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eût été renforcée par quatre pièces de seize *, quant i Ferrand , son retard était inexcnsable. »

« J'y envoyai le générai Tlioayenot , avec ordre de commander lui - même Tattaque.- Thouvenot trouva en arrivant que le vieux général Ferrand avait perdu la tête , continuait à canonner y et ne se décidait points que le général Rosières se tenait caché derrière les maisons de Quaregôn , et ne débouchait point ^ que les troupes , pleines <f ardeur, murmuraient et s'impatientaient. Alors il prend le commandement , de la part du général en chef, ébranle les colonnes , se porte rapidement sur le flanc droit et sur le front du village ; il emporte les redoutes avec cette impétuosité française à laquelle il est si dificile de résister ; et cette attaque brusque décide l'affaire à la gauche.

a N'attendant que ce mouvement , je mets en colonne de bataillon, l'infanterie de mon centre., et la fais avancet avec la même impétuosité contre le centre du village : je fkis masquer la trouée par sept escadrons de dragons et de hussards. Ce centre traverse la plaine assez rapidement pour perdre très peu de monde *, mais une brigade qui marchait sur la trouée, voyant déboucher de fa cavalerie ennemie , se jette à droite , derrière une maison, et laisse un espace vide par lequel cette cavaleirie aurait pu percer le centre.

K Dans ce moment , le jeune Baptiste Renard"^

mon valet de chambre , inspiré par un mouvement héroïque , part au grand galop , va trouver le général Droum qui commandait cette brigade , lui fait honte de sa retraite , ramène la brigade , occupe la trouée , va chercher les sept escadrons qne le mouvement timide de cette infanterie avait arrêtés , les conduit dans la trouée , et revient me trouver après avoir rétabli le combat.

n En même temps que le général Droum avait plié, la brigade qui était à la gauche avait fait halte ^ elle ne fuyait pas , mais les trois colonnes de bataillons qui la composaient , s'étaient mises en marche et en confusion , et perdaient beaucoup de monde, restant exposées à un feu de canon à mitraille, à demi portée de fusil. Leduc de Chartres s'y porte précipitamment , les rallie, en forme une grosse colonne mélangée qu'il appelle gatment le bataillon de Jemmapes -, rétablit le combat , force les trois étages de redoutes et de retranchemens \ des escadrons de hussards, de chasseurs et de dragons , s'y portent avec autant de rapidité que l'infanterie. On se bat avec acharnement , Thou- Tenot , qui avançait par la droite du village , met les impériaux entre deux feux , plus d^ quatre eents se noient dans THaine, et la bataille est gagnée au centre et à la droite. »

<( Pendant que le duc de Chartres ralliait le centre avec autant de vigueur , j'avais une autre inquiétude. L'attaque de Beurnonvilie ne faisait

aacnn progrès, je m'y porte rapiclement... Jamais général n'est arrivé plus à propos ! Je trouve sur la hauteur de Guesme deux brigades 4'in&Dterie^ dont une composée de trois bataillons de Paris, des anciennes troupes du camp de Maulde. Elles débordaient la gauche de cinq redoutes qui liaient garnies de grenadiers hongrois : elles avaient devant elles une nombreuse cavalerie impériale . gui paraissait être prête à les attaquer; et, à cinq cents pas en avant , sur. leur gauche, une colonne d'infanterie attendait le mouvement de la cavalerie , pour achever de les détruire. A cent pas, derrière ces deux brigades , étalent dix escadrons de hussards, dragons^ chasseurs, exposés au canon des redoutes qui les prenait cn.écharpe, et à celui du général d'Harville qui , par une erreur inconcevable , les prenant pour les ennemis , les écra* sait nar derrière.

a Ces troupes n'avaient aùcnn général en têtd| car le fameux Dampierre , qui devait les commander , ne s'y trouvait pas , quoique la veille il eût fait une algarade indécente à son général en chef, sur ce qu'il avait renûs l'attaque, aa lendemain. Beurnoaville venait derrière , à la tôle de deux autres brigades et du reste de sa ça* Valérie.

