Fauna japonica, sive, Descriptio animalium, quae in itinere per Japoniam, jussu et auspiciis, superiorum, qui summum in India Batava imperium tenent, suscepto, annis 1823-1830

Ni P h on sp inos us PI. I fig. 1 (adulte), fig. 2 (jeune individu). Le genre Niphon a été établi par MM. Cuvier et Valenciennes sur une seule espèce, la même dont nous nous proposons de parler. Elle a été décrite et figurée dans l’Histoire naturelle des poissons. Vol. II, p. 131, PI. 19. N’ayant examiné que des individus à l’état sec, nous n’avons rien à ajouter à la description de Cuvier, sinon quelques détails relatifs aux couleurs naturelles. — Les vieux sont, à l’état frais, d’un blanc-grisâtre foncé qui prend, sur le ventre, une forte teinte argentée. Les nageoires tirent, à l’exception de la caudale, au jaunâtre. — Hans les jeunes, la couleur du fond est un blanc-bleuâtre, relevé par deux ou trois raies d’un verdâtre foncé, qui s’étendent des deux côtés le long du dos. La teinte du fond passe au rougeâtre vers la bouche sur la région anale et sur les nageoires ventrales. Les pectorales sont jaunâtres. La première dorsale est verdâtre; la seconde, blanche avec une large bande noire oblique. On voit une bande semblable sur chaque lohe de la caudale. — Cette espèce parvient ordinairement à la taille de trois pieds. C’est un des meilleurs poissons des mers du Japon, dont la chair est extrêmement recherchée. Habitant les côtes des provinces septentrionales de cet empire et de l’ile de Jeso, il parait descendre pendant les mois d’été vers le sud, fréquentant alors les côtes occidentales. On le prend, par les temps pluvieux, à l’entrée des grandes baies; c’est de là qu’on le transporte sur les marchés des villes, où il se vend à un prix très élevé: les vieux sous le nom de Oki-tara, les jeunes sous celui de Mats’maë-tara.

LES BARS. (Perça -liABRAX.)

Perca-labrax japonicus. PI. U. flg. 1. — Également décrit par Curier et Valenc. H p. 85, ce poisson n’a pas encore été figuré. La figure que nons en donnons, a été faite sur le rivant et sur un individu à-peu-près de trois pieds de longueur, taille que l’espèce atteint ordinairement. Elle se reconnaît facilement an grand nombre de rayons de la première dorsale , qui est de douze. La couleur du fond est nn bleuverdàlre sale, qui passe au blanc vers les parties inférieures Les nageoires sont d’un gris-brun foncé, et on remarque une suite de points noirâtres sur les membranes de la première et sur la partie antérieure de la seconde dorsale.

On voit dans les jeunes individus, deux rangées de points semblables s’étendant de chaque côté le long du dos; mais ces taches disparaissent totalement avec lage.

L’iris est d’un brun jaunâtre. Ce poisson s’appelle Suzuki au ..a.

remarqué M. de Langsdorff. Sa chair n’est pas moins recherch, ; ju et il se prend dans les mêmes lieux et de la même manière c lections contiennent une variété de cette espece, caractérisé

âge, par l’absence totale de taches sur le dos; on n’en voit meme que oes traces sur la dorsale.

LE DIPLOPRION. (Diplopriox.)

Diploprion bifasciatum. Feu Kuhl et van Hasselt ont déeouvert ce poisson curieux sur les côtes de File de Java, et M. Müller l’a retrouvé à Timor. Il a été décrit et figuré par Cuvier et Yalenc. Vol. Il, p. 137, PI. 21. On nous en a également envoyé du Japon, et les individus de eette contrée ressemblent, hormis leur taille plus

forte, en tout point à ceux de Java. En comparant cependa • - f-'t» —

le vivant de ce poisson, l’un à Java, l’autre au Japon, on tna vantes, que nous croyons devoir attribuer en partie à l’âge d

«sins faits sur

sui-

qui

ont servi

de modèle. Dans celui du Japon, la coule

jen

moins vive que dans eelui de Java, et tirant au grisâtre. Les üeusales de la tête et du corps sont presque effacées et d’un brun grisâtre, au i. u d’un brun foncé. La première dorsale, les ventrales et les membranes entre les deux épines de l’anale sont bleuâtre, tandis qu’elles offrent une teinte noirâtre tirant au jaune dans l’individu de Java. L’iris enfin est bleu et non pas jaune. — Nos individus ont tous une taille de 10 pouces environ. Ce poisson, appellé Sewase au Japon, y appartient au nombre des plus rares. On le pêche, durant l’été, dans des lieux rocailleux. C’est de la baie de Simabara, que l’on en apporte quelquefois , mais très

rarftment, à Nagasaki

LES APOGONS. (Apogon.)

