DES

OrigiM des gardes nationales ou gardes bourgeoises.— Tours.-* Lellans.^-NaDias. — Bayeoz. —Orléans. — Blois.— Siège da Puizet.— De Mantes.— Bataille de Bo«- Yines. — Calais. — Stége de Rouen.— Alain Blanchard. -— Beaufait.— Jeanne BidieUe. — Saint-Jean-de-L6ne. — Guet de nuit. — Guet assis.— Uenrl III. <^ U Ligue. — U Fronde. — Louis XIV. — Louis XV. — 4789. — Préludes.— Troupes étrangères autour de Paris. -* Séance du 8 juillet. — Mirabeau. — Aiaensblée des électeurs. — Arrêté. — Députation auprès de Louis XVI. — Ses refus réitérés. — Renvoi de Necker. — Charge de dragons allemands. — Premier ba« taillon de la milice parisienne. — Commencement des désordres.— Comité permalent de la sûreté publique et de la milice parisienne. — Première organisation. <— Première cocarde. — Premiers chefs. — Siège et prise de la Bastille. — La garde bourgeoise à cette forteresse. — M. Seules et le chevalier de Laixers. —Première union de la garde bourgeoise et des troupes. -—Annonce de la prise de la BasUUo à Versailles. «^Députation do l'Assemblée nationale à Parts. ^- Lafayette commaa* dant-général de la garde bourgeoise. — Bailly , maire de Paris. — Te Dcum es actions de grèces. — Louis XVI à Paris. — Aspect de la garde bourgeoise. — -«Deux cent mille hommes en deux jours.

L'origine des gardes nationales ou gardes bourgemes remonlo MX temps les plus reculés des empires. Du jour où les sociétés so formèrent y elles s'allribuèrent le droit de se garder elles-mémci. Ce droit imprescriptible) souvent affaibli par les rois, quelquefois anéanti, toujours allatluù par eux, a pourtant survécu h tous les f. I. « j# *

â FASTES DES GARDES NATIONALES DE FRANCG.

orages des Empires et s'est implanté plus fort et plus logique que jamais dans nos mœurs politiques par les secousses que nos der- Bièros révolu ti(His ont données aux peuples* Héritières desgardes bourgeoises , les gardes nationales sont écloses tout à eoup de fe prise de la Baslilie en 1789^ de Tinvasion en 1814, des barricades de juillet en 1830, dé là République en 1648.

Ces quatre dates mémorables lui ont révélé sa puissance ; et c'est appuyée sur elles, comme sur son programme éternel, que la garde nationale de France a marqué tous ses droits , cimentés par son esprit, son union, sa force morale et son sang.

Mais, chose étonnante et bonne à méditer pour renseignement des peuples et des gouvernants, ce programme d'aujourd'hui est le même que celui d'autrefois : défondre le sol de la patrie contre l'étranger, la société contre le désordre, la liberté contre les excès du pouvoir, tels étaient le ptincipe et les droits des gardes botir- •feoises dès l'origine ( tels sont le principe et les droits des gardes nationales de nos jours.

L'esprit qui animait cette milice a traversé les siècles et notlB est parvenu dans toute sa pureté , tant sont dominants dans le cœur de rhomme les trois sentiments dont Dieu l'a doué à sa naissance : l'horreur pour l'étranger qui vient souiller la terr^ sacrée de la patrie , le besoin d'aimer et de protéger ses frèrfeSy la volonté d'être libre ou de conquérir sa liberté. '

Sous les premiers rois de France, en effets nous voyons les gardes bourgeoises de Tours , du Mans , de Nantes, de Rouen, de Bayeux, etc., marcher avec Chilpéric contre les Bretons. Plus tard , en 585, ce sont celles d*Orléans et de Blois qui gardent hi ville de Tours. En 1108, ces milices, ayant nom soldats des cornfnunantés des paroisses^ se signalent par leur courage au siège du Puisot. Kn 1 1G3 celles de Mantes repoussent les Anglais. A la ba-

TORMlInE ÉPOQUE. 8

taille de Bouvines, accourues de tous les cfttés de la France et pressées autour de roriflammCy drapeau national de cette époque, les légions des communes marchent au premier rang et inspirent au ; po&(e Guillaume Guiart des vers qui sont venus jusqu'à nous (1). En 1360, celles de Calais résistent pendant onze mois a l'armée anglaise. En 1418, c*est le tour de celles de Rouen; abandonnée par les troupes royales , cette importante cité se confie au courage de ses gardes bourgeois. Ceux-ci luttent avec une constance héroïque. La famine, Tépidémie, la révolte, les combats, ils affrontent tout, ils triomphent de tout. La trahison seule les fait succomber, et Thistoire place à cAté de Guy Bouteiller, le traître qui leà vendit, Alain Blanchard, un des chefs de leur milice, dont les dernières paroles en marchant au supplice sont celles-ci : « N'est-il pas plus beau de mourir pour son pays que de s'humilier l&chement devant un prince étranger T » En 1472, la garde bourgeoise de Beauvais résiste à Charles-le-Téméraire, soutient un assaut de trois heures, et volt surgir de son sein la femme d'un de ses soldats, Jeanne Laine, h la*quelle reste le surnom glorieux de Jeanne Hachette. Enfin, et comme denier trait de l'héroïsme des gardes bourgeoises à cette époque^ la date de 1636 nous apparaît radieuse à Saint-Jean-de-Lône. Une armée puissante d'impériaux et d'Espagnols envahit la Bourgogne. La petite ville de Saint-Jean-de-Lùne, assiégée par des forces imposantes, «e peut opposer que quatre cents soldats de la milice bourgeoise à ce torrent. Ils résistent sans hésiter. Deux assauts meurtriers leif inspirent le courage du désespoir. Dans un me* ment de trêve fls se rassemblent , et , d'une commune voix , font le serment de sacrifier leur vie endéfcndant leur ville, et , s'ils sont contraints de céder au nombre, de mettre le feu même à leurs mat«

(l ) Bibliothèque Natioiiate ; Manoteriu.

sons y aux poudres y aux munitions de guerre , et de mourir après les armes à la main , on ne laissant à Tennemi que des pierres et des cadavres. Ce serment entraîne tout le monde^ femmes, filles, enfantS; vieillards, tous courent à la brèche, lorsque, le 2 novembre, Tennemi donne un dernier assaut ; armés à la h&te de piques , d'arquebuses, de haches, de maillets, ils se confondent hommes et femmes, se disputent le premier rang, la place la plus dangereuse comme la place d'honneur. Ils opposent Tardeur du courage au nombre, à la tactique, aux instruments meurtriers. Quatre heures ils soutiennent ce combat inégal et terrible ; ils sont entourés de morts et de blessés ; ils vont succomber peut-être, décimés qu'ils sont par les feux de Tennemi, lorsque le comte de Rantzau arrive à leur secours ; et, appuyés par de nouvelles forces, encouragés par la présence d'un nouveau chef, ils fondent sur l'Espagnol dans un dernier élan, le mettent en fuite et conservent son artillerie comme un gage de la victoire.

Mais nous avons encore à les voir ailleurs qu'aux frontières de la France. Revendiquant le droit de se garder elles-mêmes, d'empêcher le désordre , de protester contre toute atteinte à ce qu'on appelait alors leurs libertés, nous les trouvons établies dans Paris et divisées par quartier, sous le nom de guet de nuit que lui donne un édit de Clotaire II en 595. En 1306, Philippe le Bel les régularise dans toute la France : alors c'est le guet assis qui corne la guette à chaque heure. Pendant la captivité du roi Jean, le prévôt Marcel augmente leur nombre, leur donne une organisation plus forte et confie à leur courage la garde et la police des villes. On voit alors dans Paris les bourgeois de chaque quartier former un corps de troupes partagé en compagnies de cent hommes, qui se subdivisent elles-mêmes en pelotons de cinquante, de trente et de dix hommes. L'élection, le mode le plus sûr et lo plus rationnel,

PREMIËRB ÉPOQUE. 5

désigne les officiers et les juges qui ont toute la confiance des gardes, et, comme aujourd'hui, un tribunal de discipline siège constamment pour assurer la régularité du service. Cette organisation se répand dans toute la France, et c'est dans cet état que sont en. core les gardes bourgeoises lorsqu'apparatt la Ligue, plutôt éclose de la haine et du dégoût qu'inspiraient les déprédations, l'impéritie et les licences d'Henri III et de ses mignons, que de l'ambition des Guise et de Tamour de la foi. La femeuse journée des Barricades, du 12 mai 1558, trouve la garde bourgeoise de Paris tout entière debout. Prélude frappant de notre révolution de juillet, leçon ter* rible dont les rois ne surent pas profiter pendant les siècles qui s'écoulèrent encore, cette journée, comme à notre époque, nous montre la milice citoyenne marchant contre les Suisses et les troupes royales , dernier rempart d'un monarque qu'elle a déjà renversé dans son esprit et qu'elle veut briser par sa puissance. Comme à notre époque, les Suisses engagent la lutte contre la garde civique, qui est le peuple, et, comme à notre époque aussi , les Suisses sont vaincus et le roi s'en^t de Paris pour n'y jamais rentrer. La guerre de la Ligue nous la présente partout combattant avec courage et imposant au roi, qui demandait le trône par droit de naiuancey des conditions auxquelles il s'empresse de souscrire ; mais, effrayé de l'influence et du pouvoir de ces gardes bourgeoises, Henri IV, dès qu'il est proclamé roi de France, songe à affaiblir Tune et l'autre, et, leur enlevant le droit d'élection, se réserve seul la nominttioD des chefs et finit par rendre la charge vénale. Dès ce jour, en effet, cette noble institution semble disparaître ; mais au premier cri d'alarme poussé par les frondeurs qui veulent résister k l'impôt excessif et conserver l'inviolabilité du Parlement, seule barrière posée entre l'autorité des princes et les franchises des peuples, la milice citoyenne, retrouvant son courage et son esprit,

sons y aux poudres y aux munitions de guerre y et de mourir après les armes à la main y en ne laissant à Tennemi que des pierres et des cadavres. Ce serment entraîne tout le monde, femmes, filles, enfantS; vieillards, tous courent à la brèche, lorsque, le 2 novembre, Fennemi donne un dernier assaut ; armés à la hâte de piques , d'arquebuses, de haches, de maillets, ils se confondent hommes et femmes, se disputent le premier rang, la place la plus dangereuse comme la place d'honneur. Ils opposent Tardeur du courage au nombre, à la tactique, aux instruments meurtriers. Quatre heures ils soutiennent ce combat inégal et terrible ; ils sont entourés de morts et de blessés ; ils vont succomber peut-être, décimes qu'ils sont par les feux de Tennemi, lorsque le comte de Rantzau arrive à leur secours ; et, appuyés par de nouvelles forcesi encouragés par la présence d'un nouveau chef, ils fondent sur l'Espagnol dans un dernier élan, le mettent en fuite et conservent son artillerie comme un gage de la victoire.

désigne les officiers et les juges qui ont toute la confiance des gardes, et, comme aujourd'hui, un tribunal de discipline siège constamment pour assurer la régularité du service. Cette organisation se répand dans toute la France, et c'est dans cet état que sont en. core les gardes bourgeoises lorsqu'apparalt la Ligue , plutôt éclose de la haine et du dégoût qu'inspiraient les déprédations, l'impéritie et les licences d'Henri m et de ses mignons, que de l'ambition des Guise et de l'amour de la foi. La fameuse journée des Barricades, du 12 mai 1558, trouve la garde bourgeoise de Paris tout entière debout. Prélude firappant de notre révolution de juillet, leçon te^ rible dont les rois ne surent pas profiter pendant les siècles qui s'écoulèrent encore, cette journée, comme à notre époque* nous montre la milice citoyenne marchant contre les Suisses et les troupes royales , dernier rempart d'un monarque qu'elle a déjà renversé dans son esprit et qu'elle veut briser par sa puissance. Comme à notre époque, les Suisses engagent la lutte contre la garde civique, qui est le peuple, et, comme à notre époque aussi , les Suisses sont vaincus et le roi s'enfuit de Paris pour n'y jamais rentrer. La guerre de la Ligue nous la présente partout combattant avec courage et imposant au roi, qui demandait le trône par droit de naissance^ des conditions auxquelles il s'empresse de souscrire; mais, effrayé de l'influence etdu pouvoir de ces gardes bourgeoises, Henri IV, dès qu'il est proclamé roi de France, songe à affaiblir Tune et l'autre, et, leur enlevant le droit d'élection, se réser\ e seul la nomination des chefs et finit par rendre la charge vénale. Dès ce jour, en effet, cette noble institution semble disparaître; mais au premier cri d'alarme poussé par les frondeurs qui veulent résister à l'impôt excessif et conserver l'inviolabilité du Parlement, seule barrière posée entre l'autorité des princes et les franchises des peuples, la milice citoyenne, retrouvant son courage et son esprit.

marche avec eux, intrépide et fière y et traite de puissance à puis-' sance avec ce jeune roi qui s'appela Louis XIV. Louis XiV ne Toublie pas ; et trop orgueilleux pour reconnaître dans l'Ëtat un autre pouvoir que le sien, ce pouvoir fùt-il celui de tous^ trop despote pour s'appuyer sur lui, il cherche à le saper jusque dans ses fondements par son ordonnance de 1692 et son édit royal de 1693) Tun met, en effet, les gardes bourgeoises sous les ordres des inten* dants de province et des lieutenants de roi ; l'autre crée des charges héréditaires et vénales des officiers du celte milice. Son successeuri craintif et irrésolu , leur porte le dernier coup : en 1750 il défend qu'elles s'assemblent sans l'autorisation du commandant de la place.

Dès lors les gardes bourgeoises cessent d'exister, même de nom,, dans les pays d'élection, et ne conservent qu'une vaine forme dans les pays d'État. Los rois triomphent et croient avoir abattu cette puissance qui se dressait devant leurs colères ; mais ils n'ont tué que l'inslilulion : Tesprit et les principes ont survécu. Les gardes bourgeoises ne sont pas mortes, elles sommeillent éparses et dés* organisées. La liberté doit les réveiller à son premier cri , les

réunir à son premier signe , les faire vaincre à son premier mot.

Les États généraux étaient réunis à Versailles. Héritier inao-. cent des méfoits et des fautes de ses ancêtres, Louis XVI avait été contraint à cette mesure par le désordre des finances, la famine qui menaçait la France , l'oppression que foisaient peser sur elle les classes privilégiées et par l'aurore de cette liberté do la presse, lumière qui perçait chaque jour le boisseau et montrait écrits sur le front de Thomme ces trois mots sacramentels : LiBBRXt, Égalité, Fratei^mté. Ces trois mots étaient un appel à la garde bourgeoise qui devait les iascrire sur son drapeau.

PBEMlivRE ÉPOQUE. T

La déckuration des droits de Thomme, formulée par le général Lafayelle à l'Assemblée nationale , demandait des baïonnettes k^ telligentes pour soutiens. Les désordres causés par la disette de Tannée précédente dans les cités faisaient sentir le besoin de }a milice citoyenne. Enfin; Paris , cerné par des troupes qui mena*çaientde Fenvahir au profit de la cour, provoquait une résistanoA légale de la part des citoyens de tous les états et de tous les âges. Lesr circonstances et les gouvernants^ en formulant le programme conr, praire aux milices bourgeoises, en préparaient la résurrecticm.

Déjà dans tout le Languedoc les ministres avaient été forcés d'aiH (oriser le rétablissement des gardes bourgeoises pour s'opposer aux excès que commettaient, à prc^s des convois de grains, ceux qui profitent de la moindre agitation pour arriver au désordre. Dans 1% plupart des communes environnantes de Paris la même mesure avait été prise pour foire la police des marchés. Paris seul était livré aux troupes, et cependant la plus grande fermentation régnait dan» cette capitale. Le parti de la cour et le peuple étaient en présence et essayaieidt leurs forces. Le peuple avait commencé la lutte au pillage de la maison Révillon ; la cour répondit en renforçant les troupes. Puis vint la délivrance des gardes françaises prisonniers à l'Abbaye ; enfin les tracasseries de l'autorité qui refusait aux élec* teurs un local pour s'assembler.

Paris était alors divisé en soixante districts pour les élections. Les électeurs avaient résolu de continuer à se réunir pendant toutes les opérations de l'Assemblée nationale, afin de correspondre avec elle et de surveiller ses députés. Mais rauloritô avait fait former leurs salles i et les électeurs n'étaient parvenus qu*à grand' peine à tenir les séances de leurs assemblées générales à riJùtel* de- Ville. La cour répondait encore à cette mesure par un renfort do troupes, la plupart étrangères et prêtes à obéir avec TobéissancQ

s FASTES DES GARDES NATIONALES DE FKANCE.

pûssive de gens qui combattent pour de Tor ceux qu'on leur dési* gne comme ennemis.

L'agitation et le trouble redoublèrent dès lors dans Paris. Lo Palais-Royal devint le centre des motions les plus vives, des complots les plus téméraires pour faire éloigner les troupes. On y dénonçait chaque jour les projets liberticides que la cour et la noblesse trahissaient. Camille Oesmoulins et Danton s'étaient Saits orateurs de ces clubs en plein vent, qui se rendaient tumultueusement, pour apprendre ou porter des nouvellesi à l'Hfttel-de-Ville où siégeaient les électeurs.

Ce ftit à la vue de ce spectacle que Mirabeau, le premier, dans la séance du 8 juillet, proposa une démarche auprès du roi à l'effet d^obtenir qu'il fit éloigner les troupes de Paris, et demanda Véta^ blissemenl des gardes bourgeoises dans les deux villes de Paris et de Versailles, attendu quHl pouvait être convenable de pourvoir provisionneltement au maintien du calme et de la tranquillité.

Bientôt les électeurs de Paris firent la même demande. L'Assemblée nationale envoya sur-le-champ une députation à Louis XYL Sa réponse fut brève et sèche tout à la fois : « Le rassemblement de ces troupes n'a d'autre but que de veiller au maintien du bon ordre, dit-il ; leur séjour ne durera que le temps nécessaire pour garantir la sûreté publique. » Puis il refusa en termes précis rétablissement d'une garde bourgeoise.

Cette réponse , rapportée aux électeurs de l'Hôtel-de-Ville, excita la consternation des uns et l'indignation des autres. Bancal des Issarts, l'un d'eux , qui venait de parcourir les groupes et était peut-être plus instruit que ses collègues, s'écria en entrant : <« On croirait que l'ennemi est à nos portes ; un camp de troupes étrangères est établi au sein de notre ville ; tous les environs de Paris et de Versailles sont occupés par des soldats. Jamais, dans aucune

autre époque de notre histoire, on ne fit de préparatifs plus fonni* dables, plus alarmants pour la liberté publique ; bientôt il ne nous restera plus que Taltemative affreuse, ou de voir les horreurs de la guerre civile, ou de subir le joug de Tesclavage le plus hon* teux.»

Si tous les électeurs ne partageaient pas les craintes de Bancal des Issarts, relativement au danger intérieur, tous reconnaissaient du moins la nécessité d'établir une force armée capable d'assurer la tranquillité publique. Des scènes do désordre avaient lieu à chaque instant, et bientôt un attroupement s'étant emparé de deux barrièn s, y avait mis le feu sous les yeux des gardes françaises qui avaient témoigné par leur immobilité de leur sympathie pour le peuple. Alors , voulant épuiser tous les moyens légaux qui étaient en leur pouvoir , les électeurs rendirent l'arrêté suivant ^ modèle de raison et de patience.

et L'Assemblée des électeurs de la ville de Paris , ne pouvant se dissimuler que la présence d'un grand nombre de troupes dans cette capitale et aux environs, loin de calmer les esprits et d'empêcher les émotions populaires , ne sort au contraire qu*à donner des alarmes plus vives aux citoyens et à occasionner des attroupements dans tous les quartiers, demeure convaincue que le seul et vrai. moyen qu'elle puisse proposer dans une pareille circonstance, pour ramener la tranquillité, serait do rétablir la garde bourgeoise; que cette garde est suffisante pour prévenir tous les dangers; qu'elle est même nécessaire ; que les habitants de cette ville ont d'autant plus raison de désirer de se garder eux-mêmes, que tout récemment la plupart des villes du Languedoc viennent d*y être autorisées par les ordres du roi, et que les communes voisines ont de même armé leurs bourgeois pour la police des marchés.

» Par tous ces motifs, T Assemblée a arrêté de supplier, par l'en*

iO FASTES DES GARDES NATIONALES DE FRANCE.

tremise de ses députés^ l'Assemblée nationale de procurer au pluc^ Vit à la ville de Paris rétablissement d'une garde bourgeoise. • >

Cet arrêté parvint à l'Assemblée nationale^ qui s'en émut et en*; voya une nouvelle députation au roi. Mais en vain son président,; Lefranc de Pompignan y archevêque de Vienne , insista pour que Louis XYI autorisât les mesures demandées ; celui-ci, persévérsmt 4xM son refus , donna encore la réponse suivante : « Je vous ai déjà fait connaître mes intentions sur les mesures que les désordres de Paris m'avaient forcé de prendre ; c'est à moi seul de juger de leur nécessité, et je ne puis à cet égard apporter 9ucun changement. Quelques villes se gardent elles-mêmes ; mais rétendue de cette capitale ne permet pas une surveillance de ce genre. »

Pendant que le roi prononçait ces paroles à Versailles , Paris apprenait tout à coup le renvoi de Necker, le seul ministre populaire , le seul qu'on pût opposer aux projets de la cour. Cette nouvelle porta la rage et Tindignation dans tous les cœurs. Une manifestation puissante et innombrable eut lieu sur-le-champ en faveur de ce ministre , dont on promena le buste couvert d'un crêpe noir. Mais trop témérairement peut-être , et devançant les intentions de ceux qui l'avaient envoyé, le prince de LambesCy à la tête de ses dragons allemands , voulut s'opposer à cette manifestation paisible. Le peuple résista, et alors cet étran^ ger, commandant à d'autres étrangers , fit refouler les Français à coups de sabres, que les dragons brandirent sanglants au-dessus de leurs têtes. Aussitôt le peuple court aux casernes des gardes françaises , qu'il appelle à son secours. Ceux-ci marchent avec lui contre les Allemands, qui sont repoussés à leur tour ; tandis qu'au Palais-Royal Camille Desmoulins, prenant pour signe de ralliement une feuille arrachée aux arbres qui sont dépouillés à l'instant, con-

PREMIÈRE ÉPOQUa 11

4uit dû 8on cdté la foule à rHôtel-de^Villo à co cri rclcnlissant et terrible : Aux armes I aux armes !

C'était la guerre civile annoncée par les électeurs.

. Ceux*ci f réunis à l'H6tel-de-Yille) avaient nommé un comité do i^ngl-quatre membres pour veiller à la sûreté publique , et , so voyant abandonnés par le chef de la nation y ils résolurent do %l Muver eux-mêmes en s'appuyant sur la seule force qui peut gtfder les libertés et préserver les empires , sur la milice ci* tlyeime.

.Le peuple lui-même a si bien compris en cela ses devoirs et ses firoitSi qu'il accourt auprès du seul pouvoir qu'il ait délégué pour 1# protéger et le défondre. En un instant la salle où siègent les 4l!BCtettrs est envahie par la foule qui vient demander Tautorisation 4e s'enner et des armes pour ceux qui n'en ont pas.

..I)^i les procès-verbaux des électeurs, œuvre immortelle de Da« Toyrier, qui, sous Timpression du moment, les a écrits avec la poésie du patriotisme; ces procès-verbaux peindront mieux que Mus^mèmes les sentiments qui agitaient tout le monde :

« Dans ce terrible moment où tous les habitants de Paris étaient justement effrayés et du présent et de lavenir, dans un moment ^ Ton ne pouvait reconnailre d'autre loi que celle do la nécessitéi on respectait cependant la loi, et on n*imagina pas que le peuple f4t s'armer sans Tautorisation d'une autorité quelconque. C'est au MOMent de ces demandes réitérées que les électeurs ont reçu leurs lavoirs du peuple , en mâme temps que de la nécessité et du danger. Les ordres élaient d'autant plus presses, que l'on apprc* Oiit qu'une foule de gens sans aveu, une foule armée infestait les des de la capitale; que les troupes de li|]ne environnaient la \ilIo 4e toutes parts et pouvaient sunenirù chaque instant. I^s élec* tMUt| prenant leur parti , ordonnent au concierge do rUètel-de*

la FASTIlS des gardes nationales de FRANCE.

Yillo de délivrer tout ce qui s'y trouvait d'armes ; on n'attend point le concierge ; les portes sont enfoncées^ les armes pillées, toute la garde de la ville se trouve en un instant désarmée , et l'on voit un homme en chemise et sans bas , comme sans souliers , monter la garde y le fiisil sur Tépaule, à la porte de la grande salle. »

Aussitôt quelques électeurs parcourent les divers quartiers de la ville escortés par celte milice improvisée. Ils engagent les bourgeois à s'armer et à maintenir l'ordre dans les rues. Un grand nombre d'entre eux se rend en armes à l'Hôtel-de-Ville , pour offrir spontanément ses services. On en forme un bataillon et on en donne le commandement à M. de Lassalle d'Offemond, lieutenantcolonel du régiment de Yermandois. Ce militaire met immédiatement un peu d'ordre dans cette troupe, la divise en patrouilles et

la dirige sur tous les points de la capitale. Cest le premier bataillon de la nouvelle garde bourgeoise.

Cependant les troupes étrangères étaient plus que jamais mena* çantes. Le prince de Lambesc avait fait tirer, dans une dernière charge dans le jardin des Tuileries , sur des gens inoffensife ; le baron de Bezenval, autre étranger, avait massé ses troupes dans le Champ-de-Mars , où elles semblaient n'attendre qu'un signal ou le moment favorable pour attaquer Paris.

Paris lui-même était au comble de l'agitation. Le tocsin sonnait de toutes parts , le peuple inondait les rues et s'armait de tout ce qu'il trouvait sous sa main. Dans la fougue de son indignation, (Ml n'entendait que cris de colère , que menaces de mort. Mille projets s'entrechoquaient , mille démonstrations étaient proposées. Les gens mal intentionnés, comme il s'en trouve toujours, qui ne voient l'avenir que dans un bouleversement, se mêlaient à lui et l'excitaient au désordre. Des scènes de violence étaient près

PREMifCRE ÉPOQUE. IS

d'éclater I et le feu des barrières qu'on incendiait éclairait l'bolizon de la capitale.

Dans cette position , une seule pensée devait dominer pour lo lalttt de Paris : la garde bourgeoise.

L*avocat Chapelier , député de Rennes, avait dit à l'Assemblée Mtionale : « Le sang coule ; les propriétés ne sont plus en sûreté ; le scandale des Allemands ameutés est à son comble : il n'y a que la garde bourgeoise qui puisse remédier à tous ces maux. L'expérience nous Ta appris ; c'est le peuple qui doit garder le peuple. »

Ces paroles n'étaient pas connues à Paris, et déjà les électeurs, tprès avoir déclaré en permanence le comité de la sûreté publique §t de la milice parisienne^ présidé par Flesselles, prév6t des marchands, s'empressait de rendre l'arrêté suivant, au milieu de la nuit.

« Il sera demandé dans le moment même à chaque district de former un état nominatif, d'abord de deux cents citoyens (lequel nombre sera augmenté successivement) ; les citoyens doivent être connus et en état de porter les armes ; ils seront réunis en un corps de milice parisienne , pour veiller à la sûreté publique, suitant les instructions qui seront données à cet effet par le comité permanent.

» Au moment de la publication du présent arrêté, tout particu* lier qui se trouvera muni de fusils, pistolets, sabres, épées oo iutres armes , sera tenu de les porter sur-le-champ dans les diffé* Mits districts dont il fait partie, pour les remettre aux chefs des- 4it$ districts , y être rassemblés et ensuite distribués, suivant Tordre qui sera établi , aux différents citoyens qui doivent former la Milice parisienne. »

Ao point du jour cet arrêté est affiché. Aussitôt le tambour bat i

losdisiricts s'assemblent ^ délibèrent et apportent leurs adhésions et leurs listes; en même temps des corps de volontaires se forment d'eux-mêmes et prennent des noms pour se régulariser et se reconnaître* Ce sont ceux des Tuileries , du Palais-RoyaL de laBazoche,de rArquebttsejBiCyet le comité , secondant. cet élan avec une rapidité surhumaine , adopte le plam d'organisation do la milice bourgeoise.

Mais une première difficulté se présente. Quelle cocarde doanera-t-on aux miliciens ? Le vert, que Ton avait pris la veillç pour marque distinctive, est la couleur du comte d'Artois. On repoussa le vert et Ton adopte la cocarde bleue et rouge y qui formule les couleurs de la ville.

La garde bourgeoise devait être composée de seize légions subdivisées en soixante bataillons ; chaque bataillon comprenait quatre compagnies ; chacun des soixante districts devait d'abord fournir deux cents hommes pour commencer le service. Cette lAèsure élevait provisoirement à douze mille hommes rèffoctif dé la milice , dont le fond devait être de quarante - huit mille citoyens.

tJn coftmlandant général ^ un commandant général en second ^ tn major général et un aide-major général constituaient le grand état-major ; Tétat-major particulier de chaque légion était com^ posé d*un commandant en chef, d'un commandant en second, d*iin majot y de quatre aides-majors et d^un adjudant. Le Comité permanent nommait Tétat-major général et les états-majors particuliers^ ces derniers sur les désignations et renseignements adressés par les chefe de district. Quant à la nomination des officiers de bataillons • elle était laissée aux districts eux-mêmes.

Pour marque dislinctive, la cocarde bleue et rouge était adoptée. Tout homme trouvé avec cet insigne, sans avoir été enregistré dans

PREMIÈRE ÉPOQUE. Il

Tan des districts, devait 6(ro remis à Injustice du comité pennih lient, auquel les ofRciers du grand état-major avaient séance.

Enfin le quartier général de la milice était établi à THôtel-deK Ville.

Cet arrêté est publié à deux heures. Aussitôt qu'il est conmi, disent les procès - verbaux , les soldats sortent de dessims terre.

Les clercs du Ch&telet , ceux du Palais , les élèves en médeclM viennent s'offrir comme volontaires.

Une députation des gardes françaises se présente : «i Nous ve* nons de recevoir de la cour Tordre de quitter Paris, dit Titli d'eux; mais avant d'être soldats nous sommes citoyens. Déjà im grand nombre de nos camarades ont été se foire inscrire itt districts sur les rêlcs do la milice parisienne. Nous sollicitOM tous l'honneur de faire partie de cette garde bourgeoise. »

Après les gardes françaises , ce sont les soldats du guet i iprll les soldats du guet , c'est un député, M. Dupont, conseiller d'£ttt| et son fils, qui envoient leurs noms pour qu'on les inserWei ènttt les corporations d'ouvriers accourent à leur tour. Ainsi Umê Uê états, tous les rangs , toutes les classes se pressent et te oonfet^ dent dans ce noble élan qu'inspire le danger commun, et, unis dans le même esprit, ne forment qu'un seul corps, le peuple; ii*id(^ tent qu'un seul nom , garde bourgeoise.

Telle fut en effet l'origine de cette milice, qui n'est pil tortio de Tinsurrection , comme on s'est plu à le dire, mais qui t iiir^ Unit à coup dans le cas de légitime défense , car <m attaquait tous ses droits ; et fidèle à ses trois grands principes, elle s'armait 4$ nouveau pour repousser les troupes étrangères, rétablir Tordra al maintenir sa liberté.

Mais il manquait des armes k ees soldats. Le prévôt naasallH

iC FASTES DES GARDES NATIONALF-S DE FRANCE.

en avait promis; elles n'arrivaient pas. II avait en vain envoyé aux Chartreux , on n'en avait pas trouvé davantage. Alors le comilô autorisa les districts à faire fiabriquer des piques, des sabres , des hallebardes y toutes sortes d'armes subalternes ^ disait l'arrêté, mais que la valeur et le désespoir savent employer dans les grandes occasions.

