ESP. TRIONYX CHAGRINÉ. TRI O NY X GRANO SU S

Cette espèce, quoique parfaitement semblable par son port aux autres Trionyx,

s en éloigne cependant sous plus d’un rapport dans son organisation, en sorte qu’elle forme le passage entre ce genre et le suivant.

La carapace est beaucoup plus bombée que dans les autres; son bord cartilagineux ayant très-peu d’étendue et se trouvant supporté aux extrémités antérieures et postérieures par de petits os de forme irrégulière, il est évident que la mobilité de cette partie doit être très-restreinte et d’un usage très-borné dans la natation. Le plastron a plus d’étendue que dans aucune autre espèce, et les plans raboteux ont atteint le plus haut degré de développement: ceux des pièces postérieures sont de forme deltoide, ceux des os moyens terminés par de larges apophyses crochues. Le bord antérieur du plastron déborde la carapace et offre deux plans très-étendus et reniformes; un petit plan impair se trouve au centre. Aux os postérieurs du plastron, qui sont étroits et allongés, s’attachent trois appendices cartilagineux et semilunaires : ils servent de couvertures aux extrémités postérieures et à la queue, lorsque ces membres sont dans l’état de contraction, et se meuvent au moyen d’un pli, qui se

base; organisation, qui n’est propre qu’à cette espèce. La queue est très-exiguë; les membranes natatoires des extrémités sont grandes. La tête est très-élevée; le museau extrêmement court, de même que le nez, qui est en outre déprimé et à bord

inférieur allongé. Les lèvres sont petites; celles de la mâchoire supérieure divisées par plusieurs plis, (voyez le profil de la tête pl. 5. fig. 4.)

0) Cuvier ossem. fossiles vol. 6. p. 222.

( 2 ) Ibid. pl. 11. 5 — 8. fig. du crâne.

(3) Ibid. pl. 12. f. 16. -

( 4 ) Syn. Rept. pl. X.

(5) Guérin. Iconogr. Rept. pl. 1. f. 6 et 6a. Voyez aussi la figure du Trionyx ocellatus, Gray, Indian Zoologie

Voyage pl. 41. ü *

trouve à leur

Ce Trionyx offre des teintes uniformes: le vert foncé, qui couvre les parties supérieures, est interrompu par des marbrures et des taches obscures; la carapace est ornée de taches en oeil, bordées de noir. Les parties inférieures sont d’un jaune pâle, qui forme sur les joues des taches larges et rondes.

C’est vraisemblablement l’espèce décrite et figurée par Lacépède (I ), mais d’une manière si incomplète, qu’on ne peut la reconnaître que par la description du plastron. Schôpff en a donné une bonne figure d’après un individu, provenant des eaux douces de Coromandel ( 1 2 ). La figure de la carapace fournie par Geoffroy < 3 ), est faite d’après le jeune; celle du plastron, publiée par Cuvier (4 l d’après un sujet plus âgé. Wagler (5 ) a récemment enrichi la science de portraits nouveaux pris d’un jeune individu; il réserve pour cette espèce la dénomination générique de Trionyx, tandis qu’il en sépare les autres sous celle d’Âspidonectes: Mr. Gray établit la même distinction, mais il conserve à celles-ci la dénomination de Trionyx, et propose pour l espèce du présent article le nom générique d’Emyda, auquel il joint l’épithète de puncta ta, dont Lacépède avait déjà fait usage.

Le Musée de Paris, celui de Londres et notre établissement national ont reçu l’es-

pèce du Gange.

LES EMYDES. E M Y S.

Nous avons déjà avancé dans les généralités de ce mémoire, que les Emydes sont des habitans des eaux douces, mais que l’organisation des pieds leur permet de se mouvoir avec une égale facilité à terre. C’est par cette raison, qu’elles ressemblent sous plusieurs rapports aux Tortues terrestres proprement dites, et que dès lors le plus grand nombre des formes organiques est propre aux unes comme aux autres. Nonobstant qu’on ait multiplié outre mesure le nombre des espèces, ce groupe comprend toujours la série la plus riche de tous les genres de cette classe d’animaux. On a réparti ces espèces en plusieurs sous-genres, mais les principes établis comme base de ce travail ont le plus souvent été déduits de caractères, qui nous paraissent offrir peu ou point d’importance physiologique. Les espèces n’ont pas été vues en masse; on a toujours négligé d’observer ces animaux, dont le développement est très-lent et l’accroissement progressif, sur des séries d’individus dans tous les âges, ainsi que s uiles variétés originaires de contrées différentes ou qu’on sait être produites par des causes accidentelles. C’est principalement à ces lacunes dans les études préparatoires qu’on peut attribuer l’apparition dans les écrits scientifiques de ce grand nombre d’espèces nominales, formées et établies sur des variétés accidentelles, tandis que la même espèce, selon la période de son développement, figure souvent dans plusieurs genres distincts. Pour éviter dans notre tra^iil de semblables écarts de la science.

(1) Ilist. liât. d. Quadr. ovip. vol. 1. pl. 11.

( 2 ) Testudo granosa Schopff histor. testud. pl. 30. fig. A et B .

(3) Trionyx cor omandelicus Annales des sc. nat. vol. 14. pl. 5, fig. 1.

( 4 ) Ossem. foss. vol. 6. pl. 12. fig. 47.

' ( 5 ) Syst. amphib. pag. 134. pl. 2. fig. 21 — 23. Atlas.

( 6 ) Synops. p. 49; figurée dans l’ïndian Zoology.

nous avons commencé par réunir dans les galeries du Musée des séries complètes, ou des masses d’individus; nous avons étudié les espèces selon leurs affinités, les individus suivant leur développement périodique et suivant les variétés; nous avons tracé nos figures et nos descriptions d’après nature, celles-là sur des individus conservés dans la liqueur, celles-ci d’après des sujets bien conservés et dont l’origine est certaine; nos généralités enfin ont été basées sur l’examen comparatif de presque toutes les espèces connues. Mais malgré toutes ces recherches, nous sommes encore loin d’avoir pu obtenir des résultats satisfaisans relativement à la connaissance exacte des différences sexuelles, et des suites de vingt et plus d’individus ont souvent été insuffisantes, pour assigner des limites rigoureuses aux espèces. Les grands moyens, dont nous avons pu disposer, contribuaient même quelquefois à rendre nos recherches plus difficiles; ils nous ont du moins appris, qu’il est plus facile de créer et

de caractériser des espèces d’après des individus uniques, que de retrouver celles-là parmi un grand nombre d’individus.

Nous avons dit plus haut, que la carapace des Tortues de mer et des Trionyx est formée par la combinaison des côtes, et que les bouts antérieurs de ces os sont cachés sous une bordure tantôt osseuse tantôt cartilagineuse, servant d’union aux deux couvertures. La cuirasse des Emydes et des Tortues de terre est construite d’une manière plus solide; vu que ces Chéloniens ont un test et un plastron réunis par des sutures semblables à celles des pièces dont le bouclier est formé: aussi, ces animaux ont-ils toujours servi de type à la famille entière, et c’est à vrai dire sur l’examen

de ces deux formes qu’ont été établis de tout temps les caractères généraux attribués à la classe entière.