1. Apogon novemfasciatus. PI. IL fig. 2. Les collections formées au Japon contiennent un Apogon, qui offre les plus grands rapports avec l’ Apogon à neuf rubans, décrit par Cuv. et Val. II, p. 154, d’après des individus rapportés de Timor et de Guam. L’espèce nous a été également envoyée de Java. L’individu du Japon n’en

diffère que par des raies plus étroites, dont on en compte cinq de chaque côté du corps. La figure que nous publions de cette espèce ou variété du Japon a été faite sur un autre individu à l’état frais, mais qui ne nous est pas parvenu. N’étant accompagnée d’aucun renseignement, nous la publions sans y ajouter une description, faisant seulement observer, que le nombre des raies parait variable d’un individu à l’autre, parceque l’on en voit dans cette figure sept de chaque côté au lieu de cinq ou de quatre. Quant aux rayons libres de la pectorale, tels qu’on les voit sur notre figure, nous observons qu’il faut attribuer cette anomalie à des lésions accidentelles,

très fréquentes chez des poissons dont les membranes des nageoires sont aussi minces que dans les Apogons.

2. Apogon lineatus. Cette nouvelle espèce rappelle, par la distribution des teintes, l’Apogon lineolatus d’Ehrenberg, (Rüppel Atlas PI. 12, fig. 1). Elle s’en distingue cependant facilement par la moindre largeur de son anale , le manque de tache noire à la base de la caudale, et son corps moins déprimé. — Elle dépasse à peine trois pouces en longueur. Ses formes sont à-peu-près les mêmes que celles de l’Apogon novemfasciatus ; elle n’en diffère pas non plus par la conformation de ses parties; mais son museau est plus court et plus gros. Dans les individus conservés à l’esprit de vin, la couleur du fond est un brun-rougeâtre pâle, prenant sur les côtés et les opercules une belle teinte argentée. On voit sur le corps huit à dix lignes verticales brunâtres, mais tellement effacées qu’elles sont à peine sensibles.

Les nageoires sont jaunes; mais on aperçoit les restes d’une teinte noire à la pointe

de la première dorsale. — D. 7 et 1+9; A. 2+8; C. 17; P. 12; Y. 1 + 5.

3. Apogon nigripinnis. Cuvier dit dans la notice sur cette espèce II, p. 152, quelle vient de Pondichéry, et qu’elle a été envoyée de Java au Musée des Pays-Bas par feu Kuhl. N’ayant pu retrouver les individus mentionnés, je regrette de ne pouvoir décider, si les Apogons à nageoires noires qui nous ont été adressés du Japon, appartiennent en effet à cette espèce. Ces Apogons ont la forme plus trapue que l’Apogon commun , leur corps est plus large et la queue beaucoup plus courte. Ils ont les dents plus fortes, la première dorsale et les ventrales plus longues; la caudale enfin n’est pas fourchue. La teinte du fond est un brun-rougeâtre pâle, passant au jaune sur le ventre. A l’exception de la pectorale et de la caudale, les autres nageoires sont noirâtres, mais elles laissent entrevoir une teinte plus claire à leur centre. Le bord du preopercule est muni de dents fort aigues, mais extrêmement fines et nombreuses. Nous ne possédons nul renseignement ultérieur ni sur cette espèce ni sur aucune autre du genre.

4. Ap ogon carinatus. Découverte par M. Langsdorff et décrite par Cuv. et Val. II, p. 157, cette grande et belle espèce a été envoyée depuis au Muséum des Pays-Bas. Tout en offrant les formes de l’Apogon commun, elle se reconnaît facilement à l’étendue et à la couleur de sa seconde dorsale et anale; ces nageoires sont jaunâtres, la dernière est bordée de noir, la première porte des nuances de cette teinte et une grande tache noire à sa partie postérieure. La première dorsale est également noire vers le bout, et la caudale est nuancée d’une teinte foncée. Les ventrales et les pecto-

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raies sont d’un jaune clair. La couleur du fond est, chez les individus conservés dans la liqueur forte, d’un jaune doré, passant au brun sur le dos et sur les parties postérieures.

5. Apogon semilineatus. PI. 2, fig. 3. (tête du mâle). Cet Apogon inédit ne diffère guère par sa forme générale et par sa taille de l’Apogon à neuf rubans, figuré sur notre Planche 2, fig. 2.; son œil cependant est plus grand e est

plus long. 11 a le bord du préopercule finement dentelé , la ca et l’anale un peu échancrée. Il se distingue de toutes les au! son système de coloration. La couleur du fond est, comme ce ’•'* er chez les individus conservés dans la liqueur forte , d’un brun-rougeatre avec une forte teinte argentée sur les flancs et sur la tête. Une raie noirâtre s’étend de chaque côté depuis la pointe du museau, en passant au dessus de l’œil, sur qu’à la seconde dorsale, où elle se perd insensiblement. Une s en partant du même point, par l’œil jusqu’à la pointe de 1 op( première dorsale est noir, et il existe une tache noire et ronde du reste les nageoires sont jaunâtres. La ligne latérale est marquée

assez

prononcée. J’ai observé dans cette espèce un caractère tout particulier.

