LES MALACOPTÉRYGIENS

liEiS PI^EUROIVECTEIS.

LES PLIES. (Platessa.)

1. Platessa variegata, PI. XC, (figure d’un individu long de dix-sept pouces). Un coup d’œil jeté sur cette planche suffit pour faire remarquer que l’espèce à laquelle nous donnons l’épithète de variegata, représente dans les mers du Japon la plie franche des mers d’Europe, connue sous la dénomination latine de Platessa platessa. Cuvier. Ces deux espèces se ressemblent en effet par leurs formes, par la disposition de leur nageoires et aussi par la distribution des teintes; l’espèce du Japon cependant est très-différente de celle de nos mers, et elle s’en éloigne notamment par ses écailles fortement ciliées, par sa bouche beaucoup plus fendue et armée le plus souvent d’une double rangée de dents coniques, par sa tête dépourvue de tubercules, par sa ligne latérale beaucoup plus courbée et flexueuse par devant, par des teintes un peu diverses, et par la présence de taches noires sur les grandes nageoires. Il parait du reste que cette espece est inédite, et que Pallas même, qui a décrit plusieurs poissons du genre Pleuronecte provenant du grand Océan septentrional, n’a vu ni cette espèce, ni aucune des autres espèces que nos voyageurs ont observées dans les mers du Japon.

Les formes du corps de cette plie sont semblables à celles de la plie franche, et elle a également les yeux à droite. La hauteur du corps sans les nageoires entre environ deux fois et un tiers dans la longueur totale du poisson; la tête y est quatre fois et demie. Le museau est bombé en dessus, et sa longueur ne surpasse guère le diamètre de 1 œil. L’entre-deux des yeux est également un peu bombé et sa largeur n égale que le tiers du diamètre de ces organes. Les narines ne présentent rien de particulier. La bouche est fendue jusque sous l’aplomb du diamètre vertical de l’œil;

(1) Des circonstances indépendantes de notre volonté nous ont obligé de commencer la série des poissons

malacoptérygiens par les Pleuronectes , et de traiter ensuite des Cyprinoïdes et des autres poissons de la division dont nous venons de parler.

les deux mâchoires sont armées chacune d’une double rangée de dents peu grandes, coniques et serrées les unes contre les autres; mais il paraît que celles de la mâchoire inférieure sont quelquefois sujettes à tomber. La ligne du crâne n’est nullement marquée en dehors. Le préopercule forme un angle droit mais arrondi. L’angle de l’opercule est peu saillant, mais large et tronqué au bout; au dessous de cet angle, le bord de l’opercule forme une échancrure assez étendue, mais peu profonde. La ligne latérale est composée de petits traits saillants, simples et longitudinaux; commençant à la fin de la ligne du crâne, elle fait d’abord, au dessus des pectorales, une courbure assez forte vers le haut, suivie derrière ces nageoires d’une courbure beaucoup moins sensible; mais cette ligne est droite dans le reste de son étendue. Toutes les parties du corps, à l’exception du museau, y compris les mâchoires, sont recouvertes d’écailles, dont la grandeur varie peu dans les diverses parties du corps; elles sont profondément dentelées à leur bord postérieur. Il existe des écailles plus petites et également crénelées, sur la dorsale, l’anale et la caudale; mais étant en grande partie cachées sous la peau, elles sont en général peu apparentes. La face inférieure du corps est également garnie d’écailles, mais elles sont plus petites que celles de la face supérieure et leurs bords sont membraneux et entiers. Les nageoires offrent à peu près la même forme que dans la plie franche ; cependant les ventrales et la caudale sont plus petites, et la dorsale ainsi que l’anale sont un peu moins élevées. La dorsale commence au dessus du diamètre vertical de l’œil supérieur; elle est au milieu presque quatre fois plus haute que vers le devant et le derrière. L’anale offre la même élévation et à peu près la même forme que la dorsale, mais ne commençant que sous l’aplomb de la fin du troisième quart de la longueur des pectorales, elle est presque d’un tiers plus courte que cette nageoire. On ne voit pas de tubercules à la base de l’anale et de la dorsale, comme cela a lieu dans le Pleuronectus flesus ou passer des mers d’Europe. La caudale est un peu arrondie à son bord postérieur. La longueur des pectorales égale la hauteur de la dorsale au milieu; elles sont arrondies. Les ventrales sont également arrondies, mais de plus d’un tiers plus courtes que les pectorales, et placées sous l’aplouib de la base de ces

nageoires. D. 79 à 81; A. 58 à 60; V. 1+5; P. 11 ; C. 17.

