CHERET

Dans la nuitdu 16 au 17 novembre 1793. — 26^ 27 brumaire an II , Fattaque du fort de Rilche avait été résolue par les Prussiens, qui Tassiégeaient. Dans ces entrefaites, le propriétaire d^unc maison en bois vint trouver le général Durand, qui commandait la garnison de ce poste , et lui proposa de mettre le feu à sa propre maison, en lui disant : «Citoyen général , il vous serait impossible de reconnaître l'ennemi , et de cette manière ma maison vous servira de torche pour vous éclairer. » Ce moyen , qui fut accepté, contribua en effet à la victoire, et les Prussiens, ayant été aperçus , furent vivement repoussés.

On cita , dans cette occasion , le 2'' bataillon du Cher, qui fit preuve d'une bravoure extrême.

A cette même attaque, une balle emporta la mâchoire du canonnier Cheret , du 2* régiment d'artillerie , tandis qu'il pointait une pièce. A peine a-t-il fini de se faire panser , qu'il veut retourner à son poste. On veut l'arrêter, mais il répond au chirurgien : (( On n'a pas besoin d'une mâchoire pour cracher de la mitraille à ces Prussiens-là. »

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MOBEAU.

MOBEAU (jBAN-YiCTon)^ général des armées de la république^ né à Morlaix en Bretagne^ en 1 743 ^ était à peine âgé de dix-sept ans quand son pére^ qui était avocat^ et qui le destinait à la carrière du barreau , Penyoya étudier la jurisprudence à Técole de droit deBennes. Le jeune lI<H*eau^ qui déjà se sentait un penchant décidé pour Pétat militaire , ne tarda pas à abandonner ses livres , et à s^engager comme simple soldat. Cette détermination contrariait les yœux de sa fanûlle , et trompait Pespoir de son père : celui-ci eutvle crédit de faire rompre rengagement de soi^ fils, et Moreau revint à Bennes , où, cette fms , il s^occupa sérieusement d'aquérir une science poui^ laquelle il he s2était pas d'abord senti de goût. Hâtait parvenu au grade ambitionné de prévôt de VMAe de droit , lorsqu'il fut proclamé le chef de ses camarades , et commença à jouer un rôle , dès 1737 ,và Pépoquë où Parchevéque de Sens tenta une ré vdution dans la magistrature. Pendant cinq mois que dura cette petite guerre, il déploya un tel caractère de bravoure, que le ministère ne put rien exécuter dé^ ce qu'il Avait projeté.

.Moreau fut surnommé le génital du parlement ^ journées des 26 et 27 juillet 1787, où il parvint, dans des circonstances très critiques , à empêcher

Teffiision da sang y lai condUèrent l^amour des habilans de Rennes , qui lui en témoignèrent la plus Tire reconuaissapce y lorsque le gouverneur de la Bretagne eut donné Tordre de l'arrêter. Dans cette occasion^ Moreau^ entouré de Télite^des citoyens qui s'offraient à lui servir de sauvegarde ^ put impunément défier le pouvoir^ eu affectant de paraître dans les rues ^ sur les places , et dans tous les lieux publics. Un an s'était à peine écoulé , qu'un ministère nouveau fit à l'opinion des concessions plus amples que le parlement ne les avait d'abord demandées : ce corps voulut d'abord s'élever contre des innovations qui favorisaient Tindépendance 5 il n'en fallut pas davantage pour que Moreau et les siens se déclarassent les partisans du ministère , et , bientôt après , le général du parlement , à la tête des réunions armées de Nantes et de Rennes^ porta les derniers coups à la magistrature expirante. La révolution avait comblé les vœux de Moreau ^ et augmenté son influence sur ses compagnons. 'En 1790 , la jeunesse bretonne le nomma président de la confédération formée à Pontivy'; plus tard, il orgattisâ , à Reunes ^ une compagnie dé canonniers; il avait, dit -on, auparavant, sollicité vainement an grade dans la gendarmerie. Gonimandant d'un bataillon de volontaires qu'il avait conduit à Tarmée du Nord , Moreau fit sa première campàgiié sous les ordres db géiéral Dumourier. II montra dès lors une^aude bravoure et des talcnâ qui n'attendaient ♦♦ 10