con-

sistant dans la conformation de la peau qui revête les intermaxillaires. Cette peau est beaucoup plus épaisse qu’à l’ordinaire, et se prolonge, chez les males, en une petite pointe lâche et conique, ce qui donne à cette espece quelque analogie avec le poisson singulier, décrit par Cuvier sous le nom de Rhynchichthys. Dans les femelles, cette peau, quoique également noire, n’est cependant nullement prolongée en pointe. L’examen des parties molles m’a démontré que tous nos individus ont été pris dans le temps du frai; il s’agit par conséquent de savoir, si la particularité que nous venons de consigner, n’existe que dans cette époque, et si elle est également

propre aux autres espèces. D. 7 et 1 + 10; A. 2+8; V. 1 + 5; P. 13; 19.

LES SERRANS.

Les mers du Japon produisent un nombre assez considérable d

nous sont parvenus qu’à l’état sec , sans la moindre

plupart ne aux couleurs et aux

formes naturelles. Plusieurs d’entre eux eut

dans le grand ouvrage de MM. Cuvier et Yalenciennes; mais c’est en vain que nous avons tenté de rapporter les autres à quelques unes des nombreuses espèces déjà connues des naturalistes. Nous nous voyons donc contraint d’en augmenter le nombre de plusieurs autres que nous croyons inédites, mais que nous aurions voulu supprimer, s’il ne s’agissait pas dans cet ouvrage d’une énumération autant que possible complète des productions d’un pays aussi peu connu et aussi remarquable sous tous les rapports. Nous avons laissé aux espèces, lorsqu’il nous est connu, leur nom japonais, pareeque ces noms ne cesseront d’offrir de l’utilité , même lorsque les espèces qui le portent, viendraient être reconnues identiques avec d’autres déjà décrites antérieurement. Nous remarquons ici comme fait digne de l’attention des naturalistes et qui est généralement connu au Japon, que ces poissons présentent souvent des variétés constantes en rapport des couleurs, et selon la nature des différentes eaux qu’ils habitent; il arrive même souvent que les deux côtes d’une baie nourrissent chacune une variété particulière.

1. Serranus Kawa-mebari. Cette petite espèce,, qui n’excède guère quatre pouces en longueur , appartient à la division des Serrans proprement dits ou à mâchoires nues^ et parait remplacer dans les mers du Japon notre Serr, hepatus de la Méditerranée, qui nous a été également envoyé du Gap de B, Esp. Les formes sont à-peu-près les mêmes que dans le Serr. hepatus, mais le système de coloration est différent. Le hord du préopercule est muni de dents fines mais assez profondes et en peigne: dans l’un de nos individus son angle est divisé en deux lobes arrondis; dans un autre on voit au devant de son bord horizontal une dent isolée très forte. Les bords de l’interopercule sont également pourvus de dentelures très fines. L’opercule est revêtu d’écailles plus grandes que le préopercule, et muni de deux pointes assez aigues, entre lesquelles se trouve une profonde échancrure sémilunaire. Le surscapulaire forme, si l’on veut, une troisième pointe, mais qui est arrondie et finement dentelée. Les écailles du corps sont plus grandes que dans le Serr. hepatus. La ligne latérale est parallèle avec le dos , mais en avant elle forme une légère courbure. La nageoire dorsale est assez longue et peu élevée en avant; ses trois rayons antérieurs diminuent peu-à-peu en longueur. La pectorale est plus petite que celle du Serr. hepatus, l’anale au contraire est plus longue; la caudale est très peu arrondie à l’extrémité. Les dents des mâchoires sont nombreuses, en forme de carde, et il s’y trouve des canines faibles; le vomer et les palatins sont également pourvus d’un grand nombre de petites dents. — D. 12+12; A. 2+ 10. — Dans nos individus empaillés , la couleur générale est d’un brun-gris assez clair; la dorsale épineuse est d’un brun -foncé; on voit sur le tronc des traces de cinq bandes transversales, et sur la nâgeoire molle du dos, sur la caudale et l’anale les restes de petites taches disposées en séries, absolument comme on le voit sur la caudale du Serr. hepatus. Mais ce qui caractérise particulièrement cette espèce, c’est une grande tache noire sur la membrane qui remplit la profonde échancrure semilunaire de l’opercule; on remarque en outre sur le préopercule deux lignes brunes , qui viennent de l’œil et dont l’inférieure va au bord du préopercule. Nous avons laissé à cette petite espèce le nom qu’elle porte au Japon.