Le fedt répondit aux termes énergiques de l'ordonnance; en trente -six heures on fabriqua cinquante mille armes de cette espèce*

La nuit s'écoula tumultueuse encore. Les districts avaient ordonné partout des patrouilles pour veiller à l'ordre et à la sûreté. Toutes les maisons étaient illuminées, toutes les rues retentissaient du bruit des marteaux qui forgeaient les armes, et la garde bourgeoise, sillonnant tout Paris , désarmait un nombre considérable de gens toujours à craindre dans ces moments-là. Mais ces opérations , qui avaient eu lieu sans ordre et sans unité, firent sentir la nécessité de nommer un chef. Les électeurs avaient désigné le duc d'Aumont, qui avait hésité et demandé à réfléchir vingtquatre heures ; on choisit en attendant le marquis de Lassalle, qui commandait déjà le premier bataillon. Pour commandant en second, on prit M. du Soudray, aide-maréchal général des logis, et pour majors, MM. de Caussidiëre et Souet d'Ermigny. Ces officiers s'occupèrent sur l'heure de régulariser le service*

Pendant ce temps, un cri s'était feit entendre d'un bout de Paris fc l'autre, la Bastille! Cette forteresse, à la fois prison d'État et citadelle menaçante, était l'expression la plus audacieuse du despotisme. Dans ces moments solennels où le peuple engageait la lutte pour que sa liberté sortit du sein de l'Assemblée nationale, le souffle de Dieu sembla le pousser au siège de ce monument de tyrannie ; siège sanglant et opiniâtre, quoi qu'on en ait dit, où il

PITOÎIKHK fiPOQUE. ^j

conquit plus que des masses de pierre , des armes et des munitions, où il conquit un principe.

Toutefois nous n'avons à nous en occuper ici qu'en ce qui touche la garde bourgeoise. Isolément , la plupart de ses soldats partagèrent la gloire et les dangers de cette journée, et figurèrent au nombre des vainqueurs; mais ce ne fut pas un feit de cette milice réunie, ce fut le fait de tous. Cependant le comité avait eu Tinlention d'en appeler à son courage pour garantir Paris des attaques de ce fort. Dès qu'il apprit les premières nouvelles de ce qui 86 passait sous les murs de la Bastille, il rendit un arrêté par lequel, posant en principe qu'il ne devait y avoir dans Paris aucune force militaire qui ne fût sous la main de la ville, il demandait au gouverneur s'il était disposé à recevoir dans celte place les soldats de la milice parisienne. Ce feit, en implantant Pautorité municipale, eût calmé l'agitation populaire.

Deux députations successives des électeurs se chargèrent d'ap* porter cet arrêté au gouverneur de la Bastille; mais, méconnues toutes deux malgré le signe distinctif dont elles étaient revêtues, elles furent repoussées par les balles des assiégés, et le fou continua des deux parts. Quelques heures après , la Bastille était au pouvoir du peuple. Les vainqueurs, portés en triomphe, étaient amenés devant le comité permanent , et Tor , les bijoux trouvés dans cette forteresse, les clefo, les tableaux, les papiers, les registres étaient fidèlement déposés sur le bureau.

j Au sein du tumulte et de l'ivresse qu'excitait un pareil événement, le comité n'oublia pas de pourvoir à la sûreté de la Bastille. Des gardes françaises s'étaient spontanément emparés de ce poste ; le comité, conséquent dans ses principes, pensa qu'il devait être occupé par la garde boargeoiie , première milice de la

dont la force morale devait imposer au peuple, et la force matérielle aux ennemis , s'il s'en présentait sous les murs de cette forteresse.

^. de Lassalle doni^ ce coipmfmdefnent à M. Soulès , déjà chargé par le comité d'oi^pniser un régiojent de g^rde bourgeoise

à cheval.

« H. Soulès se rendra à la BastUle avec cent hommes de son district, pour occuper ce poste avec les gardes françaises qui v fopt déjà, et (en prendre le gouveqiipment josou'à nouvel pirdre. »

Telle fot l'instructio» rmm k c§| fMt^tf flot )'e|écutl| flif leH^amp. Il était onze heuç^s dp m^ l(u^ |) W^^ ^ I'QAIie^}de-Ville ; il était une lieuFA M m»tii| fli}gA4 |) ^^v^ à h^ 6f»8tiU^; Le chevaliet de Laisers, QfUmf 4n 8iir(|#9 fr^q^^Si s'é^^f emparé du commandeptent tt^ qi|if ffir^WR!^ V% «M ^ite^Béf 9^ que personne s<y fftt opposé. H r#fqs» f|§ \i^\mf péR^Irer % Soulès dans la Bastille. Gelui<ei insistP v»iR«iAm( t \\^i fKPRtr^ l'arrêté du comité et lui demande en v^rtu do cjlt^l or4fe |) P<<fiH^it luimême ee peste, M. de Laiieri fehi^ fiRPor^ ^ (^pon4r^i $(> r^tgeant ses troupes en bataille , m^RftPn d'fiApper U ]9\\^' ^ ce moment un bataillon de garde» bourgeoise m pré>9tttQ devant le pont : c'est celui du feuboui^ Saint-Antoim ; il YÎWt d'éljre qn chef et veut consacrer son élection en lo f^m^ pMSÇr sous lo drapeau de la Bastille. Ce chef, c'est le br^^wour 8»nterf9< A cctto vue , le chevalier de Laizers se prépare à la résistance. Mais M. Soulès arrête d'un mot la gardç bourgeoise, et voulant tenter une épreuve décisive pour l'avenir , lajt battre le tambour , lit à haute voix l'ordre du comité, et, interpellant les gardes firançaises, 11 leur demande à quel pouvoir ils préfèrent obéir p celui de leur ou celui de la ville.

PREMitRE ÊPOQPE. |9

— r Ja y\\}p 1 tout pour ia ville ! s'écrient les soldais en agitant

leiin. armes. l'

M. Spulès tire alors son épée et s'avance à la tête de la garde |)O0rgeoise , qui fraternise avec les gardes françaises ; tous se méjexAy 86 confjpndenty s'embrassent^ et, unis dans une môme pensée, partagent les postes de la Bastille (1).

Ce fiût. dû à la sagacité et au courage de M. Soulès, était d'une portée immense dans des circonstances pareilles; il cimentait Tonlon des troupes et de la garde bourgeoise, et en faisait une puissance me rien ne pouvait abattre. C'est le premier anneau de la cbalne qui lie Tannée à la garde nationale; et cet anneau, forgé sur les murs de la Bastille, dernier boulevard du despotisme et 4e la tyrannie, en a acquis une force, une solidité qui a perpétué ce lien jusqu'à nos jours.

Pendant que tout ceci se passait h Paris , le duc de Liancourt, réveillant Louis XVI à Versailles , lui apprenait la victoire du peuple.

— C'est donc une révolte ? s'écria ce roi crédule aux mensonges des courtisans.

— Non, sire, c'est une révolution, répondit le duc en homme d*Ëtat qui mesure les malheurs et réncrgie du peuple.

Le jour même, Louis XVI se rendait à l'Assemblée nationale et annonçait qu'il avait donné l'ordre aux troupes de s'éloigner do Paris, et qu'il confirmait l'établissement de la garde bourgeoise.

Le jour même aussi arrivaient à Paris à l'improviste quatre* vingt-huit députés pour annoncer cette nouvelle. A leur tête marchaient deux hommes élus par la capitale : Lafayelte et Bailly.

Lafoyetle, jeune héros façonné dans le nouveau monde aux

(I) JliifoiVe éê M BaHilk, par UU. Alboitt ci ilaqoel. lomo S.

luîtes des champs de bataille y aux institutions qui cimentent la liberté des peuples. Noble, ricbe, brave , il s'était arraché aux plaisirs d'une jeune cour pour aller servir de son épée rAmérique qui voulait secouer ses chaînes , était revenu en France Tami de Washington , et avait le premier formulé à l'Assemblée nationale la Déclaration des droits de l'homme.

L'autre, Bailly, homme austère, modeste, savant et philosophe, avait révélé son énergie et son patriotisme à la femeuse séance du Jeu de paume, qu'il présidait.

Les quatre-vingt-huit députés étaient réunis aux électeurs pré* sidés par M. de Saint-Méry , dans la grande salle de l'Hôtel-de- Ville, au sein de laquelle s'élevait, dans l'endroit le plus apparent^ le buste du général Lafayette donné en 1784 par l'État de Virginie à la ville de Paris. Autour des députés et des électeurs se pressait pêle-mêle, confondue et sans ordre, une foule ivre de joie qui accueillait avec transport les nouvelles qu'on apportait de Versailles. Ce fut d'abord Lafeyette qui prit la parole , puis Lally- Tollendal , puis Clermont-Tonnerre ; enfin un électeur demanda qu'on procéd&t sur-le-champ à la nomination définitive du commandant général de la garde bourgeoise et h celle de prévôt des marchands , vacante par la mort de Flessellcs, tué par le peuple^ qu'il avait trompé.

Aussitôt, pour toute réponse à la première proposition , M. dd Saint -Méry se lève et tend la main vers le buste de Lafoyette. Ce geste est compris de tous et accueilli par des acclamations unanimes : — Nous acceptons Lafeyette pour commandant général ! s'écrie-t on de toutes parts. — C'est Tami du peuple I — Vive Lafiayette ! — Vive notre commandant général!

Le général Lafayette, acceptant cet honneur avec tous les signes du respect et de la reconnaissance, tire alors aon épée et 8*écrie :

PREBilËRB ÉPOQUE. Jt

c Je jure de consacrer ma vie à la conservation de cette liberté si précieuse, dont on veut bien me confier la défense. i>

Un tonnerre d*accIamations suit ces paroles sacramentelles; tous les regards se portent avec amour sur le commandant {;(^ncral, toutes les voix prononcent son nom avec enthousiasme.

L'instant d'après , on proclame Bailly prévôt des marchands.

— Non pas prévAt des marchands, mais maire de Paris, dit une voix qui sort de la fDule.

— Oui , oui , maire de Paris ! s'écrie-t-on de toutes parts.

Et alors, d'un commun accord, on convient de se rendre à Notre-Dame, où l'archevêque de Paris sera prié de chanter le Te Deum , et Ion se dirige vers cette cathédrale dans un désordre plein d'enthousiasme , d'exaltation et de délire. Représentants de la nation, ouvriers, soldats, bourgeois, électeurs, tous marchaient confondus en se félicitant , en se donnant le bras ; tous accouraient rendre grâces à cet Être suprême qui veut tous les hommes égaux, qui les a créés pour être libres, qui leur a donné rinlelligence et la force pour le devenir.

La garde bourgeoise était instituée par sa propre force.

Deux jours après, elle était confirmée par le roi en personne, confirmation inutile alors , confirmation trop tardive ; car le fait dominait la volonté , et nous touchions déjà à ces époques où la volonté d'un seul ne pouvait plus l'emporter sur la volonté de tous. Louis XVI , en sanctionnant dès les premiers jours la garde bourgeoise, aurait mérité la reconnaissance de la France, aurait compris son époque et son esprit ; en la confirmant après qu'elle s'était instituée elle-même, il ne bisait qu'obéir à la nécessité du moment, que céder à la loi qui lui était imposée. Toutefois , s'il avait eu le moindre regret d'avoir cédé en parlant do Versailles ,

il dut s'en fëliciter à Paris par les paroles cpill entendit, par le spectacle qui se déroula sous ses yeux.

« Henri IV avait reconquis son peuple ; lui ait Bailly en lui présentant les clefs de la ville; ici le peuple a reconquis son roi. »

Allusion amère et directe contre cette cour qui donnait ctes conseils si f unesteâ à Louis XVI ; car ces paroles , prohoncëes à la tète des gardes bourgeoises y étaient sanctionnées par la pr^* sence de deux cent mille hommes y de deux cent mille Itaionneites intelligentes. Dans ces deux jours, en effet , chaque citoyen, ayant compris Tutilité de la garde civique , s*éUit empressé d'y prendre rang, tenant cela à honneur et devoir. Le général Lafayette et son élat-major avaient secondé de tout leur pouvoir cet élan patriotique. Mille services isolés avaient été déjà rendus pour Tordre et la sûreté de la ville, par les patrouilles qui parcouraient la capitale, parles postes qu'on rencontrait à chaque pas. Les gens sans aveu avaient été désarmés, les malfaiteurs arrêtés, les suspects écartés, les troupes étrangères tenues en respect, t^our recevoir le roi dans Paris, la garde bourgeoise, partagée en deux files de trois, quatre et quelquefois cinq rangs d'épaisseur, s'étendait depuis le Point-du-Jour jusqu'à rHètel-de-Ville. Elle 4iait armée, qtii de fusils, qui d*épées, de sabres, de piques, de lances, de faux. Dans ses rangs on apercevait, disent les contemporains dans leurs livres, des femmes d'un êtai honnête, déi demoiselles à peine au printemps de leur âge, des ihbînëSy et entre autres y des capucins, tous portant sur l'épaulé l'épêé ôU lé mousquet.

La voiture de Louis XVI, précédée et suivie de soldats citoyens à cheval, Lafayette en tète, en simple (rac bleu, Tépée à la main, parcourut lentement Tespace laissé vide pour son passage.

Le roi parvint à rHôtel-do*Ville , reçut des mains de Bailly la

cocarde de la garde civique j prononça un discours dans lequel il approuva Tinstitution de cette milice et la nomination de Lafoyette en qualité de commandant général, et revint le soir même à Versailles, après avoir fait éloigner les troupes de Paris (1).

A son arrivée et à son départ, en jetant les yeux sur cette garde bourgeoise, imposante par le nombre si rapidement accru en deux jours, variée par les états, les conditions , les rangs et les âges, majestueuse par le bon ordre naturel plutôt que par la discipline qui n'existait pas encore, Louis XYI, à moins d'être aveugle, dut M dire à lui-même : Vaità la nation.

(I) Le rèdl des Mb est empranté am procèe-ferbiox de rB6tel-de-Ville,

Nom de gtrde nationale. — Origine do la cocarde tricolore. — Coniilé niilitaire. «« Élection générale demandée par Laraycllc. — L*abl)ô CorJier. — Lca incendiaires. — - Convois de grains à Rouen. — Le maire de Snint-Dcni». — Le baron de Dezcnval. — Décret da 40 août. — Pian d*organisation présenté par Lafayette. — Approuvé par les districts. — Compagnies du centre. — ÉlectiiD des cbefs. — Refus da traitement par LafaycUc. — Murmures contre les coinpognii^s soldées. ~ M.*t de Lafayette qui les vmge. — Chasseurs des barrières. — Nonns (?es principaux cbefs de la garde nationale. — Premiers uniformes. — Souscripiicn^. — Premier uniforme porté à Paris. — Drapeaux. — Inscriptions. — Cérémonie de la bénédiction. — Formation des gardes nationales en province. — Événements qui y con« duisent. — Versailles. — Chartres. — Orléans. — Beauvais. — Amiens. — Sois«flons. — Boulogne -sur-mer. — Rouen. — Caen. — Alençon. — Avrancbes. --• Cbâtillon-sur-Seine. — Thionvillc. — Toul. — Ch&teaa-Thierry. — La Rochelle. — - Rennes. — Nantes. — Saint-Malo. — Brest. — Arras. — Besançon. — Stras* boarg. —Bordeaux. — Lyon. — Beaucaire. — Marseille, Lille, etc., etc.

Le lendemain du jour ou il avait été élu commandant général de la milice parisienne , I^foyette se présentait à l'IIâtelde- Ville et prononçait ces paroles :

« Il est très important , Messieurs , dclablir rordre et la disci* pline dans la milice parisienne; mais no vous paratl-il pas nécessaire aussi de donner un nom à celte réunion de citoyens armés , un nom que puisse adopter la France entière ; car toutes les communes du royaume vont ?nns doute suivre Texemple de la capitale.

PRKMILRE LPOQUE. 23

et confier leur défense intérieure à un corps de citoyens armes. Paris est la première ville du royaume , elle doit être la première à donner un nom à ces troupes citoyennes armées pour la défenso de la constitution nationale. Je propose à l'Assemblée celui do garde nationale; ce titre , auquel on joindrait le nom de chaquo ville à laquelle la garde serait attachée , me parait convenir sous tous les rapports. »

Il proposa en mémo temps de cbanger la cocarde et de joindre aux deux couleurs de la ville, bleue et rouge, la couleur blanche, qui était celle de la royauté. Cette proposition était sage et légale à une époque où la monarchie était dans les mœurs et les désirs de la nation. C*eût été fjire une insulte à la royauté, ou un signe de révolte contre clic, que d'en exclure le signe sur Tuniformo de la garde civique. S'il est bizarre que celte cocarde tricolore, qui doit son origine à la royauté, ait été adoptée parla république et Tempire, cette circonstance prouve du moins que les gardes nationales, fidèles à leurs principes, ont toujours été loyales et sincères en les appliquant.

En conséquence de ces propositions, les électeurs rendirent un arrêté par lequel ils consultaient les districts, et qui stipulait qu*un délégué de chacun d'eux viendrait siéger à rHôtel-de-Villo et composer le comilé militaire qui, de concert avec Lafeyette,de* vait formuler l'organisation et établir le règlement de la garde nationale.

Mais avant un noble scrupule s'était élevé dans Tâme du général; élu parle comité permanent, sanctionné par l'Assemblée nationale à laquelle il avait écrit à cet effet, confirmé par le roi, Lafayelte voulut encore en appeler au suffrage de tous. Exemple de loyauté et de patriotisme, leçon du passé où les rois avaient anéanti les gardes bourgeoises en usurpant le droit de nommer

leurs commandants ; prévoyance pour rayenir, afin que la garde nationale y en choisissant les chefs qui lui inspirent toute confiance ^ ne tirât que d'elle seule sa force et son pouvoir. Sa circulaire aux districts se terminait par ces belles paroles : « J'engage mes concitoyens à se choisir régulièrement un chef , me réservant dans tous les cas l'honneur de les servir comme le plus fidèle de leurs soldats. i>

La réponse des districts fut digue de la démarche de Lafayette. Après l'avoir proclamé commandant général , l'arrêté ajoutait: a Lui promettant y tant en notre nom qu'en celui de nos frères armés dans nos districts ^ subordination et obéissance à tous ses ordres : pour que son zèle y secondé de tous les citoyens patriotes , conduise à la perfection du grand œuvre de la liberté publique. »

Dès ce jour Lafoyetle se crut bien réellement commandant général de la garde nationale de Paris, et s'occupa sans relâche de son importante organisation avec le comité militaire.

En attendant y prêchant d'exemple lui-même et donnant Timpulsion y il sauva seul y imposant au peuple par son sang-froid et son courage, l'abbé Cordier qu'on allait mettre à la lanterne et qu'on prenait pour l'abbé Roy. Heureuse d'imiter son chef, la garde nationale, encore improvisée, rivalisa de zèle. Le 25 juillet, une patrouille arrête trois incendiaires ; le 28, des gardes nationaux découvrent à Vinconncs cent vingt-sept hommes armés dont ils s'emparent, tandis que les élèves de la Basoche courent à Rouen pour escorter des convois de grains menacés du pillage. La garde nationale qui veille aux barrières repousse ceux qui portent à Paris la tête du maire de Saint-Denis, tué dans une émeute^ les poursuivent jusque dans cette ville, arrachant plusieurs victimes de leurs mains, et finissœt par rétablir l'ordre. Enfin, cent i gardes nationaux servent d*cscorte au baron do Bezenval , détenu

à Bric-le-Comte , et , de concert avec la milice de cette ville , Tempochent d'être tué par les soldats suisses qui voulaient le coupeè en treize morceaux y en Vhonneur des treize cantons.

Ordre , liberté y telle était la devise qu'annonçait déjà cette milice en repoussant Tincendiaire, en combattant l'assassin, en protégeant, au nom de la loi , celui qui naguère avait paru en ennemi

et qu'elle ne voulait soustraire ni à son glaive ni à sa clémence.

Témoin des bienfaits qui résultaient de rétablissement d'une garde nationale, non eàcore organisée, l'Assemblée rendit, à la date du 10 août, un décret qui, en ordonnant des gardes nationales dans toute la France , tant dans les villes que dans les campagnes, disposait leur obéissance aux muni Ipalités, leur réunion aux troupes de ligne et de maréchaussée aux premières réquisitions, à l'effet de poursuivre et d'arrêter les perturbateurs du repos public y de quelque état qu'ils puissent être. Le dernier article était ainsi conçu : « Toutes les milices nationales prêteront serment , entre les mains de leurs commandants, de bien et fidèlement servir pour le maintien de la paix, pour la défense des

citoyens et contre les perturbateurs. »

Ce décret ne fit que sanctionner ou fixer l'organisation des gardes nationales de province; car déjà, à l'exemple de Paris, elles s'étaient spontanément instituées par leurs propres forces, ainsi que nous le verons plus bas.

Le comité militaire avait commencé ses opérations le 19 juillet; à la fin du mois suivant , il les avait terminées, et, le 81 août, à une séance du soir, Lafayette présentait en ces termes le projet d'organisation aux représentants de la commune réunis à t'HIIelde-Ville :

« Je vous apporte, Messieurs, leur dit-il , une cocarde qui fera

le iour du inonde, et une institution à la fois civique et militaire qui doit triompher des vieilles tactiques de l'Europe, et qui réduira les gouvernements arbitraires à Talternative d'être battus, s'ils ne rimitcnt pas , et renversés, s'ils osent rimiler. i»

Les représentants soumirent ce plan à la sanction de tous les districts, qui se h&tèrent de l'approuver. Alors seulement on crut pouvoir le mettre à exécution.

On forma la garde nationale de Paris de six divîiions , fortes chacune de dix bataillons, et d'un escaclpn de cent c!f evaux ; les bataillons furent composés de cinq compagnies , de cent hommes chacune , dont quatre volontaires et une soldée , que l'on appela compagnie du centre , parce qu'elle prit rang au milieu des quatre compagnies bourgeoises ; de plus , on attacha à chacun des soixante bataillons une section de canonniers avec deux pièces d'artillerie.

Le droit d'élire le commandant général appartenait à tous les districts réunis , et cette élection était soumise aux mômes formalités que celles du maire ; mais le major général , les trois aidesmajors généraux, le secrétaire général, en un mot tous les membres du grand état-major étaient nommés par les représentants de la commune , ainsi que les officiers des compagnies soldées, tant de cavalerie que d'infanterie. Une assemblée de délégués des dix districts composant une division choisissait le commandant de la division et ses lieutenants; enfin les volontaires élisaient euxmêmes leurs cheft.

Les membres de l'état-major étaient soldés , et un gros trailemqi^ avait été réservé au commandant général ; il s'élevait à 120,000 livres, plus 100^000 livres pour frais de représentation. Lafayette refusa noblement cette haute paie par une lettre où il disait que, dans un moment où tant de citoyens souffraient, où

PltEMlLOlE ÉK)QCK. f^

tant de dépenses étaient nécessaires y il lui répugnait de les augmenltt inulifement : « Ma fortune sufRt à l'état que je tiens, disait-il I et mon temps ne suffirait pas à plus de représenta* tien. »

Mais les compagnies soldées , dites compagnies du centre ^ corn* mençaient à exciter des murmures. Ces troupes, destinées à feiro le service du guet, étaient composées de soldats qui avaient quitté leurs régiments pour se joindre à la garde bourgeoise y de gardes françaises principalement, et mémo do garJos suisses qui étaient venus s^ofirir. Au milieu de ces murmures, éclatait le nom de dé* lerteur dont on voulait le flétrir. Lafisiyette, sentant la nécessité de ces troupes et l'injustice de cette qualification, les vengea d'un seul mot : « Déserteurs t s'écria-t-il avec indignation : les vrais déser** teurt sont ceux qui ne sont pas venus se rtngor autour du drapeau de la nation ! »

Il sollicita en même temps, et obtînt du roi Tautorisation d^in« corporer ces soldats dans la garde nationale. La réprobation qui les atteignait disparut; lés gardes françaises formèrent les compagnies du centre; les dragons, hussards et autres, la garde à cheval, et les Suisses et autres fantassins formèrent ce qu*on appela (et chasseurs de barrière.

Les divisions des districts procédèrent à l'élection de leurs commandants et lieutenants. Parmi les élus on remarqua MM. d'Ormesson, de Montholon, de Saint-Christian , |«ally-Tollendal, le prince Léon, Dumas, de Bazancourt, de Laleu, de Saint- Vincent, Santerre, duc d'Aumont, prince de Salm, Soufflet, Clcrmont de Saint Pallay , etc. Le duc de Chartres , Louis-Philippe , fut élu capitaine d'honneur du district de Saint-Roch , et le fils do Lafuyctie , Age de dix ans, sous-lieutenant du district de la Sorbonne

aO FASTES DES GARDES NATIONALES DE FRANCE.

L^feyette nomma pour major général M. de Gouvion^ sqn coin*

pagnon d'armes en Amérique, et pour aide-major M, de Lajars.

Des canon; et des armes furent alors distribués aux districts en nombre suffisant, et le roi leur donna six mille fusils.

L'uniforme fut fixé ainsi qu'il suit : habit bleu, parements et revers écarlates, veste et culotte blanches.

Ce ne fut pas une futile envie de parader qui fit détermina l'uni forme de la garde nationale, adopté bientôt par toute la France. Nous lisons dans les procès-verbaux : « Il faut que le magistrat et la force armée aient une marque distinçtive , sans quoi

le peuple ne voit dans le magistrat et di^s le soldat que ^n voisin fit son compère. »

Aussi chacun s'empressa-t-il de s'habiller à Tenvi , et plusieurs districts firent des souscriptions pour fournir des uniformes à ceux qui manquaient de moyens pour s'en procurer, avec ces deux restrictions : qu'on cacherait également les noms de ceux qoï donnaient et de ceux qui recevaient.

Le premier uniforme qui parut dans Paris , le dimanche 9 août, lot porté par Lafayette à Saint-Nicolas-des-Champs ; quinze jours après, le bataillon de Saint-André-des-Arcs paraissait entièrement habillé. Vers le milieu du mois de septembre , la garde nationale était entièrement organisée ; tous les officiers avaient prêté serment eptre les mains du maire et du commandant général, tons les loldats avaient leur costume, et l'on fixa la bénédiction des drapeaux au 27 de ce mois.

Ces drapeaux étaient magnifiques et rivalisaient tous de coquetterie, de dessins et d'inscriptions. Ils avaient été offerts, pour la plupart, aux districts, par les communautés religieuses et les citoyennes patrioteSé Tous portaient des emblèmes conformes aux devises inscrites, dont les principales étaient : « Patrie et liberté i

Force et prudence ; Concorde; Loi; Liberté; Crains Dieu; Honore le roi; N'obéis qu'à la loi ; Union et force », etc., toutes maximes qui s'appuyaient sur la force morale et les baïonnettes intelligentes.

La cérémonie eut lieu à Notre-Dame. Elle fut auguste et sainte, comme Toeuvre d'un grand peuple qui consacre les armes de sa liberté au pied des autels

En môme temps les villes de province avaient imité Texemple do Paris, sentant la nécessité de se garder elles-mêmes, et avaient battu des mains au décret de TAssemblée nationale qui sanctionnait ce qu'elles avaient fait. Bientôt les milices ne s'appelèrent plus que gardes nationales , n'eurent plus qu'un seul uniforme , une seule cocarde , un seul mode de nomination de leurs cheft , l'élection, et, ce qui était immense et plein d'avenir, qu'un seul esprit, celui qui présida à leur institution. Ces gardes nationales éprouvèrent d'autant plus le bienfeit de leur organisation , qu'k tous les troubles inséparables d'une telle commotion politique , à l'épouvante qu'excitait la peur de la famine, aux scènes de désor« dre produites par les convois de grains, vinrent se joindre des craintes plus ou moins motivées de pillage et de destruction. On prétendait que des paysans et des vagabonds parcouraient les cam« pagnes , coupaient les blés sur pied , incendiaient les châteaux et les couvents , brûlaient les archives seigneuriales , exerçaient des vengeances partielles. La municipalité de Soissons fut la première h dénoncer ces faits à l'Assomblée nationale, qfà prit des mesures énergiques contre les brigands : c'était de ce nom qu'on ippelait ces malfaiteurs. Le roi lui-même fit afficher dans Paris un ordre à tous les commandants de la force publique de réprimer cet crimes par tous les moyens qui étaient en leur pouvoir. Une pt« nique générale s'étendit bientôt d'un bout de la France k l'autre.

82 FASTES DES GARDES NATIONALES DE rHANCE.

Les villes, les villages, les campagnes se gardèrent plusélroilcment, les gardes nationales déployèrent plus de zèle. Mais soit que ces bruits fussent exagérés, comme il est probable; soit crainlc de leur part, on vit bien moins de ces brigands qu'on n'en avait signalé : ce qui donna créance à cette opinion, que Mirabeau avait été l'instigateur de ces bruits pour donner l'élan aux municipalités et aux gardes civiques de province.

Quoi qu'il en soit, ces nouvelles portèrent leurs fruits. L'organisation des gardes nationales parcourut la France comme une étincelle électrique. Le temps de recevoir les nouvelles de Paris, et ces soldats citoyens eurent des chefs, des armes, un règlement, réprimèrent le désordre , rétablirent la tranquillité et veillèrent à la liberté et au maintien des droits de tous.

Nous allons , à l'aide de notes qu'on a bien voulu nous envoyer, et de documents puisés dans l'hisloire des villes et dans les journaux du temps, dire ce qui nous a paru le plus saillant dans ce que nous avons pu découvrir des villes de province.

Versailles fut la première ville qui organisa la garde nationale, ainsi que sa position l'exigeait. Le roi lui fit cadeau de mille fusils, et ce fut le prince de Poix qui fut élu commandant général. Cette garde nationale , une des plus nombreuses de France, doit apparaître encore dans le cours de cette histoire. Celles de Sèvres et de Viroflay existaient lors du rappel de Necker, auquel elles servirent d'escorte, et celle de Saint-Germain en Laye, formée de six cents jeunes gens , la plupart sans armes, parvint cependant à maintenir l'ovdre et la tranquillité. Tous les environs de Paris, enfin , furent promptement organisés.

Les nouvelles de Paris parvinrent rapidement h Chartres. Comme la capitale, cette ville constitua une municipalité sous le nom de comité. M, Janvier, célèbre avocat, fut nommé maire. On organisa

PREMliJlE ÉPCX^UE. 33

imniôdialemcnt la garde nationale , et ce fut M. Patcy, un des notables de celle ville « qui en fui élu commandant (1).

Au mois d'août y des brigands inondèrent tout à coup la ville, annonçant Tintention de dévaster la maison de M. Dutemple, avocat du roi, et celle de M. Maillard, receveur des domaines du duc d*Orléans. Mais la foule détournée, on ne sait comment, so dirigea sur celle du directeur des aides, la pilla , la brisa, jeta les meubles par la fenêtre , et s'empara des registres de la comptabilité, pour aller les brûler dans un feu de joie sur la place dite des Epars. I.a garde nationale n'arriva que dans ce moment , et vouluempôcber ce désordre et cette destruction, mais sa voix fut impuissante. La persuasion n'ayant pas réussi , on fit foire des sommalions légales. Alors , la foule furieuse se précipite sur la milice civique et veut la désarmer; mais, prête à recevoir le cboc, elle l'arrête par quelques coups de feu, qui laissent deux ou trois brigands sur la place : cet acte intimide les autres, qui se retirent, et les maisons marquées pour avoir le sort de celle du direc* teur des aides échappent à la dévastation.

Une espèce de garde bourgeoise existait déjà à Orléans dès avril 1789, où elle combattit et dissipa les brigandsy qui, ayant procédé au pillage et à la démolition de la maison de M. Rime, marchand de blé et de farine, rue du Bœuf-Saint-Paterne, s'étaient portés au couvent des Chartreux , feubourg Bannier, et de là ches plusieurs marchands de blé de la ville. Aussi, dès le 17 juillet, aux premières nouvelles qui arrivèrent de Paris, la garde nationale fut promptement et sérieusement organisée. Elle se composait de sept compagnies à pied, dont quatre do grenadiers, deux de chasseurs, une

(I) //.*.'j//v Qénfrntâ d^ ta cité dei Cai-nuUê fl du pnyt Chartrain , par J.-F.

si FASTES DES GARDES NATIONALES DE FRANCE.

de canonniers, et une^ enfia^ de cavalerie. M. Dulac de Varennes en fut élu colonel.

Le 16 août 1789^ quatre-vingt-huit moissonneurs enlevèrent, à Baccon, petit village près de Meung, M. Tassin fils, à Tissuo dé là messe paroissiale , et mirent sa tête au prit de d^OOO livres, tti (Consentirent pourtant à le rendre pour i ^^00. Instruite de ce fàii^ la garde nationale pahit sur-le-chahip avec des troupes de ftoyàt- Comtois et de Royal-Roussillon, icerna les brigands , les prit et teé conduisit à Orléans, où ils furent toui^ jugéft et condamnés pré votalement à être pendus ou à aller aux galèteS. Dans leurs interro^ gatoires ils avaient répondu : Qu'il y àbait aèsez longtemps que teè riches fricotaient , qu'ils voulûi\mt fHdôter û leur tour. La gai^ nationale > voyant en eux diss getls plutôt égarés que coupableé; députa à Paris M. TaftSin flli Itai-ihêmë ^ qui s'empressa d'accepter Icétte mission j et obtint leilr gr&ce du roi.