Le fond de la teinte du dessus du corps est, à l’état frais, d’un vert bleuâtre assez pâle, tirant sur le dos un peu au brun jaunâtre, nuancé de taches nuageuses, trèslarges et irrégulières d’un brun jaunâtre foncé. Le museau, les yeux, les ventrales et les pectorales sont d’un jaune d’ocre passant au jaune orangé sur les mâchoires. La dorsale et l’anale sont sur un fond de jaune d’ocre, nuancées d’un jaune plus vif et d’un rougeâtre couleur de rose sale; mais la caudale est plus foneée et elle tire un peu au brun rougeâtre. Ces trois nageoires sont ornées chacune de plusieurs taches noires, orbiculaires et plus ou moins grandes. On voit des taches semblables et assez irrégulières sur le côté inférieur du poisson, qui du reste est d’un blanc uniforme.

Ce poisson, dont le nom japonais est Hosikarei, parvient à une longueur totale de dix-huit pouces. C’est un des meilleurs poissons-plats du Japon. On le prend en grand nombre, notamment au printemps, sur les fonds limoneux à l’entrée des baies.

2. Platessa asperrima, PI. XCI (figure d’un individu long d'un pied). Trèsremarquable par les aspérités dont le dessus de son corps se trouve armé, ce poisson

se rapproche sous ce rapport des Pleuronectes stellatus (i) et asper (») de Pallas, dont il est cependant facile de le distinguer, parce qu’il n’a pas les yeux à gauche comme le stellatus, et que les aspérités de son corps ne sont pas prolongées en guise d’épines, comme dans l’asper. Ses ventrales ainsi que l’anus placés sous l’aplomb de la tête, et sa dorsale un peu plus prolongée vers le devant que dans les autres Plies, rapprochent cette espèce des Turbots (Rhombus) , et elle offre particulièrement de l’analogie avec le Turbot commun (Rhombus maximus), non seulement par les tubercules dont son corps est parsemé, mais aussi parce qu’elle a comme ce turbot, la partie inférieure du corps absolument dénuée d’écailles, quoique du reste elle s’éloigne

de cette espèce par tous ses autres caractères.

Nos plus grands individus portent seize pouces en longueur totale, La hauteur du corps sans les nageoires entre un peu plus de deux fois et demie dans cette longueur; et la tête y est quatre fois et demie. Les yeux sont à droite et assez grands; leur intervalle forme un peu plus du tiers de leur diamètre. La longueur du museau égale le diamètre longitudinal des orbites; cette partie est bombée en dessus. La bouche est fendue jusque sous l’aplomb de la fin du tiers antérieur de l’œil inférieur, mais cette fente se prolonge plus en arrière sur le côté inférieur du poisson; les mâchoires sont armées d’une double rangée de dents grêles et coniques, mais celles de la rangée extérieure sont du double plus grandes que celles de l’inférieure. La mâchoire inférieure dépasse un peu l’extrémité de la supérieure. Le préopercule forme un angle un peu obtus et arrondi. L'opercule se prolonge en un lobe peu considérable, peu arrondi et qui s’étend jusqu’à la base du premier rayon de la pectorale; le bord de cette pièce est échancré en bas de ce lobe. La ligne du sommet de la tête est un peu saillante, mais non pas armée d’une manière particulière. La ligne latérale est en quelque sorte une prolongation de la ligne que nous venons de nommer; elle forme au dessus de la pectorale une eourbure peu considérable vers le haut; descendant ensuite en faisant une seconde courbure à peine sensible, elle devient droite vers le milieu de la distance comprise entre le bout du museau et la base de l’anale; elle est composée d’une série continue de petits tubercules plus ou moins alongés. Toutes les. parties supérieures du poisson et même les rayons des nageoires et le museau, à l’exception des lèvres, sont recouvertes par une infinité de tubercules, tellement serrés que la surface nue de la peau parait à peine dans les intervalles qui séparent ces tubercules; ils sont de différente grandeur, mais disposés de sorte que les petits recouvrent la peau d’une manière régulière en guise de grains, tandis que ceux qui se distinguent par leur grandeur sont irrégulièrement entremêlés entre les petits et éloignées les uns des autres à des distances d’une ou de deux jusqu’à quatre lignes et davantage. Ceux qui occupent les points d’insertion des rayons de la dorsale et de l’anale forment, le long de la base de ces nageoires, une rangée assez régulière; il arrive souvent aussi que ceux du corps montrent une disposition à se ranger en séries longitudinales, mais ceux de la tête sont ordinairement peu réguliers. Tous ces tubercules sont hérissés de nombreuses aspérités très-fines, mais extrêmement âpres au

