LA PROVINCE DE TARANTAISE

Dans le chapitre précédent, l'origine de la province de Tarantaise a été assez expliquée pour qu'il soit inutile d'y revenir. Cette province fut constituée sous Charlemagne, à la fin du VIIIe siècle. Elle comprit, dès lors, les évêchés de Tarantaise et de Sion, c'est-à-dire les anciennes cités des Alpes Graiae et Penninae, la civitas Ceutronum et la cîvitas Vallensium. On y adjoignit le diocèse de Maurienne, qui correspondait à l'ancienne province des Alpes Cottiennes, et celui d'Aoste, annexé à l'empire franc depuis le déclin du VIe siècle. Maurienne fut bientôt réclamée par la métropole de Vienne, qui finit par obtenir gain de cause; Aoste demeura dans l'obédience de Tarantaise, jusqu'au concordat de 1802.

TARANTAISE.

La plus ancienne mention de l'évêché de Tarantaise se trouve dans la lettre du pape saint Léon, datée de 450; le siège de Tarantaise est rattaché par le pape à la métropole de Vienne (1). D'après la tradition du pays il ne remonterait pas beaucoup plus haut que cette date. La vie de saint Jacques, premier évêque de Tarantaise, dit qu'il avait été, à Lérins, disciple de saint Honorât; puis que ce

(1) Jaffé, 450. Cf. ci-dessus, p. 124.

saint, devenu évêque d'Arles, l'avait ordonné pour être le premier missionnaire du pays des Ceutrons. Il y serait donc venu en 427 ou 428. Mais cette biographie n'est pas un document bien sûr (1). Elle ne saurait empêcher de croire que le siège de Tarantaise est notablement plus ancien. Après saint Jacques, dont le souvenir est bien mal documenté (2), se présentent les évêques suivants (3) :

1. — Sanctus. — Assista, en 517, au concile d'Epaone. Mentionné dans le titre de l'homélie 2e de saint Avit (éd. Peiper), comme ayant fondé à Tarantaise une basilique sous le vocable de saint Pierre (4).

2. — Marcianus. — Assista aux conciles de Mâcon, en 581, et de Valence, en 583; se fit représenter, en 585, au deuxième concile de Mâcon (5).

3. — Baudomeris. — Assista, en 650, au concile de Chalon-sur-Saône (6).