Les os, qui entrent dans la formation de la carapace, consistent dans les neuf pièces aplaties représentant les apophyses épineuses des vertèbres dorsales, et qui sont suivies de quelques pièces irrégulières, mais de la môme forme; dans huit paires de côtes, diminuant en grandeur vers les parties postérieures; enfin, dans onze paires de

pièces marginales qui, se rangeant autour de la circonférence, reçoivent, aux deux bouts, une pièce impaire. ™

uns dans les autres.

Tous ces os ont leur surface élargie, et sont engrènés les Il en est de même de ceux qui composent le plastron, dont les

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deux paires de pièces moyennes seules s’attachent à la carapace. Les deux bouts libres du plastron sont souvent échancrés; celui de devant est formé par une paire d’os aplatis, et a une pièce impaire à sa base; celui de derrière n’offre qu’une seule paire (>>. Les sutures dentelées qui réunissent les pièces moyennes du plastron et son attache latérale à la carapace, sont remplacées, chez deux espèces, par des ligamens- le plastron est ainsi divisé en deux battans, adhérant l’un à l’autre par une membrane ligamenteuse en forme de charnière, de sorte que l’animal peut, en vertu de cette disposition, après avoir retiré ses membres, fermer presque hermétiquement la cuirasse. Les mobiles de ces battans sont les muscles, qui s’attachent chez les tortues, comme on sait, à la surface interne des deux couvertures. Il est clair, que le jeu presque continuel de ces organes de locomotion doit exercer nne force considérable sur leurs points d’insertion; que les sutures transversales du plastron ne peuvent à la longue

0) Il faut excepter de cette règle générale le plastron de l’Emy s serpent ina qui, par sa forme et le mode d’attache est semblable a celui des Trionyx.

résister à clés agens aussi puissans; qu’elles doivent s’user en s'émoussant, et qu'il en résulte enfin une mobilité, tantôt de la partie postérieure tantôt de l’antérieure du plastron. On a observé que chez l’Emys europaea, la partie antérieure du sternum éprouve généralement une espèce de mouvement très-restreint; mais chez plusieurs autres tortues cette articulation est absolument accidentelle et souvent due à la décrépitude des organes. Nous avons constaté ce fait par un grand nombre d’observations, souvent renouvelées et particulièrement sur des individus très-vieux de l’Emys Spengleri, qui offrent quelquefois la suture moyenne du plastron usée à tel point, que ses deux parties deviennent mobiles. Chez d’autres tortues les deux paires des pièces du milieu du plastron restent immobiles, et la charnière se forme des sutures transversales des pièces, qui terminent cet organe. C’est ainsi, qu’on observe chez l’Emys scorpioides, où la partie antérieure du plastron est mobile à l’état normal, que parfois l’action assidue des muscles rend la partie postérieure également mobile. Chez l’Einys odorat a, dont le plastron varie excessivement en grandeur, cet organe est ordinairement immobile; mais dans quelques individus la partie antérieure est susceptible de mouvement; chez d’autres c’est la partie postérieure et chez d'autres encore, toutes deux peuvent être rapprochées de la carapace. Nous avons observé un fait semblable chez l’adulte de la Tortue grecque et nous croyons pouvoir préjuger, cju’on ne manquera pas de faire la même découverte sur plusieurs autres espèces, que nous n’avons pas encore été à même de nous procurer dans un âge

aussi avancé.

On ne peut nier, d’après ce que nous venons d’exposer sur des faits dont le Musée des Pays-Bas peut fournir les exemples, que la plupart de ces phénomènes ne dépendent entièrement de l’état pathologique de l’individu. Toutefois, les naturalistes, en se servant de ces anomalies individuelles pour en tirer les principes de la classification des Emydes et des Tortues, ont naturellement dû multiplier et les espèces et les coupes génériques; ce dont on s’est permis un très-ample usage. Par ce moyen, les affinités naturelles ont été rompues; la science n’y a rien gagné, et les méthodes se sont trouvées encombrées de quelques espèces et de quelques coupes nominales de plus.

La surface extérieure de la carapace des Emydes est recouverte par des lames cor** nées, qui ne sont jamais disposées en toit: on en voit une rangée de cinq dorsales; deux rangées, composées chacune de quatre latérales ou costales; enfin les marginales qui sont ordinairement au nombre de douze paires, avec une impaire insérée à l’extrémité antérieure: ces dernières correspondent avec les os qu’elles revêtent, excepté toutefois la pièce à demi fendue terminant la carapace par derrière, qui est recouverte par deux plaques. On trouve des exceptions à cette distribution: les Emys scorpioides et odorata par exemple n’offrent que onze paires de marginales; la plaque impaire manque chez les Emys expansa, galeata, Dumeriliana etc. Cette disposition des lames est encore sujette à de nombreuses variétés: quelquefois le nombre des lames est augmenté d’une ou de deux pièces par une division irrégulière, d’où il résulte naturellement, que ces parties se présentent sous des formes disparates; d’autres fois c’est la plaque impaire qui manque dans des espèces, où elle se trouve à l’état normal.

Le nombre des plaques du plastron est habituellement de six paires, dont seule-

ment les deux moyennes correspondent avec les os en dessous; mais cette loi est sujette à beaucoup de modifications: tantôt la paire antérieure est réunie en une seule lame, comme dans les Emys scorpioides et odorata; tantôt elle est suivie par une lame impaire surnuméraire, voyez Emys expansa, Dumeriliana, platycephala, galeata et longicollis; les lames enfin qui revêtent le plastron de l’Emys serpentina s’éloignent totalement de la forme générale.

Les os des extrémités, quoique modelés sur le même type, diffèrent dans leurs formes suivant les espèces. Le nombre des ongles aux pieds antérieurs est constamment de cinq; à ceux de derrière de quatre, à l’exception de l’Emys galeata, dont tous les doigts sont armés d’ongles:

ils sont en général peu voûtés, aigus et passablement longs. Le bassin est, chez quelques espèces, soudé aux enveloppes; telles sont les Emys galeata, platycephala, expansa, Dumeriliana et Che- 1 y s ; dans d’autres il est libre, mais l’extrême rapprochement de ces parties fait, qu’elles se réunissent quelquefois avec l’âge. Les os fourchus s’attachent au moyen de forts ligamens de forme térète qui ne s’ossifient guère que dans les sujets très-vieux.

Les vertèbres du cou, au nombre de huit, s’éloignent chez les Emys longicollis, galeata, et platycephala de la règle générale, en ce que les plans articulaires sont moins obliquement inclinés vers l’axe; le cou par suite de cette conformation ne peut pas se courber en S et ces animaux, privés de la faculté de retirer cette partie

sous la cuirasse, sont obligés de la coucher de côté.