La garde natiMale d'Orlédns devint plus importante par la suite. En avril 1T90, elle 6ê composait de douze compagnies, non compris la cavalerie. A la fin de 1791 elle était divisée en sept batâil-^ Ions y dont quatre pour l'intérieur et trois pour les trois catitôns hors ville (Ij.

Celle de Beauvais , formée dès les premiers jotirs de juillet , It un service assidu et pénible pour s'opposer aut désordres oecil=2 Bionnés toujours à propos des grains. Divers postes avaietit êiê établis aux portes de la ville; un conseil permanent, composé dd | maire et des échevins, était installé pour veiller au dedans et aà dehors. Les paysans ayant voulu dévaster les couvents des moineé et des religieuses qui, disait-on, recelaient du blé dans leurs gre« niers, ceux-ci se mirent sous la protection de la municipalité, qui

(1) Rechfrehei hiêtoriquei tur la ville d'Orléani^ par D. LolUn.

rttr\îii:nE époque. S5

envoya des compa[[nics de çardcf; nationales pour les préserver. En itiême temps des soldats de celte milice parcouraient Troissereuxj Bonnières, Oudeuil, Luchy, où Ton soupçonnait rcxislcncc d'amas dé grains. En effet, ils en découvrirent, et firent promettre aux cultivateurs d'en apporter dans les marchés; et comme la garde hationale de Crôvecœur se rencontra avec celle de Beauvais ,à Oudcuil, ces deux milices partagèrent les grains pour leurs lobalités respectives.

Lorsque le décret de TAsscmblée nationale parut, la municipal Ilié exhuma un règlement ministériel de 1746, qu'elle voulut apjiliquer, en place du nouveau mode adopté à Paris et dans toute la France. Une partie des gardes s'y opposèrent , et le 25 août, jour Hxé pour la prestation du serment, sept corporations sur quarantedeux protestèrent contre Id règlement et l'organisation. On passa butre, et plus de deux mille bourgeois se rendirent à la cérémonie. Mais la minorité, qui avait pour elle la raison et le droit, parvint h faire annuler ce règlement de 17 V6^ et h en formuler un nouveau plus en harmonie avec les besoins de l'époque. Dès lors, la garde nationale fut fixée à douze compagnies de cent huit hommes chacune, et il y eut aussi delà garde soldée (i).

Une ancienne garde urbaine existait à Amiens avant 1789. En Juillet la garde nationale s'organisa d'abord comme par enchantement. Mais bientôt les réclamations des anciens, qui tenaient à leurs privilèges, vinrent troubler l'harmonie qui devait exister dans cetto milice. Le conseil permanent et l'étatmajor formulèrent un règlement. Les anciens refusèrent de s'y soumettre et l'insubordination continua. Le comité permanent et l'état-major s'adressèrent à

(l) Uittoii-ê polniqne morale et rehgiotte de BMuvalt, p:«r E'I'vnrd Do LifonUino. — Idem , par Doyen.

rAsscmblée, qui rendit, dans sa séance du 12 décembre au soir, le décret suivant, que nous rapportons ici parce qu'il ordonna une mesure générale.

« L'Assemblée nationale, considérant que, par son décret da 2 de ce mois y les officiers municipaux de toutes les villes et commu* Hautes du royaume ont été provisoirement maintenus dans les fonctions dont ils étaient alors en possession, et que ce serait compromettre la tranquillité publique, quelle s'est proposé d'assurer par ce décret, si des corporations, soit civiles, soit militaires, qui par leur institution doivent être subordonnées aux municipalités^ les contrariaient dans leurs fonctions, a décrété et décrète que le règlement de discipline militaire cojicerté entre le conseil permanent de la ville d'Amiens et Tétat-major de la milice natio* nale do ladite ville, et arrêté par délibération du 30 septembre dernier, sera provisoirement exécuté jusqu'à l'organisation des municipalités et milices nationales du royaume; et qu'en conséquence défenses sont faites à toutes personnes enrôlées dans ladite milice, de s'assembler en comité militaire, sans y avoir été préalablement autorisées, tant par les chefs de ladite milice nationale que par les officiers municipaux. »

Dès ce jour tout le monde se soumit ; toutes discussions cessèrent; le système d'égalité et le mode d'élection prévalurent. Comme toutes les autres, cette garde nationale rendit de très grands services à l'ordre et à la liberté, et lorsqu'elle fut mobilisée, ses soldats furent envoyés en Artois, sur les côtes malsaines deVOcéan, dans les marais de la Hollande, en Champagne, et dans chacun de ces pays ils laissèrent des traces et des souvenirs de leur courage et de leur patriotisme (1).

Ce fut à Soissons que parvint la première alarme de l'armée des

(4) Hiitoire de la viUe d'Amiens, par Dureval.

brigands. Un courrier de Crépy, en Valois, en apporta la nouvelle dans cette ville le 25 juillet, et annonça que le nombre était de 4,000. Aussitôt la (;arde nationale , qui s^organisait avec une certaine tiédeur, se mit sur pied et se prépara à la défense aussi bien qu'à lattaque. Mais vainement on attendit ces brigands; ils ne parurent pas. La garde nationale n'en fut pas moins montée sur un bon pied (1).

Boulogne-sur-Mer hit en retard sur les autres villes. Ce ne fut que sur les bruits alarmants qui circulaient de toutes parts qu'on organisa, sous le nom de régiment national, la milice bourgeoise.

Le 9 août 1789, jour fixé pour la distribution des drapeaux, la garde nationale était réunie sur l'esplanade, mais les compagnies seules de grenadiers et de chasseurs étaient armées , les autres no l'étaient pas. De nombreux pourparlers avaient eu lieu entre l'autorité civile et Tautorité militaire qui, pleine de défiance, avait montré de la mauvaise volonté. Les murmures éclatèrent dans ce moment, et la population menaça de prendre de force ce qu'on lui refusait de bon gré. Le commandant militaire consentit alors à délivrer vingt- quatre fusils par compagnie. Ces compagnies se rendirent au château, qui contenait l'arsenal; mais à peine arrivées, elles le trouvèrent gardé par un fort détachement ; contre Thabitude , les portes en étaient fermées , et un coup de feu parti du fusil de la sentinelle retentit à leur arrivée. Aussitôt on crie à la trahison, on s'ameute, on menace , la lutte va s'engager et le sang couler, lorsque celui qui commandait les gardes nationaux s'avance seul vers le factionnaire, s'explique avec lui, et acquiert la preuve que le coup était parti par hasard au moment où il disait le salut militaire. La voûte percée par la balle attestait cette assertion. Le

(I) Unloirê de Sai$$ohê tfrpvtf Uê Umpê la i*iut rtculéi iu9qH'ù no$ Jourê, fêt U. Martin cl P^ul LacrcNi,

commaDdaDt s'approche alors de sa troupe , affirme le fejt sur $0^ honneur; les portes sont ouvertes, les fusils délivrés, et la bénédiction des drapeaux a lieu. Mais, après la ccréiBonie, on appr^i^ que le commandant militaire, ne se croyant pas en sûreté, a donné ordre au régiment de Dillon , en garnison à Calais , de venir i, Boulogne. Ce régiment, en effet, était déjà sur tes haufouçs^f Waquinghcn, et chaque soldat était muni de cartouches. Une ômo^ tion plus forte se manifeste à l'instant dans la garde nationale; mais les chefij , convaincus que si les intentions du commandât militaire sont hostiles, celles de la troupe ne sont pAs de mémey contiennent la milice bourgeoise , et vont parler au général. Celutci, soit qu'il fût convaincu , soit qu'il cédât à cette manifestation, envoya contre-ordre au régiment de Dillon, et la garnison de Bonlogne ne fut pas augmentée. L'ascendant moral de ces gardes civiques s'étendait ainsi dans toute la France.

La meilleure harmonie sembla dès lors s'établir entre le commandant militaire ctla garde nationale. Le lendemain celle-ci avait rapporté au château toutes les armes défectueuses qu'on lui avai( délivrées , et le 15 août elle était entièrement armée et disait 1q service des postes qui lui étaient assignés. On n'eut qu'à se knias par la suite de l'établissement de celte milice , qui sut mainteDÎ^ l'ordre et prévenir des malheurs , notamment le 10 janvier IT^H^ où, à propos d'une saisie de tabac qui avait été faite, des brigauf^ se portèrent à la douane , et commencèrent à jeter à la mer les re-. gistrcs et les marchandises. Arrivée sur le lieu même, {a garde nationale chassa ces malfaiteurs et empêcha à tout jamais le retout de pareils désordres Sa conduite obtint une mention honorable do l'Assemblée nationale (I).

( I ] PrMt 44 fhi$(oir« phyti<)ito, civile et politiquo do Bmlogut-tur-titer, par P.-J.>Pi P'Hrand,

FREMIbRE KPOQUË. 19

Houea présenta des incîdeais remarquables poir réfablissement de la garde nationale. Longtemps avant la prise de la Bastille, des émeutes éclatèrent dans toute la Normandie k propos des grains et du manque d'ouvrage ; la capitale de cette province en devint naturellement le foyer. Les ouvriers y qu'on surnomma alors Carakfd$s du mot Caro^, qui était leur cri de ralliement, foqientèrent |^usieu?s troubles, pillèrent des convois, brisèrent des macbines. La municipalité tentait en vain de rétablir Tordre ; elle était annihilée par l'autorité du Parlement , qui s'empara de la police géné<rale de la ville. Un conlit déplorable éclata entre ces deux corps. Tous deux sentirent la nécessité d'une garde bourgeoise, qui seule pouvait ramener les w^\ "^^ soit en leur donnant de l'ouvrage, soit en exerçant sur eux cette autorité morale qui est immense. Mais avapt, le Parlement avait usé de sévérité et avait fait marcher maladroitement contre le peuple des troupes qui, bientôt, se trouvèrent trop fflûbles : c'était le régiment de Navarre. Alors un arrêt du Parlement puhlié pirtout k son de trompe , enjoignit aux bourgeon de prendre les armes, et de (aire, non par substitution, mais en personne, le service qui leur serait commandé, le tout sous peHie àfi cinquante livres d'amende. Cet arrêté trouva peu de gens q^^ youlussent obéir. Le Parlement était suspect à la population rQi^^muise. Psms tous ses actes il avait tenté d'arrêter l'élan rév(4my><ina^ro> ^ ^vai^ s^pté les mesures et la politique de la Cour. U| nuiîqpalité, au contraire, suivant les idées nouvelles de progr^ et do liherl^, siva^t ki conflance et T^time de tous les habitable, Ol ^t^îl avec autant d'énergie que d'indépendance contre ce poitvair, qqi s'^rogeait des droits usurpés sur elle. Elle voukiit fortoul disposer de la garde bourgeoise , comme partout ailleurs , ^t W^b^^H par son influence les citoyens d'obéir à l'arrèlé du Parlonent, Cela lui éliûl ficilo, car, imitant Paris en cela, les étee«

40 FASTES DES GARDES NATIONALES D£ tHANCE.

leurs tenaient des assemblées permanentes à THôtel-de -Ville et avaient nommé leur Comité des vingt-quatre. Cependant, commo les désordres continuaient avec d'autant plus de violence qu'ils étaient moins réprimés, THôtel-de-Ville donna l'impulsion secrète, et il s'organisa de toutes paris des troupes de jeunes citoyens «irmés à la hâte, les uns à pied, les autres à cheval, qui prirent pour nom Volontaires du tiers-état, et déclarèrent ne vouloir relever que de la municipalité. Peu de temps après, les événements de Paris, connus à Rouen, mirent un terme aux conflits des pouvoirs. Dès qu'on fut instruit de la prise de la Bastille, la garde bourgeoise s'organisa en un jour, et, de concert avec les volontaires du tiers* état , s'empara de presque tous les postes militaires. La troupe so retira sur l'ordre du marquis d'Harcourt, alors gouverneur, dans le château-fort, appelé Vieux-Palais. La garde bourgeoise l'entoura le lendemain , et commença d'en faire le siège. Le gouverneur ne le soutint que quelques heures, au bout desquelles il demanda une capitulation, qui lui fut accordée. Il sortit à l'instant du château-fort avec son monde; il licencia ses soldats, et renonça pour sa part à la prétention de commander la garde bourgeoise , ainsi que le Parlemant lui en avait attribué le pouvoir. Dès ce jour tous les postes furent occupés par la garde bourgeoise et les volontaires du tiers-état, dont le nombre s'élevait déjà à quatre mille. Toute la milice déclara alors qu'elle ne reconnaissait d'autre autorité pour la commander que celle de la ville, et qu'elle n'obéirait pas aux ordres du Parlement. Los officiers de l'Hôtel-de-Ville , voulant toujours mettre la raison et la légalité de leur côté, prièrent le Parlement d'abdiquer le commandement de la garde bourgeoise et la grande police. Le Parlement consentit à s'en dessaisir à leur profit, maisconditionnellement et provisoirement. Alors le comité permanent, à rexcmple de çe)ui de Paris, et par les mômes motifs

que nous avons déjà rapportés dans leurs procès-verbaux, déclara, malgré Farrôl du Parlement, prendre suivant le vœu do tous, et sans restriction aucune , le commandement des gardes bourgeoises, et fit afficher dans Rouen un arrôlé conçu en termes énergiques.

Ces divers événements se passèrent depuis le 16 jusqu*au 20 juillet. Le lendemain, la garde bourgeoise se rendit en corps au chûteau de Saint-Jean-du-Cardonnay, où elle alla chercher le marquis d*Herbouville, qui fut amené à Rouen et proclamé, tout d*une voix, capitaine-général des milices bourgeoises. Plus tard celte ville se conforma, comme les autres, aux dispositions du décret de T Assemblée, et la garde nationale ne cessa de rendre d*éminents services, dont nous aurons à enregistrer les plus pré« cieux, dans notre troisième époque.

Ainsi que Rouen, Cuen, Al'^nçon, Avranches, toute la Normandie, sur laquelle s'étendaient la puissance et les prétentions du Parlement, virent surgir de leur sein des volontaires du tiersétat à côté de la milice urbaine j peu nombreuse dans le principe, et indécise sur Taulorilé qu'rlh» devait reconnaître. Bientôt lo pouvoir des municipalités Temporla. Aussitôt on demanda de tous côlés des armes. La milice de Caen se rendit auprès du gouverneur du château, dans lequel était Tarsenal, et lui en demanda. Comme à lk)uIogne, la muirwipalité intervint, et, après beaucoup do peine, finit par en obtenir. .Mais, retiré dans son chàleau-fbrt, le gouverneur devenait de plus en plus menaçant, lors4]u'on reçut la nouvelle de la prise de la Bastille. La milice bourgcKiise exigea alors de faire la garde du château, et la municipalité approuva cette prétention. Ijo gouverneur refusa obstinément et déclara vouloir se défendre. Alors , la ville de Caen fit appel à toutes les villes voi>incb qui s* empressèrent d'envoyer des secours, surtout cellei

(le Rouen, d'Avranches et d'Alençon. Le 18 juillet, toutes les gardes bourgeoises réunies commencèrent le. siège du château, dont le commandant opposa une vive résistance; au bout de quelques heures, pourtant, il fut contraint de se rendre. Les gardes bourgeoises s'emparèrent de la police des marchés, se rendirent aux halles, où le blé et les autres denrées se vendaient un prix exorbitant pourTépoque. Elles le firent réduire de 60 francs à 45 pour le blé, de 23 à 18 pour l'avoine, et taxèrent le sel à six sous. Quelques jours après on célébra , sur le cours la Reine , une messo du Saint-Esprit , et les gardes bourgeoises se séparèrent en laissant celle de Caen veiller à la tranquillité de la ville. Mais, malgré ce triomphe de la municipalité et des milices bourgeoises, malgré leur influence sur le bien public , de nouvelles prétentions s'élevèrent contre ces deux corps et tendirent de nouveau à les gêner et à les soumettre à d'autres autorités. La municipalité et la garde nationale s'adressèrent alors à l'Assemblée, qui rendit, à la date du 26 novembre 1789, le décret suivant :

tf L'Assemblé nationale, occupée incessamment à donner une organisation uniforme à toutes les gardes nationales du royaume, maintient provisoirement celle de la ville de Caen, et défend la levée d'aucune autre troupe municipale , sous quelque dénomina* tion que ce soit, si ce n'est un certain nombre de cavaliers qui feront corps avec la garde nationale , seront sous la discipline du même état-major , et n'auront ni étendard « ni aucune marque distinctive. »

Ce décret donna à la municipalité et à la milice civique la force qui lui était nécessaire pour agir (1).

(I) HiêMn d^hvilhih Çacn^ \w YauHier,

PREMIÈHË ÉPOQUE. 4 3

Du roite, cet exemple de la police et du prix rétabli d'une manière équitable dans les marches n'est pas le seul donné par la garde nationale y et nous avons déjà vu qu*avant le 14 juillet les gardes bourgeoises avaient été instituées pour cela aux environs de Paris et dans le Languedoc. Cette mission n'était pas la moins dangereuse et la moins bienfaisante.

L'alerte causée par la nouvelle des brigands fit tout à coup organiser la garde nationale à Chûlillon-sur-Seine. Cette ville, ayant appris ce qui s'était passé à Paris y n'avait songé qu'à manifester sa joie et ses sympathies. Ce fut, au moment où elle semblait tout oublier, au sein des réjouissances publiques, que l'annonce des brigands dévastant les campagnes vint porter le trouble et révéler les dangers en même temps que les devoirs. Le25 juillet, vers trois heures du soir, ces bruits se répandirent dans la ville , sous les couleurs les plus effrayantes. Aussitôt les notables des trois ordres se rassemblèrent et délibérèrent l'établissementd'uno garde bourgeoise volontaire , seul moyen de garantir les propriétés et d'empêcher le désordre. Quatre compagnies furent formées sur-le-champ, et leurs officiers nommés par élection. Chacun s'empressa de venir s'enrôler , et les cadres furent remplis dans une seule nuit. Puis, on retira du fond des greniers les vieilles piques qui avaient servi à défendre les franchises de la commune, et qui, inséparables des libertés nationales, semblaient destinées par Dieu à reparaître avec elles. C^ furent, en effet, dans le premier moment, les seules armes que la garde civique put avoir pour établir ses postes dans toute la ville.

Le lendemain, des nouvelles plus alarmantes parvinrent de tous côtés à rUôtel-de- Ville. 11 ne s'agissait plus, comme on l'avait cru d*abord, daller attaquer les brigands au dehors, c'était un assaut dont Qïi memi^ait Cbitillon-, on se prépara avec résolution à U r^«

44 FASTES DE3 GARDES NATIO ^^^î LG IL HîA^Cr.

slance. On ferma les portes, et on établit une barrière de force dans la rue du Guichet, dont la porte était écroulée.

La majeure partie de la {jarde bourgeoise s*y rend aussitôt, et derrière ses rangs se pressent des femmes, des filles, des vieillards, tandis que les enfants armés de pavés qu'on a montés sur les toits attendent avec courage les ennemis qu'on leur annonce pour les écraser à leur passage. Le 28, à onze heures du soir, la fille du maître de poste de Mussy accourt en toute hâte, portant ses deux en* fonts, et annonçant que les brigands la suivent au nombre de 1,500. On avait eu le temps de se procurer des armes plus convenables; la plupart des soldats-citoyens avaient des fusils ; on leur fait distribuer des munitions. Le 29, Tabbé Montillat, vicaire de la paroisse de Saint-Jean, se présente lui-môme confirmant ces nouvelles; il est armé de deux pistolets et vient prendre rang dans la garde civique. Ce ne fut pas le seul prêtre à cette époque qui, cédant à ses devoirs de citoyen, crut pouvoir venir au secours de la société attaquée et donner le noble exemple d'un ministre de Dieu qui comprend qae défendre la patrie est une chose sainte et sacrée. Enfin, de toutes les communes voisines arrivent des charrettes remplies de femmes et d'enfants qui viennent chercher un refuge dans la ville, tandis que les gardes bourgeoises de Bcaucey, Ampilles, Voulaine, Yauvoy, VilHers et des autres villages, formées aussi à la h&te, accourent partager les dangers de leurs frères de Châtillon. Cette démonstration énergique porta ses fruits; les brigands n'approchèrent pas de la ville, et la garde nationale, dont on avait reconnu la nécessite, bientôt organisée avec soin, ne cessa de fonctionner dans cette province.

Toul, Thionviile et leurs environs, éprouvaient de la part do leurs magistrats loulc espèce d'obstacles à établir la garde bour- Ceoisc. Ils avaient obtenu, à grand'pcine, des maires et syndicS|

IMllilMIhRE tPOqrE. 45

pour faire leur service , la délivrance d^armes qirils étaient obligés de rapporter chaque jour. Plus tard, et par deux ordres en date des 16 et 23 juillet ^ si[;nés par le maréchal de Broglie, ces armes leur avaient été entièrement enlevées. Alors, les gardes bourgeoises, voulant épuiser la légalité , même contre ces cibus du pouvoir, le dénoncèrent à T Assemblée nationale qui leur fit rendre justice, et les soldats-citoyens se trouvèrent armés dans tous ces pays^l).

Au contraire , la ville de I^ Rochelle se trouva sur-le-champ prête à suivre Texemple de Paris. Sa garde bourgeoise existait depuis 1701. Elle comprenait trente-six compagnies, dont huit d'ordonnance, ainsi nommées parce qu*elles étaient composées de l'élite des habitants, et de vingt-huit de menu peuple. Lorsqu'on apprit que Louis XVI avait accepté la cocarde tricolore, la garde bourgeoise se réunit spontanément et courut la présenter au duc de Maillé, gouverneur de la province, et, dans son enthousiasme, la mit jusque sur la statue dllenri IV. Dès ce jour, la garde bourgeoise fit disparaître toutes ces distinctions de compagnies d'ordonnance et de menu peuple, ne forma plus qu*une milice, b garde nationale, et choisit ses officiers par élection, rentrant ainsi par avance dans le sens du décret (2).

La ville de Rennes offrit, à son tour, le spectacle remarquable de l'union des troupes et de la garde civique. M. de Langeron , qui commandait la province, était connu par ses opinions aristocratiques et exaltées. Il avait voulu maintenir dans la Rretagne le régime féodal, et dans maintes circonstances avait abusé de son autorité , toujours rude et menaçante. Les Bretons n'attendaient que le moment de compter avec lui; ce moment se présenta lorsqu'on

(f) Hiitùire de Ton/, pur A. Thieny. —Idem, de ThiontUU, par Toisior. (î) HiMtoin d« Uk iloclM$f ptr M. Dupont.

46 lASTFS DES GARDES NATIONALES DE FRANCE.

reçut la nouvelle de la prise de la Bastille. Aussitôt toute la jeunesse de cette ville s'empara de Tarsenal , distribua des armés et se saisit des principaux postes. M. de Langeron fit marcher contre eux le régiment de Lorraine et Savoie et les dragons d'Orléans. La garde bourgeoise improvisée vola à la rencontre de ces trotipes, et une fois qu'elle fut en leur présence, abaissa les armes aux cris de : Vive la Nation ! Ce cri sympathique trouva de Téclio parmi tous les soldats. Ils y répondirent en imitant l'exemple de leurs frères. En même temps huit cents d'entre eux passèrent y à ia vue de leurs chefs, sous les drapeaux de la garde bourgeoise, et le reste se retira dans les casernes, après avoir juré de ne ja* mais verser le sang français. L'Hôtel-de-Ville assemblé décréta ta suppression de tous les impôts pour le roi et de toute contribution au profit des seigneurs. Des députés partirent sur l'heure avec mission de communiquer ces dispositions aux autres villes , et de les engager à se réunir et à s'armer en gardes bourgeoises pour la cause commune. En moins de huit jours, par l'activité prodigieuse qu'inspire le patriotisme, quarante mille gardes nationaux estaient équipés et armés , et firent savoir qu'ils étaient prêts à marcher au secours de l'Assemblée nationale qu'on disait être menacée. M. de Langeron crut encore pouvoir comprimer ce mouvement, et ne voyant qu'une manifestation de révoltés dans ce qui était la levée d'un peuple , manda de nouveaux régiments pour engager la lutte. Mais ces nouveaux régiments refusèrent de venir, et déclarèrent qu'ils s'uniraient à la garde nationale plutôt que de la combattre.

Ainsi cet esprit général, qui animait la garde nationale , ce même esprit animait aussi les troupes. A Paris, comme à Rennes , elles avaient cédé à ce nom magique, la nation, invoqué par les gardes bourgeoises; car, à Paris comme à Rennes ^ les Français sont

rnEM!;:nR ftpoQUK. 41

tous des frères, enfants d'une m^^me mère, la patrie, forment lino seule famille , la nation.

M. deLangeron, voyantla Fausse routequ*il avait suivie, et totijottrl prêt à servir le pouvoir qu*il croyait le plus fort, apparut tout à eoujfi au milieu de la garde nationale, et demanda, à l'exemple de pltt« sieurs gouverneurs de province, à être décoré des couleuri civiques ; mais la garde nationale, indignée, lui refusa cet honneur et le chassa de la ville, où sa présence était plus odieuse que Jamais (1).

Linconvénient de la désorganisation des gardes bourgeoises^ amenée par les rois, se fit surtout sentir à Nantes, dans lespre^ mières commotions révolutionnaires. Cette garde bourgeoise, qui n'existait pour ainsi dire que de nom, avait pourtant conservé sel ofRciers , qui deux ou trois jours dans Tannée se réunissaient eh corps ; mais ils étaient sans force morale sur les soldats quMlt connaissaient à peine , et qui , d'ailleurs, dégoûtés pour la plupart^ avaient cessé de faire partie de cette milice. Cependant la ville d0 Nantes était déjh dans une agitation extrême lorsque la nouvelle dé la prise de la Bastille lui parvint extraordinairement le 17. Cette nouvelle redoubla l'exaspération populaire. La municipalité se hfttâ de rassembler les officiers de la garde bourgeoise , dans laquelle on espérait pour pouvoir reprendre un peu dinfluence sur la population. Ces officiers se rendirent en petit nombre , et firent tous leurs efforts pour reconstituer à la hâte cette milice; maii pendant ce temps le peuple, échauffé, demanda des munitions et des vivres, et une partie, entraînée par quelques ouvriers, courut à Paimbœuf, arrêta les convois de grains, s'empara du magasin des poudres, et saisit les caisses publiques, dont on rapporta dd reste les bordereaux et les valeurs à la municipalité.

(f ) BiitairÉ éô lu BiwÀtUkm dnm$ k$ départemenU de VamàcMe Bnlaçnê, par A* Diicbêiellier.

Le lendemain j les nouveaux détails parvenus sur la prise do la Bastille exaltent davantage le peuple, qui insulte les nobles dans la rue, et devient de plus en plus menaçant. Bientôt, à Timitation des Parisiens , il parle d'aller prendre le château , et se met en route pour accomplir son dessein en s'armant à la hâte et au hasard. Les officiers avaient fait tous leurs efforts pour réunir leurs compagnies , et peu y étaient parvenus. Cependant l'un d'eux, M. Andricux, était à la tôte de deux cents hommes, et comme on calculait les suites de ce mouvement populaire , il se proposa pour aller sommer , avec sa compagnie, le gouverneur, M. de Goyon, de livrer le château à la ville. Le peuple y consentit et s'arrêta sur la route. M. Andrieux accomplit sa mission avec autant do fermeté que de prudence, fît sentir au gouverneur tout le danj^er d'une résistanco inutile, et obtint de lui qu'il ouvrit les portes du château, dont la garde devait être faite par la milice nantaise conjointement avec la troupe. Le peuple satisfait prit confiance dans celte garde bourgeoise qu'il voyait se reformer avec plaisir, et, encouragée parce premier succès, la municipalité songea à l'organiser sérieusement. Dès lors, outre les citoyens qui étaient déjà venus reprendre leurs rangs, elle constitua un corps de volontaires formé de jeunes gens des meilleures familles de la ville. 11 se composa de deux bataillons et de trois compagnies de marins artilleurs. Ce fut le noyau de la garde nationale, qui, dans les premiers moments, veilla au bon ordre et à la sécurité de la ville. Plus tard elle fut régularisée. Onzo bataillons, d'après le nombre des districts, formèrent son effectif qui, avec le corps de volontaires, s'éleva à neuf mille hommes. On y joignit les marins ou artilleurs, les pompiers et la cavalerie. Tout le monde fut contraint de prendre l'uniforme national, et lo drapeau porta pour exergue : « Notre union h\i notre force. »

PBEMli^PE FPOQUE. 49

M. Couslard de Massy fut élu commandant-général en premier, et M. Piler Dembroucq commandant-général en second (1).

Les choses avaient pris une autre tournure à Saint-Malo. Cette ville n'était préoccupée que des dangers que pouvait courir la représentation nationale. La résolution fut prise aussitôt de former à • la hâte deux divisions de garde civique, Tune à pied, Fautre à cheval , suivies de chariots et de provisions de guerre et de bouche nécessaires pour cette expédition, et de marcher au secours des députés. Pour cela il fallait des armes ; il y en avait dcns le fort de la cité et dans celui du château-neuf; on résolut de s'emparer de ces deux forteresses. Déjà tout se préparait à cet effet lorsque quelques jeunes gens firent observer qu'on attendait le soir môme un courrier de Paris qui pourrait apporter des nouvelles plus rassurantes. Effectivement, celle de la prise de la Bastille parvint à Saint-Malo. Le gouverneur, prévenu des projets de la population, et les redoutant plus que jamais, fit alors introduire des troupes dans les forts , mais au seul cri de Vive la nation I comme partout ailleurs elles fraternisèrent avec les citoyens. Dès lors on se souvint que la ville avait le privilège de se garder elle-même, et qu'elle n'avait été dépouillée de ce droit que par un excès de pouvoir. On convint donc de composer une garde bourgeoise régulière, dont e premier noyau se trouva formé sur-le-champ, et on envoya des |députés auprès du lieutenant du roi qui , selon Tabus dégénéré depuis longtemps en usage , s'emparait tous les soirs des clefs de la ville. Ces clefe furent réclamées au nom de la municipalité par les délégués de la garde bourgeoise. Le gouverneur refusa formellement de les remettre. On envoya une seconde députation qui ne fut pas plus heureuse. Une troisième vint alors le sommer de se rendre au vœu de la cité ou de sortir du château. Ces sommations

(1) La Commune tl ta mili€9 d^Sanln, por UellioeC

50 IWyVVS UK LA CAHDK NATIONALE DE FHANCE.

lui étaient faites par les troupes aussi bien que par la garde bourgeoise, qui fraternisaient ensemble, entouraient le fort et se bornaient à montrer leurs masses imposantes pour décider le gouver-\ neur. A cet ultimatum populaire, celui-ci voulut entrer en pourparler; mais au moment où il prenait la parole pour refuser encore, des jeunes gens, étant parvenus à s'emparer des clefs de la ville, les emportèrent en triomphe au milieu des cris de joie et de satisfaction. Cet incident terminait tout et livrait le gouverneur sans défense à la colère des habitants. Toutefois, dans leur ivresse, les troupes et la garde civique le respectèrent comme un ennemi vaincu. Satisfaites d'avoir reconquis un droit qu'on avait usurpé trop longtemps, elles se bornèrent, l'une à garder la ville, les autres à la seconder en tout. La garde nationale fut bientôt organisée , et resta une des plus fidèles de la France à sa triple devise (1).

La ville de Brest fut moins heureuse. La division avait éclaté entre les habitants et les troupes de la garnison, au sujet de la garde des magasins à poudre. Le renvoi de Necker ne fit qu'augmenter l'exaltation des deux partis. Deux mille volontaires de Nantes accoururent alors au secours de la garde bourgeoise et de la population. On forma un conseil général et permanent, qui par* vint d'abord à rétablir la tranquillité à l'aide des troupes civiques dont il disposait; mais bientôt eurent lieu de nouvelles collisions, et TAssemblée nationale, sur un mémoire détaillé qui lui fut envoyé, veilla à l'établissement régulier de la garde nationale, qui parvint enfin à ramener l'ordre et la liberté (2).

Ârras offrit un exemple de la sagesse et du bon sens du peuple, qui, sentant sa force, et pour en user équitablement , devança Tesprit et la création de la garde bourgeoise. Le renvoi de Necker

4) Moniteur, (î) Monilfur.

PREMIÈRK ÉPOQUE. Il

excita dans la ville une extrême Fermentation. Les troupes vonlo^ ront Tapaiser, et leurs démonstrations allaient amener la guerre civile ou la retraite de ces dernières , lorsque le corps des boucliers s'empara de la police, fit retirer les troupes, (;arda les postes et établit des patrouilles. L'influence morale de ces citoyens produisit un tel effet, qu'aucun désordre ne fut h re(;retter dans cette cité. Quelques jours après on créa la garde nationale, dont le sieur Guffroi, avocat, le premier inscrit, fut élu capitaine, et dans laquelle les citoyens do toutes classes vinrent se faire inscrire.