2. Serranus oculatus. Cuvier, 1.1. Il, p. 2f>6, PI. 32, a décrit et figuré sous ce nom un beau poisson originaire des mers des Antilles ; il l’a rangé à la suite de la division des barbiers, quoiqu’il s’en éloigne beaucoup par sa physionomie. Nous avons reçu du Japon deux individus, accompagnés d’un beau dessin d’un Serran, qui porte une ressemblance tellement parfaite avec le barbier gros-yeux, que nous n’hésitons pas à les regarder comme identiques, quoique ces deux poissons aient été trouvés dans des mers si distantes l’une de l’autre et séparées par un espace de terre plus étendu en longueur qu’aucune autre qui existe sur notre planète. La comparaison la plus minutieuse que nous avons faite entre ces deux poissons, ne nous ayant fourni la moindre différence, nous n’avons rien à ajouter ni à la description exacte de M. Valenciennes, ni à la figure de ce poisson, qui offre au Japon les mêmes teintes que sur les cotes de la Martinique: c’est-à-dire que sa couleur naturelle est un beau rouge aurore et uniforme, plus clair sur le ventre et passant au rose sur la mâchoire inférieure. Il est très rare au Japon, et ne se prend que de temps à temps dans les baies extérieures à l’entrée de la baie de Nagasaki. Sa chair est très estimée. C’est l’Onbuts’ des Japonais.

3. Serranus latifasciatus. M. Bürger nous a envoyé deux individus séchés d’un Serran qui nous parait inédit. Il se reconnaît à son système de coloration, son corps étant orné de deux bandes longitudinales claires très larges , tandis que les nageoires postérieures sont couvertes de gros points foncés. Il offre absolument les formes des Mérous et rappelle par sa physionomie le Merra et les especes voisines, mais son corps parait moins trapu, et par conséquent plus alongé. Les dents sont comme à l’ordinaire, nombreuses, distribuées sur plusieurs rangs sur les palatins, sur le vomer et les mâchoires, où. l’on voit des dents canines plus fortes dans la mâchoire supérieure que dans l’inférieure. La bouche est très-fendue , de sorte que le bord postérieur du maxillaire s’étend derrière l’œil à une distance égalé à celle du diamètre de cet organe, qui est cependant un peu moins considérable que dans la plupart des autres espèces. La mâchoire supérieure est en partie revetue de très petites

écailles, caractère que je retrouve dans beaucoup d’autres Mérous.

Les bords du préopercule forment un angle un peu aigu; le bord montant est dentelé à la moitié inférieure, et l’angle est pourvu de trois grosses épines, qui sont très indistinctes dans l’un de nos individus. L’opercule porte comme à l’ordinaire trois épines plates et fortes, et son lobe membraneux est prolongé en pointe. Les écailles sont plutôt petites que grandes, et s’avancent jusque sur le museau, où elles sont très peu visibles. La ligne latérale est un peu en S, mais du reste parallèle à celle du dos. Le premier rayon de la dorsale est de moitié plus court que le second: les autres sont à-peu-près d’égale longueur. La caudale est large et un peu arrondie à l’extrémité. La teinte du fond, à l’état sec, est d’un brun de terre foncé. Deux raies très larges, plus claires et bordées de brun-noir s’étendent le long du corps: la première, depuis le bord supérieur de l’œil jusqu’à la base de la dorsale molle près de l’épineuse; la seconde naît sous l’œil et va le long des flancs sur la queue, dont elle occupe toute la moitié inférieure. Les nageoires tirent au jaune: la dorsale et la caudale sont parsemées de gros points irréguliers, qui ont la forme de taches indistinctes sur la partie épineuse de la dorsale. Les autres nâgeoires sont d’une seule teinte uniforme. Les parties inférieures du poisson offrent une teinte

grise.

Notre plus grand individu porte quinze pouces en longueur. D. 11 + 12; A. 3+8; V. 1 + 5.

4. Serranus poëcilonotu s. Ce Merou inédit, à ce que nous croyons, est remarquable par la distribution de ses teintes, que nous ne connaissons cependant que d’après les individus conservés dans la liqueur forte. Ceux-ci ont les parties supérieures et latérales joliment variées, ou plutôt rayées de blanc, mais ces raies sont distribuées d’une manière toute particulière. La première est en forme de croissant et entoure la dorsale épineuse avec une petite partie du dos, qui est, eomme cette nageoire, d’un brun très foncé. La seconde va en ligne courbe, à-peu-près parallèle à la première depuis l’épaule vers le milieu de la dorsale molle, dont la moitié supérieure est blanchâtre et l’inférieure brune. Une troisième s’étend le long des côtés du corps et de la queue, et rejoint celle de l’autre côté en entourant le front au dessus de l’œil; la quatrième va de l’œil à la pectorale et de là le long des flancs. L’espace entre ces raies est d’un brun foncé; l’inférieure est bordée de cette teinte et on remarque une raie brune sur le bas des joues, celle-ci est en partie couverte par le maxillaire.

Le haut de la queue porte deux taches blanches séparées par un large espace brun. Les parties inférieures du poisson, ainsi que la pectorale, les ventrales et l’anale sont

blanchâtres; la caudale tire au jaune. Cette espèce offre les formes et les dents du Merra et des espèces voisines ; mais son corps est plus comprimé et son dos plus convexe. Le bord montant de l’opercule est finement dentelé, il existe deux ou trois épines fortes à son angle. L’opercule est muni de trois épines, mais la supérieure est presque entièrement cachée sous la peau. La caudale est arrondie au bout.