toucher; et les grands tubercules du corps, dont la longueur excède rarement, dans les individus adultes, une ligne et demie, se trouvent le plus souvent pourvus d’une carène longitudinale plus ou moins saillante. Toutes les parties inférieures du poisson offrent une surface parfaitement nue et absolument dénuée d’écailles. La dorsale naît au dessus du bord antérieur de l’œil; son dernier rayon est éloigné de la base de la caudale à une distance égalant la longueur de l’opercule; elle est comme à l’ordinaire, beaucoup plus basse par devant et par derrière qu’au milieu; mais son élévation dans ce dernier point, ne fait pas même le double du diamètre de l’œil. Les ventrales naissent sous l’aplomb de l’opercule; elles sont de plus de moitié moins longues que les pectorales, et leur rayon mitoyen n’est que d’un tiers plus long que les extérieurs; il paraît que ses rayons sont indivisés à l’extrémité. L’anus s’ouvre immédiatement derrière ces nageoires, et l’anale commence à une petite distance derrière cet orifice. Cette nageoire, quoique moins étendue que la dorsale, y ressemble par sa forme. Les pectorales sont arrondies par derrière, et leur longueur égale la distance comprise entre le bout du museau et le bord postérieur de l’orbite. La caudale est un peu arrondie à son extrémité et un peu moins longue que la tête sans le

museau. D. 75; A. 61; V. 1+5; P. 13 à 14; C. 18.

Le dessus du corps de ce poisson ainsi que la face supérieure des rayons des nageoires, sont à l’état frais d’un brun tirant au pourpre, nuancé par ci par là, de brun plus foncé, et interrompu, notamment au dessous de la ligne latérale, par de larges taches grisâtres, nuageuses et plus ou moins oblongues. Les membranes des nageoires sont d’un bleu grisâtre tirant un peu au vert. Les lèvres sont brunes, et l’iris de l’œil est d’un jaune d’or. La face inférieure du poisson est d’un blanc uniforme.

3. Platessa cornuta, PI. XCTI, fig. 1. La troisième espèce que nourrissent les mers du Japon du sous-genre des Plies est remarquable par sa petite tête, par sa bouche étroite et munie de dents très-faibles, par sa crête interorbitale tranchante et prolongée par derrière en une pointe, par plusieurs tubercules coniques placés devant les yeux, enfin par ses teintes comme par plusieurs autres caractères, dont nous ferons mention dans la description suivante.

La hauteur du corps entre deux fois et un tiers dans la longueur totale du poisson, et la tête y est sept fois et un tiers. Les yeux sont à droite comme dans les espèces précédentes, de grandeur moyenne, et le museau est tellement court que sa longueur ne fait que la moitié du diamètre des yeux. L’intervalle qui sépare ces organes est extrêmement étroit et saillant en forme d’une crête tranchante, particulièrement vers le derrière, où cette crête se prolonge en une pointe horizontale; le bord antérieur de l’orbite forme, tant vers le haut que vers le bas, un tubercule conique, dont le supérieur de l’œil inférieur est beaucoup plus développé que les trois autres. La bouche étant très-étroite, elle ne s’ouvre que sous l’aplomb de la fin du premier tiers du diamètre vertical de l’œil. Les lèvres sont charnues, les mâchoires d’égale longueur et armées chacune de deux rangées de dents excessivement fines, mais grêles et pointues; quelques-uns de nos individus n’en offrent cependant qu’une seule rangée. L’orifice antérieur des narines est entouré d’un bord membraneux un peu saillant et prolongé de chaque côté en un lobe qui sert à fermer cet orifice; l’orifice postérieur ne présente rien de particulier. Le bord du préopercule forme un

également arrondies.

angle droit, mais fortement arrondi. Le bord de l’opercule est un peu échancré par derrière, et attaché vers le haut, près de la base du rayon supérieur des pectorales. La ligne du crâne n’est pas visible à l’extérieur. La ligne latérale est, à la première moitié de sa longueur, tant soit peu courbée vers le haut. Les écailles sont assez petites, un peu oblongues, à surface unie et à bords un peu membraneux; celles de la face inférieure du poisson sont de moitié plus petites que celles du dessus, et il y en a sur les nageoires de si petites, qu’on les aperçoit d’autant moins dans les individus frais qu’elles sont presque totalement cachées sous la peau. L’anus se trouve placé sous l’aplomb de la base des pectorales. Les ventrales sont à peine de la longueur du museau avec les yeux , arrondies et entièrement composées de rayons indivisés. Les pectorales ne sont guère que d’un tiers plus longues que les ventrales et

La dorsale commence vis-à-vis de la fin du premier tiers du diamètre vertical des yeux, mais elle se prolonge en avant tellement vers le bas que la base de son premier rayon est parallèle au bout du museau; son rayon postérieur est éloigné de la base de la caudale à une distance qui surpasse un peu le diamètre de l’œil; sa forme n’offre du reste rien de particulier, et sa hauteur au milieu fait le quart de la hauteur du corps. L’anale correspond à la dorsale par sa forme, son élévation et sa position, à l’exception qu’elle ne s’étend par devant que jusque sous l’aplomb de l’aiselle des pectorales. La caudale est un peu plus longue que la tête

et arrondie. D. 80 à 82; V. 56 à 58; V. 1+5; P. 11; G. 18.