« Je n*ai que le tem ps de passer devant le fronit de deux brigades , et de leur dire qu'ayant à lent

kurpère , ils n'ont rien à craindre. Lies cris de

vwe Dumouriez m'assurent de la bonne volonté de cette troupe , qui avait une contenance héroïque ^ je passe à Môte de la cavalerie : il était temps-, elle se mêlait et allait fuir. J'envoyai un aide -de-camp i Beurnonville pour le hâter. Dans le moment , les dragons impériaux s'avancent au galop pour enfoncer les deux brigades , qui , par une décharge à bout portant , se font un rempart de plus de cent chevaux ou cavaliers devant eux. Un escadron ennemi arrive par le grand chemin , veut envelopper cette infanterie. Ayant rallié ma cavalerie, je détache les hussards de Berchiny , qui enfoncent les dragons. Toute cette cavalerie impériale fuit jusqu'à Mons, et la colonne d'infanterie se met aussi en retraite.

« Je fais alors occuper le terrain du combat par Beurnonville, qui arrive-, je fais faire un àgauche aux braves brigades qui venaient de dé-

ciaer 1 atfaire ^ aux chasseurs à cheval , commandés par l'aîné Frécheville et par Fournier ^ aux hussards de Ghamboran y commandés par le cadet Frécheville , et à ceux de Berchiny, commandés par Nordînain. J'entonne Thymne des Marseillais-, je me mets à leur tête , et ils vont gaîment , avec un courage qu'on ne peut pas décrire , attaquer les redoutes par la gorge *, il s'y fait un grand massacre de grenadiers hongrois.

« Cependant , toujours inquiet pour mon centre , je retire de cette attaque , quand je la ^ffis

bien décidée^ Frécheville Taiûé avec six escadrons de chasseurs , et repartant à leur tête au grand trot , je longe le village pour aller au secours du centre. Je n'ai pas fait cinq cents pas , que je vois arriver au grand galop Montpensier, jeune frère du duc de Chartres, qui vient m'annoncer qne le centre est victorieux , et que son frère est maître du village , après ua sanglant combat. Thouvenot arrive au même instant , de la gauche , ayant traversé le village et longeant derrière les redoutes-, et médit que tout est en fuite. Le combat a commencé a midi ; à deux heures la bataille était gagnée.

Cette journée a offert un trait admirable de patriotisme et de sentiment d'honneur. Un vétéran nommé JoUibois. dont le fils a déserté, est venu combattre a^a place. Omonjilsl s'écriait-il douloureusement à chaque coup qu'il lirait sur l'ennemi , faut-il que le sous^enir de ta fuite empoi^ âonne un moment si Qlorifu'ir f II oc* faî* ^ffl/^:**-

sar le champ de bataiÛe.

Cette victoire importante nous livre la Belgique . Nous avons pris à l'ennemi cent trente pièces d'artillerie , cent sept canons de fer , trois nâillions de boulets de calibre, deux mille trois cent soixantecinq caisses demitraille et quatorze cent trente-sept fasiis.

27 novembre. Prise de Liège par Dumouriez. — Prise dAn\>er5 par les généraux Lamarlière et Champmorin , sous les ordres du général ci^ chef

Laboardonnaye. Le premier boulet part au moment où le gouverneur va s'asseoir pour dîner, et renverse la table.

29 novembre. Trait de bravoure du général Leveneur, au fort Villate , où il force le général antrichien de le conduire aux mines , arrache luimême les mèches , les éteint , s'empare du fort.

Expédition contre Naples, — Dans ce môme temps, une escadre, commandée par le contreamiral Latouche , cinglait vers l'Italie pour obliger le roi de Naples à reconnaître la République et désavouer les menées de l'envoyé napolitain à Constantinople contre l'ambassadeur français. Nous pensons ne pouvoir mieux faire connaître cette •xpédUion qu'en citant le discours original par lequel, le 7 janvier 1793, le grenadCr Belleville rendit compte à la Convention de la mission dont ît avait été chargé par l'amiral Latouche. L' Assena-

l)lée répuDucame , sauMâiië uê ce que la ruaesse du simple soldat avait humilié la majesté royale , applaudit à la fermeté de cet aml^assadeur impro- Tisé. Nous supprimons néanmoins Tcxorde de son discours, vivement empreint de la couleur du temps , pour arriver à la partie historique.