jue l'occasion pour se développer» La rérolution du 10 août 1792 , qui amena le renversement da trône ; trouva un approbateur dans Moreaa /qui se prononça avec le plus grand enthousiasme en &veur de la république > lorsqu'elle fut décrétée î 4e 11 septembre suivant. Mais les jours de la terrear n'étaient pas encore arrivés : Moreau vit successivement tomber sous la hache révolutionnaire ses amis les plus ehers^ et la proscription des Girondins ^ auxquels il était attaché de cœur et d'o^nion y acheva de le consterner. Dés lors il. pdt en haine le parti proscripteur , et il ae dissimula plus qu'un grand changement s'était opéré dans ses sentimens , non quant à la république , mais quant aux hommes sanguinaires qui la déshonoraient. B ne resta pas moins sous les drapeaux qu'il aimait à défendre 9 et avant la fin de l'année 1793 , ses ex* pldits le firent élever au grade de général de brigade»

'En avril 1794^ il fut promu à celui de de division ; cet avancement rajpide» M le dut aotasl à sa brillante conduite en Italie, fu'à la Uenvcit lancé du génén! eli chef Kchegra, ^^i^aitfoiir loi la pins vive amitié. Peu de temps après sa aomnatioB, Moreau, ^féb anetadiiîiBdeaMil d'an corps d'armée deviné à agir dMS lafluidie4MriCiiiie, fit,4k lètede F aâé draiKe du ««liéHl «ciMgite, h c«lèbf« la^tgM IVmr 4e 17*4, WHÉit h BaWiaàe jk h Fi—oa, l^twiaii tu

truMiphes le «myrûest de gloire, la tète de son pèce lombâitr^ous la haehù réwdx^tionimTe. Moreau s'en ' yea^ea en nendant de fiouveaux seryices à la patrie. Ce n'était pas: asset jd'avoir contribué à la cojiiqaéte de la Hollande^ il fallait la conserver ; Poa4ttt *à Moreau le {dan adopté pour la défense et la oonsarvation de ce pays. La république loi de* yait des xécon^pensBS j après la retraite de Pichegru, elle faii déccsnji la plus belle de toutes, en le nommant fèoéral eu jchef de Parmée de Rhin- et -Moselle,. Ce fut ^1 cette 4ittaUté qu'il ouvrit, en jum 1796^ la fameuser^campagne qui mit le sceau à saséputation^..

. Ici^ BOUS regrettons que les bornes étroites d'une notice nt nous i^ermetteat -pas de rapporter tous le& détails» ^ C4Bttft.sayapte stntégie qui lui valut ; desibâllanaan^antag^^ et lui donna une supériorité i^ marqué^ suc les chefs ipd lui étaient opposés. G'e^jdans les histadiens de nos guerres qu'il fau- < dra lire pac .quelles admiraUcs eombinatsons il procusak la FcaBi|(»4|Bs^vietoiifiS'dont'le souvenir fera * loug-temps son orgueil. Les progrèa rapides de Pamtefiangaif^^ea. Italie cavwieal dfjkltsflus vivfis^idanBaa à la cour deVienna, lorsque le di^^ raetoM»» ^nhnt fortwr ksdwûen coqpaiPàa-^ toi^ et «la4iaDtr«wAre«i dmiMder la fai&r fit * pwfim te JMAïay IMM wwiéasv 4i» Ifordj de Sém^

|fl»4K*wAiil0flM«. fiée taik ar«é^

agpir de concert sar la riye droite du fleave. Moreau avait ordre dWfcctuer son passage en Alsace: opération d^autant plus difficile que les Autrichiens, rassemblés en force dans le Brisgaw, et maîtres de Kehl^ dont ils avaient coupé le pont, faisaienténx*mômes des dispositions pour entrer en France. Moreau, pour cacher son projet et pour détourner Tattention de Tennemi, exécutait des marches et des contre-marches qui semblaient se contrarier ; pendant ces mouyemens, dont il était difficile de deviner le but, Taile gauche de son armée força, en avant de Majence, les lignes que Cuslines avait construites avec beaucoup d^art , et dont la prise par Glairfajt, Tannée d^auparavant, avait été regardée comme un brillant fait d'armes ; enfin, tous' les préparatifs étant faits, Moreau franchit le Rhin, et, pendant quelque temps, mar<Aanf dé triomphe en triomphe , il prend le fort de Kehl, attaque Farchiduc Charles à Kastadt, le force de lui abandonner le cours du Necter, et livre à ce prince , le 11 août, près d'Hjdcnheim, une bataille qui dura ' dix sept heures. . . .