A l’état frais, le côté supérieur de ce poisson est d’un brun clair, nuancé de brun plus foncé; on voit sur le corps plusieurs tas de nombreuses petites taches d’un blanc rougeâtre. Les nageoires sont d’un brun tirant un peu au rougeâtre et passant au vert grisâtre à la moitié extérieure des nageoires; toutes ont leurs membranes parsemées de nombreuses taches orbiculaires noirâtres et très-serrées. L’iris de l’œil et les lèvres tirent un peu au rougeâtre. Le côté inférieur du poisson est d’un blanc uniforme.

Ce poisson atteint la taille d’un pied. Son nom japonais est Motsikarei, On le prend à la même époque et dans les mêmes lieux que la première de nos espèces, et sa chair est également d’un goût exquis.

LES TURBOTS. (Rhombus.)

1. Rhombus cinnamomeus, PI. XCIIL Tout en rappelant par la forme ovoïde de son corps, les Rhombus hirtus et punctatus, cette nouvelle espèce du Japon s’éloigne cependant sous beaucoup d’autres rapports de ces deux turbots des mers d’Europe,

Elle a les yeux à gauche comme les autres turbots. La hauteur de son corps sans les nageoires entre deux fois dans la longueur totale du poisson, tandis que la tête fait le cinquième de cette longueur; les très-jeunes individus cependant offrent des formes beaucoup plus alongées. Les yeux sont moins volumineux que ceux des plies que nous venons de décrire. L’entre-deux de ces organes est réduit à une crête un peu saillante qui se réunit au bord des orbites, après avoir formé à ses deux bouts de petits tubercules peu sensibles. Le museau sans les mâchoires égale en longueur le diamètre de l’œil; son profil est un peu anguleux. Le maxillaire supérieur s’étend.

lorsque la bouche est fermée, à peu près jusque sous l’aplomb du bord postérieur des orbites. Les mâchoires sont armées d’une seule rangée de dents très-délicates et un peu coniques. La ligne latérale, composée de petits tubercules longitudinaux est droite, à l’exception de la forte courbure qu’elle fait vers le haut au dessus des pectorales; arrivée aux côtés de la nuque, elle donne deux branches flexueuses, qui se prolongent sur la tête, et dont la supérieure aboutit à la base du neuvième rayon de la dorsale, tandis que l’inférieur se dirige vers l’œil supérieur oii elle se divise de nouveau, pour entourer les yeux. Les écailles sont peu grandes et un peu oblongues; leur surface parait unie à l’œil nu, mais en les examinant sous la loupe, on remarque qu’elles sont finement striées autour de leur bord antérieur, que leur centre est granulé et que leur bord postérieur est un peu cilié. Les écailles du côté inférieur du poisson sont à peine plus petites que celles du côté supérieur; il y en a aussi sur les rayons des nageoires, mais elles sont peu apparentes.

Les ventrales naissent sous l’aplomb de l’opercule, et l’anus s’ouvre sous l’aplomb de la base des pectorales. Ces dernières nageoires sont arrondies, et leur longueur égale la distance comprise entre le bord antérieur de l’orbite et l’angle du préopercule. Les ventrales sont d’un tiers plus courtes que les pectorales, et ce ne sont que ses trois rayons mous intérieurs qui se trouvent être branchus d’une manière plus ou moins sensible. L’anale commence immédiatement derrière l’anus, et se prolonge jusque vers la base de la queue à une distance qui égale environ le diamètre de l’œil; elle devient un peu plus haute vers le dernier septième de sa longueur, où sa hauteur cependant n’est que d’un sixième plus considérable que celle des ventrales. La dorsale ressemble par son élévation, sa forme et sa disposition à l'anale, mais elle s’étend en avant, jusqu’à la moitié de la longueur du museau, et ses rayons antérieurs sont de moitié plus bas que ceux qui se trouvent au 7)oint de sa plus grande élévation, c’est à dire au commencement du dernier sixième de sa longueur. La Iongueur de la caudale égale la tête sans le museau; cette nageoire est fortement arrondie à l’extrémité. D. 81 à 82; A. 65; V. 1+5; P. 11; C. 15.