La tête des Emydes est généralement déprimée, et souvent revêtue de plaques. L'enveloppe cornée des mâchoires est tantôt à tranchans lisses et droits, tantôt finement dentelée, tantôt terminée en pointe, tantôt enfin échancrée antérieurement; mais elle manque totalement chez le Chelys. Quelques espèces ont des barbillons au menton. Le reste des parties molles est revêtu d’une peau épaisse, dont les écailles sont grandes sur les extrémités, mais sur les autres parties souvent si petites, qu’elles paraissent être grenelées. Les pieds sont très-déprimés, disposés horizontalement et palmés; en un mot, organisés de manière à pouvoir remplir la double fonction d’agens de locomotion à terre et dans l’eau. Les membranes natatoires sont plus ou moins développées suivant la manière de vivre des espèces; elles manquent totale- • ment dans une d’entre elles. La queue est longue chez quelques-unes et leur sert dans la natation; chez les autres, elle est exiguë et conique.

Le nombre des espèces dont nous avons pu disposer pour l’anatomie, n’est pas assez considérable, pour que nous puissions nous permettre de fournir des généralités sur la structure interne des Emydes; nous renvoyons pour ces détails aux travaux de Boyanus, Cuvier et Meckel, toutefois en observant, que la plupart des Emydes ressemblent aux Tortues de terre par les formes des intestins. L’Emys serrata, par exemple , a les intestins très-grèles et s’élargissant brusquement en un côlon assez spacieux, dont la courbure près de sa naissance a été comparée à un coecum: organisation parfaitement semblable à celle des viscères dans les tortues terrestres.

Nous n’avons pu découvrir aucune différence essentielle dans les formes entre les deux sexes des Emydes; celles qu’on indique ordinairement, comme d’avoir la queue plus longue, la carapace plus bombée, le plastron concave etc. ne sont pas toujours constantes, du moins d’après les recherches que nous avons établies à cet égard.

Les variétés individuelles ne sont pas rares dans les Emydes. Nous avons déjà

énuméré plus haut celles qui sont dues à la disposition des lames de la carapace, et nous ajoutons ici, que la forme totale de toutes les parties est sujette à de si nombreuses anomalies, qu’il est souvent difficile de reconnaître le type dans ces individus variés. Nous avons trouvé la carapace chez plusieurs individus de la même espèce tantôt orbiculaire, tantôt ovale et même très-oblongue , quelquefois à bords fléchis en haut et concaves, quelquefois planes et droits; les lames marginales, arrondies dans les unes, saillantes dans les autres, ou même aiguës et comme festonnées; les postérieures tantôt horizontales, tantôt recourbées vers la queue: les antérieures enfin ne varient pas moins dans leur étendue. Le dos est quelquefois caréné, et les lames latérales relevées; dans d’autres au contraire toutes ces lames ont leur surface unie, et il y en a, dont le dos est même excavé dans toute sa longueur. Les lames sont quelquefois ornées par des stries, soit concentriques soit divergentes du centre, tandis que dans d’autres elles sont totalement lisses. Le test est souvent plus déprimé qu’à l’ordinaire, ou resserré sur les côtés et comprimé, se rapprochant par cette forme de celui des Tortues de terre.

Les modifications que subissent les différentes parties de ces animaux dans leur développement très-lent et presque sans terme assignable, sont remarquables: elles influent tellement sur l’ensemble des formes, qu’on a souvent peine à reconnaître l’espèce. Les caractères distinctifs des jeunes sont les dimensions, le dessin par taches très-prononcés, des couleurs à teintes vives, une queue plus longue, des formes régulières et arrondies, le nez saillant, le museau court, des mandibules peu développées, une carapace orbiculaire, munie, le plus souvent, d’une arête dorsale, les lames de forme déprimée, tandis qu’elles sont comprimées dans les adultes, les bouts du plastron enfin peu échancrés. Le développement des écailles a lieu par apposition des couches autour de l’aréole dont le plan supérieur est rugueux, et qui se trouve rarement au centre mais toujours plus vers le bout postérieur. Les couches sont plus ou moins distinctes; elles prennent la forme de lignes concentriques et leur étendue augmente avec l’âge, sans que cela influe en rien sur l’aréole qui conserve ses dimensions.

La manière de vivre des Emydes a été observée par M. M. von Humbold, Spix, le prince de Neuwied et les naturalistes anglo-américains. Les espèces diffèrent beaucoup entr’elles par les moeurs, la nourriture et le lieu de leur demeure habituelle.

1 esp. EMYBE SERPENTINE. EMYS SERPENTIN A.

L’Emyde serpentine est très-facile à distinguer par la longueur de la queue qui est déprimée, trigone et dont l’arête est souvent garni d’une triple rangée d’écailles relevées en pyramide: ce membre, chez les jeunes, est aussi long que le reste de l’animal, tandis que dans l’adulte il n’a qu’un tiers de la carapace. Celle-ci, relativement à la grandeur totale, est petite, plus large par derrière, faiblement bombée et carénée; les lames qui la revêtent sont saillantes vers leur bout postérieur, et carénées par de nombreuses aspérités, desquelles vont en divergeant des stries également rugueuses. Chez les jeunes ces lames se trouvent souvent fendues en pointe double; les plaques marginales sont très-aiguës et saillantes.

Le sternum de cette espèce s’éloigne totalement de celui des Emydes par sa forme et sa réunion avec la carapace, et ne diffère de celui des Tri onyx que par les pro-

portions relatives, tandis que les lames qui le recouvrent ressemblent plus dans leur disposition à celles des Emydes: il y en a quatre paires au centre, dont celle de devant porte une impaire à son milieu; une cinquième paire se trouve sur le point de jonction très-étroit, par lequel le plastron tient à la carapace: disposition unique chez les tortues, et que Mr. Gray a déjà observée et fort bien décrite.

La tête est très-grosse, comprimée, et à museau proéminent; les mâchoires sont vigoureuses, petites, prolongées en pointe et munies de chaque côté d’une forte échancrure. Les yeux sont grands, à bord saillant; les lames du sommet de la tête raboteuses, inégales et larges. Les autres parties du corps sont chargées de très-petites écailles, entre lesquelles s’en relèvent de plus grosses et isolées en forme de pyramide: elles sont sur les extrémités antérieures de forme semi-lunaire, vigoureuses, tranchantes et parfaitement semblables à ces organes chez les Trionyx. Les ongles sont très-longs et la membrane natatoire s’étend sur la face extérieure des pieds.

La teinte uniforme d’un brun sale est variée çà et là par des marbrures plus foncées, et sur la tête des jeunes individus par des taches et des ondulations plus claires; il y a de même dans cet âge quelques raies, tant obscures que claires derrière l’oeil.

L’Emyde serpentine est très-vorace; elle dévore indifféremment des poissons et des oiseaux aquatiques, va souvent à terre et habite presque toutes les rivières et les lacs des États-Unis, depuis New-York jusqu’à la Floride d). Le Prince de Musignano a cédé au Musée des Pays-Bas un jeune individu, originaire de la Pensylvanie; le même établissement en a reçu depuis plusieurs autres par le professeur Troost à Nashville: ils ont été capturés dans les rivières Cumberland et Tennessey, tributaires de l’Ohio. La carapace des plus âgés de nos sujets porte 9 pouces, mais on dit qu’ils parviennent à une taille plus forte. On fait grand cas de la chair de cette Émyde qui se vend sur les marchés de plusieurs villes des États-Unis, où l’espèce est connue des Anglo-Américains sous la dénomination de Snapping-turtle et dans les provinces méridionales sous celui de Alligator-Terrapin. La figure, donnée par Schôpff < 1 2 ) est bonne; celle de Latreille < 3 ) trop en miniature; Wagler en a fourni les meilleures. Le nom Test, serpentina imposé par Linné, a été changé par Schweigger (5 > en celui de Ghelydra serpentina et par Say ( 6 ) en celui de Chelonura serpentina.