Lès Autrichiens s^étant repliés sur le Danube , Moreau marche en avant ; mais Tarmée de Jourdan ' se retirait en désordre sur Dusseldorf, et celte de * Bhin-et-Mosélle, découverte par sa gauche et de ' toute part environnée d'ennemis / se vit *conti'ai^ite d'abandonner ses avantages. Bans la situation critique (yà il se trouvait ,• l^nsemMe des^-àia- •

iiçeavres conçues par Moreau fut regardé comme le chef-d'cBovre de Part militaire.

Le 11 septembre^ commença la fameuse retraite^ à laquelle il a donné son nom. (( Cette armée ^ dit ' le général Moreau , dans le rapport qu'il adressa ' audiroctoire^ sous la date du 24 vendémiaire an 5 ; - cette armée^ que Pennemi se vantait de faire prisonnière^ le menace à son tour d^une attaque prochaine^ et revient victorieuse sur les frontières de France^ après une marche de plus de deux cents lieues^ non seulement sans avoir été entamée> mais après avoir pris à Pennemi 18 pièces de canon y , 2 drapeaux et près de 7^000 prisonniers. » En se retirant par la Suisse ^ Moreau aurait pu diminuer de beaucoup les dàngers^de sa marche^ mais^ serré par des forces supérieures et pressé vers le Rhin , il préféra se faire jour à travers la Forét-Noire , hérissée d'ennemis, plutôt. que de violer le territoire d'un peuple neutre.

Après ces évènemens , qui prennent une si haute importance dans la politique de cette époque , Moreau tiétacha une partie de son armée pour renforcer celle d^Itâlie, pressée par les Autrichiens;, et vint, dausPhiver de la méoïc année (1796), concerner avec le directoire les plans d'une nouvelle Gaii9pag4)'e. De retour parmi ses soldats, il reprit Poffensive et effectua lé passage du Rhin , à Diéirsheim, en plein jour et à la vue de Pcunemi, rangé

. ea iMttaine mt la rive<ippesée : "HugifièeM '4ft«anon, plusieurs dnpeuu. et na gratté -n&tBixt^ de prisonniers furent les résultats de cette affaire^ qui avait lieu précisément le jour où Boniqparte signait les préliminaires de la paix de Leoben.

Moreau se disposait à poursuivre les avantages de sa ¥it!toire , lorsqu'il reçut cette nouvelle : les hostilités cessèrent aussitôt y et l'armée gardasses positions. Tandis que le bruit des succès de Moveau retentissait en Europe^ des £»tsd'un tout autre genre vinrent tout à coup occuper les esprits. La journée du 1 8 fructidcH* (4 8eptambrei797) signala le général Pieh^fru comme L'ame d'^in complot qui avait pour but le reavârsemeiit de la république , et le^ rétablissement -dtti Boasbon» sur le trône de France* Dans le même tnatani> le directoire ordonna à Moreau de se rendre sans délai à Paris.

Le 16 floréal précédent (4 mars 1797), ce général avait saisi dans le cbarioi de Témîgrè'Kâiiglin iDne correspondance entre le prince de Gonitè et Pidbegru^ et il Tavait |^ardéefi«M9 en donner .avis au gouvernement. Moreau n?eut pan plus tôt ifpris que le gouvernemeni était informé de Teust^nce deees papiers, qoe , le 1 9 finietidor an 5, il écrivit au^ifectéur Barthélémy une lettre^ daaa laquelle fl tepréaenta Ffchegra comme un homme ipi tcawUait au;iappeLd]i piétemdattt, et^Wav^cait^'Ht