Notre plus grand individu porte 7 pouces en longueur. Nous en avons un jeune, qui forme une jolie variété, les raies blanches étant plus étroites et bifourchues vers le dos qu’elles joignent, en sorte que la première va aux trois rayons épineux antérieurs de la dorsale, tandis que la quatrième se recourbe sur le haut de la queue.

5. Serranus octocinctus. Voilà encore un Merou qui nous parait inédit, et qui ressemble sous le rapport de l’organisation, des formes et de la physionomie au précédent, mais qui s’en distingue comme de tous les autres, par son système de coloration. Dans les individus conservés à l’esprit de vin, la teinte du fond est d’un brun rouge, plus pâle sur la tête. On voit sur le tronc huit bandes verticales blanchâtres: la première descend des rayons antérieurs de la dorsale un peu obliquement sur l’épaule; la seconde lui est parallèle et se perd derrière la pectorale; celles du milieu entourent le tronc complètement, et montent sur les nageoires dorsales et sur l’anale; la septième et la dernière qui est incomplète, encadrent la queue, dont plus de la moitié supérieure est occupée par une grande tache noire. La pectorale est jaunâtre, la caudale qui est arrondie, d’un jaune d’or; les ventrales et la partie exté-

long

de

cmq pouces ;

rieure de l’anale sont noirâtres. Notre grand individu est le petit qui lui est absolument semblable sous le rapport de la coloration, ne porte guère un pouce et demi. Ce Merou a le bord du préopercule finement dentelé, mais ces dentelures sont plus prononcées sur l’angle de cette partie, où elles forment quatre à cinq dents assez fortes; nous remarquons comme un fait digne de l’attention des naturalistes, que ces dents sont remplacées, dans notre très-jeune individu, d’une seule épine tellement longue et grosse, qu’elle peut être comparée à celle du Niphon. L’opercule est, comme d’ordinaire, muni de trois épines. D. 11 + 14; A. 3+9.

6. Serranus Tsirimen-ara. Ce Merou parait offrir de l’analogie avec le Serr. marginalis, Cuv. et Val. II, p. 301, (Bloch 328, 1); mais il s’en distingue par un nombre un peu différent des rayons, et par une rangée de cinq à six taches blanchâtres, irrégulières et peu distinctes, accompagnées quelquefois d’une seconde rangée de trois taches distribuées sur les flancs. 11 parait encore être voisin du Serr. limbatus, Cuv. et Val. de Guam, mais le bord noir de la dorsale ne s’étend dans notre espèce, que le long de sa partie épineuse; au reste, il est très difficile de les distinguer sans les avoir vues. Il en est de même des autres espèces qui offrent un système de coloration semblable, tel que le Serr. oceanicus, le variolosus, etc. Quoiqu’il en soit, notre espèce présente des dents assez délicates ; mais elle a des canines assez grosses et les dents antérieures de l’intermaxillaire sont très longues et courbées. Le préopercule est finement dentelé et ces dents sont un peu plus fortes sur

l’angle^ qui est en quelque sorte séparé par une légère éehanerure au bas du bord montant de cette pièce osseuse. L’interne des trois épines de l’opercule est beaucoup plus longue que les deux autres. Les écailles sont petites , rudes et à bord fortement dentelé. Les deux premiers rayons de la dorsale vont en diminuant de longueur vers le devant. Le deuxième rayon épineux de l’anale est long et très fort. La caudale est très peu arrondie. D. 11 + 16; A. 3+8. Ce Merou est commun au Japon; il y porte le nom de Tsirimen-ara. Notre plus grand individu porte à-peu-près un pied

en longueur.

7. Serranus trimaculatus, Cuv. et Val. II, p.331; Epinephelus japonicus, Krusenstern, Voy. PI. 64, fig. 2. Ce Serran est, à l’exception des nageoires pectorales et ventrales, partout parsemé de points foncés, et son corps est orné de trois grandes taches noires, dont la première se trouve à la fin de la base de la dorsale épineuse, la seconde sur le milieu à la base de la dorsale molle, et la troisième impaire sur le haut de la queue. Les dents sont plus fortes sur le devant de l’intermaxillaire et dans la mâchoire inférieure que sur les autres parties. Le préopercule est en forme d’arc, légèrement échancré au dessus de l’angle qui est, dans quelques individus, pourvu de dents un peu plus grandes que les fines dents du bord montant de cette pièce osseuse. L’épine mitoyenne de l’opercule est très longue, les deux autres sont presque cachées sous la peau. Les écailles ne sont pas grandes. La caudale est arrondie à l’extrémité. D. 11+16; A. 3+8. Ce poisson est de la taille de notre perche commune. Nous en possédons une variété à taches un peu plus grandes et par conséquent moins

nombreuses.