2 esp. LE CHELYS. CHELYS.

Nous avons vu que l’ Émyde serpentine se rapproche par l’organisation de son sternum des Trionyx; l’espèce du présent article au contraire ne teint des Trionyx que le museau allongé en trompe, et ce serait une des Émydes les mieux caractérisées.

(1) Consultez pour les habitudes et les moeurs des Émydes de l’Amérique du Nord les ouvrages de Schôpff, de Charles Bonaparte , de Say et de Leconte , et les notices détachées que Daudin et Latreüle ont fournies d’après Bosc : nos notes sont empruntées de ces travaux.

( 2 ) Hist. test. pl. 6.

(3) Hist. nat. des rept. p. 159, f. 1 et 2.

( 4 5 ) Systema Àmph. Atlas, pl. 5. f. 46 et 47.

(5) Kônigsberger Archiv. 1812. p. 292.

Phil ad. Journal, vol. 4. p. 206.

si les formes bizarres de sa tête et des parties qui la composent, ne l’éloignaient de toutes les tortues connues, en retraçant une ressemblance frappante avec le batracien singulier, connu sous le nom de Pipa, et qui habite les mêmes pays que le Ch e lys. Les formes anomales de la tête consistent en ce qu’elle est extrêmement déprimée, large, triangulaire, conique vers le museau qui, allongé en trompe, porte à son extrémité les narines; les yeux, d’une extrême petitesse, se trouvent à peu de distance du nez. La gueule large et l’enveloppe membraneuse des mandibules, ainsi que leur forme, contribuent à rendre parfaite l’analogie entre le Chelys et les Crapauds c La tête et le cou sont pourvus d’un grand nombre d’appendices frangés, représentant les organes du toucher, qui augmentent l’étendue déjà plane de la tête, et entourent les tempes sous la forme de membranes assez larges. Les appendices de la partie supérieure du cou sont disposés sur quatre rangées; on en voit deux petites au menton, et le dessous du cou est traversé par une série de quatre autres se dirigeant d’une oreille à l’autre. Les pieds et la peau ressemblent par leur conformation à l’espèce précédente, mais les ongles sont moins longs et les membranes natatoires plus petites. La tête est revêtue de nombreuses écailles de forme irrégulière; la queue est courte, grosse et conique. Aucune tortue n’offre des lames de la carapace aussi relevées en pyramide que le Chelys; l’ensemble de ces lames forme trois arêtes à collines interrompues, qui sont divisées par autant de sillons très-profonds. Les stries rugueuses, qui partent en rayons depuis le sommet de ces lames, sont interceptées par des lignes concentriques également scabres; et c’est par cette disposition, que ces organes portent une ressemblance parfaite avec certaines coquilles du genre patelle. Le plastron a des dimensions très-considérables tant en longueur qu’en largeur; l’échancrure semi-lunaire au bout postérieur est revêtu de six paires de lames et d’une impaire. La couleur brune domine uniformément sur les parties supérieures; mais les cotés du cou sont ornés de larges raies ondulées et longitudinales; le dessous est d’un jaune tirant sur le brun, et chaque lame porte des rayons bruns.

On connaît peu de chose de la manière de vivre de cette singulière tortue ; c’est probablement un animal nocturne, qui préfère les eaux stagnantes et les marais aux rivières (1 > et aux eaux limpides. Elle atteint une très-forte taille: la carapace de l’individu adulte de la collection au Musée porte treize pouces en longueur. Cet établissement a reçu plusieurs individus du Chelys de Cayenne, mais jamais de Surinam, quoique Fermin (2) en fasse mention comme habitant de cette colonie; mais peut-on se fier au témoignage de cet auteur, qui dans la composition de son ouvrage a souvent eu recours à celui de Barrère. Spix < 3 ) a rapporté des sujets de Para au Brésil dont Wagler (4 > paraît s’être également servi pour ses travaux. Les figures de Schopff < 5 > sont bonnes; celles de Guérin < 6 ) sont trop petites pour être utiles. Le Chelys est désigné dans les systèmes sous les épithètes de fimbriata et sous celle de matamata, que lui donnent les indigènes.

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(1) Spix et Fermin. 1. 1.

(2) Ilist. nat. d. b Holl. équinoct. p. 60. ...

( 3 ) Animal, nova Test. pl. 11.

( 4 ) Systema amph. pl. 3. %. 1 — 24, ...

(5) Ilist. testud. pl. 21. ...

(0) Iconogr. Reptil. pl. 1. 5.

3 esp. L EMYDE TETRAONYX. EMYS TE TR AO N Y X .

Mr. Lesson a décrit et figuré dans ses Illustrations zoologiques pl. 7. une tortue d’eau douce, qui se rapproche selon cet auteur tellement des Tri onyx, qu’elle constitue pour lui un nouveau genre de cette famille, qu’il désigne sous le nom de Tetraonyxj ajoutant comme épithète celle de longicollis. A en juger d’après le portrait publié dans le recueil précité, nous y reconnaissons une véritable Emyde: car les ouvertures au centre du plastron se trouvent également chez les trois espèces suivantes; les espaces membraneux, qui séparent les lames latérales et marginales, nous paraissent être la suite de ce que les côtes n’ont point encore atteint leur développement complet; enfin, toutes les Émydes, à l’exception d’une seule espèce, offrent quatre doigts aux pieds postérieurs. Cette belle espèce est d’ailleurs distinguée par son nez prolongé en tube. Nous regrettons, que l’élégance de cette planche ne réponde pas à l’exécution des détails, qui laissent beaucoup à désirer. Mr. Béranger a découvert cette Émyde dans l’Irrawady, fleuve du royaume de Pégu. Le seul sujet connu, long de 7 pouces 6 lignes, se trouve au Musée de Paris. C’est probablement la même tortue, dont Mr. Cuvier a fait mention verbalement à Mr. Gray < ! ), et qùe celui-ci a nommée Trionyx Cuvierii.

4 esp. EMYDE A LONG COU. EMYS LONGICOLLIS.

Il existe dans lès rivières de la nouvelle Hollande une Émyde, l’espèce unique connue dans cette grande île, qui est caractérisée par un cou tellement allongé que, dans l’état de contraction des membres, il se courbe latéralement, ne pouvant être retiré dans la cuirasse. Les deux espèces suivantes participent à cette forme organique qui est la cause de leur rapprochement dans la série méthodique; on les a même réunies en un genre distinct sous les noms de Chelodina (Fitzinger), de Hydraspis (Bell) et plusieurs autres noms que Mr. Wagler a inventés, pour désigner les coupes nombreuses qu’il publie dans son système des amphibies.