La teinte dominante de ce poisson est à l’état frais, d’un brun de canelle, mais cette teinte assez pure sur les nageoires est très- foncée sur le corps, où elle forme de grands tas nombreux et serrés de petites taches, irrégulièrement distribuées sur un fond d’un vert brunâtre sale. Les rayons des nageoires sont pointillés de brun. On voit à la fin de l’inflexion de la ligne latérale, une tache ronde et noire, entourée d’un cercle de points blancs. Les parties inférieures du poisson sont d’un blanc uniforme. Nous possédons une variété de cette espèce, à corps parsemé d’un grand nombre de taches semblables à celle qui se voit ordinairement derrière les pectorales, mais ces taches sont moins distinctes, de forme irrégulière et pour la plupart claires

au centre.

Ce poisson atteint une longueur totale de dix à douze pouces. Son nom japonais est Taiwankarei. On le prend en grand nombre, durant les mois d’hiver et de printemps, à l’entrée des baies du Japon.

2. Rhombus myriaster, PI. XCII, fig. 2. Notre deuxième espèce de turbot du Japon appartient au nombre de celles qui ont les yeux écartés et le devant du dos fortement arqué: telles sont par exemple les Rhombus rhomboïdes et podas de la

Méditerranée et le Rhombus pantherinus de la Mer rouge, figuré dans l’Atlas de Mr. Rüppell, Poissons, PI. 31, fig. 1. L’espèce du Japon se rapproche de celle de la Mer rouge par sa pectorale supérieure très-alongée, mais elle s’en distingue facilement ainsi que de toutes celles connues jusqu’à ce jour, par son profil tout-à-fait vertical. Du reste, ses yeux sont plus écartés que dans les Rh. podas et pantherinus, mais pas autant que dans le R. rhomboides, et sa ligne latérale, anguleuse par devant, offre en outre un caractère facile à saisir. Nous n’en possédons qu’un seul individu, mâle à ce qu’il paraît, et qui porte six pouces en longueur totale.

Le corps sans la caudale forme un ovale très-obtus par devant et assez pointu par derrière. La ligne du dos est fortement courbée au dessus de la tête, et le profil descend absolument en ligne verticale. La hauteur du corps égale la moitié de la longueur totale du poisson, à l’exception du museau, et les yeux sont tellement écartés que leur intervalle est du double plus large que leur diamètre. Les yeux sont à gauche. La tête est beaucoup plus haute que longue, et sa longueur ne comprend que le cinquième de la longueur totale du poisson. L’intervalle des yeux est tant soit peu concave. La portion des orbites qui limite cet intervalle est un peu saillante, et celle de l’œil inférieur est munie par devant de quatre petits tubercules coniques. Il existe un tubercule semblable sous le menton, un peu en arrière de la symphyse de la mâchoire inférieure, et un autre plus long, se voit en dessus du côté gauche de la mâchoire supérieure. La peau qui entoure le globe de l’œil en dehors de la cornée, est prolongée par derrière en un lobe libre et arrondi, dont la longueur égale la moitié du diamètre de l’œil. Les narines du côté gauche s’ouvrent dans une cavité presque plane, dont le bord inférieur est formé par la ligne qui réunit le tubercule du museau au bord supérieur de l’orbite de l’œil inférieur. Le museau est un peu saillant et sa longueur ne surpasse pas le diamètre de l’œil. La bouche n’est fendue que sous la moitié de la longueur du museau, et sa fente forme, avec l’axe du corps, un angle d’environ quarante degrés. Les dents sont fines, serrées et disposées sur deux rangées dans l’une et l’autre mâchoire. Le bord du préopercule forme un angle très-obtus et fortement arrondi; celui de l’opercule est prolongé en un angle conique très-peu saillant. Tout le corps du poisson, à l’exception du museau, est recouvert d’écailles petites et de même grandeur sur les deux côtés du poisson; mais il y en a de plus petites sur les rayons des nageoires. Les écailles paraissent lisses, tant à leur surface qu’aux bords, mais les deux ou trois rangées qui s’étendent le long de la base de la dorsale et de l’anale ont leur bord postérieur fortement crénelé, en sorte qu’elles sont très-âpres au toucher. La ligne latérale, composée d’une rangée continue de petits tubercules alongés, forme, au dessus de la base des pectorales, une courbure très-sensible vers le haut, mais cette courbure est anguleuse, et beaucoup moins étendue dans le sens de l’axe longitudinal du poisson, qu’à l’ordinaire; cette ligne est droite dans le reste de son cours.