8. Serranus epistictus. Il ne nous est parvenu qu’un seul individu séché de ce serran, sa taille est de 11 pouces environ. Ses dents sont assez grosses. Le préopercule est finement dentelé sur le bord montant, et à angle saillant muni de quatre à cinq grosses dents dirigées en forme de roue d’épéron. Des trois épines de l’opercule, celle du milieu est plus forte que les autres. Les écailles sont petites. Les nageoires n’offrent rien de particulier; la caudale est arrondie. D. 11 + 14; A. 3 + 8. Ce poisson est à l’état sec, d’un gris-brun pâle tirant au rouge. Toutes les nageoires, à l’exception des pectorales, sont parsemées de points foncés; mais ces points sont épars et peu distincts sur les nageoires inférieures et à la base de la dorsale molle, rapprochés sur la caudale et sur la partie supérieure de la dorsale molle, et disposés sur deux rangs sur la dorsale épineuse. On remarque sur le corps trois séries de points noirâtres très distants, dont l’inférieure commence derrière l’œil, la supérieure sur les côtés de l’occiput, la troisième sur l’épaule: elles se réunissent en une seule sur la queue. Quelques points isolés sont dispersés à la joue et sur l’occiput.

9. Serranus areolatus japonicus. Ce Merou ne se distingue du Merou aréolé de la mer rouge, Cuv. et Val. p. 350; Descr. de l’Égypte, PI. 20, fig. 1, que par sa caudale un peu arrondie, par sa pectorale d’un jaune uniforme, par un rayon de moins à la dorsale molle, et par ses taches moins foncées, particulièrement sur les parties inférieures. Nous n’en avons reçu qu’un seul individu séché, long d’un pied.

10. Scrranus Ara. Serr. ura, Cuv. et Val. p. 332. Il ne nous est parvenu qu’un jeune individu de ce Mérou voisin du Merra^ qui s’accorde en tout point avec la description de M. Valenciennes, si ce n’est qu’il offre un préopercule pourvu à l’angle de quelques dents plus grosses que les autres, caractère que j’ai observé plusieurs fois comme étant propre au jeune âge. Les taches du corps sont un peu plus grandes que dans le Merra, mais moins serrées et pas hexagonales comme dans le Faveatus.

11. Serranus aka-ara. PI. 3, fîg. 1. Nous voilà heureusement arrivé à des espèces que nous sommes à même de faire mieux connaître que les précédentes, étant les seules dont nous possédons des dessins sur le vivant accompagnés de notes descriptives. Le beau Mérou, qui porte au Japon le nom d’ Aka-ara, appartient comme les S. merra, ara, faveatus, hexagonatus, areolatus et autres, au nombre de ceux, dont le corps est parsemé de taches plus ou moins serrées, mais ces taches qui prennent, lorsque le poisson est séché, une teinte foncée dans les espèces mentionnées, deviennent plus claires que la couleur du fond dans l’espèce du présent article. Les dents, disposées comme à l’ordinaire, sont nombreuses et petites; mais il existe, outre les canines, plusieurs dents plus fortes sur le devant de l’intermaxillaire. Le préopercule est arrondi, échancré au bas de son bord montant, qui est dentelé, et dont l’angle est ordinairement muni de dents plus fortes, qui manquent cependant dans quelques individus. L’opercule est armé de trois épines, dont celle du milieu est très forte; son bord membraneux est prolongé en pointe assez aiguë. Les écailles ne sont pas grandes, et à bord finement dentelé. Le premier rayon de la dorsale est presque de moitié plus court que le second, et celui-ci un peu plus court que le troisième. Le deuxième rayon de l’anale est très fort. La caudale est arrondie. D. 11+16; A. 3 + 8; V. 1+5; P. 15; G. 17. La couleur générale de ce Mérou est un rouge brunâtre, très clair sur les flancs et sur les parties inférieures, d’une teinte brune sur la tête et le dos, et passant au verdâtre vers les bords des trois nâgeoires postérieures. A l’exception du ventre, des mâchoires et des nageoires pectorales et ventrales, tout le corps est parsemé de taches rondes, assez serrées et d’un rouge de brique ardent; mais ces taches sont assez allongées sur les nageoires, où elles se présentent sous la forme de petites bandes obliques. — Ce Mérou, ordinairement de la taille d’un pied, est très commun sur la côte sud-ouest du Japon, et se prend en grand nombre dans les baies du voisinage de Nagasaki. Sa chair est assez estimée.