L’intime conviction que nous avons de l’imperfection de nos connaissances dans ces branches de la science, même après avoir fait usage des matériaux nombreux que le Musée nous offre, nous a engagé de ne pas suivre l’exemple de ces savans; nous avons par conséquent rapproché les espèces selon leurs affinités naturelles sans les subdiviser en sous-genres, dont il aurait fallu, pour être conséquent, multiplier de beaucoup le nombre déjà existant: car les Emys serpentina, le Chelys, le Tetraonyx, l’Emys couro, l’Emys clausa devraient, d’après cette manière de voir, former autant de genres différens; il serait dès-lors nécessaire de réunir l’Emys scorpioides

et odorata sous une nouvelle dénomination générique, si toutefois la différence spé-

cifique attribuée à ces deux tortues se trouve constatée d’une manière précise; on pourrait placer en ce cas dans un sous-genre l’Emys longicollis, platycephala et g ale ata; mais nous demandons s’il convient alors, de réunir l’Emys expan sa avec le Dumériliana et s’il ne faudrait pas distraire l’une de l’autre pour en former encore des coupes intermédiaires; enfin le reste des Emydes ne présenterait-il

0) Gray Synopsis p. 50,

pas une réunion d’espèces, autant et plus disparates entre elles, que ne le sont tous ces sous-genres, pauvres en espèces distinctes, et dont les noms et les caractères minutieux surchargent inutilement la mémoire, sans aucun but d’utilité pour la science.

L’Emyde à long cou a été décrite et figurée par Shaw (1 >; le plastron est figuré chez Gray( 1 2 ); Daudin ( 3 ) a imposé à l’espèce le nom d’Emys porphyre a. On lui assigne pour marques distinctives: des lames très-lisses, un cou allongé, des yeux dirigés en haut, qui lui donnent une physionomie particulière, enfin une lame impaire enchâssée ve :s le centre du plastron. Nous n’avons pas été à même d’examiner cette tortue.

5 ESP. EMYDE A CASQUE. EMYS GALEATA.

Nous avons vu que l’Emyde à long cou est le seul représentant du genre à la nouvelle Hollande: l’Emys galeata paraît l’être dans l’Afrique, du moins dans la partie méridionale de ce grand continent.

La carapace est orbiculaire chez les petits et elliptique chez les adultes. Les lames dorsales moyennes ont, dans les jeunes individus, très peu d’étendue: elles sont concaves vers les côtés et munies d’une carène. La plaque marginale impaire manque constamment; les autres sont très-étroites aux cotés et sans bord saillant. La surface des lames est plus unie et plus lisse qu’ordinairement dans les Emydes, et les stries concentriques ne sont sensibles que vers leurs bords; mais les petits ont l’aréole très-rugueuse. Le plastron est antérieurement très-large, postérieurement presque de forme carrée et échancré; le trou ombilical reste ouvert dans toutes les périodes de la vie, et est tendu par une membrane. La queue est courte; les membranes natatoires sont peu développées; mais les ongles forts, longs et gros, sont au nombre de cinq à toutes les pattes: exemple unique chez les tortues. Une tête déprimée, des yeux dirigés vers le ciel, un museau conique et proéminent, servent de premiers indices de son habitude à fréquenter les eaux. Les mandibules sont vigoureuses, la supérieure est échancrée à l’extrémité. Les bords des lames, qui revêtent la tête, produisent de fortes impressions sur le crâne: celle du centre et deux latérales se distinguent par leur étendue, et sont entourées par d’autres très-petites; celle qui couvre les yeux est prolongée sur le museau. Le menton est pourvu de deux cirrhes ou barbillons. Les écailles sont plus grandes sur les pattes. La couleur brune jaunâtre paraît tirer sur le vert dans les vivans; les parties inférieures sont jaunâtres; le plastron est souvent tacheté ou rayonné de brun. ,

Les formes des os des extrémités se rapprochent de celles des Tri onyx, elles sont robustes; les os pubis et ilion sont très-rapprochés les uns des autres et attachés au plastron, comme les os ischions à la carapace, au moyen d’une symphyse. Il y a ordinairement dix-neuf vertèbres caudales.

Tous nos voyageurs, qui ont abordé au Cap de Bonne Espérance, et Mr. van Horstok résidant depuis plusieurs années dans cette colonie, ont fait parvenir des sujets de cette espèce au Musée des Pays-Bas. Nous avons trouvé peu de variétés dans une

(1) Zool. of New ïïoll. pi. 7. p. 19.

(2) Synops. pl. 2. f. 6.

( 3 ) Hist. nat. d. Reptiles, vol. 2. p. 142.

série complète composée d’une vingtaine d’individus: elles se bornaient à de légères modifications dans les formes.

Lacépède (1) a très-imparfaitement figuré et décrit l’espèce sous le nom de Tortue roussâtre (Test, subrufa); dénomination perdue depuis, mais que Mr. Gray (2 > a réintégrée dans la méthode en plaçant l’espèce dans le genre Hydraspis de Bell. Le sujet qui a servi de type à la figure de Scliôpff était très-jeune: cet auteur lui a imposé le nom qu’elle porte en tête de notre article , mais il cite aussi comme synonyme la Test, s cabra de Retzius, qui ne paraît avoir été décrite nulle part. Chez Wagler < 4 ), l’Emys galeata forme un genre distinct, qu’il nomme

Pelomedusa.

Nous présumons que quelques-unes des tortues , qui ont été rapportées du Sénégal par Adanson et décrites par Schweigger, appartiennent à l’Emys galeata; mais nous ne pouvons adopter des espèces basées sur des carapaces défectueuses et des indications succintes.

6 ESP. ÉMYDE A TÊTE PLATE. EMYS P LATY CEP H AL A.

De toutes les tortues connues, il n’en est aucune dont les variétés soient si nombreuses que dans l’espèce du présent article; aussi a-t-elle donné lieu, non-seulement à la description de plusieurs espèces nominales, mais les naturalistes induits en erreur par ces variétés accidentelles, ont érigé quelques-unes comme type de genres distincts. Nous avons comparé soigneusement toutes ces descriptions d’espèces données comme nouvelles, aux individus que le Musée possède; et pour ne rien négliger de ce qui pouvait contribuer à rendre nos recherches plus exactes, nous nous sommes adressés aux Musées de Munich, de Vienne et au prince de Neuwied, pour acquérir les espèces de tortues décrites par les savans de ces établissemens : un nouvel examen rigoureux de tous ces animaux nous prouve l’exactitude de ce que nous venons d’avancer.

L’Emys platycepliala est facile à reconnaître dans tous les âges: à sa tête déprimée, a sommet aplati, revêtue de nombreuses écailles, petites et de forme irrégulière; aux yeux grands, saillans et dirigés vers le ciel; a un museau court, conique et allant en pente; au bord des mâchoires rentrant; à une faible échancrure à l’extrémité de la supérieure; à un nez peu allongé en tube; à deux barbillons dont le menton est le plus souvent pourvu; à l’exiguité des plaques dorsales moyennes; enfin, à une lame impaire au plastron et au bout antérieur de la carapace, il est bon d’observer que quelques-uns de ces caractères existent aussi dans les espèces voisines.

La carapace ressemble à celle de l’espèce précédente, mais elle est plus allongée, et les plaques marginales, particulièrement celles qui couvrent les pieds postérieurs ont une étendue très-remarquable ; celles qui terminent la carapace par derrière sont tantôt droites, tantôt fléchies vers la queue, et très-variables pour la grandeur;

(1) Quadrup. ovip. pl. 12.