ipmfff )a gaevre eirile. Ayant de s'éliHgiier de son trmée^ Moreau p^lia à son faartier-gènéral , et Strasbourg ^ une preclamaiion^ dans laquelle on trouve ce. passage reniar<|Qable : « Il n'est que trop vrai que Pichegru a traki la confiance de la France en^ëre i j'ai instruit un membre du directoire, le 17 de ce Bsiois, qu'il m'était tombé entre les mains une correspondance avec Goadéet autres agens du prétendant, qui ne laisse aucun doute sur cette trakisou, » MoreaU) du moins lé disait-il> ne publiait cette proclapiation que pour désabuser beaucoup d'incrédules sur le cornpte de Pichegru, qu^il n'estimail plus dqpuis long-temps. Soit que ces révélatious panissent tardives au directoire^ et elles L'étaient en effets soit qu'il conçût des soupçons sur . Morean lui-méme> ce général^ à son arrivée à Paris> testa sans activité^ et fut même obligé de demander sa retraite. On prétend que Picbegru regarda. «T^c. indiCEkenee la démarche de son ancien INTotcgé^ et^^eson amitié pour lui n'en fut pcnnt ^ifïaiblie; ce qui du moins est certain, c'est qu'ils ne cessèrent pas d^avoir entre eux des relations secrètes,, et que, plus tard, cette liaison devait être fatale à Jtloreau. Dès cette époque,- ce général perdit beaucoup de la grande pc^ularité qu'il s'était ac- 4pim9 et il 7 ejii accord uJlànime dans tous les partis pour bUmerj, ânon son ingratitude, au mpîm la fmjplesm qu'il avait . montrée dans Cistte cive^nsrfwice, . 5 1^ coinduite ô» Uorean ^ dît M, lUiVAtdle

âi4 dans son Histoire de France, pendant le 18* siède^ tome 16^ a incertainedèslepremiermonient, devînt nn déplorable exemple de faiblesse, an moment d'une catastrophe qui le forçait à se décider. Le cri nniv^rsel s^élera contre Ini : et le général , dont tont à rhcnre les modestes vertus semblaient encwe rehausser, la gloire , tomba dans une position pire peut-être que celle de Pittustre ami , ^nt sa faiblesse avait colkibié le malheur. »

Ce ne fui quedix-huit mois après son rappel que Moreau fut de nouveau employé : il fut envoyé à Farmée d^Italie, sous les ordres du général Scbérer, où le directoire lui avait confié le commandement de trois divisions : les Français, alors si peu aocootumés à être battus, le sont complètement ^ Scbérer, rinhabite Schérer, précipite sa fuite pour échapper, non à rennemi, mais à ses soldats indignés. L^armée, instruite que Moreau était dans ses lignes, presque caché an milieu du feu , le cherche, le trouve , s^arréte et se réorganise autour de hd , comme dans les retraites on s^arrète sur une position inexpugnable. Au milien des troupes délabrées qui se confiaient à ses talens et à son bonheur, llo> reau fixa de nouveau les regards. A Yérone, à Legnano, il fit des prodiges de valeur, et plnmors fois il épargna à nos troupes de funestes revers. Après le départ définitif de Sehérer, jforeaa prit provisoirettiettt le cooMaandement en chef. La situation des choses ét«l presque délscspéiée; par-

lotttrenneiiii rq»renait Toffensive. Le général^ par des manœuvres sagemeôt combinées; pandot à sauver les débris de son armée ; etj malgré le. déplorable état où elle était réduite, se portant , par un dernier effort, à la rencontre des Russes^ descendus eu ftalie^ il leur livra ^ sur les rives du Pù^ un combat terrible , où l'avantage resta aux armes françaises. Mais ^ quoique pleine de courage ^ une armée affaiblie, et dont les maladies et la misère augmentaient chaque jour la détresse, ne pouvait longtemps tenir tète à des forces supérieures ; Moreau , avec si peu d^élémens de succès , songea cependant à étonner Tennemi par un grand coup ; mais le directoire, au lieu d'envoyer des renforts à Parmée d'Italie^ se contenta de lui donner un autre commandant en t;hef : c'était Joubert. Il invita Moreau à différer son départ, et lui demanda Tappui de ses conseils et de son es^périence. Bientôtfut livrée la terrible bataille de Novi, gagnée par Suvarow. loubert ne pouvait pas être battu de la mème'manière que Schérer ; il fut tué , et , après cette sanglante journée , Moreau^ une seconde fois nommé général en chef, par nos malheurs , se trouva encore chargé de sauver des vaincus et de recomposer une armée dispersée : il y parvint encore^ et eut la gloire de la ramener dans ses andesnes positions. Après cette campagne , Moreau alla prendre le eommandement de Parmèe du Wiùi> el pasia alonpar Vwn», oà les vicisnlndes