Ce fut un autre incident qui amona i\ Besançon la résurrection de la garde bourgeoise. Un crime auquel on a peine à croire, de quelque manière qu'on explique le fanatisme des opinions politiques, fut commis par un conseiller au Parlement do cette ville* M. de Mesmay , connu par ses sentiments de dévotion à la cour et à la noblesse, avait invité les habitants, voisins de sa maison de campagne y à une fête qu'il leur offrait pour célébrer, disait-il | rbeureuse réunion des trois ordres. Sa fête fut splendide, en effoti les convives nombreux , et tous, dans reffusion du cœur, burent au bonheur de la France. Après le repas on les conduisit dans un lK)squet où les danses et les jeux commonraicnt^ lorsque tout à coup la terre s'entr'ouvrit sons leurs pieds, et l'explosion subite d'une mine répandit de tous côtés l'épouvante et la mort. A cette nouvelle, le peuple s'arma de toutes parts, courut tirer vengeance de ce crime atroce , et dans sa colore , après avoir bridé le château du coupable, dévasta ceux des autres seigneurs et menaça decon* tinuer ses ravages. La municipalité, pour arrêter ce torrent redou table, se hâta de constituer une garde bourgeoise, qui, par sa force morale et son énergie, parvint à calmer ce peuple, dont les représailles auraient été si funestes. Depuis ce moment, Besançon et ses environs furent en proie à plus de terreur que les autres pro-*

vinccs aux moindres bruits qui circulaient sur des brigands. Le nombre de sa garde bourgeoise s'en accru l, son organisation en devint plus solide , et ce fut une de celles qui se trouvèrent le plus lot prêtes à devenir une garde nationale (1).

A Strasbourg, beaucoup plus peut-être que dans toute autre ville, Tabscnce de la garde bourgeoise se fit sentir au jour du danger* La faute commise par les gouvernants qui avaient écarté cette milice foillit être expiée par les représentants de leur autorité. Lorsque le peuple, se levant dans sa colère, voulut venger sur eux des siècles d'oppression , on ne vit plus qu'une seule barrière à lui opposer ^ la garde civique, qui n'existait plus. Strasbourg , depuis sa réunion à la France , avait conservé des usages empruntés aux villes impériales , mais qui , sous le régime absolu , avaient dégénéré en aristocratie. Les magistrats s'étaient arrogé des pouvoirs contre lesquels le tiers-état et le peuple luttaient vainement. Les élections des États-généraux furent un signal. On exigea des magistrats le rétablissement de certaines franchises qu'ib avaient confisquées. Ceux-ci, effrayés, les promirent, mais à la vue de la lenteur des opérations de l'Assemblée nationale pour se constituer, ils refusèrent formellement et reprirent leur première altitude. Cependant, les nouvelles de la résistance du tiers-état et de l'approbation de la capitale firent naître la plus vive agitation. La nuit du 20 juillet on fit illuminer de force toute la ville, et la multitude réclamant les promesses faites et qui n'avaient pas été tenues^ devint menaçante à tel point, qu'elle voulut incendier les maisons des magistrats les plus opposés au nouvel ordre de choses. A ces démonstrations, les magistrats allèrent trouver le commandant militaire, homme d'honneur et de sens, qui vit les électeurs, et leur fit des propositions. Les électeurs consentirent à un arrangement

(!) Moniintr.

PRE&llÈRB ÉPOQUE. ft8

équitable. On rédi(];6a les ariicles ; puis, au moment de les signer, les magistrats, qui n'abandonnaient qu'avec peine leur pouvoir despotique y élevèrent des difficultés et refusèrent de nouveau, malgré les instances du commandant, qui s'était porté garant de leur parole. La foule irritée entoure l'Hètel-de-Ville et fait entendre des cris de rage et de vengeance. Mêlés à la foule, les électeurs gardent le silence et ne savent comment apaiser le tumulte qui commence, tant la trahison est flagrante, tant l'entêtement est insensé. Le commandant accourt avec deux détachements de cavalerie, et, sans (aire de démonstrations hostiles , exhorte le peuple , qui ne l'écoute plus. En même temps, à la nouvelle de ces troubles, accourent de l'autre cêté du Rhin des masses de gens étrangers à la cité , toujours prêts à la sédition et au pillage. Ceux-ci échauffent le peuple, l'animent et l'excitent. Le commandant va trouver les magistrats, leur expose la situation, leur rappelle leurs promesses et cherche à les ramener. Ils refusent plus obstinément encore. Alors un seul cri est poussé : A l'escalade I Aussitôt la foule se précipite , envahit de tous cêtésl'Hêtel de-Ville, dont elle brise les portes et les fenêtres. Ceux qui ne voient que la lutte politique cherchent les magistrats, qui n'ont eu que le temps de fuir; les autres se livrent au vol et au pillage. Le commandant militaire , voyant que cette sédition prend sa source dans le mécontentement des électeurs et de la bourgeoisie, mêlée en partie au peuple, mais simple spectatrice de ses excès, n'ose ordonner aux troupes de la combattre, et se borne à faire garder les points importants de la %ille et ses établissements publics. Dès lors le peuple se livre à tous les désordres que lui inspirent l'animation du moment et l'entraînement des geuB étrangers à la ville. Les maisons des magistrats signalés sont dévastées, la caisse des orphelins pillée, le vin des caves répatidu à tel point qu'on le boit dans des cha^

peaux, qu'il y en a assez de répandu pour noyer des assail^' lanis y dit le Moniteur. Les électeurs et le commandant s'entendent pourtant au milieu de ces scènes cruelles. Ceux^i 8o retirent pour lui laisser le champ libre ^ et le commandant (ait avancer les troupes qui ^ sans faire usage de leurs armes, chassent les hordes étrangères, et contraignent le reste à rentrer dans leurs maisons.

Le lendemain la garde bourgeoise, dont la présence aurait pu tout éviter, s'organise à la hâte, et, de concert avec les troupes, s'occupe de rétablir Tordre dans Strasbourg. Beaucoup de pillards sont arrêtés ; Tun d'eux est pendu sur la place d'armes , deux autres sont envoyés aux galères. On en saisit un grand nombre sur lesquels on reprend des sommes considérables et des valeurs ; on les fait repasser le Rhin, avec menace du dernier supplice s'ils rentrent dans le royaume. Enfin , la municipalité s'établit , la garde nationale s'institue, la paix et le calme renaissent, grâce à son influence, à son service actif et à son union avec les troupes, dirigces avec tant d'intelligence et de vrai patriotisme par le commandant (1).

Après le récit de ces désordres, il est consolant de présenter le spectacle de ce qui se passa à l'autre extrémité de la France. Bordeaux reçut la nouvelle de la prise de la Bastille le 17 juillets Dte le lendemain, tous les habitants portaient la cocarde nationale en signe d'adhésion à la révolution qui venait de s'opérer à Paris. Trois jours après , ils se réunirent au nombre de 30,000 dans le jardin public pour délibérer sur les circonstances graves qui agi-> taient le pays, et prendre toutes les mesures efficaces à la paix et à la liberté de la ville. On nomma deux commissaires par paroisse, qui furent chargés d'aller inviter les électeurs^des communes ^ an

H) 5îonHcur^

PnEMlbRE EPOQUE. 15

nom du bien public^ à diriger l'élan palriolique. Les électeurs s'empressèrent de se rendre au vœu des citoyensi et s*étant formés k rHôtel-de-Ville en assemblée délibérante , songèrent d'abord à l'organisation provisoire de l'armée patriotique bordelaise. La cité tout entière rivalisa de zèle pour cette institution. On remarqua que la plupart des membres du Parlement se firent inscrire et tinrent à honneur de monter leur garde en qualité de simples soldats. Le 22 juillet la milice bourgeoise commença son service. Le 29 ^ elle était entièrement armée. Les électeurs ayant fait demander pour cet objet des fusils au commandant du Château-Trompette^ celui-ci 9 pour toute réponse , leur envoya les clefs du fort, ainsi que cela se faisait autrefois envers les rois de France. La garde bourgeoise se transporta alors au château dans le plus grand ordre, fraternisa avec la troupe et porta en triomphe le commandant.

Les mêmes demandes avaient eu lieu à Paris au gouverneur de la Bastille. Celui-ci avait répondu avec du canon. Sa tête avait roulé sous l'arcade Sain t-Jc;)n.

Le régiment de Saiut-Kemy prit sur-le-champ les couleurs Da«> tionales, et se plut à exercer les gardes nationaux au maniement des armes.

Bordeaux fut la ville de France qui témoigna le plus de sym* patbie à la révolution, et qui sentit le mieux la nécessité et le bienfait d*une garde nationale, qui s'organisa avec le moins de trouble (1).

La ville de Lyon aurait imité cet exemple, car son esprit patriotique était le même, sans la foute de celui qui tenait les rênes de ladminislration municipale, dont l'entêtement causa, a propos de la milice bourgeoise, une collision déplorable, qui éclata jusque dans son sein,

(I) Bf9i9trf de ffordMnar, ptr Benudeio,

56 FASTES DES GARDES NATIONALES Dli FRANCE.

A l'occasion de la réunion des trois ordres à Versailles, Lyon célébra des fêtes populaires auxquelles répondit Tenthousiasmo des habitants. Mais peu à peu ce peuple, si longtemps opprimé et se sentant enfin libre , parla de représailles envers les nobles Comme toujours, des étrangers à la cité inondèrent Lyon, et, se mêlant aux groupes populaires, poussèrent à incendier les barrières et les bureaux de Toclroi. Témoin de ces manifestations inquiô* tantes, et n'ayant aucune force répressive, l'autorité voulut rétablir la garde bourgeoise qui existait comme dans^ d'autres villes, c'est-à-dire qui n'avait que des noms et des épaulettes d'officiers sans soldats. Forcée de renoncer à ce moyen beaucoup trop Idt, elle fit un appel aux gens de bonne volonté. Un grand nombre de citoyens intéressés au maintien de l'ordre y répondirent, et le 2 juillet des compagnies de volontaires furent formées et armées à l'HôtéU de-Ville. Ces compagnies, réunies à un détachement de dragons de Monsieur, combattirent la sédition et s'en rendirent maltresses après une lutte qui coûta du sang et des morts. Le même soir le calme était pourtant revenu. On rétablit aussitôt la milice des quartiers, mais on ne licencia pas les volontaires improvisés au nom des circonstances, qui restèrent en permanence à côté de la garde bourgeoise.

Un nouvel incident vint encore augmenter ce corps. La nouvelle du renvoi de Necker et de la situation de Paris entouré de troupes étrangères, parvenue à Lyon le 14 juillet, y causa la plus vive indi* gnation. On se porta en masse à l'Hôtel-de-Ville pour demander des armes et voler au secours de la capitale. M. Imbert-Colomès, premier échevin, commandant pour le roi et président du consulat^ 80 mit à la tête du mouvement populaire et le seconda de tout son pouvoir. Dès lors on reçut de nouveaux enrôlements, et les compagnies de volontaires furent sensiblement augmentées. Mais aa

PHb>llLlilf; ÉPOQUE. ^7

moment où ils allaient se mettre en marche pour la capitale, on reçut la nouvelle de son insurrection et de son triomphe. Lies volontaires restèrent à Lyon et continuèrent leur service de concert avec la garde bourgeoise. Ce service devint, pou de temps après, extrêmement actif et utile. Los paysans du Dauphiné, qui s'étaient soulevés à la fausse nouvelle de 10,000 soldats savoyards qui avaient franchi la frontière, ne quittèrent pas les armes, et exercèrent des vengeances partielles sur les châteaux des nobles, qu'ils livrèrent aux flammes. Les volontaires, la garde bourgeoise et la troupe, réunis, parcoururent alors tout le pays pour protéger les propriétés et rétablir Tordre. Plusieurs engagements sérieux eurent lieu avec les brigands, dont les volontaires tuèrent quelques uns, et dont ils prirent le plus grand nombre. Enfin, le pays fut pacifié, gniice à cette intervention toute puissante.

Cependant la garde nationale de Lyon était presque la seule en dehors des grands principes adoptés dans toute la France. Réorganisée spontanément, et avant les autres, sur ses anciennes bases, elle ne possédait pas un seul chef par élection , et obéissait à ceux qui existaient déjà ou que le consulat avait nommés. Au contraire, dans le Dauphiné et dans le Vivaruis , l'élection et toutes les formes nouvelles avaient présidé h la formation de ces milices, et chaque jour, de ville en ville, de commune en commune, des fêtes de fédération cimentaient entre elles Tunion la plus étroite. Lyon , qui par son importance semblait être appelé à présidera ces fêtes, en était seul exclu. Ces réflexions firent désirer un nouveau modo d'organisation de la garde nationale , et c'est poussés par ce désir, que des pamphlets piquants et nombreux contraignirent les officiers à donner leur démission. Puis on se réunit les 11, 12 et 13 jan* vier 1700 dans l'église des Jacobins pour formuler une pétition au consulat, à l'effet d'obtenir lorganisation de la garde

tS FASTES DliS GAllUE.5 ISATlO.NALliS DE IHANCE.

diaprés les bases adoplces par toutes les villes du royaume. Le consulat rendit aussitôt une ordonnance qui convoquait les citoyens de Lyon depuis l'âge de dix-huit jusqu'à soixante ans, qui feisaient . le service de guet et garde, chacun dans leurs quartiers, pour élire leurs chefs. Le 26 janvier, 1 élection était terminée et les chefis prêtèrent serment entre les mains de la municipalité.

Le nouveau mode d'organisation de la garde nationale, appuyé 6ur le principe d'égalité, devait nécessairement entraîner le licenclément des volontaires ; cela était d'autant plus nécessaire que^ outre le droit qui était invoqué, ces jeunes gens étaient devenus odieux à toute la population lyonnaise qui ne les désignait que soas le nom de muscadins, tandis que M. Imbert-Colomès les appelait, dit-on, ses gardes du corps. Par ce motif, sans doute, M. Imbert- Colomès voulut les conserver malgré les réclamations cl les mur^ mures; il fit plus , et, afin de mieux prouver sa prédilection pour ce corpS) il ordonna à la garde nationale de lui remettre le poile de TArsenal qu'elle occupait ordinairement. A cet ordre, des réclamations énergiques s'élevèrent de toutes parts; M. Imbert n^eti persista pas moins et fixa au 7 février le jour de son exécution» Ge jourlà, en effet, 120 volontaires se réunissent h rHôtelde-Villo , et^ cfaigtiant quelque collision, s'en adjoignent 350 autres pour alfôr prendre possession. Dès le matin ils se mettent en route , mais à chaque pas des rassemblements nombreux se trouvent sur leur passage, et l'attitude, les paroles, annoncent les intentions les plus hostiles. Ces rassemblements suivent les volontaires et grossissent à chaque instant: les murmures éclatent, puis les injures, les cris, enfin les pierres sont lancées. Les volontaires s'arrêtent, se mettent en bataille, chargent leurs armes et tirent sur la foule qui te dissipe. lis reprennent ensuite leur marche et arrivent en bon ordre h TArsenal, malgré les masses qui commencent à se reformer aih»

PHEMItRK Ll»OQUE. 10

tour d*cux. Parvenus là, un cri de ra(;e cl de vengeance les a^ccueille. L'Arsenal élait au pouvoir du peuple : la porle s'ouvre , une multitude armée de fusils elde pisloletsqu elle vienlde piller ^ s'élance au-devant d eux j les entoure y les presse et les fait reculer. Les coups de feu que les volontaires viennent de tirer, et qui ont été entendus, redoublent la fureur populaire. Alors commence pour eux une retraite désastreuse ; le peuple, armé de fusils, fait feu à son tour et les décime. Ils fuient tout en ripostant ; ceux qui sont en bour{;eois, confondus dans la mêlée, s'échappent au milieu delà foule; les autres, voyant tomber dans leurs rangs leurs camarades qu'ils ne peuvent secourir, parviennent enfin à être recueillis par quatre compagnies du régiment suisse de Sonnenberg, que M. Imbert-Colomès avait envoyées à leur secours au premier bruit do ce qui se passait.

Li sédition ne 8*arré(a pas là. Le peuple , pendant ce temps, s'était porté à rilôlcl-de-Ville, l'avait envahi, et s'était aussi emparé des armes. M. Imbort Colomès y pénétra avec la plus grande peine ; lorsqu'il y arriva, il voulut en vain se faire écouter et rétablir Tordre. Des gardes nationaux en armes, mêlés avec les masses, lui reprochaient les malheurs qui venaient d'arriver et dont il élait la seule cause. I^ multitude proférait des cris de vengeance, lorsque tout h coup un nouveau détachement de Suisses, qui en avait rrf;u Tordre, et un escadron du Royal-Guyenne, voulurent entrer dans THôtel-de-Ville. De THôtel do-Ville aussitôt part une décharge qui fait arrêter les troupes, et le commandant, ne voulant pas engager la lutte dans une affaire où la garde nationale prenait parti, les fait rentrer, tandis que M. Imbert-Colomés parvient à b'cchapper au milieu du tumulte sans être aperçu.

Cependant toute cette multitude armée parcourait la ville et df^vcnail menaçante et dangereuse. Comme toujours, on eoappelf

00 lASTIiS DES GAIIDES NATIONALES DE FRANCE.

à la garde nationale pour prévenir de nouveaux malheurs. Les officiers se réunirent aussitôt ; on forma un comité permanent. Oo enjoignit à tous les soldats citoyens de se rassembler dans chaque quartier, on fit illuminer toutes les maisons , et de nombreuses patrouilles ne cessèrent de circuler , désarmant sur leur passage les uns par la persuasion j les autres par la force. M. Imbert- Colomès s'était retiré dans sa maison , qui était gardée par cinquante Suisses. Une masse de peuple s'y porta et voulut l'envahir. M. Imbert donna ordre aux Suisses de tenir jusqu'à ce qu'il eût pu s'évader par les toits. Les soldats exécutèrent ses ordres y et cédèrent quand ils le surent en sûreté. Alors la foule se précipita et dévasta sa maison. M. Imbert-Golomès envoya sur-le-champ sa démission et se retira à Bourg ; et , dès le 8 février, MM. Bertholon, Degraix et Steimann , les trois échevins restants, se réunirent au comité delà garde nationale et s'emparèrent de l'administration urbaine.

Leur premier soin fut de réorganiser la milice civique selon les règles adoptées dans le reste de la France, et de se rendre au vœu de la population en supprimant immédiatement le corps des volontaires. Â cet effet , ils rendirent deux ordonnances : la première disposait la dissolution des volontaires et l'obligation , pour ceux qui étaient aptes à servir, de se faire inscrire sur les contrôles de la garde nationale.

La seconde portait défense à tout habitant qui ne ferait pag partie de cette garde, de retenir aucun fusil ni pistolet enlevé à THôtel-de-Ville ou à l'Arsenal. Ces deux arrêtés furent accueillis avec enthousiasme par la population entière, qui, au souvenir cruel du sang versé, reprit ses sentiments d'union et de concorde.

Les échevins nommèrent ensuite provisoirement pour commaii* dant général M. Dcrvieu de Villars , ancien officier supérieur, et

PREMIËRK ÊPOQnF.. 01

fixèrent au 18 son élection et cello des magistrals municipaux. Le jour indiqué, une immense majorité confirma le choix provisoire du commandant général , et élut pour maire M. Palerme de Savy, ancien magistrat, connu, comme Bailly, pour ses vertus modestes et éminentes.

Tels furent les événements qui présidèrent à la création de la garde nationale de la seconde ville de France , dont la milice , grâce à son esprit et à son énergie, rendit par la suite de si grands services à la noble cause qu'elle ne cessa de défendre (I).

Le Midi organisa aussi ses milices. Valence , Avignon , Privas , Nismes, Montpellier, Béziers, Carcassonne , etc. , formèrent leurs gardes nationales à peu près à la même époque et avec un esprit

d*union qui leur rendit la tâche plus facile. Beaucaire se distingua par le nombre de la sienne et par son désir de combattre les brigands. Dans leur ardeur, ces soldats-citoyens, cédant à une fausse alerte de l'arrivée de ces hordes , garnirent les ruines du Vieux- Cbâteau et attendirent de là les masses noires qu'ils voyaient s'avancer vers la ville. Mais lorsqu elles furent arrivées à portée, ils reconnurent que c'étgiient les habitants de Tarascon qui, saisis de la même panique, accouraient chercher un refuge. Ce sont plusieurs traits semblables qui ont fait croire que les brigands avaient été inventés et n'avaient réellement pas existé.

Marseille eut sa garde bourgeoise dès le 26 mars 1789. I^ marquis de Pilles , gouverneur- viguier, et les officiers municipaux , l'avaient autorisée à cause de la cherté des grains qui excilait des désordres dans les marchés. CciiQ garde n'était composée que de quatre compagnies , mais ces compagnies surpassaient on nombre chacune un bataillon. Pour tout signe dislinctif , les soldats por-

(I) ffiitoirtéêla viOt d€ Lyon, pir BeiolieQ.— i7tf (ot'rf il# iLyofi do>ii^ 4789, ptr

05 FASTLS DKS GABDES NATIONALES DE FRANCE.

taîcnt un plumet appelé pouf, dont la couleur désignait là compagnie. Le 25 mai 1789, cette garde fut dissoute et remplacée par celle autorisée par le roi et l'Assemblée nationale. Mais là encore l'esprit de son institution fut faussé. On revêtit cette garde natio* nale d'un brillant uniforme bleu orné de broderies , de sorte que Taristocratie de tout genre en fit seule partie. Cette espèce de privilège déplut aux habitants , qui n'appelèrent plus les gardes na» lionaux que les bleus , et des malheurs pareils à ceux de Lyoïl seraient arrivés peut-être y si la nouvelle municipalité ne se ffti occupée d'une réorganisation sur ses véritables bases. En peu de jours les bataillons furent au complet , par le zèle des citoyens ik se faire inscrire, et tous les chefs furent élus.

Enfin la province de Flandres suivit aussi l'impulsion. La garde nationale de Lille fut organisée le 22 juillet et devînt la sentinelle avancée de la France, gardant aussi bien nos frontières contre l'invasion de l'ennemi que l'intérieur de la cité et de la provineé contre l'invasion du désordre et de la licence. Comprenant la st* tuation géographique et l'importance du point militaire qu'elle présentait, Lille était une des rares villes de France qui, puisant ses forces dans son patriotisme et son esprit de nationalité, avait été constamment défendue par ses propres enfants. Ce fut d'abord la garde bourgeoise qui veilla au maintien du bon ordre à Tintérieur , et courut à la défense des murailles , lorsque l'ennemi menaçait la cité. Au moyen 5ge, la principale force de cette garde résidait dans ses confréries d'archers et d'arbalétriers ; mais l'invention de l'artillerie , qui changea l'art de la guerre, changea aussi son système de défense. Dans leur amour intelligent de la patrie, les miliciens lillois s'exercùrent dès le principe à la manœuvre du canon. Bientôt il s'organisa un corps de canonniers bourgeois qui fut définilivomcnl insliluc par une charleduSmai

PliKMlicni: ÉPOQUK. ^3

1483. Depuis lors ce corps n'a pas cessé d'exister, et îl forme aujourd'hui le bataillon d arlillerie de la (jarde nationale. C'est sans contredit celui qui remonte le plus haut dans notre histoire et dont les nobles traditions religieusement conservées devaient surtout porter leurs fruits dans le glorieux siège que soutint cette ville en 1792 , comme nous le verrons à cette époque. Les canon* niers bourgeois existaient donc en 1789, alors que la garde urbaine élait tombée en désuétude. La nouvelle du renvoi de Necker et la prise do la Bastille causèrent une grande formentalion à Lille. Le 21 juillet, un soulèvement populaire éclata. La maison d'un conseiller- pensionnaire fut pillée, ainsi que celle d'un subdélégué de l'intendance, et les magasins de M. Martel, négociant, signalé comme accapareur, furent livrés aux flammes. Le lendemain, des citoyens amis de Tordre se réunirent et se décidèrent 5 s'organiser en garde bourgeoise. Ce fut aux cris de Vive le tiers-état! vive la Nation ! que ces volontaires, au nombre de deux mille, prirent les armes. Ils s'occupèrent aussitôt de ramener le bon ordre dans la cité, conjoinlcment avec la garnison; mais les perturbateurs, chassés de la ville, se répandirent clans les environs et se mirent à |)iller et à brûler les châteaux. Alors la garde l>ourgeoise, qui venait de recevoir de la municipalité une organisation provisoire, s'astreignit à un pénible ser\icc de patrouilles extérieures; ses détachements sillonnèrent incessamment la banlieue , et parvinrent à saisir deux misérables qui , h la tôle de plusieurs centaines de malheureux qu*ils égaraient, jetaient la désolation et la terreur dans les campagnes. Ces deux hommes, dont l'un se nommait Mas* sandor et l'autre Monnet , furent pendus , et leur supplice ayant fnippé de crainte les êtres pervers qui auraient été tentés de les imiter, la tranquillité se rétablit peu à peu. A Lille, comme dans toutes les ailles de France^ la garde na^

tionalc fut bientôt instituée légalement et reçut une organisation définitive. Les citoyens briguaient à l'envi l'honneur d'être admis dans ses rangs, et le peuple lui-même se montrait fort jaloux de la dignité de sa milice citoyenne. L'exécuteur des hautes-œuvres, s'étant permis de revêtir l'uniforme national, faillit être lapidé par le peuple furieux, et un laquais, ayant eu l'audace de monter derrière un carrosse en grande tenue de grenadier , fut roué de coups pour cette insolence.

Lorsque la France, menacée par la coalition des rois, fit ua appel au patriotisme de ses enfants, Lille ne fut pas la dernière ville à fournir des volontaires pour les armées et de l'argent pour les frais de la guerre, au moyen de souscriptions patriotiques. L'on vit même plus d'une fois des détachements de la garde nationale sédentaire sortir do la ville avec les soldats pour combattre les troupes étrangères (1).

Tels sont les principaux faits que nous avons été à même de recueillir sur ce qui s'est passé lors de la création des gardes nationales en province.

De tous ces faits , il résulte la preuve de ce que nous avons avancé , que l'esprit des gardes nationales est resté le même de 1789 à 1848 , non seulement à Paris, mais même dans les dépar* tements.

A ces deux époques , même élan , môme ardeur , mêmes sacrifices, même énergie pour reconstituer les gardes nationales, pour veiller au maintien des libertés et de l'ordre.

En 1789, Paris est entouré de troupes étrangères, l'Assemblée nationale est menacée dans sa liberté; toutes les gardes nationales se lèvent, se forment, et, malgré les difGcullés de la route ^ se

(1) HiHùire populaire de UWe , par M. Drunci, 4 848. — 7/is(otr0 de U\U depmSê origine puqu*en 4 830, par Lucien de Rosange.

préparent à marcher; elles ne sont arrêtées que par la nouvelle de la victoire qui rend leur présence inutile.

En juin 1848, Tinsurrection éclate dans Paris, TAssemblée nationale est encore menacée, et encore toutes les gardes nationales se lèvent, marchent et arrivent cette fois, soit pour prendre part au combat , soit pour fraterniser après la victoire.

6 et 6 octobre. — Du pain ! — Insurrection des femmes. — Leur armée. — Leur tambour. — Attaque de l'Hôtel -do- Ville. — Les gardes nationaux leur ouvrent pas* sage. — Elles s'en emparent. — Gardo qu'elles en font. — Consigne qu'elles donnent.— Les deux pièces de canon. — Le feu aux Archives. — L'huissier Maillard. —Départ de l'armée des femmes pour Versailles. — Réunion de la garde nationale sur la place de Grève. — Cris du peuple. — Lafayelto et les représentants de la Commune. — Compagnie soldée. — Événements de Versailles. — Lettre de Lafayette. — Le comte d'Eslaing. — Le régiment de Flandre. — Repas des gardes du corps.l — La cocarde tricolore foulée aux pieds. — Guerre des cocardes. — Insultes aux gardes nationaux. — Hésitation des électeurs et de Lafayelte. —Volonté de la garde nationale. — Le roi à Paris. — Arrêté des électeurs. — Départ. — Ordre et marche de l'armée. — Défection de d'Estaing et de Gouvernet. — Lecointre prend le commandement de la garde nationale de Versailles. — M. de Savonnière. — Commencement d'hostilités. — Interpellation de Lecointre. — Le calme rétabli. — Arrivée de l'armée. — Lafayotto auprès du roi. — Irruption des brigands au Château.— Danger de la reine. — Elle est sauvée par la garde nationale.— Les bandits repoussés. — Le roi au balcon. — Il promet de se rei^re à Paris. — Gardes du corps et gardes nationaux fraternisant. — Départ pour Paris. — Description du cortège. — Le boulanger, la boulangère et le petit mitron. — Arrivée à l'Hôtel-de-Ville. — Louis XVI aux Tuileries. — Les gardes da corpe congédiés. — Le roi gardé par la garde nationale.

a Du pain!... Du pain pour nos enfants!... Du pain pour nos mères!... Du pain pour nos sœurs!... Du pain pour nous !... »

Ce cri, plus effrayant encore que celui qui appelle le peuple aux armes, rctcnlissait clans Paris le 5 octobre au matin. Ce cri était pousse par des femmes qui, n'ayant rien trouve chez les boulan*

PREMIÈRE ÉPOQrE. «T

gers, s'étaient réunies et marchaient, armées au hasard, do piques, de b&tons et de pistolets, sur rHôtel-deVillc. L'une d'elles , jeune , belle et bien mise , les précédait en battant du tambour. A ce bruit, les gardes nationaux, tant cavaliers que fantassins , qui étaient de service à ce poste , s'étaient mis en bataille et attendaient en silence et en bon ordre l'arrivée de cette armée dont les clameurs inspiraient à la Fois l'épouvante et la pitié. Bientôt elle débouche sur la place et fond avec intrépidité sur la compagnie de cavaliers qui lui barre le passage. Ceux-ci , n'osant faire usage de leurs armes contre dos femmes , reculent jusqu'à la rue du Mouton, tandis que les fantassins se replient en bon ordre vers le perron pour en défendre rentrée. Une centaine d'hommes qui étaient venus avec les femmes s'avancent seuls pour les forcer ; à cette vue , M. d'Ermigny, aide-major, fait croiser la baïonnette, et les hommes s'arrêtent devant ce rempart de fer. Alors les femmes de s'écrier : « Arrière, les hommes ! ils ne savent rien faire... ; arrière , laissez les femmes seules agir. » Puis , poussant d'une voix plus menaçante et plus désespérée ce même cri : «Du pain! du pain I » les unes s'élancent sur la garde nationale , tandis que les autres Tattaquent à coups de pierres. Les soldats citoyens restent immobiles quelques instants; mais, tout à coup, M. d'Ermigny, M pouvant se décider à engager la lutte , commande douvrir les rangs et de laisser le passage libre. A ce mouvement, les femmes s'arrêtent et hésitent d'abord, ensuite elles se précipitent en courant , envahissent l'HAtel-de-Ville , ouvrent toutes les portes , se répandent dans toutes les salles. De nouvelles masses arrivent et se joignent à elles. Elles s'emparent des armes , posent des facticonairet , donnent des consignes , repoussent les hommes , sonnent le tocsin et appellent à grands cris le maire et les représentants de la commune pour leur demander du pain.

os FASTES DES GARDES NATIONALES DE FRANCE.

Au bruit du tocsin on se réveille , on s'informe et l'on apprend la vérité. Aussitôt la générale bat dans tous les districts, les gardes nationaux se rassemblent ; le commandant général accourt, et les représentants de la commune se rendent en toute hâte à l'Hôtel-de-Ville.

Pendant ce temps , les femmes , dont le nombre n'avait cessé de s'accroître d'heure en heure, présentaient dans ce palais le spectacle le plus élrangc, par leur mélange bizarre, par leurs allures si différentes. Les premières arrivées, mises avec une certaine élégance, la plupart en robes blanches, poudrées et empana* clices de rubans, rient, chantent et môme dansent au milieu des cours. Les autres, les cheveux épars , les vêtements en lambeaux, les yeux et les traits contractés, ne cessent de faire des gestes de fureur, de proférer des menaces de mort. Celles-là ont pris deux pièces de canon qu'elles traînent sur les dalles, tandis que leurs compagnes, une torche à la main, veulent mettre le feu auxar--* chivcs de la ville. L'huissier Maillard , un des vainqueurs de la Bastille, arrive à temps pour les en empêcher. Il les harangue^ les persuade , et leur fait éteindre leurs torches; toutes alors veulent aller demander du pain à l'Assemblée nationale, nomment Maillard leur général et le forcent de marcher à leur tête. Celui-ci y consent, sort avec elles de l'Hôtel-de-Ville et gagne les quais* En route, on recrute , on presse toutes les femmes qu'on rencontre. Un millier d'hommes , dont elles veulent bien tolérer la présencd à la dernière colonne, se joint à elles, et, au nombre d'enviroo douze mille , elles sortent de Paris à ce cri mille fois répété : « A Versailles! à Versailles ! Du pain ! du pain ! »

Maillard s'était entendu avec M. d'Ermigny pour sauver les ar« chives de rifôlcl-dc-Ville, et n'avait pu y réussir que de la manière qu'on n vu.