( 2 ) Synopsis Rept. p. 39.

(3) Histor. testud. pl. 3 fig. 1.

( 4 ) Systema araph. p. 135 pl. 2 fig. 36 — 38.

celles de devant varient moins: cependant nous avons vu des individus, manquant de plaque impaire. Les lignes concentriques des lames sont rarement prononcées ; la forme des dorsales, notamment de celles des deux bouts, est peu constante; quelques individus en ont de très-étendues, tandis qu’elles se trouvent divisées chez d’autres, ce qui augmente leur nombre et leur donne des formes anomales. Il y a des individus dont le dos de la carapace est concave dans toute sa longueur, représentant un sillon large dont les bords, en forme d’aréte, se trouvent sur les jointures des lames dorsales et latérales: mais ce sillon est dans quelques individus moins profond; il est si plane chez quelques autres, que sa présence devient presque insensible; dans d’autres encore il disparaît totalement et les lames dorsales sont même carénées; enfin on en voit dont ces lames sont bombées et les postérieures relevées ou de forme pyramidale.

Les formes du plastron, analogues à celles de cette partie chez l’Emys scabra, ne sont pas moins sujettes à varier; la plaque impaire pentagone fournit la meilleure marque distinctive. Le bout postérieur est quelquefois profondément échancré; l’ouverture ombilicale demeure perforée jusqu’à un âge très-avancé: elle est remplie par une membrane. La couleur du plastron est d’un jaune pâle uniforme, souvent rayé et tacheté de brun; mais quelques individus l’ont d’une teinte noire à larges bordures jaunes. Les parties supérieures de cette tortue sont teintes d’un brun verdâtre uniforme, plus ou moins foncé suivant les individus.

Les changemens de forme que le crâne subit dans les différentes périodes de la vie, sont d’autant plus remarquables, parce qu’ils offrent une analogie parfaite avec ceux qu’on observe dans le crâne des mammifères et parce qu’ils n’ont pas encore été observés chez aucune autre tortue. Ils sont dus à l’action des muscles temporaux sur les os qui leur servent comme point d’appui: le plan élargi, qu’offre le sommet de la tête dans les jeunes, se trouve diminué graduellement par cette action et disparaît totalement avec l’âge, de manière que la crête coronale s’élève en arête sur le crâne. Ces changemens opèrent également une grande influence sur la forme extérieure de la tête , particulièrement dans les individus séchés. Le bassin et la manière dont il se trouve attaché au bouclier ressemble à-peu-près à ces parties dans l’espèce précédente; mais les ongles de l’Emys platycephala sont plus longs et les membranes natatoires plus larges; on voit quelques appendices en forme d’écailles qui garnissent les bords internes des pieds, et qui doivent contribuer à faciliter la natation.

Après ce que nous venons de dire relativement à cette espèce, il sera facile de se faire une idée de la confusion et des doubles emplois dont la synonymie est encombrée. En premier lieu, l’espèce a été indiquée par Schneider, qui possédait un individu de la variété à dos concave, qu’il a décrit sous le nom de T. platycephala, et figuré sous celui de T. planiceps <!). Schôpff a ajouté à la copie de cette figure celle d’un jeune individu, qui offre un sillon dorsal très- faible et des barbillons; cet auteur préfère le dernier nom. Schweigger l’a décrite dans son Prodrome sous la dénomination d’Emys nasuta < * 2 >, et son Emys Geoffroiana < 3 > du Brésil appartient également à cette espèce.

(') Schriften der Gesellschaft naturf. Freunde zu Berlin, roi. 10. pag. 7. PI. 25.

13) Ibid. p. 302.

Cependant la répartition géographique de cette tortue demeurait ignorée des auteurs, parce qu’on ne se doutait guère de l’identité de tant d’espèces indiquées comme différentes; c’est par les soins des voyageurs contemporains, qui ont exploré presque simultanément les contrées intertropicales de l’Amérique, qu’on est parvenu à acquérir une connaissance plus parfaite de cette espèce remarquable. Presque tous ceux qui ont parcouru ce pays ont rapporté les dépouilles de cet animal, mais soit qu’ils n’aient pas fait attention aux travaux de leurs prédécesseurs, soit que, séduits par les formes variées de ce Chélonien, ils aient cru trouver des espèces nouvelles: il est certain que toutes ces découvertes n’ont eu d’autre résultat, qu’une augmentation bien gratuite du nombre toujours croissant des espèces nominales. Guidé par de pareils principes, nous voyons que Spix a figuré les jeunes de cette tortue sous le nom de Emys

stenops fi); un autre individu, également jeune et dont le dos est faiblement sillonné,

sous celui de Emys depressa

un troisième plus âgé, et à dos très-excavé, sous

celui de Emys canaliculata ( 3 ); l’adulte enfin, sous celui de Emys rufipes< 4 ), et

une variété à teintes claires sous celui de Emys viridis < 5 ). Mr. Mikan avait. antérieurement décrit et figuré le meme animal sous deux noms différens: Emys Maximiliani et radiolata < 6 ). Le prince de Neuwied enrichit la science de quelques portraits de jeunes tortues dessinés sur le vivant et publiés sous la dénomination spécifique précitée: l’ouvrage de ce naturaliste contient en outre quelques planches, représentant l’animal adulte, qu’il prend pour une espèce distincte, à la quelle il applique, sans qu’il ait eu connaissance des travaux de Mr. Spix, la même dénomination de Emys depressa (7 ). Plusieurs de ces espèces nominales ont fourni matière à Mr. .Wagler, pour établir des sous-genres nouveaux. Les Emys rufipes^ 8 ), Maximiliani^, planiceps fi°) et Geoffroiana fi 1 ), sont les espèces types d’autant de coupes génériques, introduites dans son ouvrage sous les noms de Rhinemys, Hydromedusa, Platemys et Phrynops. Nous présumons avec Mr. Gray, qu’il faut encore rapporter à l’Emys platycephala la Testudo Terekay de Mr. de Humbold; l’étendue de la première et dernière des plaques dorsales, que ce polygraplie a pris pour des latérales, sert à nous confirmer dans cette opinion. Toutes ces espèces purement arbitraires ont été depuis reparties dans les genres Chelodina et Hydraspis.

Le Musée des Pays-Bas a reçu, indépendamment des individus, qui ont été communiqués par les établissemens précités, plusieurs sujets de cette espèce de Surinam; l’un desquels a été nommé par Mr. Boie, Emys pachyura; espèce nominale, que nous retrouvons dans l’ouvrage de Mr. Gray comme faisant partie du genre Hydraspis.

Ànimalia

nova. pl. 9.

fig. 3

et 4.

Ibid. pl.

fig. 2.

Ibib. pl.

Ibid. pl.

fig. 1. et

pl. 3.

fig. i.

Delectus :

flor.

, et faun.

Brasil.

fasc. 1.

Abbildun<

yen

zur Naturgesch.

Brasiliens. 5

Syst. Amphib. Atlas.

pl. 3.

fig. 43—45.

Ibid. pl.

fig. 25—

Ibid. pl.

fig. 1—26.