mxqvettes lé direeéaire chaAeebiAt âerait s'aUendre deyiorent pour lui une oceasiou de s^immisGer è la politique iutërieure de la France. Bonaparte xevçnait d'Egypte^ afin d'arraeher au directoire un pouvoir si près de lui échapper. Ses premiers soins furent de chercher à gagner Moreau -, U Fatait vu chez le directeur Gohier.

Suivant ce que ce dernier rsqpporte dans ses Mémoires^ les deux généraux, qui ne £»^éUûent pas encore vus y parurent flattés de se rencontrer : tous deux, un moment, se contemplèrent sans rien dire. Bonaparte rompit le premier le silence, témoigna à Moreau le désir qu'il avait depuis long-temps de le connaître. « Vous arrivez d'Egypte victorieux , lui dit Moreau, « et moi d'Italie, après une défaite.» A la suite de cet entretien, Bonaparte alla chez Moreau, lui fit {NTésent d'un superbe damas , garni en diamans , et lui exprima le désir de l'avoir pour beau-frère. Séduit par tant de prévenances, Moreau fut, dès ce moment , acquis à Bonaparte , et son poste lui fuît, en quelque sorte , assigné d'avance dans la révolution qui allait s'accomplit. Le 18 brumaire an VIII ^ Moreau, à la tête de cinq cents hommes, vint investir le directoire^ ek se transforma eu geôlier. Les deux directeurs emprisonnés, Gohier et Moulins, voulurent se plaindre de cet attentat contre le pouvoir exéèutif :. Minreau , non seulemenl, intercepta leur rédamaiSon, maïs encore il donna de nonvt^aas ordres «jknnt resserrait plus

8^7 4^i^tePi^ 1^ prisoaiij.^», qa'H;^ farder k vue. Hm^tiiche fim gjiorimse jiui ayail été proposéQ.J^es ]^û9Uii«s infloeiis de cetlje époque^ Tojant que le jdirecloiçé perdait tous les joarsde sa force ^ avaient imagîaé qu'un général d'une haute réputation et l'idole de l'armée pourrait seul donner au gou- Ternemient l'énergie et la considération qui lui manquaient; ils lui offrirent la dictature^ qu^il refusa^ pour devenir^ plus tard^ Tinstrument passif de Bonaparte^ et diriger contre la liberté des coups qu'il n'aurait dû frapper que pour elle. Moreau ne fut pas iQng-tcmps sans reconnaître Ténormité de sa faute : la froideur que Bonaparte lui montra lui prouva asses qu'il avait perdu son estime , il fut humilié ; il (ut médftntenty mais il le fut sans éclat -, il n'avait pas assez de ressort dans le caractère pour dissin^ules. Bonaparte n'ignorait pas qu'il était écrit dans de fftcbeuses dispositions à son égard ; lou tefoiSj comme il l'avait très efficacement secondé^ il lui confia la commandeoient des armées du Rbin. ' Moreau effaça e«eore par. des triomphes les torts de sa vie politique j Moeskirch, Eugen, Memmingen , Biberach^Hûchstedt, Nedenheim, NortUugen,Oberfaai^en et^Hobeiilindeu , furent les haltes de sa course victorieuse. Il éiait aux portes de Yienne quand l'Autriche demanda la paix.. Au faîte de sa gloiseinlUbpire^Jtill^eaû revint à Paris recevoir les feUciUùw^ piJ^iquc's de.Bonsqp^rte, qui lui fit.don 4'ui^,paice 4(S^ pjfiti^ts enrichis de diamans> <c sur

