virent alternativement; elle arriva, enfin, dans la ville ducale , où elle reçut le plus brillant accueil.

Après le départ de la princesse , on publia de nouveau ledit d’union , comme loi fondamentale du royaume. Ceux qui refusèrent de s’y soumettre furent chasses des villes. Pendant ce temps, La ^ alette perdait ses places , ses amis , ses troupes ,

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et était obligé de demander du secours au commandant des religionnaires du Dauphiné , à La Tour- Gouvernet , qui vint le joindre à la tête de 1500 fantassins et 500 hommes de cavalerie. Malheureuse Provence ! que de nouveaux désastres vont s’accomplir dans ton sein !

A cette époque et depuis environ quatre ans, Sixte Y gouvernait l’église. Ce pape voulut forcer Henri m à rendre la liberté au cardinal de Bourbon et à l’archevêque de Lyon. Il fulmina contre lui un monitoire dans lequel il le déclarait excommunié avec tous ceux de son parti , s’il ne remplissait pas les conditions que lui imposait ce monitoire.

Cette entreprise du pape fut désapprouvée , même en Italie, par les puissances principales. Des plaintes lui arrivèrent de tous côtés. Il était à craindre , disait-on, que, justement irrité, Henri ni ne passât en Italie à la tête d’une armée ; dans ce cas , le pape ne devait point compter sur le secours d’aucune puissance , jalouse de soutenir les droits de la souveraineté. 'En effet, le grand-duc , à la nouvelle de ce monitoire , offrit 200,000 e'cus d’or à Henri , qui , pour sûreté de cette somme, engagea la ville de Marseille.

Ce marché était on ne peut plus avantageux pour la maison de Médicis ; car , si le roi de France se tirait du mauvais pas où il était engagé , sa re-