Ibid. pl.

fig. 48 —

et 9 me livraison.

itrage p. 29 et 39.

Il résulte des observations de Mr. Spix, et d’après ce que nous venons de constater, que l’Emys platycephala vit dans la plus grande partie du Brésil intertropical et qu’il habite aussi la Guyane. Cette espèce est habile à la nage et va aussi à terre; elle est très-vorace W.

7 ESP. EMYDE A BORDURES. EMYS EXPA1VSA.

Cette Emyde se rapproche de la précédente sous plusieurs rapports. De toutes les espèces du genre, c’est celle qui acquiert la plus forte taille. La carapace, dont les bords lisses représentent un ovale, postérieurement plus large, est agréablement bombée et à surface extérieure très-unie; la plaque marginale impaire manque. Le plastron est petit, avec une échancrure sémilunaire au bout postérieur: la première des lames est petite , ayant à son bord interne une lame impaire ; les trois paires de plaques centrales sont presque de la même grandeur. Les pieds sont fortement palmés. La tête est conique et remarquable par la manière uniforme dont les lames

en revêtent le sommet, car une seule paire sert à recouvrir les yeux et les narines;

une plaque impaire se trouve au milieu du sommet et est accompagnée latéralement par deux autres, également très-grandes; le menton est garni de deux barbillons. . La couleur d’un verd olivâtre, qui couvre uniformément toutes les parties, est nuancée, sur la carapace seulement, par quelques marbrures.

Mr. Spix (2) a fait connaître cette espèce sous les noms de Emys amazonica et erythrocephala, long-temps après que Schweigger eut publié la description de son Emys expansa, dont on conserve la dépouille au Musée de Paris. Mr. de Humbold a communiqué dans la relation de son voyage un tableau intéressant sur les moeurs de cette espèce, qu’il nomme: Testudo arrau. Wagler en a donné le portrait: c’est son Podocnemys. Elle paraît habiter les grands fleuves de l’Amérique équatoriale. Le Musée des Pays-Bas doit à celui de Munich, les individus qu’il possède.

8 ESP. EMYDE DUMÉR1L. EMYS 1)U MERILI ANA.

Cette tortue ne nous est connue que par l’individu adulte que Mr. Spix a envoyé au Musée des Pays-Bas, sous la dénomination de Emys tracaxa, et qui se trouvait en assez bon état pour constater l’identité de l’Emys macrocephala avec l’Emys Dumeriliana ( * 2 3 4 5 ), publiée en 1812 par Schweigger. Elle ressemble à la précédente par les barbillons qu’elle a au menton, par la plaque impaire du plastron, par la forme des tégumens de la tête et celle du plastron; sa carapace est au contraire plus bombée. Manquant d’observations fondées sur l’autopsie nous ne pouvons rien ajouter à la description de cette espèce.

(!) Neuwied Beitrage p. 36. suiv.

(2) Animal, nova. Testud. pl. 1. ad; pl. 2. fig. 1 et 2. jun. ; pl. 7. var.

(3) Syst. Amphib. Atlas, pl. 4. fig. 1 — 31.

(4) Spix Anim. noya Testud. pl. 4 et 5.

(5) Prodromus pag. 300.

9 esp. EMYDE A GROSSE TETE. EMY S MEGACEP U AL A.

On ne connaît cette espèce remarquable que par le portrait qu’en a publié Mr. Gray dans l’Indian Zoology, sous la dénomination de Platysternon megacephalos. Analogue à la précédente pour l’ensemble des formes et notamment par les fortes échancrures dés mâchoires, elle s’en distingue cependant par une tête d’une grosseur extraordinaire; par le bout du plastron large, tronqué et terminé seulement par une paire de lames assez ramassées; enfin, par une queue aussi longue que dans l’Emys serpentina: ces caractères empruntés de la figure précitée, servent également à distinguer cette Emyde de toutes les autres espèces. Elle a le dessus d’un brun café, avec des raies fines et noires sur la tête, tandis que le dessous offre une teinte uniforme d’un jaune olivâtre.

10 esp. EMYDE DE SPENGLER. EMYS SPENGLERI .

Cette Emyde, de même que celle indiquée sous le nom de tête plate, sont les espèces les plus répandues sur une grande étendue de pays : la dernière dans les contrées intertropicales de l’Amérique, celle du présent article sous le même parallèle dans l’Inde et ses Archipels. L’Emys Spengleri est aussi remarquable que son congénère américain par les formes diverses, sous lesquelles se présentent les individus aux différentes périodes de la vie. Les caractères auxquels on peut reconnaître l’espèce sont, que la carapace est le plus souvent orbiculaire, très-déprimée et à bords larges, qui sont comme festonnés par les angles saillans des plaques marginales. Les lames dorsales sont souvent relevées par une arête, et on trouve des individus, qui ont les latérales également carénées. Les lames de la carapace sont en général de forme très-régulière : celles du dos sans disproportion apparente de grandeur ; les trois moyennes hexagones; celles dites première et dernière pentagones. La plaque marginale impaire est de forme sagittaire. Le plastron, échancré aux deux bouts, est revêtu de plaques toutes semblables, excepté la dernière paire qui, relativement aux autres, a peu d’étendue. La tête est petite, le sommet peu voûté, le museau conique, la mâchoire supérieure échancrée au bout et aux cotés. La peau lisse de la tête est comme tendue sur les os du crâne et montre à l’extérieur toutes les inégalités de leur surface, formées principalement par les rides, qui partent en rayons du sommet. Les tégumens des autres parties consistent en une peau, pourvue d’écailles très-exiguës, qui deviennent plus grandes sur les extrémités et en dessous de la queue. Les doigts sont palmés et armés d’ongles petits et pointus. La queue dépasse de beaucoup la carapace.

La couleur dominante de l’Emys Spengleri est d’un brun marron vif, plus ou moins foncé; le dessous est d’un jaune brunâtre, rayonné et tacheté de brun. Le cou est le plus souvent orné de plusieurs raies très-fines couleur orange, qui sont quelquefois réunies et vont jusqu’au sommet de la tête.

On observe dans le grand nombre d’individus, que nous avons pu rassembler dans les galeries du Musée des Pays-Bas une quantité de sujets variés par les formes et par les couleurs; un examen rigoureux nous a prouvé que ces variétés sont dues Soit à l’influence du climat, soit à la différence d’âge, ou de sexe; ou bien elles sont