22S lesquels il regrettait , disait-il , de n'avoir pu, faute d^espace^ graver le nom de toutes; ses victoires. » Morean se montra un instant sensible à ces manifestations ; mais Tenvie le dévorait, et rentré dans la vie privée^ après avoir épousé une femme dont la fierté excitait son ressentiment, il transforma sa maison ea foyer d'intrigues contre le gouvernement. Dès lors, il fit étalage de son amour ponr rindépendance, et il souhaita des libérateurs à la nation qui s'était laissé encfaralner. Il censura , à tout propos, les actes de Bonaparte, hlàma ouvertement Vinstitution de la Légion-d'Honneur, et refusa d'^en faite partie. Le titre de maréchal de France lui fut offert, Moreau le dédaigna. Le premier consul ne vit pas sans*îpeiné ces démonstrations , au moveu desquelles Moreau s'efforçait de rallier autour de lui les mécontens du nouvel ordre de choses. Dans les salons des Tuileries, on tournait en ridicule le club Moreau ; et dans là maison de Moreau, on faisait la satire de la cour de Bonaparte : ce n'était encore qu'une guerre de mots et d'épigrammes ^ les propos qui se tenaient de part et d'autre étaient rapportés diversement , et envenimés suivant l'intérêt de chacun ; les animosités croissaient ainsi des deux côtés : les partisans de Moreau lui reprochaient sa tiédeur.

A les entendre , le vainqueur de I{<Ji«ilinden n'était pas fait pour tenir dans Tétat un rai^ seccmdaire. Ces discours étaient rendins nu premier oonsnl

avec des additions et des commentaires^ et il devint éyidetit pour lui que Moreau n'avait pas la tète assez forte pour se mettre en garde contre toutes les suggestions des ambitions trompées. « Moreau livré à » lui-même ^ est-il dit dans le Mémorial de Sainte- )> Bélène y était un fort bon bômme qu'il eût été fa- » ctle de conduire : c'est ce qui explique ses irrégula- M rites. Il sortait du parais tout enchanté, il j revenait D plein de fiel et d'amertume y c'est qu'il avait vu sa » belle^mèreet sa femme.Le premier consul y qui eût » été bien aise de le rallier à lui , se raccommoda une » fois à fond y cela ne dura que quatre jours. Le conî» sut jura alors de n'y plus revenir. Depuis on essaya » niaintesfois de le rapprocher; Napoléon ne le vou- » lut pins ; il prédit que Moreau ferait des fautes y » qu'il se perdait. » Dès lors Bonaparte ne garda plus aucun ménagement vis à visde lui : mais il lui parut trop dangereux dB le frapper sans autre motif que des iûimitiés personnelles^ il fallait donc temporiser et attendre^ comme lui-même l'a dit^ que Moreau vint se casser le nez contre les colonnes du palais. Le hasard dévoila les trames do général^ et fournit l'occasion de se débarrasselr d'un honune devenu le poiut de ralliement 4es ennemis du gouvernement établi et du premier c^néiil. D^uis les premiers temps de la révolution y les royalistes y soutenus par For des Anglais^ n'avaientpas cessé de conspirear en f aveu dos Bonrikoiis. Plusieurs tentatives d'assassinat y Aiiiféi» €0ft1re le premier consul , a?aieiit été

déjouées etpanies.AQ€CHvamMenifaM4eiSM»le8 papiers de Londres préludèreurt , en qlHueIqIl^ atf te > à un nouvel attentat Le CbtirrtVdes ^ et i^ janvier de cette année , en s^adressaat dir^ctenne^tt au premier consul , lui dûsait avec ironie : « qu'w ne pouvait pas Tassassiner ^ que eepeadsint il f^Uait qu^une personne mourût pour lui , )> et ^ en B»ème temps y il ra[^lait un écrit publié du temps deOomwel pour exhorter à l'assassinat : .« Le seul remède contre la tyrannie y y est-il dit y est dans le poignard , sans lequel toutes les lois sont inutiles , et nos efforts impuissans. Le 27 août 1803 y le gouvernement anglais^ avait fait débarquer^ h la fs^sede Béville^ huit hommes , au nombre desquels se trouvait le fameux George Cadoudal. Ouatre mois apnès^ un second débarquement de dix hommes s'était .e£Eectuè de nuit sur les côtefi de Bretagne; enfin ^ le 16 janvier de la même année y arrivèrent en France les principaux.chefs de Tentreprise no^itée^ et^ à leur téte^ le général ^ichegru.