12. Serranus awo-ara. PI. 3, fig. 2. Ce Mérou a les dents nombreuses et semblables à celles du précédent. Son préopercule forme à son angle, une saillie qui est munie de dentelures plus prononcées que celles du bord montant de cette partie. L’opercule forme une pointe aigue; il est armé, comme à l’ordinaire, de trois épines. La première épine de la dorsale est beaucoup plus courte que la seconde, qui égale à peu près la troisième en longueur. La caudale est arrondie à l’extrémité. D. 11 + 16 à 18; A. 3+8. La couleur générale de ce Mérou est d’un brun jaunâtre à l’état frais, plus clair sur les parties inférieures, plus foncé vers le dessus, passant au rouge sur le dos, l’opercule et le museau, et au jaune sur les mâchoires et à la poitrine. Les nageoires inférieures ont une teinte verdâtre, les supérieures sont nuancées de brun et de rougeâtre : toutes les nageoires, à l’exception de la partie épineuse de la dorsale

offrent un bord jaune vif, qui est peu prononcé sur les ventrales, mais qui passe au rouge sur la partie inférieure des pectorales. Le corps est parsemé de taches rondes, jaunes et en forme de points; mais ces taches qui manquent sur les mâchoires, la poitrine, le ventre et les nageoires, sont un peu plus grandes que celles des flancs, mais assez petites sur les parties supérieures. Ce poisson , dont la chair est très estimée , se prend en quantité durant l’automne, dans les baies de la cote sud-ouest du Japon, Il est ordinairement de la taille d’un pied, mais on en voit de plus grands. L individu figuré porte 15 pouces en longueur, et parait etre une variété; car tous les Serrans qui nous sont parvenus sous le nom d’Awo-ara ont le tronc orné de cinq à six bandes verticales larges, assez effacées dans les adultes, et plus distinctes dans les jeunes, dont l’angle est quelquefois nuancé de brun et qui offrent ordinairement un opercule, muni sur son angle de dents plus fortes que ne les montrent notre figure. Suivant M. Bürger, les bandes dont nous venons de parler, ne sont pas visibles dans les individus frais ; ce qui porte à croire qu’elles ne paraissent qu’après la mort. Il est par conséquent évident que tous ces individus ne forment qu’une seule espèce, problablement la même dont parlent Guv. et Val. II. p. 342, comme étant figurée dans

l’Encyclopédie japonaise.

13. Serranus mo-ara, PL 4, fig. 1. Ce «Mérou parait représenter au Japon le Serr. gigas de la Méditerranée; mais ses formes sont beaucoup plus allongées et son corps est par conséquent moins trapu. Il offre des dents moins nombreuses qu’a l’ordinaire, et celles de la mâchoire inférieure et du devant de l’intermaxillaire sont assez grosses et longues. Des épines de l’opercule, il n’y a que la mitoyenne qui soit parfaitement développée, les deux autres restent ordinairement cachées sous la peau. Le préopercule est arrondi, il est muni de dentelures plus fortes sur l’angle que sur le bord montant. Les écailles sont petites et très rudes au toucher. La dorsale est un peu

haute que dans la plupart des autres espèces. La caudale est assez arrondie. D. 11 + 15; A. 3 + 8. La couleur du fond est un brun grisâtre clair, passant au blanchâtre sur le ventre. Le tronc est couvert de plusieurs grandes taches foncées en forme de marbrures, qui s’évanouissent vers les parties inférieures. Les nageoires sont d’un brun-verdâtre, mais la pectorale aune teinte jaune et ses rayons offrent une teinte rouge. L’iris est jaune. Ce Mérou atteint la taille de trois pieds. On en prend beaucoup durant les mois d’été et d’automne le long des côtes du Japon, et il est assez recherché sur les marchés de cet empire, à cause de la délicatesse de sa chair.

moins

14. Serranus dermopterus. Ce n’est pas sans hésitation que nous rangeons ce poisson inédit à la suite des Mérous. Il offre bien tous les traits propres à ce genre, mais sa physionomie est différente, sa tête est moins grande, sa bouche est

dorsale enfin est grande, partout

étroite, ses écailles sont très petites, sa nageoire

d’égale hauteur et enveloppée en grande partie, ainsi que la caudale et l’anale, d’une peau revêtue de petites écailles; en un mot, ce poisson doit être classé parmi les espèces anomales, dont le Serranus rogaa, flavo-coeruleus et dermochirus nous offrent déjà des exemples assez sensibles, quoique moins frappans que notre espèce du Japon. Nous n’en possédons qu’un seul individu adulte, qui porte sept pouces et demi en longueur; et deux jeunes, l’un de deux pouces et demi, l’autre d’un pouce

et demi. Le devant du corps est un peu plus haut que dans la plupart des autres espèces, et la ligne de la tête descend assez obliquement vers l’extrémité du museau. L’œil, de moyenne grandeur, est rapproché de la pointe du museau, qui est par conséquent plus court qu’à l’ordinaire. La mâchoire supérieure s’étend jusque vis-à-vis du milieu du bord inférieur de l’œil. Les palatins, le vomer qui est en chevron, ainsi que les mâchoires sont armées de fines dents en velours ; les canines sont beaucoup plus petites et plus fines qu’à l’ordinaire. Les deux lignes du préopercule forment un angle droit, son bord montant est pourvu de dentelures fines, et l’angle même porte quatre à cinq dents plus fortes; mais dans les jeunes cette pièce forme un angle un peu obtus, et l’épine supérieure de l’angle est beaucoup plus développée que les autres, qui n’existent pas, même dans notre très jeune sujet, où cette épine forme un ai-

guillon

unique

d’une longueur assez considérable.