PREMifcRE ÉPOQUE. 69

Aussitôt Lafaycttc arrive et fait chasser par des gardes nationaux les hommes qui, profitant du tumulte, étaient restés pour piller. En même temps y les compagnies du centre , soldées et casernées, comme on le sait, accourent les premières et en bon ordre sur la place. A leur aspect le peuple bat des mains ; mais un des soldats sort des rangs et s'écrie : « Ce ne sont pas do vains applaudissements que nous vous demandons^ la nation est insultée, sa liberté est menacée. Prenez les armes et venez avec nous recevoir Tordre des chok. »

— « Oui, à Versailles f à Versailles ! » répond le peuple.

Ce cri est répété par toutes les compagnies qui sont rassemblées au bruit de la générale ; on entoure Lafayette , les représentants de la commune qui se rendent à leur poste, et ce vœu est de nouveau unanimement et énergiquement formulé.

C'est qu'en effet Versailles renfermait tout pour la nation. L'espérance dans FAssemblée nationale, le danger dans la cour, et les événements qui s'étaient succédé ne pouvaient qu'augmenter do jour en jour les craintes légitimes.

Di^à, sur des bruits alarmants pour la liberté, sur la privation pour les anciens gardes françaises, devenus soldats du centre, des postes qui leur étaient confiés chez le roi, ces soldats avaient manifesté le désir de se rendre à Versailles. Lafayette les en avait empêchés, et avait fait part de cette nouvelle au ministre Saint- Pricst, qui à son tour l'avait communiquée au comte d'Estaing, commandant de la garde nationale do Versailles. Celui-ci , pa^ îrioic par système, courtisan par habitude et par ambition, disent les écrits contemporains , avait abusé de cette lettre , et assemblant l'état-major de la garde nationale, lui avait h\i craindre uno attaque des Parisiens , qui le détermina h demander la présence d'un régiment à Versailles. Sur la prière de cette milice, qm

irO FASTES Di;S GAliD :S NATIONALES DE FRANCE.

n'était pas suspecte^ la municipalité et TAssembléo nationale avaient consenti à cette mesure qui j dans les esprits , était toute de précaution. Le ministre avait désigné tout exprès le régiment de Flandre, parce qu'il avait refusé le serment civique. Ce régiment arriva immédiatement à Versailles ; en même temps s'y ren* dirent avec lui des gendarmes, des mousquetaires, toutes \^ forces que le roi pouvait attacher à sa personne. C'est alors que^ J90US prétexte do fêter le régiment de Flandre, eut lieu le fameux repas des gardes du corps , auquel assistèrent le roi et sa fomille, pendant lequel la nation et l'Assemblée nationale furent outragées, la cocarde tricolore foulée aux pieds. Le lendemain, on disait à voix Lasse le projet de faire retirer Louis XVI à Metz, pour, de là, imposer les volontés de la cour au peuple. En même temps, pour désaffectionner du nouvel ordre de choses, on fit ce qu'on appela la guerre aux cocardes. La blanche , couleur de la royauté , ou bien la noire , en signe de deuil do ce qui se passait, était offerte à tout le monde , en place de celle adoptée par la nation. Les * plus grands seigneurs , les plus jolies femmes s'en paraient u l'envi et en distribuaient à tout le monde. C'était devenu un signe de ralliement dans Versailles. L'uniforme de garde national était suspect si la cocarde de la cour ne brillait pas au chapeau. Plusieurs de ces soldats-citoyens avaient reçu des insultes jusque cUos le palais du roi. Un major de la garde nationale en uniforme s'était vu refuser l'entrée des appartements de la reine , tandis qu'on avait laissé pénétrer des officiers de la ligne. Il avait entendu ces paroles : « Il fout avoir bien peu de cœur pour porter cet habit», et il avait répondu à cette insolente apostrophe : «Du cœur, il y en a sous cet uniforme, et si, pour vous en convaincre, une preuve vous parait indispensable , je suis tout à votre dispopilion. » M. Mettereau, aide de camp de d'Eslaing, avait entendu •

des paroles a peu près semblables, et n'avait dû qu'à sa férmelé de rester au milieu des gardes du corps avec la cocarde tricolore. Enfin le lieutenant-colonel Lecoinlre avait tiré l'cpéc dans le palais môme pour châtier l'insolence d'un nommé Carlonnière, chevalier de Saint-Louis, gendre do la bouquetière de la reine.

A cet affligeant spectacle de réaction positive, à tous les bruits plus sinistres qui raccompagnaient encore , se joignait la crainte de la femine. Soit difficulté de transport , soit pillage sur les routes, les forines manquèrent à Paris. Le Moniteur lui-mèm6 avait dénoncé un nouveau pacte de fomine. Les clubs agitaient sans cesse la question des subsistances. Camille Desmoulins i Danton, étaient à la tête et faisaient ressortir avec une éloquence populaire et incisive le complot de la cour de réduire le peuple par la faim. Dès le 4 octobre, le pain était devenu plus rare à Paris. L'agitation avait été grande, mais la garde nationale l'avait comprimée par son influence et le déploiement de ses forces. Le 5 l'insurrection avait éclaté, comme nous venons de le voir. Voilà pourquoi Tarmée des femmes était partie demander du pain à Versailles, et voilà pourquoi, en calculant les progrès du mouve^ ment révolutionnaire, les malheurs qu'entraînerait la fuite du toi^ la garde nationale demandait aussi à aller à Versailles pour rassurer l'Assemblée , chasser les contre-révolutionnaires et le régiment de Flandre , venger l'insulte faite à la cocarde aux trois couleurs et amener le roi à Paris.

Déjà ce projet cirnilait dans tous les rangs et trouvait de nombreux adhérents dans le peuple. Si Ix)uis XVI, en effet, parvennit à fuir et à s'enfermer dans une place forte, c'était une dôsorijaui- 'sation subite dans les rouages de TËtal; c'était, de plus, la guerre civile. I^ garde nationale voulait donc avoir le roi à Paris pour le garder sous ses yeux.

7t FASTES DES GARDES NATIONALES DE l II AN CE,

Au contraire; les représentants de la commune assemblés no calculaient que les dangers d'un pareil voyage. La crainte d'ua conflit terrible entre les gardes nationaux et les troupes les foisait hésiter. Lafayette lui-môme le redoutait plus que personne ; mais la garde nationale s'était prononcée et sa volonté devait l'emporter. Lasse d'attendre ^ elle envoya plusieurs députations à Lafayctto qui était entré à l'Hôtel-de-Ville : a Nous ne pouvons tourner nos armes contre des femmes qui nous demandent du pain , disaient les gardes nationaux. Le comité de subsistance malverse ou il est incapable. Dans les deux cas j il hxxi le changer. Le peuple est malheureux y la source du mal est à Versailles^ il faut aller cher-» cher le roi et l'amener à Paris^ pour quil ne prenne pas la fuite. Il faut exterminer le régiment de Flandre et les gardes du corps qui ont osé fouler aux pieds la cocarde nationale. »

Si la première partie de ce discours paraissait raisonnable et juste, la seconde augmentait les craintes du commandant général. Il descciidit sur la place pour calmer les gardes nationaux, après avoir fait part à la commune du message qu'il venait de recevoir. Aussitôt il fut entouré, pressé de tous côtés et assailli par ce cri. incessant : A Versailles! à Versailles! le roi à Paris.

— Souvenez-vous de votre serment, s'écria-t-il alors , vous avex juré fidélité à la nation, au roi, à la loi, à la commune.

— C'est vrai, général, répondit une voix, mais si la commune est trompée, silo roi veut renverser la loi, asservir la nation ^ no devons-nous pas sauver la patrie?

Le général voulut répondre, mais sa voix fut couverte par do nouveaux cris; alors il fit mine de se retirer vers la commune, on Pempôcha de faire un pas, on le retint, et le temps se prolon* géant outre mesure, on passa aux murmures, aux menaces. Enfin, fendant la foule, un aide de camp qui agitait un papier

PnËMlLRB ÉPOQUE. 73

au-dessus dû sa tôle arriva auprès du général qui donna lecture à haute voix de Tarrôté suivant rendu par la commune :

a Vu le désir du peuple^ TAssemblée des représentants de la commune autorise M. le commandant général et môme lui ordonne de se transporter à Versailles. »

Lafbyette s'arrêta quelques secondes après sa lecture^ promena ses regards sur la foule et s'écria : « A Versailles! «Un tonnerre d'applaudissements accueillit cet ordre, et le général s'occupa des dispositions nécessaires.

Son premier soin fut d'envoyer à Versailles prévenir le roi, afin qu'il prît des précautions pour éviter toute collision avec les trou* pes. 1/aide de camp qui lui avait apporté larrél était jeune, adroit, plein de courage; il lui confia cette mission, que celui-ci remplit fidèlomont. Ce jeune homme était M. Poîssonnier-Desperrières, aujounllnii le doyen des généraux de brigade, qui mentionne cette circonslance dans ses Mémoires (1).

Lafayotle pourvut ensuite h la garde de Paris, el, après avoir dôlorminé Tordre et la marche de Tarmée, donna le signal du départ. Il était cinq heures et demie et la pluie tombait à torrent;:, l/armée se mit néanmoins en route de la manière suivante : Trois compagnies de grenadiers et une compagnie de fusiliers formaient l'avant garde; elles étaient soutenues par trois pièces de canon, et j)rr( cMlécs do sept a huit cents hommes irrégulièrement armés, qui niarrli:iiont en enfant,^ jKrdus^ sous les ordres du lieutenant Collanl, <ifii<ior de la garde nationale, volontaire du district de Saintrn^rmaii) TAuxerrois. Le corps de bataille s'avançait sur trois co-

(I) Vie poiHi^ui tt mitilain du gétural Daperhènê,

ti FASTëS des GAHDES ^ATIOJNALES DE FRAKCE.

lonnes^ avec un nombreux train d'artillerie; il n'y avait dans les rangs que des gardes nationaux ; mais les intervalles entre chaque bataillon étaient remplis par des citoyens armés de fusils, de piques; et même simplement de bâtons. Le général marchait à cbc^ val à la tôte du corps de bataille; près de lui se trouvaient quatrt commissaires civils , nommés par la commune pour accompagiier l'armée parisienne.

La marche à travers Paris de cette armée, forte de quinze mille gardes nationaux et de quatre ou cinq mille citoyens armés, fut un vrai triomphe : des marques d'enthousiasme et d encouragement éclataient sur tout son passage, et l'on n'entendait que ces cris répétés par la foule : Le roi à Paris! et la nation vengée! et la réponse des gardes nationaux : Nous lejnrovs!

Pendant ce temps, que se passait-il à Versailles? L'armée des femmes, arrivée dans cette ville, s'était divisée en trois groupes* L'un se rendit à TÂssemblée, Tautro chez le roi, le troisième déboucha sur la place d*armes. Là, stationnait un poste de gardes nationaux; ce poste avait pris position en face de la grille du palais occupée par les gardes du corps. Les femmes remplirent à rinstant l'espace vide laissé entre les deux troupes. Un nommé Brunout, soldat-citoyen qui marchait à la tête, s'étanl approché de M. de Savonnière, lieutenant des gardes du corps, le somma de quitter la cocarde blanche pour y substituer celle aux trois couleurs. Pour toute réponse, M. de Savonnière tira son sabre; mais au moment où sans doute il allait frapper Brunout, un coup de feu partit du poste des gardes nationaux et une balle atteignit ce militaire à Tépaule. A cet instant la foule s'écarte et la milice bourgeoise se trouve en face des gardes du corps. Ceux-ci prennent leurs armes, la garde nationale les tient déjà et fait bonne CQî^tvn^nce. Los doux troupes s'arrêtent; s'observent et sont prêle*

à comballrCy lorsqu*on cnlend lo bruit du tambour qui approche. Ccst le lieutenant-colonel Lecointre, qui, voyant la garde natio* nale abandonnée par d'Estaing et Gouvernet^ commandant en se* cond , tous deux réfugiés auprès du roi^ a pris le commandement do la légion et Ta réunie après avoir fait annoncer l'arrivée de rarmée parisienne et invité chaque habitant à lui donner asile. Il pénètre aussitôt sur la place à la tète de nouvelles forces. A la vue de ce qui se passe y il arrête ses soldats y et, seul , avec deux aides de camp, s*avanco vers les gardes du corps et leur dit : « LfO peuple se croit en danger et désire savoir ce qu'on doit attendre <le vous.

— Monsieur , répond roftîcior dos gardes du corps, nous oublions le traitement fait à l'un des noires^ et nous ne sommes animés que du désir de vivre en Ix^nne intelligence.»

Lecointre répète ces paroles à ceux (pii le suivent et court au régiment de Flandre , si suspect à la population : il l'interpelle de la môme manière.

— Jamais nous n'avons eu Tintention de faire de mal aux gardes nationaux, répondent les soldats. Et, pour preuve de leurs bonnes intentions, ils offrent do pn;tn{;or avec eux leurs munitions et leurs cartouches.

Tranquille désormais, Lecointre fait avancer la garde nationale qui attend en silence Tarmée parisienne.

Celle-ci no tarda pas à arriver. En ce moment elle était arrêtée par ordre do I^Fayetle, non loin deravcnucde Versailles. Ce dernier, avant d'entrer dans la ville, avait voulu faire renouveler lo germent de fidélité à la nation, à la loi, au roi. Il était onze heures et «leinie, do profimdes ténèbres enveloppaient Tarmée. L'ubseurilé do la nuit imprima encore à ce serment un cara< lèiv plus reli^jieux et pbis sacré.

^0 r.\srES DES gardes nationales de faakce.

Hélait minuit lorsque cetto armée parut aux barrières de Ver* sailles. Habitants^ garde civique se portèrent au-devant et la reçureut avec des démonstrations de joie et de fraternité. Lafoyette, après s'être rendu à l'Assemblée nationale pour la rassurer, pénétra seul de sa personne au cbàteau , au milieu de toutes les troupes si mal disposées en sa faveur , au milieu de cette nuée de gentilshommes qui ne prenaient pas la peine de déguiser leurs intentions hostiles. Il fit part au roi du but de ce voyage, lui dit qu'il avait fait renouveler aux soldats citoyens le serment civique avant d'entrer dans Versailles , qu'il croyait pouvoir répondre do leur fidélité, et que, dans tous les cas, il venait apporter sa lôte pour sauver celle du roi. Il lui demanda ensuite ses ordres. Louis XVI donna à la milice parisienne les postes extérieurs occu- . pés autrefois par les gardes françaises et réserva toute la garde intérieure du château aux gardes du corps et aux Suisses. Ce manque de confiance, si impolitique dans ce moment, pouvait avoir des conséquences funestes; toutefois Lafayette ne fît aucune réflexion et se hâta de prendre les dispositions nécessaires en palliant autant qu'il le put les ordres du roi aux yeux de Tarrnée par risiennc.

11 avait pourvu à la sûreté extérieure du château, à celle de l'hAtel des gardes du corps , aux logements de ses soldats tant chez les babilants de Versailles que dans les lieux publics. Il était remonté au château, avait vu le ministre Montmorin, le président de l'Assemblée nationale, fait une dernière ronde, écrit à Paris, et, s'étant relire à Tholel de Noaillcs, s'était jeté tout habillé sur un lit pour prendre un inslant de repos , lorsqu'une alerte subite vînt Tar^ rachcr au sommeil. Le château était envahi, le roi et la reine menacés de mort. Laftiyelte saule aussitôt sur le premier cheval qu'il trouve, et, suivi de peu de monde, court vers le palais. En route il

PREMltRE KPOQUE. n

trouve une foule tumultueuse qui obstrue son passage; au milieu d'elle sont dix-sept gardes du corps qu'on veut égorger.

— J'ai donné ma parole au roi qu'il ne serait iait aucun mal h tout ce qui lui appartient ; si vous laissez égorger ces gardes^ vous me ferez manquer à ma parole^ dit Lafeyette.

Aussitôt le peu de monde qui le suivait s'élance et sauve ces malheureux. Lafayctte se trouve seul un moment. Un homme veut le tuer. « Qu'on arrête cet homme ! » dit-il au peuple ; et h cette voix imposante le peuple obéit, arrête l'assassin et lui brise la tôle sur le pavé. Puis Laftiyette court au palais , et quand il arrive il trouve les appartements gardés par ses propres soldats.

En effet, une troupe de bandits, qui s'était mêlée au peuple, avait fait une irruption soudaine dans le château. Entrée par une grille du jardin confiée aux gardes du roi et /rotit;éeo(irer/e, elle avait pénétré sans obstacle par un petit escalier jusque dans les appartements de la reine, qui n*eut que le temps de s'enfuir pendant que quelques gardes tentaient d'arrêter ces misérables au péril de leur vie; péril de leur vie en effet, car trois d'entre eux étaient déjà massacrés, et on en allait faire auUmt des autres, en trop petit nombre pour résister, lorsqu'arrivèrent à leur secours les grenadiers du premier poste de la garde nationale commandé par M. Cadignan^ aide de camp de Lafayette. A ses cêtés se faisait remarquer un sergent qui le premier s'élança avec témérité contre les assaillants. Ce sergent était Hoche, mort depuis, si jeune et si grand. Peu après^ une compagnie do volontaires, ayant à sa tête le capitaine Gou« dran, se joignit aux grenadiers, et ces soldats citoyens balayèrent en un instant ces hordes de sicaires (i). Ce fait, dont Tbonneur

(IJ Voir la notd A, h la fio do ?olnnu««

tout entier est à la garde nationale , malgré la négligenea dont on Ta taxée ainsi que son général, venait de s'accomplir lorsque Lafayette pénétra lui-même au ch&teau. Il y fut reçu comme un gau^ veur, et dès lors toute la cour put juger de la puissance y du courage et de la loyauté de la garde civique. En un instant elle avait été rassemblée tout entière sur le bruit de ce qui se passait au château y et ses bataillons mêlés au peuple se pressaient dans les cours et appelaient à grands cris le roi au balcon; Louis XVI y parut avec sa femme et ses enfents; il y fut accueilli par le cri unanime de vive le roi ! puis une voix s'élevant de la foule, et rappelant le motif du vopge à Versailles, fit entendre ces paroles : Le roi à Paris ! Le roi à Paris, répète la foule avec éne»* gie. Louis XVI très ému quitta le balcon pour consulter son conseil. Pendant ce temps le même cri ne cessa de se faire entendre juti* qu'au moment où les ministres, les courtisans, les membres d9 l'Assemblée nationale qui encombraient les salons, jetèrent de toutes parts des billets où étaient écrits ces mots : Le roi consent à aller à Paris. L'enthousiasme éclata alors tout à coup : Louis XVI reparut au balcon , et profitant d'un moment de silence , adressa lui-même ces paroles à la foule :

-«- Mes enfants, vous voulez que je vous suive à Paris, j'y consenS| mais à condition que je ne me séparerai pas de ma famille.

— ^Oui, oui, répondirent quelques voix.

Mais à cet assentiment si faible qui retombait sur la reine, Lt-^ fayette s'approche d'elle décidé à forcer la confiance de la fonlo^ et lui baise respectueusement la main. Cette manifestation do chef de la garde nationale entraîne tous les esprits. Vive notre générsll vive la reine ! fut le cri qui se fit entendre aussitôt ; et loin de s'af« rêter là, le commandant général, voulant profiter de l'ascendant que lui donnaient sa position et son grade, se fit amener N. de

PBEMJÊBE ÉP0Q13B. ,|^

Mandalloty brigadier des gardes du corps, lui donna sa cocarde , lui fit prêter lo serment civique et l'embrassa.

— Vivent les gardes du corps I fut le cri poussé cette fois par la foule.

L'instant d'après j ces militaires , qui tons avaient arboré la cocarde nationale, descendaient dans la cour, et prêtaient serment entre les mains do Larayotlo, on présence du peuple et de là garde nationale. Alors los troupes civiques fraternisèrent avec eux, et dans lo dôsordro de leur joie coiffèrent les gardes du corps de leurs bonnets h poil, tandis qu'ils se coifftiient eux-mêmes do leurs chapeaux; puis, comme si leur voix ne leur eût pas paru assez forte pour exprimer leur allégresse, ils firent une décharge générale qui sembla porter d'échos en échos leur triomphe dans toute la France.

A une heure, le roi et sa famille montèrent en voiture pour so vendre à Paris; à six heures ils arrivaient aux portes de la capitalo entourés d*un cortège qui, par le désordre de sa marche, attestait la joie d'un triomphe spontané, et auquel la bizarrerie de son as« pect n'était pas la majesté d'une fête civique.

En tète du corlégo marchait un gros détachement de l'armée, let trains d*artillerie , une grande partie des femmes et des hommes armés de piques, la plupart à pied, les autres dans des fiacres, sur des charrettes ou montés sur des canons. Après eux venaient cinquante à soixante voitures de farine et de blé , enlevés à Ver« sailles de différents dépôts. Autour do ces voilures étaient les dames et les forts de la halle : ces derniers, armés de hautes branches de peuplier qui contrastaient avec les fusils et les piques^ disaient entendre des chants joyeux dans leur langage populaire, et ne s'interrompaient que pour montrer à la foule qui bordait la route, d'une main les farines, de l'autre le roi et sa familloi et

s'écrier en scmriant : « Courage ^ mes amis^ nous ne m^inqucroDS pas de pain ; nous vous amenons le boulanger, la boulangère et k petit mitron. » Suivaient , en effet, les voitures de la cour, cntoii* rées de cavalerie bourgeoise, de femmes, de députés, de grenadiers* Lafeiyette et ses aides de camp étaient à cheval à la portière du roi. ' Derrière eux marchaient pôle-mêle, confondus, à pied ou à cheval^ ! le régiment de Flandre, les dragons , les Gent-Suisses, les gardes du corps, et le reste de la garde nationale, dont une partie était divisée par bataillons.

Parvenu à rHôtel-de-Ville, Louis XVI déclara que, se rendant aux vœux du peuple, il venait habiter Paris, et le duc de Liancourt annonça que l'Assemblée nationale, se regardant comme inséparable de la personne du roi, avait décrété qu'elle tiendrait aussi ses séances dans la capitale ; des transports d'allégresse éclalèrent à ces paroles. La marche du roi et de sa famille jusqu'aux Tuileries fut un nouveau triomphe, et ce soir-là môme la garde nationale commença auprès de leurs personnes son service qu'elle n'abandonna qu'à la chute de la royauté. Les gardes du corps furent congédiés, et les Suisses et les gardes de celte nalion furent seuls adjoints à la

milice parisienne.

Ainsi, cette fois encore la volonté de la garde nationale triompha de tous les obstacles. Elle avait promis de ramener le roi à Paris^ elle Pavait ramené. Ceux qui n'ont vu dans ce fait qu'une insurrection ou une émeute, ne Pont pas jugé selon toute sa portée. Le roi à quatre lieues d'une ville comme Paris, entouré de plus de troupes et de courtisans que de citoyens, renfermé dans le fond d*un palais, où ne pouvaient lui arriver les échos du peuple, était en proie aux mensonges, aux perfidies, aux conseils d'une courqui V)nspîrait sans cesse contre la nation. Ses actes étaient suspects, intentions inspiraient des crnintos. On parlait de sa fuite, de»

PREMIbRR ÉPOQUE. 8t

projets de son entourage qui aurait recouru jusqu'à la femine comme moyen de réaction. La garde nationale voulut voir par elle-même, voilier de ses propres yeux, déjouer les complots de la cour^ en appeler à Louis XVI en lui montrant les misères et les vœux de la France, pour la rassurer s'if était sincère, pour la prémunir s*il était perfide. Pour cela elle devait le garder, observer sa cour, lui montrer le peuple ; pour cela elle l'amena à Paris.

80 FASTES DES CARDES NATIONALES DE FRAfilCE.

s'écrier en scfuriant : « Courage ^ mes amis, nous ne manqucrooji pas de pain ; nous vous amenons le boulanger, la boulangère et le petit mitron. » Suivaient, en effet, les voitures de la cour, entou* rées de cavalerie bourgeoise, de femmes, de députés, de grenadiers* Lafayette et ses aides de camp étaient à cheval à la portière du roi. '

Derrière eux marchaient pôle-mèle, confondus, à pied ou à cheval^ le régiment de Flandre, les dragons , les Cent-Suisses, les gardes du corps, et le reste de la garde nationale, dont une partie était divisée par bataillons.

Parvenu à rHôtel-de-Ville, Louis XVf déclara que, se rendant aux vœux du peuple, il venait habiter Paris, et le duc de Liancourt an^ nonça que l'Assemblée nationale, se regardant comme inséparable de la personne du roi, avait décrété qu'elle tiendrait aussi ses séances dans la capitale ; des transports d'allégresse éclatèrent à ces paroles. La marche du roi et de sa famille jusqu'aux Tuileries fut un nouveau triomphe, et ce soir-là môme la garde nationale commença auprès de leurs personnes son service qu'elle n'abandonna qu'à la chute de la royauté. Les gardes du corps furent congédiés, et les Suisses et les gardes de cette nation furent seuls adjoints à la

milice parisienne.

Ainsi, cette fois encore la volonté de la garde nationale triompha de tous les obstacles. Elle avait promis de ramener le roi à Paris, elle l'avait ramené. Ceux qui n'ont vu dans ce fait qu'une insurrection ou une émeute, ne l'ont pas jugé selon toute sa portée. Le roi à quatre lieues d'une ville comme Paris, entouré de plus de troupes et de courtisans que de citoyens, renfermé dans le fond d'un palais, où ne pouvaient lui arriver les échos du peuple, était en proie aux mensonges, aux perfidies, aux conseils d'une cour qui conspirait sans cesse contre la nalion. Ses actes étaient suspects , ses internions inspiraient des crninles. On parlait de sa fuite, de»

PREMIERE ÉPOQUE. 8t

projets de son entourage qui aurait recouru jusqu'à la famine comme moyen de réaction. La garde nationale voulut voir par elle-même, veiller de ses propres yeux, déjouer les complots de la cour, en appeler à Louis XYI en lui montrant les misères et les vœux de la France y pour la rassurer s'il était sincère, pour la prémunir sMl était perfide. Pour cela elle devait le garder, observer sa cour, lui montrer le peuple ; pour cela elle Tamena à Paris.

Garde de rAssemblée. — Garde des Tuileries. — Émigrallon.-— Séditions pour le pain. — Meurtre du boulanger François. — Proclamation de la loi martiale.-— Origine des compagnies de chasseurs et de grenadiers. — Service pénible. — Mol de Larayette. — Son zèle et son dévouement. — Grandes revues. •— Fédérations de province. — Bretagne et Normandie. — Laval. — Le Daupbiné. — Lyon. — Montélimart. — Draguignan. — Avignon. — Le Vivarais. — Le Langaedoc. — Clermont. — Metz. — Lille. — Dijon. — Bar-Ie-Duc. — Proposition de Bailly à TAssemblée. — Décret de fédération générale. — Mode de députation. — Travaux da champ de Mars. — 4 50,000 ouvriers et ouvrières. — Belle motion de Lafayelte.

— Nouveau décret de l'Assemblée. — Arrivée des fédérés. — Leur réception. -^ Leurs séances. — Le 4 4 juillet 4790. — Mauvais temps. — Description du cortège. Le champ de la fédération. — L'arc de triomphe. — La tribune royale. — L'autel de la patrie. — Cérémonie. — Premier rayon de soleil. — Serment de Lafayette. «»

— Des fédérés. — De l'Assemblée nationale. — Du roi. — La reine. -—Le dauphin.

— Troubles dans l'armée. — Prétexte. — Salms-Salms à Metz. — I^es trois régiments à Nancy . ^ Décret de l'Assemblée qui en appelle aux gardes nationales. — Elles ramènent le régiment du roi. — Révolte de Châteaa-Vienx. — M. de Haï* seigne. — Les gardes nationales de Lunéville et de Toul. — Protection de la garde nationale envers M. de Malseigne. — Insurrection de trois régiments. — M. de Douille et les soldats citoyens de la Meurthe. — Frouard. — Députation. —Capitulation do Nancy. — Attaque des révoltés. — Les gardes nationales ripostent. — Mort de Gouvion et de Vignolle. — Combat de trois heures. — Félicitatkmi de l'Assemblée. — Réflexions sur l'importance de l'affaire de Nancy.

L'Assemblée nationale tint sa première séance à Paris le 19 oc* tobro^ au palais de rArchevéclié, pendant qu'on préparait pour elle la salle du mani^o, où clic sicWa plus lard.

Désormais ce fut la garde nationale qui fit le service auprès d'elle, comme elle le feisait auprès du roi, avec cette différence que si elle était là pour garantir la liberté et la sûreté des deux, elle était aussi auprès de Louis XVI pour empêcher sa fuite, à laquelle la cour n'avait pas renoncé encore. Elle devenait donc responsable de sa personne aux yeux de la France. Par cette double mission , la milice parisienne tenait dans ses mains le salut du pays et en comprit toute l'importance.

Des mesures d*ordre indiquées par les localités furent prises pour ce qui concernait la garde de T Assemblée, mais toute Tattention se concentra sur la résidence royale. Trois cents gardes nationaux faisaient constamment le service aux Tuileries et se partageaient les postes avec les gardes suisses. Au Pont Tournant , ils occupaient deux corps de garde , et deux cavaliers stationnaient constamment devant la grande porte du Carrousel. Toutes les issues du côté du jardin et du celé de la place étaient gardées par des factionnaires ; il y en avait même d'échelonnés de cent en cent pas sur la terrasse du bord de l'eau. A l'intérieur, les officiers de la garde nationale avaient remplacé les gardes du corps , et de simples sentinelles étaient placées dans les corridors.

Ce fut à la vue de toutes ces précautions qu'une partie de la noblesse, convaincue qu'elle ne pourrait conspirer librement en France » oammença à émigrer à l'étranger en allant rejoindre le comte^ d'Artoii qui s'était réfugié à Turin.

Cependant, si la résidence du roi à Paris avait calmé les esprits et inspiré la confiance, elle n'avait pas entièrement dissipé les craintes sur la fiimine. Soit précaution de prudence, soii dessein prémédité d'exciter des troubles, un grand nombre de particuliers accaparaient les vitres. Le pain devenait de plus en plus rare, et des attroupements se iormaient k la porte des boulangers. Ils devinrent

bientôt tellement menaçants y qu'on se vit dans la nécessité d*y placer des sentinelles. Mais ces gardes furent quelquefois trop faibles pour défendre ceux qu'ils avaient mission de protéger contre l'irritation de la multitude, à laquelle se mêlaient toujours des gens sans aveu, soudoyés par les ennemis de la révolution, afin de pousser le peuple au désordre. C'est ainsi qu'un malheureux boulan* ger, nommé François , fut mis à mort dans la matinée du 21 octobre, et sa tête plantée au bout d'une pique fut promenée par la ville. Le jour même un autre mouvement éclata dans le faubourg Saint-Antoine. En dispersant les séditieux , la garde nationale arrêta l'assassin du boulanger François. Cet homme fut jugé et penda le lendemain, avec un malheureux convaincu d'avoir distribué des cartes pour exciter un soulèvement. Par suite de ces troubles toujours croissants, l'Assemblée nationale décréta la loi martiale, qui fut proclamée sous le drapeau rouge, avec tout Tappareil militaire^ dans les rues de la capitale.

