ESP. TORTUE PANTHÈRE. TESTUDO PARDALIS

La Tortue panthère est une des plus belles espèces du genre; elle atteint une taille très-forte; sa carapace est assez bombée, presque orbiculaire, bordée de plaques marginales larges et le plus souvent recourbées: elle a une profonde échancrure à son bout antérieur, qui s’avance jusqu’à la première lame dorsale. Les larges écailles isolées en forme d’ongles sur les pieds de devant; sa queue courte et la belle teinte brunâtre, partout interceptée de petites raies jaunes sont autant de caractères, qui peuvent servir à reconnaître cette grande tortue. Le bec et les lames de la tête sont comme chez la Test, angulata. Les adultes, que nous avons examinés, avaient une carapace longue d’un pied et demi. Les jeunes ressemblent à la tortue figurée par Walbaum pl. II. sous le nom de Testudo signata. Les lames de la carapace sont, dans cet âge, jaunes bordées de brun et portent sur l’aréole trois taches brunes et arrondies.

Cette espèce est originaire de la partie orientale de la Colonie du Cap de Bonne Espérance, depuis la baie d’Algoa et vers l’intérieur. Le docteur van Horstok a fait parvenir des individus jeunes et adultes au Musée des Pays-Bas. Elle a été figurée

par Mr. Boie dans l’Erpétologie de Java sous la dénomination de Test, armata, mais la publication de cet ouvrage terminé dès 1824, n’ayant pas eu lieu, cette découverte n’a pu être connue du public. Des portraits ont été fournis depuis par Mr. Bell: Zool. Journal vol. 3. p. 25. et Monogr. Part. 1. pl. 1 et 2; et par Mr. Gray: Synopsis pag. 12.