L’opercule finit en trois pointes plates et courtes, sou bord membraneux est très peu prolongé. La dorsale commence vis-à-vis de l’endroit où finit le bord supérieur de l’opercule, qui donne naissance à la ligne latérale. Les rayons épineux de cette nageoire ne sont pas très forts ; le premier est de moitié et le second d’un quart plus court que le troisième, tous les autres, ainsi que les rayons mous, sont d’égale hauteur. La caudale est légèrement arrondie à l’extrémité; l’anale est également arrondie et aussi haute que la dorsale. Les pectorales et les ventrales n’offrent rien de particulier. La ligne latérale est parallèle à celle du dos, mais en avant elle forme une courbure qui descend vers l’opercule. Les écailles sont très petites, à surfaee rude et à bords profondément dentelés; on en voit jusqu’aux opercules, aux mâchoires et au front. Ce poisson est d’une seule teinte brune-rougeâtre, mais les nageoires sont un peu plus foncées.

LES PLECTROPOMES.

1. Plectropoma susuki, Cuv. et Val. Il, p. 404; figuré sur notre PI. 4, fig. 2. Ce poisson ne s’éloigne du genre Serran que parceque la dent inférieure de l’angle de son préopercule est un pexr éloignée des autres et dirigée en bas. Cette dent est, dans l’un de nos individus, divisée en deux. Les dentelures de l’angle sont plus fortes que celles du bord montant. L’opercule porte trois épines assez développées. Ce poisson ressemble sous tous les autres points aux Mérous, dont il a aussi le système dentaire; son corps cependant est un peu plus large et plus trapu qu’à l’ordinaire, l’anale et la dorsale molle plus courte et la caudale, qui est arrondie au bout, plus

large et moins longue. D. 11 + 14; A. 3 + 9. La couleur dominante est, à l’état frais, d’un brun rougeâtre, plus foncé sur la tête et particulièrement sur la nâgeoire caudale, et passant sur le ventre au grisâtre. On voit sur le tronc et à la queue neuf bandes foncées, descendant un peu obliquement en avant du dos sur les parties inférieures, où elles disparaissent; les deux premières et la dernière sont peu distinctes; la sixième et la septième sont ordinairement plus étroites, rapprochées l’une de l’autre, et montant sur la dorsale molle; la huitième est très large et occupe plus de la moitié antérieure de la queue. Les nageoires ventrales et l’anale ont une forte teinte bleuâtre, et l’on voit également des traces de cette couleur sur la dorsale molle. Ce poisson atteint une taille de six à huit pouces; on le mange beaucoup en été au

Japon, et on le prend dans la baie intérieure même, tout près de la ville de Nagasaki. Selon M. Langsdorff, ce poisson se nomme Susuki au Japon; mais M. Bürger l’a désigné sous celui de Hakama-ara, qu’il porte chez les habitans de Nagasaki.

2. Plectropoma leopardinum, Cuv. et Val. II, p. 392, PI. 36. Nous ne possédons qu’un seul individu séché de cette espèce, lequel offre environ un pied en longueur. Ses formes sont élancées, et son profil rappelle celui des Mérous, quoique la ligne de la tête soit plus courbée. Les dents sont très fines sur le vomer et les palatins, un peu plus grandes sur les mâchoires; les deux canines de la supérieure sont fortes, celles de l’inférieure très petites, mais on voit une très forte dent sur le milieu de cette mâchoire. Le préopercule est arrondi; il existe des dentelures à-peine sensible sur le bord montant, mais le bord inférieur est armé de trois pointes aigues, assez distantes l’une de l’autre et dirigées un peu en avant. La partie osseuse de l’opercule finit en trois pointes émoussées et presque entièrement cachées sous la peau. Les écailles sont petites, et la ligne latérale un peu courbée en S. Les rayons épineux de la dorsale sont peu hauts et assez distans les uns des autres. La caudale est horizontalement coupée à l’extrémité. Les deux rayons antérieurs de l’anale sont très petits, particulièrement le premier, dont la pointe sort à peine des écailles environnantes ('k Ce poisson est d’un brun de terre foncé sur le dos, et plus clair en dessous. Cette teinte sombre est relevée par un grand nombre de petits points bleus. Ces points occupent toute la tête et le corps; ils sont presque effacés sur les parties inférieures; mais très serrés et petits à la partie extérieure de la dorsale molle, de la caudale et de l’anale. La pectorale et les ventrales en sont dépourvus, et l’on voit des taches nuageuses et effacées sur la membrane qui réunit les épines de la dorsale. D. 8+11; A. 3 + 8; Y. 1 + 5; P. 15; C. 15.