Tous ces désordres, tous ces moyens. ' j répression retombèrent sur la garde nationale, dont le zèle ne se démentait pas , mais qui ne pouvait suffire au triple service des rues, de l'Assemblée H des Tuileries. Vainement on augmenta l'armée parisienne de huit compagnies soldées, six de fusiliers et deux de cavaliers i et d'ua corps de six cents hommes spécialement destinés à la sûreté des ports et aux services de la police ; ces forces, qui n'avaient pas Tas* cendant moral de la milice civique , ne pouvaient amener le réta-blissement de Tordre. Cependant les gardes nationaux volontaires ne pouvaient s'astreindre à un service journalier, leurs occupations ne le leur permettaient pas et leurs intérêts en auraient trop souffert. Ce fut alors que Lafoyetle, pour remédier à cette insuffisance de service, convoqua chez lui un grand nombre d*officiers, et, en appelant à leur patriotisme et à leur zèle, leur dit : « Nous sommes

PRIlMIÊRë LPOQDE. 83

^perdus si le service continue à se faire avec une aussi grande inexactitude. Nous sommes les seuls soldats de la révolution; nous devons seuls défendre de toute atteinte la famille royale ; nous devons seuls établir la liberté des représentants de la nation ; nous sonunes les seuls gardiens du trésor public. Je vous de* mande I messieurs^ au nom de la patrie, que vos troupes citoyennes se lient plus solennellement que jamais à moi, par le serment de sacrifier jusqu'à leurs intérêts personnels à un service exact et assidu, si nécessaire dans les circonstances actuelles. Proposez à vos bataillons ce nouveau serment , que je vous prie de ne leui foire prononcer qu'après la plus grande réflexion. S*il n'est pas possible que la totalité s'y engage, foites en sorte de former, par bataillon, une compagnie de grenadiers et une de chasseurs; mais que ce petit nombre de soldats de la Constitution jure, en se f6r*> mant, de sacrifier tout pendant quatre mois, d*6tre sur pied tous les jours, à toutes les heures, si le bien public l'exige. Ma tête ne tient à rien; mais je jure de défendre la Constitution firançaise à laquelle nous travaillons, et je tiendrai plus à mon serment qu'à ma vie. »

Le 24 octobre , le commandant du bataillon de Saint-Roch vint, avec une députation nombreuse, offrir au général, au nom do plus de quatre cents citoyens armés dont lés noms étaient réunis au bas de la même adresse, un engagement solennel ainsi conçu :

« Nous jurons entre vos mains de foire exactement notre service, de ne pas nous prévaloir des dispositions de Tordonnance provisoire qui nous donne quarante-sept jours de repos pour un jour d*activité, de ne poser les armes que quand vous nous Tordonncrex et que vous nous direz que la grande œuvre de notre liberté est entièrement consommée. »

Tous les bataillons suivirent l'exemple de celui de Saint-Roch,

sa FASTES DES GARDES NATIONALES DE FRANCE.

et dans chacune des compagnies des volontaires se dévouèrent et s'assujettirent à un service de tous les jours, de toutes les heures.

Telle fut l'origine des compagnies de grenadiers et de chasseurs.

Noble et patriotique origine, dont la pureté fut effecée plus tard et qui emprunta sa distinction au costume et au rang, au lieu du la soumettre au dévouement et au zèle.

Dès les premiers jours, du reste, cette institution fut calomniée. On disait que Lafayette n'avait voulu s'entourer que d'une espèce de garde d'honneur prête à servir son ambition, selon qu'elle l'eût entraîné vers le rôle de Monck ou de Gromwell ; et cependant, outre les actions, les actes du commandant-général qui traçait alors sa conduite à la garde nationale selon son serment, la liberté, la loi, le roi, il avait répondu, à ceux qui lui proposaient la dictattire de rH6tel-de-Ville, ces mots sublimes de simplicité s « Croyez^vous que nous en ferions mieux nos patrouilles ? » Danft une autre occasion , venant de sauver au péril de sa vie tin homme des mains d'un assommeur, presque seul au milieu de la foule il avait arrêté l'assassin, en s'écriant : «Je vais vous montrer que toute fonction est honorable lorsqu'on exécute la loi. » 11 l'avait ensuite livré aux juges du Châtelet. Ce fut certes à son zèle, à son dévouement, à son noble exemple qu'on dut Tordre et la tranquillité qui régnèrent dans Paris lors des nouveaux bruits de fuite du roi à Péronnd, durant le procès de Favras, qui souleva tant d'agitation toujours calmée par la garde nationale. Le 18 octobre, Louis XVI avait passé en personne une revue générale. Le 20 novembre, Lafayette en passa une seconde, où, cherchant à maintenir le zèle de la garde civique , il la prévint d'être prête à prendre les armes aU signal donné par trois coups de canon , tirés par des batteries établies exprès sur le terre-plein du Pont-Neuf. D'un autre côté , comme V Assemblée ne trouvait pas le temps de discuter la loi organique

PREMIÈRE ÉPOQUE. g7

de la garde nationale, on formula au Comiié miUiaire de la municipalité un règlement séTère par les obligations qu*on se hâta de mettre en rigueur. Enfin, le SI mars 1790, eut lieu aux Champs- Elysées une nouvelle revue générale dans laquelle on admira le nombre, la bonne tenue et les manœuvres de Tarmée parisienne.

Le spectacle des efforts et des fetigues de la garde nationale de Paris , les résultats obtenus par elle avaient fiait sentir à la province tout le prix de cette grande institution. La province alors conçut le dessein salutaire de seconder autant qu*il était en elle ses frères de Paris, de lui témoigner que le même esprit ranimait pour la chose publique, qu*elle était prête aussi à affronter tous les dangers, à soutenir toutes les luttes pour la même cause. La Bre* tagne et la Normandie commencèrrat par signer un pacte dans lequel $U€s s en^oyeaîcnt à soutenir par la force des armes Vœuvre sacrée et ëifficik de ia lUerlié La ville de Laval se tau à 60,000 livres pour les frais de toyagoi s*îl était nécessaire (1).

« Nous, soldats citoyens, de Tune et Tautre rive du Rhône, réunis fraternellement pour le bien de la chose publique, jurons à la face du ciel, sur nos cœurs et sur nos armes consacrées a la défense de TÊtat, de rester à jamais unis, offrant nos bras et nos fortunes à la patrie pour le soutien des lois émanées de l'Assemblée nationale; jurons de nous donner mutuellement toute assistance pour remplir des devoirs aussi sacrés; jurons de voler au secours dirnos frères de Paris ou de toute autre ville de France qui serait en danger pour la cause de la liberté. »

Ce serment solennel et significatif fut prononcé le 29 novembre, sur les bords du Rhône, par 13,000 gardes nationaux. Lyon en réunit 50,000 sur la place des Brotteaux. Montélimart en vit 6^000

(«) Àmmkê foè9iifm9 S$ Cûrrm,

9» FASTES DES GARDES NATlOIiALES DE FRANCE,

S0Q8 ses murs représentant les milices da l^rarais et da Lan* guedoc. Draguignan et Avignon en envoyèrent 8,000 dans la plaine de Valbourges. Enfin Clermont, Metz, Lille, INjon, Bar-le-Dac, etc., suivirent ce noble exemple de fraternité, si plein d'avenir pour la France.

En présence de ces grandes manifestations, Bailly se présenta à la barre de TÂssemblée nationale et vint proposer, au nom de la Municipalité, la cérémonie d'une fédération générale où le pacte serait juré, demandant que le jour en fût fixé au 14 juillet.

a Ce jour, dit-il, s*est fait entendre ce cri dans tout l'empre : Français, soyons libres! qu'au même jour, un an après, se Casse enlcndre ce cri plus touchant : Français, soyons frères! »

Le 8 juin, l'Assemblée adopta la proposition de la commune par un décret qui régla de la même manière le mode de Télection des citoyens et des soldats qui devaient être les représentants da peuple et de Tannée au pacte solennel. Tous les corps militaires , soit do terre y soit de mer, nationaux ou étrangers, étaient convoqués. Chacun des régiments d'infianterie et d'artillerie dut élire pour députés l'officier, le sous-officier et les quatre soldats les plus anciens de service, présents au corps. Quant aux régiments de et» Valérie , comme ils étaient inférieurs en nombre, ils ne devaient envoyer qu'un officier, un sous-officier et deux cavaliers. Le génie, la maréchaussée, les invalides, les commissaires des guerres, les compagnies de la maison militaire du roi, les officiers de marine, les canonniers matelots, les ingénieurs constructeurs, les élèves et volontaires de la marine , les officiers mariniers entretenus dans chaque port, les commissaires généraux et ordinaires des ports et arsenaux , tous les corps militaires réunis et non réunis avaient droit à une représentation proportionnée à leur nombre.

La cérémonie devait avoir lieu au champ de Mars, que 15,0.00

ouvriers commençaient à remuer dans to«s les sens. Bientôt on s'aperçut que les bras manqueraient et que tout ne serait pas prêt pour le jour fixé d'avance. Alors on fit appel à toute la popula* tion pour venir à leur aide. Cet appel fut accueilli avec enthousiasme ; chacun fut jaloux de mettre la main aux préparatife de cette fôte nationale , tant on était persuadé que le salut du pays résidait dans l'union de la milice citoyenne. Cent cinquante mille terrassiers de toutes les classes , de tous les sexes, de tous les Ages, accoururent au champ de Mars. « On voyait attelés au même chariot, dit Y Histoire de la révolution , par deux amis de la liberté, une bénédictine, un invalide, un juge , une nymphe de rOpéra ; les plus jolies filles de Paris, vêtues de robes blanches , élégamment rattachées par des ceintures et des rubans aux couleurs nationales, allaient, venaient, chargeaient, piochaient, roulaient, traînaient, et à l'aide de quelques aides officieux arrivaient au haut du talus, d'où elles redescendaient avec rapidité pour charger de nouveaux matériaux et de nouvelles terres. » Grâce à ces travailleurs de nouvelle espèce, tout fut prêt pour le 14 juillet. Mais avant d'en arriver là, nous ne pouvoir passer sous silence un décret qui posa un principe important pour la liberté, et qui fut dû à la loyauté et au patriotisme de Lafoyette. Ce général avait appris le projet d'un grand nombre de fédérés de province et de l'armée parisienne de le proclamer, au milieu de la cérémonie, généralissime des gardes nationales de France. Sentant le danger qu'il y aurait, comme il le déclara à la tribune, qu'à cet^ grande idée d*une nation tranquille sous ses drapeaux civiques pussent se mêler un jour de ces con^binaisons individuelles qui compromettaient l'ordre public et la liberté , Lalayette proposa le décret suivant qui fut adopté sur l'heure : « L'Assemblée nationale décrète comme principe conflitiitiooDel que personne ne pourra avoir un corn*

mandement de gardes nationales dans plus d'un département. •

Bientôt on vit arriver les fédérés de tous les points du royaume f des détachements de la garde nationale allaient à leur rencontre t on les accueillait comme des frères ; chacun se disputait l'honneur et le plaisir de leur donner l'hospitalité* Sur l'invitation de l'état* major de la garde parisienne ^ les quatorze mille députés des milices citoyennes de France nommèrent des délégués pour se réunir à l'Hôtel-de- Ville» La première séance de cette assemblée eut lieu le 10 juillet. Lafayette fut élu à l'unanimité des suffrages et avec acclamation^ président de l'Assemblée. Le lendemain ^ il annonça que les représentants de la nation et le roi recevraient le 13 la députa tion des gardes fédérés. Ces deux réceptions eurent lieu en effet le même jour, et le 14 la grande cérémonie commença.

Ce jour-là^ de grand matin , tous les fédérés se réunirent à la place de la Bastille. Tandis que les envoyés des corps de l'armée de terre et de mer se rassemblaient autour de leurs drapeaui^ les députés de chacun des quatre-vingt-trois départements se rangeaient ensemble sous une bannière , composée d'un large carré blanc, sur lequel était peinte une couronne de chêne entourant le nom du département. L'honneur de porter cette bannière appar* tenait au député le plus avancé en âge.

Le temps se montrait peu propice ; le ciel était couvert de som* bres nuages; il fut ainsi pendant une grande partie d(i jour, et la j)luie ne cessa presque point de tomber par longues averses.

A sept heures , le cortège s'ébranla dans l'ordre suivant : une compagnie de cavalerie do la garde nationale avec quatre trompettes, le commandant à leur tète; une compagnie de grenadiers, précédée d'un corps de musique et de tambours; les électeurs de la ville de Paris; une compagnie de volontaires; le comité militaire ; une compagtiie de chasseurs ; les tamboun de la ville ; les

RRBMIÈRB ÉPOQUE. 91

présidents des districts ; les députés des communes pour le pacte fédéral ; le bataillon des élèves militaires, puis celui des vétérans i plusieurs soldats èitoyens portant les drapeaun de la garde natio^ nale de Paris ; les députations des quarante-deux premiers départe^" ments, rangés par ordre alphabétique, ayant chacun leur bannière et leiirs tambours ; les députations de l'armée de terre et de mer^ précédée! d'une oriflamme portée entre deux maréchaux de France qui marchaient en tète. Suivaient les officiers généraux ^ ceux de Télat-major de Tarmée , ceux de Tartillerie, du génie, et toas les députés dei corps de Tarmée > cavalerie et inftinterie , d'après le rang qu'ils tenaient entre eut, ainsi que les troilpes de la maison du roi et des princes Ses frères. Les officiers de la marine et les députés de ce corps marchaient après les députés de Tarméo de terre; enluite venaient les députés des quarante et un derniers département. La mafche était fermée par un détachement de grenadiers et un esftadron de la cavalerie de la garde nationale parisienne.

Ce majestueux cortège suivit les boulevards, descendit les rues Saint-Martin et Saint-Denis pour gagner par la rue Saint-Honoré la place Louis XV, où ildevait être joint par l'Assemblée nationale et la municipalité. Partout dans les rues et sur les quais^aux fenêtres et sur les toits des maisons, on voyait un peuple immense qui battait des mains et remplissait Tair d'acclamations et décris patriotiques.

Lafôyette était à la tète du cortège, monté sur un magnifique cheval blanc; aussitôt que l'Assemblée nationale et les représentants de la commune eurent pris place entre les élèves militaires et les vétérans au milieu des drapeaux de la garde nationale , il donna le signal. Le cortège se remit en marche : il longea le Coursla-Reine et arriva au bruit de l'artillerie à sa destination, par tn pont de bateaux jeté sur la Seine en fece de Chaillot.

Le champ de Mars était transformé en un cirque d*uM lieuo do

93 F.VSTeS DES GARDES IiAT10}(ALES DE

tour, creusé dans toute sa longueur et bordé de vastes rangées de banquettes disposées en gradins. Â Tentrée 8*élevait un arc de triomphe magnifique percé de trois portes eintiées, et orné de devises écrites en lettres d'or. Au fond, adossée contre l'École nûlîtaire, apparaissait une riche galerie décorée aux trois couleurs, dans le milieu de laquelle était un pavillon. Là étaient les fauteuils du roi et du président de T Assemblée, ainsi que les sièges de la reine et de toute la cour. Au milieu de l'amphithéâtre briUait le vaste autel de la patrie sur lequel s'arrêtaient tous les r^ards. A ses pieds on apercevait une bastille renversée. Cet autel, de forme simple, était posé sur un stylobate carré, au smnmet d'un monticule de vingtcinq pieds de hauteur, qui surgissait du milieu du cirque ; on y montait par quatre escaliers, dont les plates-formes étaient couronnées de cassolettes antiques où brûlaient des parfums. Les quatre feces étaient couvertes d'inscriptions et de figures allégoriques.

Cependant les soixante mille fédérés, débouchant paf les trois ouvertures de l'arc de triomphe , se développent dans le cirque, dont ils doivent occuper le contour intérieur. Quelques uns, après avoir réuni leurs armes en faisceaux , forment une ronde ; tous les autres les imitent, à mesure qu'ils arrivent, et, pendant les trois heures que le cortège met à entrer au champ de Mars, ces hommes, venus des points les plus éloignés de la France, inconnus les uns aux autres, se rapprochent, se mêlent, unissent fraternellement leurs bras et dansent des farandoles, en chantant des chants nationaux. Une fois tout le cortège arrivé , après que les électeurs de Paris, les représentants de la commune et l'Assemblée nationale, le roi et toute la cour eurent pris place dans les galeries couvertes qui leur étaient destinées , les rondes s'arrêtèrent ; chaque fédéré courut rejoindre sa bannière; l'auguste cérémonie commença.

La pluie redouble alors , et le vent du nord se met à souffler

9i FASTES DBS GABDE8 NATIONALES DE FRANCE.

élincellent; tous les bras sont levés vers Tautel, tous les fédérés s'écrient avec enthousiasme : *

— Nous le jurons!

Le président de l'Assemblée nationale se lève ; aussitAt tous les

représentants de la nation l'imitent.

i — c( Je jure, dit le président , d'être fidèle à la nation, à la

loi et au roi, et de maintenir de tout mon pouvoir la Constitution

décrétée par l'Assemblée nationale et acceptée par le roi. »

Chacun des députés s'écrie, le bras tendu :

— Je le jure!

Et ce cri est répété par le peuple entier.

Le roi se lève à son tour, et, la main étendue vers Tautd, s'écrie d'une voix forte : « Moi, roi des Français, je jure d'employer tous les pouvoirs qui m'ont été délégués par la loi constitutionnelle de TËtat à maintenir la Constitutign décrétée par l'Assemblée nationale et acceptée par moi, et à foire exécuter les lois. »

En ce moment , la reine prend le dauphin , l'élève dans ses bras et le présente au peuple : « Voilà mon fils, dit-elle; il se réunit ainsi que moi dans les mômes sentiments. »

A ce mouvement aperçu par la foule, un triple cri sort de toutes les bouches : Vive la nation I vive le roi 1 vive la reine !

A ces acclamations se mêlent le roulement de trois cents tambours , les sons et les accents de l'orchestre et des chœurs qui exécutent des airs guerriers, et, par-dessus tout, le bruit du canon dont la grande voix domine par instants toutes les autres clameurs.

Telle fut cette fête éclatante de majesté, d'union et d'avenir, fête qui reconnut et sanctionna la puissance des milices citoyennes à laquelle tout vint rendre hommage en ce jour. Fête sainte et populaire, car ce fut à la face du ciel , devant les ministres de Dieu, en présence de T Assemblée nationale et du roi, que ces

PREMIbRE ÉPOQUE.

hommes, accourus de toutes les parties de la France , consacrèrent la fraternité qui devait les unir, Tesprit qui devait les animer, le serment qui devenait leur guide. Cette fraternité, cet esprit, ce serment, ils l'emportèrent au fond de leurs provinces, et, le jour de répreuve venu , ils surent le tenir avec autant de noblesse que d'énergie.

L'occasion ne tarda pas à leur en être fournie au sein des troublés excités dans Tarmée. En effet, ainsi que nous l'avons vu de nos jours, ainsi que cela s'est vu dans toutes les révolutions, les fauteurs de désordre et d'anarchie tentaient d'entraîner l'armée et de la désunir de la garde nationale. Profitant du souvenir récent de la fédération pour faire germer dans la tête des soldats des idées autres que celles d'une liberté sage et salutaire, ils commencèrent k saper le respect pour les chefs et la discipljne à l'aide de faux bruits et de doctrines anarchiques, et tinrent les troupes prêtes à Tinsubordination et à la révolte au premier prétexte qui serait donné.

Le prétexte se présenta naturellement pour des retenues faites autrefois aux soldats par les inspecteurs; les soldats demandèrent qu'on réglât leurs comptes dans toute l'armée. Cette opération se fit d'abord convenablement de part et d'autre ; mais dans certains régiments poussés par les meneurs, ils conçurent des prétentions exagérées et injustes auxquelles on ne dut pas satisfaire, et entraînés enfin, ils arrivèrent jusqu'à l'insurrection et à la révolte.

Le régiment allemand Salm-Salm, en garnison à Mets, tenta dans cette occasion de s*emparer de la caisse et des drapeaux; son exemple entraîna ceux qui étaient dans la même ville. M. de Bouille» qui y commandait, parvint à tout apaiser a laide de la garde nationale qui était venue spontanément lui offrir ses services (I).

(I) Mémoirm de BomUlé.

C'était dans le commencement d'août 1790. Peu de jours après, trois régiments en garnison à Nancy, le régiment du roi, meslre de camp et Ghateau-Vieux , Suisse, firent la même démonstration. Les choses furent poussées au point d'inquiéter l'Assemblée nationale qui rendit un premier décret pour rétablir l'ordre et la subordination, tout en conservant les droits des réclamants. Les soldats refusèrent de s'y conformer et envoyèrent des députés à l'Assemblée. Pendant ce temps, réunis au peuple, les régiments recom* mencèrent les émotions et les troubles. Mais l'Assemblée voyant le danger qui menaçait l'armée tout entière par ce funeste exem^ pie, et indignée qu'on refusât d'obéir à son décret, fit arrêter les députés et en rendit un second en date du 16 août, par lequel elle ordonnait la recherche et la punition des chefs de la révolte , et 8*en remettait priatipalement à la garde nationale pour exécuter ses ordres.

« Le roi sera prié d'ordonner à la municipalité et aux gardes nationales de Nancy, ainsi qu'au commandant militaire , en ce qui les concerne , les dispositions nécessaires et qui seront en leur pouvoir , pour s'assurer des coupables et les livrer à la justice : même d'ordonner le rassemblement et l'intervention d'une force militaire tirée des garnisons et des gardes nationales du département de la Meurthe et de tous les départements voisins pour agir aux ordres de tel officier général qu'il plaira à S. M. de soumettre, à l'eKet d'appuyer le présent décret, etc. »

Ce décret, loin de calmer les régiments, augmenta leur irritation , et ce fut alors surtout que la garde nationale, appelée légalement dans cette affaire, adopta un rôle aussi noble que digne. Elle s'était tenue jusque là dans la plus grande réserve, se bornant à calmer les esprits, à éteindre l'émeute; dès cet instant, elle usa de son influence morale qui était si salutaire , et avant tout

PREMlLat: EPOQUE. 97

essaya de ramener les régiments égarés. Elle réussit en partie dans sa tentative. Dans la séance du 25, M. de Broglie lut à l'Assemblée la pièce suivante , en date du 20 :

« Nous soussignés y grenadiers, chasseurs et soldats du régiment du roi, ayant reçu une députation en forme de la garde nationale de Nancy, laquelle nous a représenté les suites fâcheuses dans les* quelles nous aurions pu tomber, supplions l'Assemblée nationale, le roi et nos chefs d'oublier les fautes que nous avons pu commettre. Nous promettons obéissance à la discipline et à nos chefe, respect et soumission aux décrets de l'Assemblée nationale acceptés et sanctionnés par le roi. Nous prions la garde nationale de réclamer nos députés à Paris et de demander au roi indulgence pour nous et pour eux.»

Ce résultat semblait devoir tout terminer ; le lendemain, en effét| le ministre de la guerre écrivait à l'Assemblée que la garnison de Nancy paraissait disposée à ne plus s'écarter des règles du devoir, et que le zèle de la garde nationale de cette ville aav^i pas peu contribué à cet heureux retour, et l'Assemblée chargeait son président do témoigner sa satisfaction à cette milice (1). Mais deux jours après les choses avaient changé de face. Le régiment suisse do Chàteau-Vieux était en pleine révolte. M. de Bouille, nommé par le roi au\ termes du décret pour réunir et commander les «forces nécessaires, avait désigné M. de Maiscigncs pour régler les comptes de la garnison de Nancy. Ce dernier, sur une question concernant Chinoau-Vieux, qu'il ne s élait pas cru le pouvoir de trancher, en avait appelé au jugement do TAssembléc nationale. Les suidais suisses asaiont refusé, exi^ioant une solution imme-

(I) Séance du 2G.

h rASlES DES GAUliËS NATIONALES DE FRANCE*

dialCy et la sentinelle avait croisé la baïonnette sur M. de Malseignés, tandis qu'un grenadier lui avait porté un coup de sabre. H. de Malseigncs avait paré le coup et blessé cet homme , puis y entouré de quelques officiers, était sorti et s'était réfugié chez lo commandant de place M. Dénoue. Les soldats de Château- Vieux Ty avaient poursuivi ; mais la garde nationale et le régiment du roi réunis leur avaient barré le passage et avaient obtenu qu'ils se retirassent dans leurs quartiers.

A cette nouvelle , le général Lafayette fait partir pour Nancy un de ses aides-de-camp^ M. Pacheloche, pour maintenir le zèle do la garde nationale , et inviter toutes celles environnantes d'intervenir. Cet appel est entendu. Celles de Liinéville et de Toul s'empressent d'envoyer des détachements à Nancy. Cette dernière ville mit en marche cinq cents hommes commandés par M. Gouvion, frère du major général de la milice parisienne (1). Ces deux détachements pénétrèrent dans Nancy et y furent logés militairement, mais ils échouèrent dans leur mission. Les deux régiments de mestre-de-camp et du roi s'étaient réunis à Château-Vieux, dont M. de Bouille avait ordonné le départ, et qui s'était mis en pleine révolte en refusant d'obéir et déclarant qu'il aurait recours à la force. Le peuple entraîné les soutenait, et la garde nationale divisée voyait une faible partie des siens pour l'insurrection, tandis que l'autre, ayant épuisé tous les moyens de conciliation, reculait devant Teffu* sion du sang et était d'ailleurs trop faible , même avec celles de Lunéville et de Toul pour opposer la résistance. Ces dernières, au bout de quelques jours, regagnèrent leurs villes; M. de Malseignes, lui-même, s'était réfugié ù Liinéville.

Pour qu'on soit plus à même d'apprécier la situation des choses,

(<) Histoire de LunrviUc , par >îarchal. — Idcm.(/c la ville de Toul et de $ei évéqucs, par A. D. Thierry.

fiotiô ùKohs donner un extrait des procès-verbaux des officiers itidnîcîpaux de Nancy durant ces tristes journées.

Du 27 août : « Une députatîon du directoire cherche à engager les Sdîsscs à effectuer leur départ : ces soldats répondent qu'ils ne veulent pas partir et qu'ils n'entendent d'autre arrangement que de l'afgent. D'autres gardes nationales du département arrivent. On propose aux Suisses de déposer chez un banquier la sofnme qu'ils réclament jusqu'à la décision du comité militaire; la {jaMc nationale s'offre elle-même pour caution; toutes ces tentatives sont inutiles, on n'obtient des Suisses que des refus. On cherche h tromper les gardes nationaux qui sont arrivés. La muiiicipalité, par une proclamation, défend les attroupements. A 6 heures , des Suisses et des soldats du régiment du roi se promènent dans une voiture dont ils ont arraché un store rouge pouf th faire un drapeau. Un petit nombre do mauvais citoyens les suit eh criant : Bravo ! j>

Du lendemain 28 : « Les Suisses et le régiment du roi battent là (jénérale au sujet du départ de M. de Malseignes. Des détachements le poursuivent; des soldats s'emparent des postes. M. Dénoue , commandant de la ville et M. Pacheloclie, aide-de-camp do M. La- " nette, sont mis au cachot par les soldats. Des lettres sont arrêtées. Une députa tion du régiment du roi demande leur ouverture, h laquelle, après beaucoup de résistance, la municipalité est obligée de consentir. Ces lettres contiennent des dispositions de morechaussée pour conduire le régiment de Château-Vieux hors dd royaume. On annonce que les cavaliers qui sont allés à la poursuite de M. de Malseignes ont été battus par les carabiniers sur la route de Lunéville. Ce bruit se répand; l'arsenal est forcé. Toute la garnison et quelques gardes nationaux partent pour Lund* tille. »

En effets le 29 à six heures du matin ils entrent dans Lunéville demandant à grands cris que M. de Malseignes leur soit livré. Les officiers municipaux et la garde nationale interviennent et finissent par faire consentir un traité d'après lequel ce général se rendra à Nancy sur la réquisition de la municipalité. Mais immédiatement après ^ on Tentoure et on veut le forcer de marcher avant celte réquisition. M. de Malseignes s'échappe et se dirige vers son escorte de carabiniers qui est attaquée^ qui combat et qui le sauve. Alors la plus grande fermentation règne dans la ville^ et les soldats de Nancy menacent de tout mettre à feu et à sang. Le lendemain, M. de Malseignes est ramené par les carabiniers eux-mêmes qui Taccusent de trahison envers l'étranger, et on décide qu'on va le conduire à Nancy. C'est alors que la garde nationale de Lunéville intervient d'une manière puissante. Deux cents soldats citoyens se présentent et lui servent d'escorte pour le protéger contre les insultes et sauver un innocent ou réserver un coupable à la loi. Leur énergie impose. Le caporal Liégy pare un coup de baïonnette dirigé contre le général , la foule s'écarte, et, confiante dans la milice citoyenne , lui laisse accomplir sa mission sans plus de trouble jusqu'à Nancy.

Cependant M. de Bouille en apprenant cette révolte avait, en conformité du décret, rassemblé les forces nécessaires afin de se porter sur Nancy et d'y ramener à tout prix Tordre si cruellemmt troublé par les régiments. Il était à la tète de deux mille quatre cents hommes de troupes et de divers détachements des gardes nationales fournies par le département, et notamment par les villes de Metz et de Pont-à-Mousson. Ces détachements s'élevaient aa nombre de mille hommes. La municipalité de Toul ne voulut pas permettre que la garde civique quittât la ville , dégarnie de troupes qu'elle était, et redoutant les rebelles au cas d'insuccès de h

part de M. de Bouille. Mais plusieurs Toulois s'omirent pour marcher en volontaires, notamment M. Poirot de Sellier et ses deux fils. M. de Gouvion lui-même, abandonnant le commandement qui l'aurait retenu à Toul, prit un fusil et se rendit en simple soldat à Frouard, à deux lieues de Nancy, où M. de Bouille avait réuni sa petite armée. Le 30, ce général avait envoyé aux rebelles une proclamation, confiée à M. Poirot de Sellier, père, dans laquelle il cherchait à ramener 1* insurrection. Le 31 il reçut à Frouard une députation qui venait foire des propositions. Il refusa de rien en* tendre avant que MM. de Malseignes et Dénoue ne fussent mis en liberté et les trois régiments sortis de la ville comme il en avait reçu Tordre. Puis il se mit en marche pour Nancy. Â une demilieue il reçut une nouvelle députation dans laquelle étaient des officiers et des municipaux que les rebelles avaient contraints de marcher avec eux. Cette fois on demandait une heure ; M. de Bouille l'accorda, et au bout de ce temps se remit en marche. Il était à trente pas des portes de la ville lorsqu'on vint lui annoncer que les régiments commençaient à en sortir; en même temps MM. de Malseignes et Dénoue lui furent amenés. M. de Bouille fit faire halte pour n'entrer dans la ville que lorsque la garnison n'y serait plus. Il avait eu soin de composer son avant-garde des gardes nationales pour empêcher toute action (1). Celle de Metz était au premier rang. Voyant la porte Stanislas gardée par des soldats des trois régiments, ce qui faisait craindre que la capitulation ne Hki pas exécutée, M. de Bouille s'avança à la tête de l'avant-garde et fit sommer les soldats de rendre la porte et de se retirer. Ceux-ci répondirent à la sommation par un coup de canon à mitraille, malgré les efforts héroïques d'un officier, M. Desilles, qui se mit devant la

(I) Ullre de BooUlé à T Assemblée nttiootle.

lif FASTES DES GARDES NATIONALES DE FRANCE.

boucbe du canon pour les empêcher de tirer. Aussitôt les ? olon* taires se sentant attaqués si traîtreusement ripostent avec foreur. Le combat s'engage. Les gardes nationaux emportent la position et pénètrent dans la ville. Mais là de nouveaux combats , ces combats des rues toujours si funestes ensanglantent les pavés et déciment de l'une et l'autre part. Cependant les troupes de M. de Bouille en^ trent par différentes rues pour gagner l'arsenal et les quartiers def r^iments. Les soldais rebelles et une part des habitants montés dans les maisons tirent sur les assaillants qui soutiennent le feu et avancent intrépidement. Le combat dura trois heures^ an bout des* quelles les soldats de Château-Vieux étant en partie tnés j blessés ou prisonniers y mestre-de-camp en fuite, le régiment da roi offirit de se rendre.

Les gardes nationales se conduisirent dans cette affaire avec ime grande bravoure. Deux victimes bien regrettables tombèrent à l'attaque des portes. H. de Gouvion et H. de Vigneulle^ commaa- .dant de la garde nationale de Metz.

CI Les gardes nationales ont montré le plus grand sèle et le plus courageux dévouement, écrivit M. de Bouille à l'Assemblée. Trente hommes de celle de Metz ont été tués. »

L'Assemblée rendit le 3 septembre un décret par lequd elle ordonna que les gardes nationales qui avaient marché sous les or^ dres de M. de Bouille seraient remerciées du patriotisme et do la bravoure civiques qu'elles avaient montrés pour le rétablissemont de l'ordre à Nancy, et que la nation se chargerait de pourvoir a« sort des femmes et des enfents des soldats citoyens qui avaient péri.

A la suite de la séance, le président s'empressa d'écrire la lettre suivante, qui est devenue pour les milices civiques de la Meurtho un brevet d'honneur :

« L'Assemblée nationale a appris , messieurs , avec satisfoctioni

PREMILRE ÉPOQUE. lOS

la conduite que vous avez tenue sous les ordres de M. de Bouille, chargé de faire rentrer dans le devoir la {jarnison de Nancy, qui refusait de se soumettre aux décrets sanctionnés par le roi. Lo patriotisme et la bravoure civique que vous avez déployés dans cette circonstance malheureuse en combattant des soldats rebelles, vous honorent aux yeux de la patrie-, vous vous êtes montrés dignes du nom glorieux de soldats citoyens, en répandant votre sang pour la défense et la vengeance de la loi, et vous avez acquis par votre dévouement généreux des droits sacrés à la reconnaissance des Français. »

Telle fut cette affaire de Nancy qu'on caractérisa plus tard de massacre et qui devint sous la terreur un des crimes imputés à eeux qui avaient marché contre 1 insurrection. Notre récit, tiré des procès-verbaux et des correspondances officielles, doit assez édifier 8ur ce point.