purement accidentelles: nous en indiquerons les plus remarquables. Le dessin des couleurs est, chez les petits, généralement plus prononcé et les teintes sont plus vives; la queue est plus longue; la tête obtuse; la carapace orbiculaire; et les formes arrondies; les lames de la carapace sont granulées, et le dos caréné. Dans l’âge moyen toutes les formes sont plus prononcées; les plaques marginales ont des angles très-saillans; la teinte est plus foncée; les aréoles des lames de la carapace sont entourées par des lignes concentriques, souvent croisées par des stries rugueuses partant du centre; les lames du plastron sont le plus souvent dessinées par des rayons bruns semblables à ceux qui ornent les mêmes parties chez la Tortue géométrique. Nous avons déjà fait remarquer, que les tortues parviennent assez généralement à un âge très-avancé; leur accroissement est lent et progressif et leur dépérissement suit les mêmes phases: il en résulte nécessairement que les individus dans l’extrême vieillesse, notamment ceux chez lesquels la caducité commence, prennent des formes totales et accessoires différentes de celles du jeune âge et de celles de l’état intermédiaire et adulte. L’état caduc, chez l’Emys Spengleri, se fait voir, lorsque la carapace a atteint une longueur de huit à neuf pouces: dès-lors le beau coloris du cou ne parait plus si distinctement; les lames de la carapace, en s’usant, perdent les traces de leurs stries, leurs teintes et les formes élégantes, qu’elles ont à l’état parfait; la carapace devient plus bombée; la crête dorsale disparaît; les lames du bord se trouvent souvent fléchies en haut et celles de derrière descendent vers la queue; enfin la partie antérieure du plastron devient plus ou moins mobile par l’action continue, que les muscles exercent sur elle. Les individus dans l’état de décrépitude plus ou moins avancé ont leurs teintes et leurs formes effacées et oblitérées, et la charpente osseuse est souvent tellement rongée par le carie qu’on ne peut presque plus distinguer aucun des caractères qui servaient a reconnaître l’espèce.

Les variétés accidentelles chez cette Emyde, sont aussi très-nombreuses. On voit des individus, dont le dessin est totalement effacé; le plastron est quelquefois d’un jaune verdâtre uniforme, particulièrement chez les petits et chez l’adulte. Les couleurs générales sont tantôt plus claires tantôt plus foncées: il y en a même, dont les lames sont munies d’une tache centrale noirâtre, de laquelle partent des lignes en rayons. La carapace est orbiculaire dans les unes, ovale dans les autres; tantôt très-comprimée et bombée, tantôt déprimée et aplatie; à bords dentelés en scie, ou arrondis; tantôt a surface unie, tantôt carénée le long du dos, tantôt enfin ayant trois carènes. Le plastron est étroit chez quelques-unes, large dans d’autres, et offre par ses échancrures les différences les plus variées.

Les observations précédentes ont été faites sur une série de plus de 25 individus de cette espèce, depuis les jeunes sortant de l’oeuf jusqu’aux adultes, dont la carapace porte un pied de longueur. Le Musée des Pays-Bas possède encore quelques individus, originaires de contrées différentes; ceux-ci nous ont offert des formes plus ou moins disparates; nous les décrivons séparément afin de fournir aux naturalistes les moyens de les comparer avec plus de facilité, et de constater, s’ils méritent d’être introduits dans les méthodes comme simples variétés accidentelles ou comme variétés constantes de climat.

La carapace de cette espèce rapportée de Canton par le Chinois Ko-tsching-tschang et

que ce savant a bien voulu céder au Musée des Pays-Bas, est remarquable par ses formes comprimées, qui ont également influencé sur celles des lames, qui revêtent cette partie; elle offre trois arêtes saillantes, et ressemble parfaitement à celle que Wallbaum a figurée sous le nom de Testudo Spengleri (1 >, et qu’il dit avoir vue à Kopenhague, où elle a probablement été apportée des colonies danoises des grandes Indes ( * 2 ). Mr. Bory de St. Vincent ( 3 ) assure que cette même variété existait autrefois à lîle Mascareigne. Les recherches multipliées des voyageurs anglais ont servi à démontrer que l’Emyde de Spengler habite presque tous les pays, depuis la presqu’île en deçà du Gange jusqu’aux îles de la Sonde. Mr. Gray (4) a décrit sous le nom d’Emys Dhox une variété à plastron étroit; une autre probablement l’adulte, à bords latéraux de la carapace recourbés et à trois arêtes longitudinales ayant le plastron de moyenne largeur, qu’il désigne sous celui d’Emys crassicollis; plus, une belle variété de Penang, et que nous avons reçue de Bornéo, sous celui d’Emys spinosa ( 5 ). Nous ne voyons pas ce qui peut faire admettre comme espèce, ses Emys Thujii et Basca. Ce même auteur rapporte les tortues représentées sur quelques planches originaires de la Chine à la Tortue Spenglérienne, et nous prions de comparer les descriptions de son Emys Reevesii avec les indications précédentes. L’Emyde de Spengler habite les rivières de la grande île de Sumatra, et appartient au nombre des plus communes à Java. Mr. Diard l’a observé lors de son excursion à Malacca, d’où il a fait parvenir des sujets au Musée des Pays-Bas. Cet établissement doit aux soins du même voyageur un autre individu, provenant de Bornéo. Il appartient au nombre des plus parés relativement à l’élégance et à la distribution des teintes, et se distingue d’une manière toute particulière par les formes anomales des lames et des écailles, qui se présentent toutes en pointes aiguës. Le résultat de ce changement produit une arête large, saillante et plane le long du dos; des épines déliées et très-aiguës se forment sur les lames dorsales et latérales de la carapace, qui est orbiculaire, et dont les plaques marginales, allongées en une pointe très-longue et mince, sont quelquefois divisées en plusieurs dents disposées en rayons, qui bordent le pourtour du test: les écailles enfin sont relevées en pyramide, particulièrement sur les extrémités, où elles se sont développées aux dépens des membranes natatoires, de sorte, que ces organes se trouvent dans un état très-rudimentaire.

Ne pouvant illustrer cette monographie par un plus grand nombre de figures, nous ne nous étendrons pas ici sur cette tortue remarquable, que nous nous proposons d’examiner en détail dans un autre ouvrage.

11 esp. EMYDE A TOITURE. EMYS TECTUM

Cette Emyde, que nous ne connaissons que d’après les figures et les descriptions, qu’en a données Mr. Gray (6 ) est une des plus jolies du genre. Les belles teintes vertes.

0) Scliriften d. Gesellsch. naturf. Freunde zu Berlin vol. 6. p. 122. pl. 3.

(2) Comparez aussi l’Emys thermalis. Lesson Centurie Zoologique Pl. 29. pag. 86. des eaux chaudes de l’ile de Ceylan.

( 3 ) Tortue à trois arêtes, voyage, d. 1. quatre principales îles etc. Atlas, pl. 37. fig. A et B .

( 4 ) Synopsis Rept. p. 20. pl. 8 et 9. Emys Dhox; pl. 1. fig. 3. plastron de l’Emys crassicollis; voir l’Indian Zoology du même auteur pour les portraits des Emys spinosa, Thuji, basca et crassicollis.

(5) Gray Syn. p. 72; c’est aussi l’Emys bispinosa de Bell. Monogr. P. 1. pl. 5.

( 6 ) Synopsis pag. 23. tab. 5. Emys tecta, ibid. Emys lineata; nous ajoutons également son Em. Batagur, comme trop imparfaitement connue, pour la séparer.

tachetées de rouge écarlate sur la tête; les formes élégantes et l’arête dorsale, plus relevée que dans aucune autre tortue, servent à la distinguer de toutes celles connues jusqu’à ce jour. On voit de beaux portraits de cette espèce dans Bell. Monographie Part. III. fig. 5. et dans l’Indian Zoology, où le jeune et un sujet à l’âge moyen sont représentés sous le nom précité, tandis que les adultes figurent sous ceux d’Emys Dhongoka et Kachuga.