L’anus s’ouvre du côté gauche, absolument sous l’aplomb de la pointe de l’opercule. L’anale et les ventrales sont tellement rapprochées de l’anus, qu’il se trouve situé sous le premier rayon de l’anale et que la membrane du dernier rayon de la ventrale inférieure se prolonge -même jusqu’à l’entrée de cet orifice. La ventrale supérieure occupe tout le bord tranchant du thorax; elle est arrondie et composée de six rayons simples, dont les mitoyens sont d’un tiers plus longs que le diamètre de l’œil.

La ventrale inférieure est un peu plus petite que la supérieure, ses rayons sont plus rapprochés, elle s’étend un peu plus en arrière, et son premier rayon ne naît qu’à la base du quatrième rayon de la ventrale supérieure. L’anale se prolonge jusque près de la caudale; sa hauteur au milieu égale celle des ventrales, mais elle s’abaisse un peu vers ses deux bouts. La dorsale répond à l’anale par sa forme, son élévation et sa disposition, mais elle s’étend, en avant, jusqu’à la narine postérieure du côté inférieur du poisson. Les pectorales sont étroites; les inférieures ne sont du double plus longues que le diamètre de l’œil, mais les supérieures sont tellement longues que leur pointe atteint, lorsqu’elles se trouvent dirigées vers le haut, le bord supérieur de la dorsale. La caudale est peu grande et fortement arrondie par derrière. D, 95; A. 67;

Notre individu, conservé dans la liqueur forte, a le côté inférieur du corps d’un blanc uniforme, passant au brun vers le derrière. Le côté supérieur est d’un brun, presque totalement couvert de taches orbiculaires de deux sortes; les unes sont plus petites et d’un blanc bleuâtre, les autres sont plus grandes, d’un brun clair, et elles ont chacune , au centre , un petit point noir. Les nageoires sont pointillées de brun foncé, et ornées, outre les taches claires, de taches noirâtres, plus ou moins larges, mais le plus souvent mal déterminées et disposées d’une manière irrégulière.

2. Rhombus grandisquama, PI, XCII, fig. 3 et 4 (mâle et fém.). Il parait que cette espèce nouvelle reste dans des dimensions peu considérables. Nous en avons sept individus dont le plus grand ne porte que trois pouces et demi en longueur totale, tandis que le plus petit est de deux pouces et huit lignes. On peut par conséquent dire qu’elle représente, dans les mers du Japon, le Rhombus podas de la Méditerranée, qui offre également une taille assez petite, et dont les yeux sont aussi peu écartés que dans le Rhombus grandisquama. Elle se reconnaît parmi les espèces à yeux écartés, à ses grandes écailles; elle se distingue en outre des Rh. pantherinus et myriaster, parce qu’elle n’a pas la pectorale supérieure prolongée; du Rh. rhoraboides par ses yeux beaucoup moins écartés et du Rh. podas, par la courbure beaucoup plus forte de son profil. Des six individus que nous possédons de cette espèce, deux, longs de trois pouces, sont des femelles remplies d’œufs. Ces femelles offrent le caractère remarquable d’avoir des formes un peu plus alongées et des yeux moins écartés que les mâles.

La hauteur du corps entre dans ces derniers deux fois et un septième dans la longueur totale du poisson; et la longueur de la tête y est quatre fois et demie. L’intervalle des yeux est assez concave, et égale dans les mâles le diamètre horizontal de ces organes; mais dans les femelles cet intervalle est presque de moitié moins considérable. Les yeux se trouvent, comme dans les espèces voisines, du côté gauche. La ligne de la nuque forme une courbure très-forte, mais la ligne du profil descend beaucoup moins verticalement que dans l’espèce précédente. Le bord supérieur de l’orbite de l’œil inférieur est muni d’un seul tubercule en épine, et il y en a, comme dans l’espèce précédente, un sur le dessus du museau et sur le menton; dans les femelles cependant, ces tubercules sont à peine sensibles, et la crête de l’orbite n’est pas prolongée en épine. La bouche est armée, comme celle de l’espèce précédente, de deux rangées de dents, mais elle est un peu plus fendue. Le préo-

percule forme un angle un peu obtus et arrondi; l’angle de l’opercule est très-court et conique. La ligne latérale est presque droite, et ne forme qu’à sa partie antérieure, une légère inflexion en S. Les écailles sont très-finement crénelées à leur bord postérieur, et tellement larges que leur diamètre égale presque la moitié du diamètre de l’œil; celles du côté inférieur du poisson sont plus petites. La position de l’anus et les nageoires ressemblent à ce que l’on observe dans l’espèce précédente; mais la longueur de la pectorale supérieure ne surpasse pas la longueur de la tête; la pectorale inférieure est de plus d’un tiers plus courte que celle de l’autre côté.