Quoi qu'il en soit, ce fait eut une grande portée sur Tavenir de Tarmée et de la garde nationale. Ce fut la seule fois que partiellement ces deux forces luttèrent sérieusement ensemble, et encore (aut-il remarquer que, tout en mnrcliant contre les régiments révoltés, la garde civique était accompagnée d'autres régiments restés fidèles. La force morale qu'elle apportait à dos troupes combattant des troupes fut immense en celte occasion. Le militaire vit dans la route qui lui était tracée par le soldat citoyen la route do la loi, de l'honneur et du devoir, et n*hésita pas à la suivre. Cette journée servit donc à rendre plus intime encore Tunion des gardes nationales et de Tarméc. A la grande fric de la fédération , elle avait été cimonlée par des cris <!'< ntliOii>in>me et dos serments; sous les murs de Nancy, elle fut cimentée par le sang, la bravoure cl le patriotisme.

Xoarnée da 18 février 4794 . — Les démolisseurs de VincenBes. -* Santerre et 9om bataillon.— Fermeté de Lafayelle. — Le donjon préservé. — Les barrières fermées.— Les prisonniers à rHôlel-de-Ville. — Les chevaliers da poignard aux Tuileries. — Le marquis de Court. — Le duc de Villequier. — Le chevalier Saint- Edme. — La garde nationale les chasse. — Le roi veut aller à Saint-Cloud. — La garde nationale s'y oppose. — Démission de Lafayette. — Il la retire. — Fuite du roi.— Zèle et spontanéité de la garde parisienne. — Ordres rapides de Lafayette. — Set paroles au peuple. — Mesures prises par l'Assemblée. -« Sa noble attitude. — - Décret de mise en activité de toutes *les gardes nationales. — Nevers. — -Moulins»

— Verdun. — Bordeaux. — Givet. — Projets de Louis XVI et de Bouille. — Lt berline à Sainte-Menehould. — Drouet. — L'assignat de 50 francs. — Clermont.— Le comte de Damas. — La garde nationale et les dragons. — Drouet et Guillaume. — Varennes. ^ Retard. — Alarme donnée par Drouet. — Pont barricadé. —> Fausse arrestation de la berline. — Les voyageurs conduits chez le marchand de chandelles. — La garde nationale rassemblée. — Le roi reconnu. — Ses instances. — Sa colère.

— Le coup de feu. — Les hussards de Lauzun et les gardes nationaux. — M. de Goguelas et M. de Sigemond. — Arrivée de M. Romeuf. — Tentative des troupes de M. de Bouille. — Départ du roi pour Paris. — M. de Sîgnecouri. — > Nouvelle de l'arrestation du roi parvenue à Paris. — Commissaires nommés. — Premiers volontaires nationaux envoyés aux frontières. — Défilé devant TAssem* blée. — L'adjudant général Dumas. — Cortège des gardes nationales. — - 45,000 hommes, 4 6 pièces de canon. — Entrée à Paris. — Silence du peuple.— Gardai du corps sauvés. — Le roi de retour aux Tuileries.

La journée du 28 février 1791 fut une de celles qui marqua le plus dans les fostes des gardes nationales : le double résultat qu'obtint cette milice démontra sa force morale et son courage.

rUEMItHK LFOQUK. I(>^

et surtout l*imparliali(é qui la guidait dans la ligne de conduite qu'elle s'était tracée.

Lafayetto, dont Tinfluence était immense sur la garde civique, en dirigeait Tesprit; qui y fidèle au serment prononcé, se bornait à la protection et au respect de ces trois choses : la nation , la loi, le roi. L'aristocratie et l'anarchie conspiraient également contre ce programme et voulaient en renverser le plus ferme soutien en s'en prenant à la personne du général. Ce jour-là ce fut l'anarchie qui fit la première tentative.

Le donjon de Vincennes, succursale et antichambre de la Bastille, était resté debout après la démolition de cette dernière. Depuis quelque temps il était question de l'abattre. Lafayette avait conseillé au roi de prendre Tinitiativp de cette mesure ; mais ses conseils n'avaient pas été suivis. On profita de ces indécisions pour fomenter une émeute à Vincennes afin d'y attirer le commandant général qui, une fois hors de Paris, n'y pourrait plus rentrer, d'après le plan des émeutiers. En effet, le 28 au matin une foule considérable se porta vers le donjon, l'envahit et en commença la dé« molition. Lafayette averti courut «^ Vincennes et arriva avec un escadron de cavalerie. Il trouva le maire et le bataillon du faubourg Saint-Antoine spectateurs impassibles de ce qui se passait. Ce bataillon était commandé par Santerrequi, avec plusieurs autres, disait qu'il follait laisser faire, que cet acte n'avait rien de criminel ; en même temps ils quittaient les rangs et baissaient les armes. Lafayette qui, comme on Ta vu , avait conseillé celte démolition , ne voulait pas qu'elle arriviUpar une émeute. En conséquence, il réprimanda vivement Santorre et les autres gardes nationaux, et leur ordonna de reprendre leurs rangs, ce qu'ils firent sans répliquer; puis, se tournant vers le maire, il lui dit qu'il attendait ordres, mais que s'il manquait de fermeté il en préviendrait

TÂssemblée. Le maire alors enjoi^^nilde faire cesser la démolition. Un bataillon d^infantcric s'approcha aussitôt du donjon et en chassa les démolisseurs dont il arrêta une soixantaine : ceux qui parvinrent à s'échapper se perdirent au sein de la multitude qu'ils animèrent par leurs propos et leurs vociférations. Alors la foule voulut résister à la garde nationale et marcha contre elle. Celle-ci fut insultée, menacée^ et croisa aussitôt la baïonnette, sur Tordre du commandant général; tandis que Tcscadron entra dans les cours et les balaya rapidement. Los démolisseurs courure&t vers le foubourg Saint-Antoine qu'ils cherchèrent à soulever et fermèrent les barrières. Lafayette, prévenu de ce qui se passait et de l'intention qu'on avait de délivrer les prisonniers, les fit marcher au centre de la colonne et se dirigea^ vers Paris , précédé de deux pièces d'artillerie. Trouvant la barrière fermée, il menaça de l'enfoncer avec du canon; elle fut ouverte à l'instant. Puis il traversa lentement le faubourg au sein duquel on voyait les perturbateurs errer de groupe en groupe et exciter la plus grande agitation. Plusieurs détonations se firent entendre. Un cavalier qui avait eu l'imprudence de s'écarter fut blessé à la main, des pierres atteignirent quelques officiers, et Lafayette n'échappa lui-même qu'à l'aide d'un coup de baïonnette donné par un grenadier national à un homme qui voulait faire tomber son cheval pour tuer le général après. Ce* pendant la colonne arriva en bon ordre jusqu'à rHôtel-de-VillCyOd elle laissa ses prisonniers. Ce fut là que Lafayette apprit que le jour même une foule de gens étrangers et armés avait été introduite dans le château des Tuileries par le duc de Villequicr. Il s'y transporta sur-le-champ. Or voici ce qui avait donné lieu à la scène qui se passait à cette heure.

Dans la matinée on avait arrêté dans les appartements du dauphin un homme porteur d'un poi(]nard. Cet homme, interrogé par

PREMIÈRE ÉPOQDE. iOY

Bailly, avait déclaré étro le marquis de Court, chevalier de Saint- Louis, et s'être armé pour sa propre défense. La nouvelle de cetta arrestation se répandit dans la ville et fut controuvée, comme il arrive toujours. On assura qu'on avait tenté d'assassiner le roi. Aussitôt une foule de gentilsbommesi le vieux maréchal de Mailly en tête, se rendent furtivement aux Tuileries, portant des armes cachées sous leurs habits , et sont introduits en secret par le duc de Villequier, gentilhomme de la chambre , dans le grand appar* tement supérieur qui se trouvait entre la chambre du roi et le salon de service des gardes nationaux. Ces gentilshommes étaient au nombre de quatre cents. Louis XVI les vit, les rassura , les remercia et les engagea à se retirer. Nais Tun d'eux, le chevalier de Saint- Edme, emporté par son royalisme, entr' ouvre la porte du salon et braque un de ses pistolets contre un garde national. Aussitôt tout est découvert ; la garde nationale prend les armes^ cerne les issues et se prépare à arrêter tous ces gentilshommes auxquels le roi défond de résister. C'est à ce moment que Lafayette arriva. S'adressant au duc de Villequier, il lui fit les plus vifc reproches : « Je trouve bien étrange, monsieur, lui dit-il, que vous remplissiez les appartements d'hommes armés, étrangers à la garde nationale I Si ce sont de bons citoyens, que n'ont-ils pris l'uniforme pour avoir l'honneur de servir avec nous , et s'ils ne le sont pas, je ne les souffrirai point ici. Je réponds à la nation de la personne du roi, et je ne la croirai pas en sûreté lorsqu'il sert entouré des gens de cette espèce. »

Puis il ordonna de fouiller toutes les personnes, de leur enlever leurs armes et de les laisser libres , jugeant la leçon assez forte. En e^^el, ces genlilshommes furent contraints de défiler au sein de la haie des gardes nationaux, en proie aux quolibets, aux plaisanteries, et quelques uns ui^me aux bourrades. On recueillit leurs

iOS l-ASTtS DES GAr.DES NATIONALES DE FRANCE.

armes. Il y en avait plein une grande manne. C elaient des sabres y des épées et principalement des poignards : c'est pour cela qu'on surnomma les héros de cette journée : Chevaliers du poignard.

Ainsi y comme nous Tavons dit, dans la même journée, la garde nationale vainquit l'anarchie et réprima la réaction.

Dès ce jour, du reste, la réaction redoubla d'efforts et de ruses, et, voyant qu'elle était maintenue dans la capitale , résolut plus que jamais la fuite du roi. Pour la légitimer, on conseilla à Louis XYI d'avoir l'air, aux yeux de TEurope, de ne pas être libre. Un jour qu'il devait aller à Saint-Cloud pour faire ses pftques, les royalistes répandirent le bruit qu'il voulait prendre la fuite, et dispersés dans le peuple, mêlés aux révolutionnaires qui étaient de bonne foi , ils s'opposèrent à son départ. La garde nationale , entraînée elle-même , refusa d'ouvrir ses rangs. Lafeyette commanda en vain de le faire. Empressé de paraître prisonnier, Louis XVI se hâta de rentrer dans ses appartements et Lafayette donna sa démission, que bientôt il retira sur les regrets sincères de la garde nationale et sur la promesse de lui obéir en tout désormais.

Mais si les amis de la révolution avaient servi sans le vouloir les projets de la cour, leur instinct ne les avait pas trompés, malgré le manifeste menteur de Louis XVI aux puissances étrangères (1). Le 20 juin 1791 , on apprit à six heures du matin la fuite du roi et de sa fomillc. Trois coups de canon l'annoncèrent officiellement à neuf heures à tous les habitants de Paris. Aussitôt on battit la

(4) 4 s avril 4794, il se termlDait par ces mots : « Sa Majesté a exprimé plosiears Ibis le désir de rester au milieu des cilovensde Paris, contentement qu'elle devait accorder à leur patriotisme, mémo â leur crainte, et suiloutà leuraniour.»

<c #firiD»l lie mHcker â^ifc eile^ Cf$ |«y\%iMlMW^ <ti*wl et sy«tàîr«$. Oit ^iorkÉI ^ W ivt e« l^viM» 4ViéI j^ éemète hn h ^^KfK civile.

T€«ieiHS «K fftftîe «k paiple f»«Àl eiilifaAw Art» ciiMmi^ OîMln^ les g;&nie$ iiiùi»»in île U ^xiènfee lii^^Mi i^ éeserrîce a« ckilea««cv^lK te duc d AhwmiU v>Mifciii»»jh<it et cMe êtnàùm^ et cooir^ le OMisawliMil ^HM^;ât Leos iui$ |^ ^imê ifÊt les Mitres A*élaieiit coapokles de ciMi{4ictle et \le M^tli^ paoe* La parole donnée à LaSiyette |ar le f>M> le désir de ne pu» paraître sârère jusqu'à b tyrannie en fai^nt la garUe du cKJ^teau» ataient seuls hissé effectuer cette fuite qui« cwmme \ui le $ait. avait en lien à minuit à Taide de divers déguisements. IK\s^ la i^Huii^i^ DCMiTelle, La£iTette, ayant conféré avec le président de TAssemblèl nationale, avait envoyé dans toutes les directions des aides dt

camp et des officiers d elat^najor porteurs de cet ordre: « M ett

chargé d'apprendre partout sur sa routo que les ennemis do It patrie ont emmené le roi y et d ordonner à Unis les amis du bien public de mettre obslacle à son passade. Jo |vnnuU sur moi la roi* ponsabilité de cet avis. » Puis allant soûl au milieu des rues cher» cher le contact du peuple , le commamlani ^énéral lui avait dit pour le rassurer: a Chaque cilojen cayne vin^jl sous de renie par la suppression de la liste civile. » El commo alors ou se lamenlail sur révénemenl, il avait repris : « Si vous u|)|H)lei cel i^vénemenl un malheur, je voudrais bien savoir quoi nom vous dounoriei à uno conlre-révolulion qui vous priverait do la lil»erliit « ('.en mois avaient relevé les espriU; les mesures prises par rAiiomliliVe, roxomple donné par elle cl le zèle déployé par la nardu nationale avaient achevé Tœuvre.

140 FASTES DKS GAnotS NATIONALt^S DE FTiANCE.

L'Âssemtlée, en effet, entrée en séance, s'était d'abord emparée du pouvoir en mandant les ministres à sa barre et les confirmant , et en se déclarant en permanence, elle avait approuvé les mesures prises par Lafayetle et décrété Tarrestalion du roi. En ce moment, on avait quelques renseignements sur la route suivie 'par lui, et un aide de camp de Lafiayette, M. de Romeuf , avait volé sur ses traces, porteur du décret. Puis, après avoir lu la lettre laissée par Louis XVI pour elle , TAssemblée avait voté le renouvellement du serment de fidélité par les militaires, et rendu Uîi décret célèbre concernant les gardes nationales de France y comme toujours, seule plaiiclie de salut pour la patrie , seule force qui pouvait être assez vite debout pour empêcher la guerre civile, pour résister à l'étranger. Ensuite, certaine de sa propre force, inajestueuse par sa confiance , grande et puissante par la nation (qu'elle représentait , elle avait repris ses travaux ordinaires en {fôufsùivant Tordre du jour, ne voulant pas attacher plus d'im- {K)rtance à la fuite d'un roi pour le bonheur commun qu'à la fuite a un citoyen isolé.

Ce décret concernant la garde civique mettait en activité toutes lès gsirdes nationales de France pour défendre l'État et la Cotisti-liilion. Il leur attribuait une solde et faisait un appel à leur zèle et à leur patriotisme. Mais avant même qu'il fût connu , et à là siiiit>lé nouvelle de la fuite du roi, la garde civique avait pris Tiniiiative. On écrivait de Ne vers, de Moulins : « Nous avons des plaines Couvertes de moissons et d'hommes ; hommes et moissons , tout sera prêt pour la patrie. » On écrivait de Verdun à l'Assemblée : « Nous sommes prêts à mourir pour vos décrets. » On écrivait do Bordeaux : « La Gironde a quatre-vingt mille gardes nationaux ][)rêts à marcher; mais nous n'avons pas autant de fusils quo d'hommes et de patriotes intrépides ; faites-nous donner des fusils. *

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112 FASI' S DK8 GAIIDP:8 NAâlONALPlS DIC FRANCE,

que Louis XVI devait gagner par Glermont et Varennes (1). Tout, en effet y sauf quelque temps de retard y avait semblé favoriser cette fuite jusqu'à Sainle-Menehould. Là y au moment où la berline qui contenait la famille royale stationna pour relayer, on vit un jeune homme, dont les traits respiraient Tintelligence et Ténergie, regarder avec attention le roi qui , grossièrement déguisé , avait mis plusieurs fois la tête à la portière. Ce jeune homme, nommé Drouet, fils du maître de poste de ce lieu, avait vu Louis XVI à Paris où il s'était rendu pour la fédération. Il avait cru le reconnaître; mais , incertain encore^ il avait tiré de sa poche un assignat de 50 francs, et au moment où il comparait le portrait à Toriginal, la berline disparut. Peu de minutes après des dragons arrivèrent bride abattue dans la ville, et leur présence insolite ayant confirmé ses soupçons, il en fit part sur-le-champ à son père. Ils coururent aussitôt donner l'alarme à la municipalité, qui fit sonner le tocsin et battre la générale. A ce bruit, la garde nationale se réunit sur l'heure, et retint les dragons à ce seul cri : Vive la nation ! Pendant ce temps Drouet, accompagné d'un de ses camarades nommé Guillaume, tous deux portant les armes et les babils de la garde nationale dont ils faisaient partie , galopait sur la route de Glermont pour atteindre les fugitifs.

A Glermont , dès la veille , était arrivé à l'improvisle le 13* régiment de cavalerie, dragons de Monsieur, commandés par le colonel de Damas. Ge dernier n'avait cessé d'ordonner à ses cavaliers des marches et des reconnaissances sur la route de Sainte- Menehould , et avait fini par faire desseller ; mais aussitôt qu il .avait aperçu la berline et le cabriolet qui la précédait , escorté do courriers à cheval, il courut au-devant, échangea quelques mots

(4) Mémoire de Bouille.

■lysténeas a^ec les vo^^eurs pendaDi qu*il$ reb\akHit, et fil sonner k boote-selie pour réunir Ie> dra^^s el suirre la berline, qui était déjà repartie. Cet ordre subit y dont on ne pouvait deviner les motifs, eicita les soupçons. La défiance de Taroiée de Bouille , commandée par des contre-révolutionnaires , les projets de fuite on roi dont les journaux parlaient sans cesse , et par-dessus tout Tinstinct du peuple « motivèrent Tenvoi des commissaires de la commune à M. de Damas pour lui demander communication des ordres qui le faisaient a«;ir ainsi ; mais pendant qu'ils discutaient encore, Drouet et Guillaume arrivèrent à Clormonl et firent connaître la vérité. Aussitôt^ comme à S;ûnte-MenehouKU le tambour et le tocsin réunissent la garde nationale , qui arrive en tumulte, se place en face des dragons y et le maire, au nom de la loi, somme le colonel de ne pas partir. Celui-ci résiste et refuse.

« Soldats , s'écrie alors le maire , puisque votre colonel refuse d*obéir à la loi j c*est à vous que je m'adresse, et je vous conjure au nom do la patrie, d

Ici le comte de Damas l'interrompit pour donner Tordre de marcher. Les soldats restent immobiles.

« Vive la Nation! » s'écrient quelques gardes nationaux.

« Vive la Nation y vive la liix'rté ! » répondent les dragons en allant vers la garde civique; et M. de Damas, désespérant de faire ol)éir des hommes entraînés par ce cri magique, réunit les oriicicrs el court, à leur tête, après la voilure du roi sur la roule de Va* rennes.

Drouel et Guillaume Tavaicnt devancé par un chemin do traverse peur arriver avant les voilures dans celle dernicro ville. Ils n'j par\iarenl pas cependant, mais un rclard (laii»^ l<'s rtlais qtii devaient élro envoyés exprès el qui s'élaicnt tronqw* do maison i f I •

iiO VASTES DRS GAÎlbks NATIONALMS DE FT{ANCE.

L'ÀssenoJblée, en efFet, entrée en séance, s'était d'abord emparée du pouvoir en mandant les ministres à sa barre et les confirmant , et en se déclarant en permanence, elle avait approuvé les mesures prises par Lafayelte et décrété l'arrestation du roi. En ce moment, on avait quelques renseignements sur la route suivie 'par lui, et un aide de camp de Lafoyette, M. de Romeuf , avait volé sur ses traces, porteur du décret. Puis, après avoir lu la lettre laissée par Louis XVI pour elle , l'Assemblée avait voté le renouvellement du serment de fidélité par les militaires, et rendu illi décret célèbre concernant les gardes nationales de France , fcbmme toujours, seule plariclie de salut pour la patrie , seule force qtli pouvait être assez vite debout pour empêcher la guerre civile, tK)ur résister à l'étranger. Ensuite, certaine de sa propre force,

iùajestueuse par sa confiance , grande et puissante par la nation

fjù'élle représentait , elle avait repris ses travaux ordinaires en

{ièursilivant l'ordre du jour, ne voulant pas attacher plus d'im-

{iortance à la fuite d'uû roi pour le bonheur commun qu'à la fuite

a ud citoyen isolé.

Ce décret concernant la garde civique mettait en activité toutes

lëâ gdrdes nationales de France pour défendre l'État et la Consti--

lUlion. Il leur attribuait une solde et faisait un appel à leur zèle

ëi à leur patriotisme. Mais avant même qu'il fût connu , et à là

6iiti{)lé nouvelle de la fuite du roi, la garde civique avait pris Tini-

liative. On écrivait de Ne vers, de Moulins : « Nous avons des plaines

bouvertes de moissons et d'hommes ; hommes et moissons , tout

sera prêt pour la patrie. » On écrivait de Verdun à l'Assemblée :

« Nous sommes prêts à mourir pour vos décrets. » On écrivait do

Bordeaux : « La Gironde a quatre-vingt mille gardes nationaux

t>rêts à marcher; mais nous n'avons pas autant do fusils que

d'hommes et de patriotes intrépides ; faites-nous donner des fusils. >(

Enfin, dans la petite ville de Givet, où l'on faisait réparer les fortifications, on disait à Tentrcpreneur qui se plaignait de manquer d'argent : «c Nous vous en fournirons ; nous avons chacun un louis de masse; nous vous l'avancerons; nous donnerons notre prêt : nous mangerons du pain. Disposez de nos bras. Nous sommes les défenseurs de la patrie , nous voulons être encore les travailleurs de rËtat.D

L'institution des gardes nationales prouvait ainsi sa farce et sd puissance, son esprit et son union : comme en 1789, le mémo mouvement agita le pays d'un bout à l'autre de la France, et comme si cette garde citoyenne devait tout faire à elle seule, ce fut encore elle qui arrêta le roi dans sa fuite et le ramena à Paris.

Louis XVI avait tout arrangé, en effet, pour se retirer à Montmédy d'où il devait, sans sortir de France, reconquérir son pouvoir absolu , à Taide de Tarmée française sur laquelle il comptait, et des armées étrangères dont les rois de l'Europe lui avaient promis le secours. Cotait, comme on le voit, la guerre civile et la guerre étrangère. Mais Dieu qui frappe ou protège les rois comme les autres hommes. Dieu sembla vouloir l'ècIaircr sur la véritable voie qu'il devait suivre en faisant échouer un à un tous ces projets conçus au profit d'un homme et de la caste privilégiée qui lentourail^ contre la liberté et le bonheur d'une nation. Il inspira à ce peuple qu'à la fuite du roi tenaient la guerre civile et la guerre étrangère, et ce peuple tout entier devint le gardien du roi pour épargner le désordre et le sang.

Tout était convenu avec Bouille qui commandait l'armée des frontières; dos troupes de cavalerie de\aienl être échelonnées sur^ la roule i)our escorter le roi de vilh* en >ille jusqu'à Montmédy,

112 FASI' > DKS GAIIDP:S NATIONALIvS l)K FRANCE.

que Louis XVI devait gagner par Clermont et Varennes(l). Tout, en effet j sauf quelque temps de retard , avait semblé favoriser cette fuite jusqu'à Sainle-Menehould. Là , au moment où la berline qui contenait la famille royale stationna pour relayer^ on vit un jeune homme^ dont les traits respiraient Tintelligence et 1 énergie, regarder avec attention le roi qui ^ grossièrement déguisé , avait mis plusieurs fois la tête à la portière. Ce jeune homme, nommé Drouet, fils du maître de poste de ce lieu, avait vu Louis XVI à Paris où il s'était rendu pour la fédération. Il avait cru le reconnaître; mais y incertain encore^ il avait tiré de sa poche un assignat de 50 francs, et au moment où il comparait le portrait à Toriginal, la berline disparut. Peu de minutes après des dragons arrivèrent bride abattue dans la ville, et leur présence insolite ayant confirmé ses soupçons, il en fit part sur-le-champ à son père. Us coururent aussitôt donner l'alarme à la municipalité, qui fit sonner le tocsin et battre la générale. A ce bruit, la garde nationale se réunit sur l'heure, et retint les dragons à ce seul cri : Vive la nation ! Pendant ce temps Drouet, accompagné d'un de ses camarades nommé Guillaume, tous deux portant les armes et les habits de la garde nationale dont ils faisaient partie , galopait sur la route de Clermont pour atteindre les fugitifs.

A Clermont, dès la veille, était arrivé à l'improvisle le 13* régiment de cavalerie , dragons de Monsieur, commandés par le colonel de Damas. Ce dernier n'avait cessé d'ordonner à ses cavaliers des marches et des reconnaissances sur la route de Sainte- Menehould , et avait fini par faire desseller ; mais aussitôt qu'il :avait aperçu la berline et le cabriolet qui la précédait , escorté do courriers à cheval, il courut au-devant, échangea quelques mots

(I) Mémwre9 de Bouille.

\i% FASTl'iS DES GAHDES NATIONALV.S DK KUANCE.

retenait les voyageurs à Tcntrée de Varenncs, lorsque les deuxatnis en franchirent la porte. En ce moment les premiers se disputaient avec les postillons qui refusaient d'avancer au delà de la maison mar- ([ucc pour le relai qu'on ne trouvait pas. Il était onze heures du soir, ta nuil était profonde. Drouet^ en passant au galop près des voitures^ jeta aux postillons ces paroles terribles : « Je vous défends d* aller plus loin y et je vous ordonne , au nom de la nation, de dételer. » l?endant que chacun commentait cet ordre h sa manière , Drouet arriva jusqu'à l'auberge du Bras-d'Or, dont il connaissait le maître, nommé Paul Leblanc. Il lui fit part de ce qui se passait; celui-ci se chargea d'aller prévenir la municipalité, pendant que Drouet et Guillaume couraient à l'autre bout de la ville pour mettre obstacle au passage des voitures dans le cas où Ton no serait pas arrivé à temps pour les arrêter.

Yarennei est bftiie sur TAire, rivière peu large, mais profonde ; un pont étroit joint les deux rivés i les voyageurs devaient ni« ccssairement la traverser pour sortir de la ville» Il se tronvtit non loin do là une voiture chargée de meubles, les deux amis la traînent sur le pont, qu'ils barricadent de celte manière, courent ensuite prévenir le commandant de la garde nationale et reviennent au même endroit avec une dizaine de soldats citoyens et le procutètar syndic nommé Saudse.

À peine Sont-ils établis en avant de la bàlricade, quMIs enten* dent le roulement lointain deâ voitures qui ïirrivaient avec rapidité ; il était près de minuit : les voyageurs avaient pefdu une grande demi-heure en haut de Varennes. Drouet , qui s'était placé, armé d'un fusil, à deux ou trois pas en avant des volontaires, crie aux postillons d'arrêter. On n'en tient pas compte, et les voitures continuent d'avancer. Alors Drouet, armant son fusil, s'écrie de nouveau d'une voix menaçante :

— Arrêtez, ou je fais feu !

Les voitures sarrêtent aussitdl. La première était un cabriolet, dans lequel se trouvaient deux femmes. Saussc, le pro-, cnreur de la commune, s'en approche et demande les passeports : on lui répond que c'est aux personnes de la seconde voiture qu'il doit s'adresser. En conséquence Tofficier municipal se dirige vers la vaste berline attelée de six chevaux, et sur le siège élevé de laquelle se trouvent deux domestiques cou ver Is de livrées ventre de biche. Sausse remarque de plus trois cavaliers, trois hussards qui servent d'escorte. Dans la berline étaient le roi , déguisé en espèce de valet de chambre, la reine, madame Elisabeth | le dauphin , habillé en petite fille, et sa sœur.

Sous prétexte d'apposer le visa au passeport qu'on lui présente, et en réalité pour donner le temps à la garde nationale de le réunir , Sausse, malgré limpalience et l'humeur de la reine , cou* duit les voyageurs chez lui ; il était marchand de chandelles | il les fait monter au premier étage dans une chambre où il les installe. Sur la cheminée était un portrait de Louis XVI ; les voyageon dissimulent l^pr émotion et parlent & l'officier municipal avec une certaine liberté d'esprit pendant que celui-ci met retard sur retard pour viser le passeport, que., dit-il, il vient d'envoyer à la munici* palité, afin d'y faire apposer le cachet.

Cependant l'alarme était donnée; M. de Sigemond, comman* dant de la garde nationale , avait rapidement réuni cette milice : des postes étaient déjà placés partout , dos émissaires envoyés aux communes environnantes : en moins d'une heure , la petite ville de Varennes avait \n accourir quatre mille gardes nationaux , et deux pièces d'artillerie stationnaient devant la maison du procureur svndic.

Un détachement de hussards de Lauzun , composé de cinquante

ne FASTES DES GARDES NATIONALES DE FRA!9CE.

hommes, qui la veille avait quitté Varennes, était rentre dans la ville et s'était aussi rangé devant la maison dans laquelle se trouvait Louis XVI, en hce des gardes nationaux. H. de Goguelas, qui le commandait, avait pu pénétrer dans la chambre de Sausse , et sans rien dire qui dévoilât Tincognito de Louis XVI , avait pris ses ordres. « Partons de suite^ avait dit le roi. » M. de Goguelas s'était incliné sans répondre, et avait rejoint son détachement. Cette démarche avait rendu Tespoir à la Camille. Bientôt arrive H. de Damas dont la vue la rassure encore, mais en ce moment, Sausse , qui était allé plusieurs fois à la fenêtre, s'approche du roi et lui dit en lui montrant son portrait : « Sire, vous êtes reconnu. » I^uis XVI, après avoir cherché à nier, avoue enfin et répond: « Eh ! bien oui , mon ami , c'est ton roi qui est en ton pouvoir ; c'est ton roi qui t'implore , voudrais-tu le trahir ? Ah ! sauve-moi, sauve ma femme , mes enfants ; accompagne-nous, guide-nous, je te promets une fortune immense à toi et aux tiens ! »

Ainsi , en mettant le sort du roi de France, qui trahissait son serment, entre les mains d'un sujet obscur « la providence donnait à Louis XVI une leçon dont il ne sut pas profiter. Vainement la reine, madame Elisabeth, les enfants joignent leurs instances aux prières du roi, elles excitent l'attendrissement du brave Sausse, sans ébranler sa fidélité, ci Ce que vous demandez est im* possible, répond l'officier municipal d'une voix émue. J'ai juré d'être fidèle à la nation , à la loi , à vous , sire : je voos trahirais également tous trois en cédant à votre demande ; je trahirais la constitution, que vous avez promis de défondre.

— Mes amis, conseillez -moi, que dois-je faire? dit Louis XVI en s'adressant aux officiers qui l'entourent.

— Prendre un parti violent, sire, répond le duc de Damas.

— Voilà le jour, sire, dit à son tour d'un ton forme le procu-

PUEMltRE ÉPOQUE. lU

reur syndic, il est temps que Votre Majesté se dispose à retourner à Paris : c'est le seul moyen de préserver le royaume de la guerre civile.

— Il y a un décret qui me permet de voyager dans tout le royaume y dit le prince avec humeur, je veux aller à Montmédy.

— Mais ce décret ne vous permet pas de vous éloigner de plus de vingt lieues du corps législatif, réplique Sausse en lui présea* tant un papier.

— Je n'ai jamais sanctionné cela , s*écrie vivement le roi en jetant le décret avec colère et se disposant à sortir ; mais au môme instant y et comme pour répondre à ses paroles et à rintenliou manifestée de partir, un coup de feu se fait entendre sous les croisées. Tout le monde s'arrête dans la plus vive anxiété.

En effet , à peine M. de Goguelas était-il descendu que , mesurant les forces de la garde nationale , il avait jugé prudent d'aller chercher du renfort. MaisM.de Sigemond, devinant à son tour quel était son projet y lui avait barré le passage en lui faisant observer que les cinquante hussards étaient suffisants pour servir d'escorte au roi. L'officier insiste alors et veut passer. Le com» mandant de la garde nationale se met devant lui.

— Livrez-moi passage , dit avec colère M. de Goguelas,

— Vous ne passerez pas , répond avec fermeté M. de Sigemond. A cet instant Tofûcier de hussards tire son sabre et en porte un

coup au garde national. Celui-ci l'évite adroitement et riposte par un coup de pistolet qui atteint et blesse son adversaire.