« Pendant que nos braves bataillons repoussaient les hordes des barbares , auxquels on avait ouvert le territoire français \ tandis que les rois de Sardaigne , de Prusse et de Hongrie étaient humiliés et vaincus par les troupes de la République ,

le conseil exécutif a ordonne au contre-amiral Latouche de prendre une division de dix vaisseaux dansTarmée navale de la Méditerranée 5 de se présenter devant Naples , et de demander au roi des Deux-Siciies des réparations pour ses démarches passées , et des explications pour sa conduite future. Les instructions rédigées par le citoyen Monge , et dictées par la fierté républicaine , ont été remises en de dignes mains. Le citoyen Latouche . dans le mois le plus redouté des marins , a bravé les orages ; il est arrivé devant Naples le 16 décembre , à midi. L'escadre, dans le plus bel ordre , a déployé aux yeux des Napolitains étonnés le spectacle à la fois le plus imposant et le plus formidable.

« On avait fait à Naples des préparatifs immenses : la rade était bordée de 400 canons. Tous autres que des Français auraient hésité à s'enfonce» dans un. golfe dangereux et à venir affronter les accidents de la mer et les efforts de Fart. Mais la patrie avait parlé : les ordres étaient précis \ le général , les officiers , les citoyens de l'escadre n'ont rien vu de plus. A Ton vertu re du golfe , un capitaine du fort vint, de la part du roi de Naples, offrir l'entrée à l'escadre , au nombre de six vaisseaux , en observant a qu'on ne pourrait se dis- « penser de regarder comme un acte d'hostilité (c l'arrivée devant Naples d'un grand nombre d« « bâtiments de guerre... » Le contre-amiral ré-

pondit: « qu'il ne diviserait point son escadre; qu'il (( allait jeter l'ancre sous les fenêtres du palais du « roi 5 qu un seul citoyen descendrait à terre ponr « lui norter une lettre et lui faire connaître les « intentions de la République j mais que, si on osait (( tirer un seul coup de canon , il en rendrait mille « pour un, et ne sortirait de devant Naples qu'ace près l'avoir détruite. » Le capitaine du port vit le vaisseau du contre-amiral Latouche. Le branlebas général du combat était fait -, chacun était à son poste 5 les mèches étaient allumées; tous les vaisseaux étaient également prêts à lancer la destruction et la mort.». Je fus chargé de porter au roi de Naples une lettre du contre-amiral. Dans les termes les plus énergiques, il demandait au roi, (( que le ministre de la République fût reconnu ; « que la neutralité fût promise -, que la note pro- « clamée à Constantinople fût désavouée -, que le « ministre insolent qui avait osé la répandre fût (( puni et rappelé; qu'il fût envoyé auprès de la « République un ambassadeur qui renouvelât ce « désaveu , entretînt la bonne harmonie entre les « deux puissances et préparât un nouveau traité « qui pût être également utile au commerce des (( deux peuples, w Le contre-amiral m'ordonna de faire observer « que le refus d'une seule de ses K demandes serait regardé comme une déclaration « de guerre 3 qu'un moment après , son feu s'oa-

(( yrirait ^ que dans une heure les batteries enne- « mies seraient démontées , et que dans un jour « Naples ne serait plus qu'un monceau de ruines. )> La lettre fut par moi remise au roi, qui, dans l'instant , consentit à toutes les demandes du contreamiral français. Il accueillit , au milieu de toute sa cour, le soldat de la République avec beaucoup d'égards-, il fit inviter le commandant et les officiers de l'escadre à descendre à terre , et fit offrir pour les équipages tous les rafraîchissemens dont ils auraient besoin.

<c Dans sa réponse , le roi de Naples , en accédant à tout, avait inséré l'offre de sa médiation. Le citoyen Latouche rejeta cette offre en mettant en marge « que la République n'attendait la paix que « du courage de S6s braves soldats et de l'abaîsse- « ment de ses ennemis. » Il me donna Tordre d'allé 1er prendre congé du roi et de lui dire « que les « citoyens commandant les vaisseaux de la Répu- « blique étaient appelés à la délivrance de la Sar- « daigne -, et que , satisfaits d'avoir trouvé un ami « dans le roi des Deux-Siciles , ils allaient profite ter du vent favorable pour mettre à la voile. » Personne n'est descendu à*terre, et personne n'a désiré de descendre. Le général , les officiers, les ^ citoyens de l'escadre , en vrais républicains , ont dédaigné les amorces insidieuses des cours. Ils sont partis , après n'être restés que vingt heures devant Naples.