La première démarche de ce chef eut pour but de le rapprocher de Moreau -, mais l'arrestation presque fortuite de quelques conjurés subalternes conduisit bientôt à déeoufvfir toute la trame. Bouvel de^ Lozier^ après avoir leaté de s'étrangler, &i, en revenant à la vie > cette rétélaiioft de laquelle il «éiultait que y sur la promesse de Sloréftà dé se rétimr à la cause des Bourbons , JAmitetir màit formé kprojeid« pasi^fir 0» F-MMBo foiûr aoiVieilBo^ïiik.Mto du

fin

fÊxA r^fjéisiB ;; woiiB ^q&B 1« royriistes détrônés à Motmeur, «'étant réiuiîs à Paris, Moreaa s^était rétnuelé eft leur proposant de trarrailler pour lui y afin de le Dominer dictateur. Ces aveux en amenèrent d^aa^œ : de nombreuses arrestations eurent lieu. Tous les coni^irateurs forent bientôt dans les fers , à l'exception de Fieltegru , dont on n'ayait pu décourrir la retraite^ et de Moreau , dont la conniyenoe ne paressait pas encOTe assez évidente pour motiver son arrestation. Cependant de nouvelles dé|/arations vinrent corroborer les preuves de la culpabilité du général Moreau -, on pressait Bonaparte de s'assurer enfin de sa personne ; il n'y consentit qu'après avoir été vivement sollicité.

Le 23 pluviôse 1 804 , Moreau fut arrêté et mis au secret. Dans jses pfemiers înt^rogatotres ^ il se renferma dans un système eomj^et de dénégation ^ affirmant qu'il n'avait pas vu Picbegru , et qu'il n'avait aucune espèce de renseignement sur s&n arrivée à Paris : enfin y aocid>lé par l'évidence , le général confessa que Pichegrn était venu le voir^ mais il prétendit avoir fermé l'oreille aux propositions de ce général , et lui avoir dit : a que le gouvernement était constitué de telle façon , que voulmr l'attaquer serait une folie. »

Enfin , fe 8 veniose suivant ,, Picbegru fut arrêté; et, le 17]du même .mois, Moreau écrivît 4u

Temple une lettre au premier consul^ dans laquelle il s^exprime ainsi : a Pendant les deux deruièces campagnes et depuis la paix , il m^a été fait quelquefois des ouvertures assez éloignées ^ pour savoir s'il était possible de me faire entrer en relation avec les princes français -, je trouvais tout cela si ridicule^ que je n'y fis pas même de réponse. Quant à la conspiration actuelle , je puis vous affirmer également que je suis loin d^y avoir la moindre part y etc. Je vous le répète , général , quelque proposition qui m^aitété faile^ je l'ai repoussée par opinion , etiPai regardée comme la plus insigne des folies ; et quand on m^a présenté la chance de la descente en Angleterre comme favorable à un changement de gouvernement /j'ai répondu que le sénat était l'autorité à laquelle tous les Français ne manqueraient pas de se réunir en cas de trouble , et que je serais le premier à me soumettre à ses ordres.

» De pareilles ouvertures faites à moi^ particulier isolée n'ayant voulu conserver aucune relation ] ni dans l'armée^ dont les neuf dixièmes ont servi sons mes ordres , ni avec une autorité constituée , ne pouvaient exiger de ma part qu*un refus « une délation répugnait trop à mon caractère; presque toujours jugée avec sévérité , elle devient odieufto , et imprime une seconde réprobation sur celui qui s'en est rendu coupable vis à vis des personnes à qui on doit de la reconnaissance ^ ou avec qui on a eu d'àciennes liaisons d'amitié. »