Quant aux couleurs de ce poisson, nous pouvons seulement observer que dans nos individus conservés dans la liqueur forte les teintes sont en grande partie effacées; ils se montrent jaunâtre en dessous et brun en dessus; cette dernière teinte est variée de brun foncé, et l’on voit des bigarrures de cette même couleur sur les nageoires.

LES FLÉTANS. (Hippoglossus.)

Hipp oglossus olivaceus, PI. XGIV. Cette espèce offrant des yeux à gauche, il est impossible de la confondre avec celles des mers septentrionales de l’Europe, telles que le flétan commun et l’Hippoglossus pinguis, qui ont les yeux à droite. Quant aux Hipp. macrolepidotus, Boscii, arnoglossus, Erumei etc., dont les trois premiers habitent la Méditerranée, et le dernier la Mer rouge et la Mer des Indes et qui ont tous les yeux à gauche, notre espèce du Japon s’en distingue au premier abord, des trois premiers par des yeux beaucoup moins rapprochés, et du dernier par sa nageoire dorsale plus prolongée vers le devant, par sa bouche armée d’une seule rangée de dents, par sa ligne latérale fortement arquée par devant, et par plusieurs autres caractères moins saillants. Cette espèce paraît inédite, à moins que ce ne soit le poisson indiqué par Houttuyn, 1. c. p. 317, n°. 5, sous le nom de Pleuronectes japonicus;

mais comme les descriptions que cet auteur a données des poissons du Japon sont tellement incomplètes, que l’on ne peut guère en tirer parti, nous nous croyons justifiés en ne faisant d’autre usage de son travail que de le citer.

Cette espèce offre, comme toutes celles de ce sous-genre, des formes alongées, La hauteur du corps, sans les nageoires, entre deux fois et cinq sixièmes dans la longueur totale du poisson; la tête y est quatre fois et un tiers, et le museau fait le quart de la tête. Le dessus du museau est un peu bombé. Les yeux sont de moyenne grandeur, et leur intervalle est d’un quart plus considérable que leur diamètre. La bouche étant assez fendue, le bord postérieur du maxillaire s’étend jusque sous l’aplomb du bord postérieur de l’œil. Il n’existe des dents que le long des bords des mâchoires; elles sont longues, pointues, grêles, un peu recourbées en arrière, clair-semées et disposées sur une seule rangée; celles de la mâchoire supérieure sont plus petites que celles de l'inférieure, notamment vers le derrière de cette mâchoire. Le bord du préopercule est fortement arrondi, et l’opercule est prolongé en un pointe conique qui s’étend jusqu’au dessus de la base des pectorales. Le crâne n’offre nullepart des crêtes saillantes, et l’entre-deux des yeux est parfaitement plane. La ligne latérale forme, par devant, une courbure très-forte vers le haut. Les écailles recouvrent assez uniformément les deux faces du corps, à l’exception des mâchoires, et il

y en a même de très-petites sur les rayons des nageoires; elles sont en général petites, à surface couverte de stries excessivement fines et à bord postérieur pourvu de crénelures extrêmement délicates.

L’anus s’ouvre sous l’aplomb des pectorales; ces nageoires sont arrondies, et environ de la longueur de la fente de la bouche. Les ventrales sont d’un tiers plus courtes que les pectorales. La dorsale commence vis-à-vis du bord antérieur de l’orbite de l’œil supérieur; sa hauteur, à sa moitié postérieure, entre quatre fois et demie dans la hauteur du corps; l’anale ressemble par sa forme à cette nageoire. La caudale a son bord postérieur arrondi au milieu, et un peu échancré vers les

côtés. D. 83; A. 63; V. 6; P. 13; C. 17.

Le côté inférieur de ce poisson est, à l’état frais, de couleur blanchâtre. Le dessus est olivâtre tirant un peu au gris, et parsemé de taches noirâtres, en partie petites, en partie de moyenne grandeur, et dont les dernières sont souvent en œil ou incomplètes. Les peetorales offrent également une teinte olivâtre; mais les autres nageoires sont d’un brun jaunâtre, plus foncé sur la caudale; la dorsale et l’anale ont leur rayons pointillés de brun.

Notre figure a été faite d’après un individu de treize pouces de long, c’est la taille qu’atteint ordinairement l’espèce. On la nomme au Japon Makarei; sa chair est excellente; on la prend beaucoup, notamment au printemps, sur les fonds vaseux dans les environs de Nagasaki.

LES SOLES. (SoLEA.)