— A moi ! Lauzun! s'écrie aussitôt. M. de Goguelas»

— Vive la nation! répond M. de Sigemond.

— Oui , oui, nous sommes pour la Nation et non pour le roi, disent les hussards en remettant leurs sabres dans le fourreau.

i19 FASTES DES GARDlli NATIONALES DE FRANCE.

Vive la Nalion!... Vivo Lauzun!... Vive la garde nationale I •• . s'écrie-t-on tout à la fois^ et M. de Goguelas quitte la place pour faire panser sablessure^ tandis que les hussards demandent, pour les commander, un officier de la milice citoyenne*

Peu après , vers cinq heures du matin , arrivent à .Varennes MM. Romeuf et Bâillon , porteurs du décret de rAssemblée qui enjoignait d'arrêter le roi et de le ramener à Paris. Introduite auprès de Louis XVI, ils lui communiquent leurs ordres , que la reine accueillit avec la plus vive indignation. Force é^t pourtant d'obéir. Les fugitifs se résignent, et le départ estconviou pour huit heures.

Pendant ce temps , les divers détachements de troupes qae M. de Bouille avait dirigés sur la route du roi pour protéger sa fuite, prévenus de proche en proche, coururent à Varennes; mais les dispositions prises par les gardes nationales qui occupaient la ville les empêchèrent de tenter môme une démonstration. Ces braves soldats citoyens, avec une ardeur et une rapidité inconcevables, avaient déjà mis la ville en état de défense de tous les cêtés , tant en brisant le pont , qu'en établissant des postes ha* bilement disséminés et en élevant des barricades. Les troupes i guidées par leurs cheb, côtoyèrent lentement l'autre bord de la rivière, et le départ du roi s'effectua sans trou)>le k Iheuro dite.

La majeure partie de la garde nationale servit d'ejMX>rte M 4o garde aux f ugitife , avec les hussards de Lauzun et les dragons de Monsieur, déjà déclarés pour la nation, ainsi que nous l'avons vu. M. de Signecourt, chef de la milice citoyenne de Nervilly, prit le commandement de ce cortège, qui grossissait à chaque pas.

Le jour même, un courrier pniii de Varennes arriva à Pftrisà

dix heures du soir^ apportant la nouvelle de rarreslalion et du retour du roi. Aussitôt rAssombléo nationale nomma trois commissairesy Latour-Maubourg, Pétion et Barnave, pour aller au-devant de Louis XYI et le ramener à Paris.

Le lendemain ^ Lafayette se présentait à la barre avec un détachement de cent cinquante gardes nationaux ^ qui se rangèrent sur trois files; le général se plaça au centroi un peu en avant du pr^* mier rang.

— a Messieurs, dit-il , vous voyez devant vous des citoyens qui n*ont jamais mesuré qu'aux besoins de la patrie le dévouement qu'ils lui doivent. Ils défendirent la liberté naissante contre les premières conspirations qui Tattaquèrent ; ils se rallient plus vivement encore autour délie dans ces jours imprévus où elle est menacée. Que nos ennemis apprennent enfin que ce n'est i|i par la multiplicité^ ni même par la grandeur de leurs complots , qu'ils étonneront des hommes aux yeux de qui les derniers évéodr ments n'ont paru que des événements ordinaires. Recevez do cap soldats éprouvés par de grandes circonstances la nouvelle a|Sttranco d'un dévouement pur et sans bornes. Dans les temps d$ troubles y ils ont su maintenir Tordre public et ne craindre que pour la liberté; ils vous répondent encore de Tun et do Tautnii et, s*il est vrai que nos ennemis ne soient que plus aigris, et dp leurs plans déconcertés et surtout de cette liberté calme du pouplç qui fait leur désespoir, bàlez-vous de diriger sur les lieux qui sont exposés ceux qui ont toujours su les braver, et que les pre* miers soldats de la liberté soient les premiers à repousser les Sol« dais du despotisme. »

Le président, après avoir fait une réponse plei ne d'éloges, dooiia lecture do U formule du serment , et les cent cinquante QardM nationaux s'écrièrent d'une voix unanime :

120 FASrtS DES GAHDES NATION ALKS DE HVANCE.

— Nous le jurons !

— Nous jurons d'aller vaincre à la frontière! ajoutèrent plufieurs d'entre eux.

Ce paroles furent couvertes de vifs applaudissements.

Ce premier détachement s'étant retiré, un autre lui succéda; toute la milice parisienne défila devant les représentants de la nation, qui s'étaient levés spontanément; elle jura avec enthou^ siasme de mourir plutôt que de souffrir l'invasion du territoire français par les troupes étrangères. Ce serment fut encore prôlé par une foule innombrable de citoyens , qui parurent après les gardes nationaux, et parmi lesquels on remarquait les forts de la halle, armés de fusils et couverts de leurs habits enfarinés, les boulangers, qui marchaient précédés par un homme portant un pain au bout d'une pique. Le défilé dura trois heures. Conséquence héroïque et naturelle de la situation et des efforts patriotiques de la garde nationale pour sauvegarder le pays. Tandis qu'une partie de la garde civique de province ramenait le roi à Paris pour conjurer la guerre civile^ la garde parisienne jurait d'aller aux frontières pour repousser la guerre étrangère.

Cependant les commissaires s'étaient mis promptement en route. Ils rencontrèrent le cortège entre Epernay et Dormans , et ils donnèrent lecture de leurs pleins pouvoirs à Louis XVI et à l'es* eorte nombreuse qui entourait la famille royale. Cette escorte fiitdès lors placée sous les ordres de Tadjudant-général Dumas, nommé par l'Assemblée nationale pour en prendre le commande-* ment. Elle était considérablement augmentée par les milices de toutes les villes que les fugitifs avaient traversées et surtout par les bruits qu'on ne cessait de répandre, de la prochaine arrivée du marquis de Bouille avec son armée pour enlever le roi. Par crainte de la réalisation de ce bruit et pour pouvoir aller

plus vile, les commissaires se décidùrent à laisser rinfanterie derrière et à ne garder autour d'eux que les divers détachements de cavalerie nationale. La famille royale passa la nuit du 24 à Meaux et arriva le 25, à cinq heures du soir, aux barrières de la capitale.

La garde nationale de Paris vint au-devant du roi jusqu'à Bondy. Réunie h Tescorle, elle Formait une armée de plus de quinze mille hommes, précédée de 16 pièces de canon. L*adjudanl-général Dumas, voulant éviter de traverser les rues, fit faire un long détour par les boulevards extérieurs jusqu'à la barrière de rÉtoile; puis le cortège traversa les Champs-Elysées, la place Louis XV et le jardin des Tuileries. Sur la route, un peuple immense et avide bordait les chemins, se montrait aux croisées, sur les toits, sur les arbres. Un silence glacial accueillait le monarque; tous les citoyens demeuraient tète couverte et aucun cri ne s'élevait non plus dos rangs de la garde nationale parisienne qui for^ mait la haie dans toute la longueur du trajet et se tenait immobile Tarme au pied. On avait affiché-partoul l'avis suivant : Quiconque applaudira le roi sera battu; quiconque linsultera sera pendu. Avis dicté par le cœur et la générosité du peuple qui avait complété Tadage prononcé par Mirabeau à la tribune : Le silence des peuples est la leçon des rois.

La grosse borline ouvrait la marche; deux commissaires, Pétion et Rirnavo, s'y trouvaient avec Louis XVI, madame Elisabeth, le dauphin et sa sa»ur. Sur l«» sié;;p de la berline on voyait les garde» du corps Valory, Moustiir et Malden, qui avaient aidé à la fuite delà famille; ils étaient encore vêtus en courrier et portaient des vestes jaunes. A quchpie dislance, derrière la voiture du roi, venait un cabriolet occupé par deux femmes de chambre, attachées Tune à madame Elisabeth , Tautre à madame lloyale. Ce cabriolet

Ii2 FASTES Di:S GMiDU^ NATIONALES DE FUANCE.

élait suivi d'un chariot découvert et entouré de branches de laurier; Drouet et Guillaume, ces deux bons patriotes qui par leur courage et leur présence d'esprit avaient puissamment contribué à Tarrestalion du roi et évité par là tant de malheursi s'y tenaient debout, rc\"ôlus l'un et l'autre de l'uniforme national et le front ceint d'une couronne de chêne. Les gardes nationaux et le peuple I qui avaient laissé passer froidement Louis XVI, saluaient le fils du maître de poste et le commis du district de Sainto-Menehould avec de longs applaudissements.

Lafayette éait allé au-devant de la femille royale, qui fit exprès, d'abord, de ne pas le remarquer; mais bientôt on eut besoin de lui, et Ton daigna s'apercevoir do sa présence. Au moment d'entrer aux Tuileries, la reine, inquiète pour les trois gardes assis sur le siège de la berline, fit approcher la commandantgénéral.

— Monsieur de Lafeyette, lui dit-elle, sauvez les gardes du corps I |j6 général promit de les garantir de toute violence. En effet , quand on fit descendre le comte de Yalory et ses deux compagnons, Lafoyette veilla sur eux , et il ne les quitta qu'après les avoir vus en sûreté dans une des salles du palais. Il les fit ensuite conduire à TAbbayepar la milice citoyenne, qui sut les préserver pendant plusieurs jours, en dissipant les attroupements qui se fomuiient (lutour de la prison pour demander leurs têtes.

Ce fut donc encore à la garde nationale, elle seule, qu'on dut ce résultat qui sauva le pays de la guerre civile et étrangère. Le patriotisme et l'élan de cette milice dans toute la France montrèrent encore une fois sa force, sa puissance et son énergie. Conséquente dans ses principes, fidèle à son programme , elle n'attendit pas des ordres pour a[;ir, tant elle était certaine par sa loyauté de suivre la bonne roule, lant elle était sûre de tenir dans

PflESUËAE ÉPOQCE. t»

ses mains lexéculion de la volonic générale. Enfin rien ne samit mieux résomer les senlîmenis qui la fireni agir et qoi loi res taicnt encore dans le cosur, que cet am publié lors da retour de Louis XVI : Quiamqne applaudira le rai sera baitm ; qmconpie l* insultera sera pendu.

^HHH»

Hiïet produit par la fuile de Louis XVI. — Question de décbéauce. •— Garde établie autour du roi aux Tuileries. — Désordres réprimés dans les rues. — Décret sur la déchéance. — Pétition des Jacobins. — Excitation à la révolte. — Premiers désordres au champ de Mars. — Les deux vieillards trouvés sous l'autel de la patrie. — Les jambes des femmes. — Deux tôtes coupées. — Lafayette au champ de Mars. — Barricade enlevée. — Vœu de la foule. — Il est respecté. — Nouveau tumulte. — Nouvelles menaces. — Lettre du président de l'Assemblée à la municipalité. — Proclamation de la loi martiale à la place de Grève. — Le drapeau rouge au champ de Mars. — Attaque du côté des factieux. — Riposte de la garde naiionale. — Elle reste maîtresse du champ de Mars. — Organisation légale de la garde nationale.

— Lettré de Lafayette. — Discussions de l'Assemblée nationale.— Le serment -~ L'obéissance. — Motion de Fréteau. — Rapport de Rabaud sur l'organisalion de la force publique. — Premier dééret. — Discussion. — Loi organique de la garde lia* tionale. — Citoyens actifs. — Remplaçants. — Taxe. — Elections. — Vétérans. — Jeunes gens. — Devoirs des gardes nationaux. — Sédentaires. — Mobilisés. — Consml de discipline. — Peines. — Uniforme. — Décret particulier à la milice parisienne. — Suppression des compagnies soldées. — Des chasseurs. — Du commandant général.

— Fôte de la Constitution. — Déclaration de Lafayette à la municipalité. — Il quitte le commandement général. — Ses adieux à la garde nationale. — Médaille et épée d'honneur.

La fuilc de Louis XVI fut peut-être la plus grande faute qu'il pût commettre. Dès qu'on le sut parti, on Ta vu, rAssembléc avait pris elle-môme les rênes du pouvoir exécutif , et continué 80U ordre du jour, comme si elle avait toujours gouverné la France, comme si elle devait la gouverner à jamais. L'absence du roi n'excitait les appréhensions de la nation qu'à cause de la guerre

rREMliJlE ÉPOQITK. ftt

civile et étrangère ; mais la nécessité de sa présence n'était re* connue par personne. En un mol, on venait d'essayer la République.

Ce fait fit germer dans beaucoup de têtes Tidée d'établir cette forme de gouvernement. D'autres personnes ne voyaient pas si loin ; maisy pleines de défiance pour Louis XYI^ elles se bornaient à réclamer sa déchéance. Cette opinion rallia de nombreux adeptes, le côté gauche do TAssemblée et la majorité de la presse la formulèrent énergiquement. De là^ des agitations , des menaceS; du tumulte dans Paris. La garde nationale^ cette fois comme toujours, voulut assurer à TAssemblée sa liberté de vote sur une mesure aussi grave^eten mémo temps qu'elle réprimait toute tentative de violence, elle établit une garde plus sévère autour du roi. Mais cette sévérité n'alla jamais jusqu'à faire sentir la prison à Louis XVL Lafoyette, avec toute la convenance possible , sut concilier la responsabilité de la milice civique avec les égards dus à celui qui était toujours le chef de l'Etat. On fit cependant fermer toutes les issues secrètes des appartements ; dans ces appartements on établit des actionnaires ; on ne laissa plus entrer au château qu'avec des cartes signées d'un officier de la garde nationale et de madame d'Ossun, dame d'honneur de la reine, et ce fut le commandant général qui donna seul le mot d'ordre.

Pendant que d'un côté elle veillait aux Tuileries , la garde na* tionale réprimait tout désordre dans les rues.

Une patrouille arrêtait des voleurs qui tentaient de s'introduire aux Champs-Elysées , chez madame Brunois. Un bataillon dissipait des ouvriers qui , se trouvant sans ouvrage après la dissolution des ateliers nationaux , s'étaient emparés de pièces de canoo et commençaient la révolte. Quelques jours après , une nouvelle patrouille est attaquée par ces mêmes ouvriers dans le faubourg

if6 FASTES DES GAHoS NATI0NA!,E8 DE FRANCE.

Saint-Germain ; elle était entourée et accablée par le nombre y lor^ qne des passants^ prenant parti pour elle j la dégagèrent et lui permirent de conserver vingt prisonniers qu'elle avait feits. Enfin la garde civique empêchait de mettre à la lanterne un spéculateur de bourse qui avait la corde au cou, et les assassins, en s'enfuyant, répétaient cet éloge auquel leur colère donnait plus de prix : a Ces chiens d'hommes ! on les rencontre partout ! »

Cependant l'Assemblée rend son décret sur la déchéance, et déclare le 15 juillet quMl n*y a pas lieu h la prononcer ; aussitôt le parti vaincu s^agite, proteste et parlé de révolte. Le même soir, dans une séance fameuse au club des Jacobins , on rédige la pétition suivante: «iLies Français, soussignés, demandent que l'Assemblée nationale ait à recevoir Tabdication feite par Louis XYI le iO juin, et à pourvoir à son remplacement par tous les moyens Jtonslilulionnels. Ils déclarent quMls ne reconnaîtront jamais Louis XVI pour leur roi, à moins que la majorité de la nation n% nette un vœu contraire. » Cette pétition, rédigée par Laclos, sd« erétaire du duc d^Orléans, était surtout appuyée par les partisans de ce prince. Aussi, pleins d'activité et d'entrain , semant For et les promesses envers les uns, abusant les autres, ils entraînent nn grand nombre de citoyens à venir la signer au champ de la Fé« dération, sur Tautel de la patrie, où elle est déposée. Là on parie 6n termes séditieux de l'Assemblée nationale , oû eteite le peuple, on l'engage à s'ameuter, à marcher contre elle. L'Assemblée, instruite de ces manifestations , mande la municipalité à la barre, fut Ordonne de se servir de tous les moyens légaux pour réprimer ces désordres. La municipalité iait aussitôt publier un arrêté afin de prémunir les bons citoyens contre les factieux payés qui chef^ thcnt à égarer le peuple. Mais Danton, Camille Desmoulins , Le^ gendre , Fréron et autres, qui sont les chofis du mouvement, para-

lyscnt Tcffct de celle proclamalîon, cxcilent davantage le peuple, le lancent, le 17 septembre, sur le champ de Mars, et s*enfuient h la campagne en l'abandonnant à liii-m^me. Le champ do Mars est inondé d'émissaires qui distribuent de l'argent, de gens sans aveu, toujours prêts au désordre , de curieux incertains ou timides, qui viennent grossir les masses, et finissent par se laisser entratner par elles.

Tout h coup un grand mouvement se manifeste an centre de rattroupement : on vient de trouver deux vieillards cachés sous l'aulel de la pairie; Tun d*eux est un invalide à jambe de bois. (Test au moment où ils travaillaient h entr'ouvrir les planches des marches qu'ils sont découverls. Conduits aussitôt au comité du Gros-Caillou, ils y sont interrogés : ils répondent qu'ils voulaient voir les jambes des femmes qui devaient monter à rautel. Les membres du comilé ordonnent à quelques gardes nationaux de conduire ces deux hommes à rHôlel-de-Ville.

— Ce sont deux agents des aristocrates ! s'écrient les émeutiers. On a trouvé un tonneau de poudre près d'eux; ils voulaient hltû sauter Tautel de la patrie ! — A la lanterne, les conspirateurs!

Ils se jettent sur rescorie , lui enlèvent les deux vieillards, et« sans autre éclaircissement , les pendent au premier réverbère. La corde casse ; les malheureux sont encore vivants ; on leur coupe la tête ! Après cet horrible exploit, les agents provocateurs re« lournent au champ de Mars, où Taffluence du peuple augmente h chaque instant.

La municipalité, apprenant ce qui vient de se passer au Gret« Caillou, envoie trois commissaires au champ de la FédératioA, avec un fort détachement de la garde nationale, commandé par Lafayelte lui-même. A l'approche de la force armée, la masse des curieux réunis h rentrée di champ se disperse; mais quelques

lis FASIES DhS ry\l\bUS NAl'lONALliS DK IllANCE.

séditieux se barricadent avec des charrettes : plusieurs sont armés de gourdins, de pistolets , et même de fusils. Cependant Lafayette s'approche tout près de la barricade pour haranguer l'attroupement, et essayer de le dissoudre sans employer la force. Un homme le couche en joue : la baïonnette touche presque Lafayette. Le chien du fusil s'abat, mais la poudre ne part pas : le général est sauvé par un prodige du hasard. Les gardes nationaux se précipitent aussitôt sur la barricade , l'escaladent , l'enlèvent, saisissent l'assassin , et le conduisent au commandant général. Lafoyette lui pardonne et le fait mettre en liberté.

Les émeutiers s'enfuient alors vers la foule qui entoure l'autel de la patrie ; les gardes nationaux se rallient et les suivent. Les trois commissaires qui les précèdent avec Lafayette interpellent cette foule; elle répond : a Nous sommes réunis pour signer une pétition à l'Assemblée nationale, nous n'avons aucun projet sédi* lieux. 7>

Les commissaires et Lafayette, reconnaissant ce droit, et ne voulant pas Tempécher, se bornent à engager de nouveau les bons citoyens à se défier des menées des agitateurs , à signer avec calme, et à s'en aller après. La foule s'y engage. Alors Lafayette se retire avec les commissaires, laissant un détachement en dehors du champ de Mars pour veiller à ce que ces promesses soient exécutées*

I Les premières heures s'écoulent en effet tranquilles et paisibles. Mais au bout de ce temps, le rassemblement, qui avait beaucoup augmenté, s'agite et devient tumultueux. Les menaces recommencent; elles sont suivies d^imprécations, de cris séditieux contre TAssemblée et contre le roi.

« Chasser les Bourbons^ anéantir l'Assemblée nationale, abattre les télés les plus distinguées, tels sont les cris du champ de Mars^

PREMltRE ÉPOC^UE. Iff

devenu le champ des Furies», disent les deux amis de la liberté dans leur Histoire de la Révolution.

Joignant l'effet aux menaces, on assaille à coups de pierre le détachement laissé hors du champ de Mars. Deux aides-de-camp de Lafayelle et un chef de division n'échappent à la mort que par miracle. Le désordre est à son comble.

Instruite avant la municipalité, T Assemblée, par l'organe du président, écrit au maire, et ordonne des mesures énergiques; la municipalité se décide alors à proclamer la loi martiale , et le drapeau rouge est arboré à l'une des fenêtres de rHôlcl-de-Ville. Espérant cependant que cette proclamation seule suffira pour intimider les séditieux, l'autorité municipale ne se prépare que lentement à se rendre au champ de Mars, pour laisser au peuple le temps de se retirer et éviter de sévir. Mais , à la nouvelle apportée à la foule, la fureur redouble ainsi que les menaces et les cris. Alors, au bout de quatre heures écoulées depuis la proclamation, la municipalité se met en marche pour le lieu du rassemblement.

Le cortège se composait du maire, du conseil municipal , du directoire, et du commandant général qui les rejoignit en route. Il était précédé d*un escadron avec deux pièces d'artillerie , et suivi d'un fort détachement d'infanterie, tant de volontaires que de compagnies du centre. A huit heures , il arrive au champ de Mars. Les factieux , en grand nombre , occupaient les amphithéâtres qui entouraient le champ. Ils laissent passer l'avantgarde et les canons sans rien dire; mais quand la municipalilô parait, ils l'accablent dinvectivcs et lui lancent une grêle de pierres (1).

— A bas le drapeau rouge! A bas les baïonnettes ! s'écrient cc«

(!) Proc èf -verbaux ù% là mooiciptliié.

Hiïet produit par la fuile de Louis XVI. — Question de décbéauce. •— Garde établie autour du roi aux Tuileries. — Désordres réprimés dans les rues. — Décret sur la déchéance. — Pétition des Jacobins. — Excitation à la révolte. — Premiers désordres au champ de Mars. — Les deux vieillards trouvés sous l'autel de la patrie. — Les jambes des femmes. — Deux tôtes coupées. — Lafayette au champ de Mars. — Barricade enlevée. — Vœu de la foule. — II est respecté. — Nouveau tumulte. — Nouvelles menaces. — Lettre du président de TAssemblée à la municipalité. — Proclamation de la loi martiale à la place de Grève. — Le drapeau rouge au champ de Mars. — Attaque du côté des factieux. — Riposte de la garde nationale. — Elle reste maîtresse du champ de Mars. — Organisation légale de la garde nationale.

— Lettre de Lafayette. — Discussions de 1* Assemblée nationale.— Le serment — L'obéissance. — Motion de Fréteau. — Rapport de Rabaud sur Torganisalion de la force publique. — Premier déôret. — Discussion. — Loi organique de la garde nationale. ^ — Citoyens actifs. — Remplaçants. — Taxe. — Elections. — Vétérans. — Jeunes gens. — Devoirs des gardes nationaux. — Sédentaires. — Mobilisés. — Conseil de discipline. — Peines. — Uniforme. — Décret particulier à la milice parisienne. «- Suppression des compagnies soldées. — Des chasseurs. — Du commandant général.

— Fête de la Constitution. — Déclaration de Lafayette à la municipalité. — Il quitte le commandement général. — Ses adieux à la garde nationale. — Médaille et épée d'honneur.

La fuilc de Louis XVI fut peut-être la plus grande faute quil pût commellre. Dès qu'on le sut parti, on Ta vu, rAssembléc avait pris elle-même les rênes du pouvoir exécutif, et continué sou ordre du jour, comme si elle avait toujours gouverné la Franco, comme si elle devait la gouverner à jamais. L'absence du roi n'excitait les appréhensions de la nation qu'à cause de la guerre

civile et étrangère I mais la nécessité de sa présence n'était reconnue par personne. En un mot; on venait d'essayer la République*

Ce fait fit germer dans beaucoup de tètes Tidée détablir cette forme de gouvernement. D'autres personnes ne voyaient pas si loin ; mais, pleines de défiance pour Louis XVI^ elles se bornaient à réclamer sa déchéance. Cette opinion rallia de nombreux adeptes , le cèté gauche de FAssemblée et la majorité de la presse la formulèrent énergiquement. De là, des agitations, des menaces, du tumulte dans Paris. La garde nationale, cette fois comme toujours, voulut assurer à TÂssemblée sa liberté de vote sur une mesure aussi grave, et en même temps qu'elle réprimait toute tentative de violence, elle établit une garde plus sévère autour du roi. Mais cette sévérité n'alla jamais jusqu'à faire sentir la prison à Louis XVL Lafoyette, avec toute la convenance possible , sut concilier la responsabilité de la milice civique avec les égards dus à celui qui était toujours le chef de lEtat. On fit cependant fermer toutes les issues secrètes des appartements ; dans ces appartements on établit des (actionnaires ; on ne laissa plus entrer au château qu'avec des cartes signées d'un officier de la garde nationale et de madame d*Ossun , dame d'honneur de la reine , et ce fut le commandant général qui donna seul le mot d'ordre.

Pendant que dun côté elle veillait aux Tuileries, la garde nationale réprimait tout désordre dans les rues- Une patrouille arrêtait des voleurs qui tentaient de s'introduire aux Champs-Elysées , chez madame Brunois. Un bataillon dissipait des ouvriers qui , se trouvant sans ouvrage après la dissolution des ateliers nationaux , sétaient emparés de pièces de canon et commençaient la révolte. Quelques jours après, une nouvelle patrouille est attaquée par ces mêmes ouvriers dans le faubourg

if6 FASTES DES CAnOCS NATIONAT.ES DE FRANCE.

Saint-Germain ; elle était entourée et accablée par le nombre y lorsque des passants^ prenant parti pour elle y la dégagèrent et lui permirent de conserver vingt prisonniers qu'elle avait feits. Enfin la garde civique empêchait de mettre à la lanterne un spéculateur de bourse qui avait la corde au cou, et les assassins, en s'enfuyant y répétaient cet éloge auquel leur colère donnait plus de prix : a Ces chiens d'hommes ! on les rencontre partout ! »

Cependant l'Assemblée rend son décret sur la déchéance, et déclare le 15 juillet qu'il n*y a pas lieu à la prononcer ; aussitôt le parti vaincu s'agite, proteste et parlé de révolte. Le mémo soir, dans une séance fameuse au club des Jacobins , on rédige la pétition suivante : ^Les Français, soussignés, demandent que l'As-feemblée nationale ait à recevoir l'abdication feite par Louis XYI le tO juin, et à pourvoir à son remplacement par tous les moyens tonslitutionnels. Ils déclarent qu'ils ne reconnaîtront jamais Louis XVI pour leur roi, à moins que la majorité de la nation n% nette ttn vœu contraire. » Cette pétition, rédigée païf Laclos , sd« erétaire du duc d'Orléans , était surtout appuyée par les partisans de ce prince. Aussi, pleins d'activité et d'entrain^ semant l'or et les promesses envers les uns, abusant les autres, ils entraînent ttn grand nombre de citoyens à venir la signer au champ de la ¥é* dération, sur l'autel de la patrie, où elle est déposée» Là on parle fin termes séditieux de l'Assemblée nationale , on eteite le peuple, on l'engage à s'ameuter, à marcher contre elle. L'Assemblée i instruite de ces manifestations , mande la municipalité à la barre, lui ordonne de se servir de tous les moyens légaux pour réprimer tes désordres. La municipalité fait aussitôt publier un arrêté afin de prémunir les bons citoyens contre les factieux payés qui cher^ client à égarer le peuple. Mais Danton, Camille Desmoulins , Le^ cendre , Fréron et autres, qui sont les chciÎB du mouvement, para-

lyscnt Veffct de celle proclamalîon, cxcilent davantaf^c le peuple, le lancent, le 17 seplembre, sur le champ de Mars, et s'enfuient h la campagne en l'abandonnant à luî-môme. Le champ de Mars est inondé d'émissaires qui distribuent de l'argent, de gens sans aveu, toujours prêts au désordre , de curieux incertains ou timides , qui viennent grossir les masses, et finissent par se laisser entraîner par elles.

Tout h coup un grand mouvement se manifeste au centre de rallroupemcnt : on vient de trouver deux vieillards cachés sous l'aulel do la patrie ; Tun d*eux est un invalide à jambe de bois. CTest au moment où ils travaillaient h entr'ouvrir les planches des marches qu'ils sont découverts. Conduits aussitôt au comité du Gros-Caillou, ils y sont interrogés : ils répondent qu'ils voulaient voir les jambes des femmes qui devaient monter à rautel. Les membres du comité ordonnent à quelques gardes nationaux de conduire ces deux hommes à rHôtel-de- Ville.

—Ce sont deux agents des aristocrates ! s'écrient les émeutlers. On a trouvé un tonneau de poudre près d'eux; ils voulaient fiiiro ftauter Tautel de la patrie ! — A la lanterne, les conspirateurs!

lis se jettent sur Tescorte , lui enlèvent les deux vieillards, et« sans autre éclaircissement , les pendent au premier réverbère. La corde casse ; les malheureux sont encore vivants ; on leur coupe la tète! Après cet horrible exploit, les agents provocateurs te-* tournent au champ de Mars, où TafRuence du peuple augmente h chaque instant.

La municipalité, apprenant ce qui vient de se pas^f au Grot« Caillou, envoie trois commissaires au champ de la Fédération, avec un fort détarhemont de la garde nationale, commando par Lafayotte lui-même. A l'approche de la force armée, la masse des curieux réunis \ rontrôo Ax champ se disperse; mais quelques

i^ FASriiS btS (iAIlbt^ >AllONALt:S DK FRANCE.

sédilîeux se barricadent avec des charrettes : plusieurs sont armés de gourdins^ de pistolels, et môme de fusils. Cependant Lafayette s'approche tout près de la l)arricade pour haranguer Taltroupement, et essayer de le dissoudre sans employer la force. Un homme le couche en joue : la baïonnette touche presque Lafayette. Le chien du fusil s'abat , mais la poudre ne part pas : le général est sauvé par un prodige du hasard. I^s gardes nationaux se précipitent aussitôt sur la barricade y l'escaladent ^ Tenlèvent, saisissent l'assassin , et le conduisent au commandant général. Lafayette lui pardonne et le fait mettre en liberté.

Les émeutiers s'enfuient alors vers la foule qui entoure l'autel de la patrie ; les gardes nationaux se rallient et les suivent. Les trois commissaires qui les précèdent avec Lafayette interpellent cette foule; elle répond : « Nous sommes réunis pour signer une pétition à l'Assemblée nationale , nous n'avons aucun projet séditieux. 7>

\ Les premières heures s'écoulent en effet tranquilles et paisibles. Mais au bout de ce temps ^ le rassemblement, qui avait beaucoup augmenté, s'agite et devient tumultueux. Les menaces recommencent; elles sont suivies d'imprécations, de cris séditieux contre TAssemblée et contre le roi.

« Chasser les Bourbons, anéantir l' Assemblée nationale, abattre les tètes les plus distinguées, tels sont les cris du champ de Mars^

PREMltRE ÉPCK^IE. I2f

devenu le champ des Furies», disent les deux amis de la liberté dans leur Histoire de la Révolution.

Joignant l'effet aux menaces, on assaille à coups de pierre le détachement laissé hors du champ de Mars. Deux aides-de-camp de Lafayelte et un chef de division n'échappent à la mort que par miracle. Le désordre est à son comble.

Instruite avant la municipalité, T Assemblée, par l'organe du président, écrit au maire, et ordonne des mesures énergiques; la municipalité se décide alors à proclamer la loi martiale, et le drapeau rouge est arboré à l'une des fenêtres de rHôtel-de-Ville. Espérant cependant que cette proclamation seule suffira pour intimider les séditieux, l'autorité municipale ne se prépare que lentement à se rendre au champ de Mars, pour laisser au peuple le temps de se retirer et éviter de sévir. Mais, à la nouvelle apportée à la foule, la fureur redouble ainsi que les menaces et les cris. Alors, au I>out de quatre heures écoulées depuis la proclamation, la municipalité se met en marche pour le lieu du rassemblement.

Le cortège se composait du maire, du conseil municipal , du directoire, et du commandant général qui les rejoignit en route. Il était précédé d*un escadron a\ec deux pièces d'artillerie , et suivi d'un fort détachement d'infanterie, tant de volontaires que do compagnies du centre. A huit heures , il arrive au champ do Mars. Les factieux , en grand nombre , occupaient les amphithéâtres qui entouraient le champ. Ils laissent passer Tavanlgarde et les canons sans rien dire; mais quand la municipalité parait, ils l'accablent d'invectives et lui lancent une grêle de pierres (1).

— A bas le drapeau rouge ! A bas les baïonnettes ! s'écrient ce«

(<) Procèf-verlMttX dt là mankipiUlé.