Solea zebrina, PI, XCV, fig. 1. Les mers des Indes produisent une Sole remar-

quable par son corps

orné de larges bandes

verticales foncées. Ce poisson a été

figuré par Bloch, PI. 187, sous le nom de Solea zébra; mais il est représenté comme

ayant la dorsale prolongée

jusqu’à

à la fin du museau, et le corps tellement étroit

que sa hauteur entre quatre fois et demie dans la longueur totale du poisson, tandis que dans nos individus recueillis à Java, la dorsale ne se prolonge, par devant, que jusque vis-à-vis des yeux, et qu’ils ont le corps plus haut, de sorte que cette hauteur n’entre que trois fois et un tiers dans la longueur totale. Ignorant s’il faut attribuer ces différences à une véritable différence spécifique, ou à la négligence du dessinateur de Bloch, ou aux changements que peut avoir subis l’individu de Bloch par la contraction produite par l’action de la liqueur forte, nous ne signalons ces différences que pour provoquer de nouvelles recherches à l’égard des Soles à corps orné de bandes verticales, dont il parait exister plusieurs espèces assez voisines,

l’une de l’autre d’une manière plus ou moins sensible. Nous ne parlerons dans cet ouvrage que de la Sole zèbre du Japon, et nous ferons observer qu’elle parait constamment se distinguer de celle de Java dont nous venons de parler, par son corps plus large ainsi que par ses pectorales plus longues. Ce

sont ces considérations qui nous ont engagés à désigner sous une épithète particu-

Hère cette Sole du Japon, dont la description va suivre.

La hauteur du corps de cette Sole sans les nageoires, est deux fois et cinq sixièmes, et y compris les nageoires, deux fois et un sixième, dans la longueur totale du poisson. La tête y est sept fois et demie. Les yeux sont à droite. Le museau n’offre pas

mais s’éloignant cependant

même le double du diamètre des yeux, qui eux-mêmes sont peu grands; leur intervalle est un peu moins considérable que leur diamètre vertical. La bouche est fendue jusque sous le bord antérieur de l’œil inférieur; on ne voit des dents que sur les branches gauches des mâchoires; elles sont excessivement fines, en velours très-ras, et disposées sur une seule bande, beaucoup plus large dans la mâchoire inférieure que dans la supérieure. Les lèvres sont assez charnues, et la peau qui recouvre le dessous du museau est divisée en un grand nombre de papilles petites, très-serrées, et formant vers le bas de l’opercule de petits cils extrêmement délicats Le bord du préopercule n’est guère sensible; celui de l’opercule est légèrement saillant en forme d’un angle très-arrondi, et il s’attache, vers le haut, sur le dessus de la pectorale. Les écailles étant granulées à leur surface, et profondément dentelées à leur bord postérieur, elles sont assez rudes au toucher; elles sont assez petites et distribuées sur toutes les parties du corps, à l’exception de la partie extérieure des membranes des nageoires. La ligne latérale est droite, mais parvenue au centre du crâne, elle se dirige verticalement en haut, pour se recourber ensuite et se diriger en ligne horizontale sur la ligne du profil. La dorsale et l’anale étant intimement réunies à la caudale , les bords de Ces nageoires forment une ligne continue; du reste la longueur de la caudale fait environ le double de la hauteur de l’anale et de la dorsale, laquelle égale le sixième de la hauteur du corps. La dorsale se prolonge, par devant, jusqu’au dessus de l’œil, mais ses premiers rayons sont en grande partie cachés sous les téguments généraux. L’anus s’ouvre sous l’aplomb de l’opercule. La longueur de la pectorale supérieure égale la tête sans le museau; les rayons de cette nageoire à partir du deuxième diminuent cependant beaucoup en hauteur. Les ventrales sont de deux tiers plus courtes que les pectorales et par devant réunies ensemble à leur base. D. 77; A. 66; P. 10; V. 5; C. 15.

Le côté inférieur de ce poisson est comme d’ordinaire, blanchâtre. Le dessus est d’un gris jaunâtre entrecoupé par un grand nombre de bandes verticales noires, un peu plus larges que les intervalles qui les séparent, réunies par paires, mais quelquefois irrégulières, et dont les antérieures comme les postérieures sont le plus souvent un peu courbées, et qui font toujours, sur les nageoires une inflexion plus ou moins considérable; celles de la tête sont plus étroites, et celles du museau prennent ordinairement une direetion plus ou moins horizontale. On en compte, sur le corps en arrière de la tête, environ dix-huit. La caudale est ordinairement noire, finement bordée de blanc et marquée, en dessus, de plusieurs taches irrégulières d’un jaune d’ocre assez vif, dont la forme est tantôt orbieulaire, tantôt oblongue. Regardée du côté inférieur, cette nageoire est, ainsi que Tanale et la dorsale, noire vers le hord qui est terminé par un liséré blanc très-fin. La pectorale supérieure est noire à sa moitié terminale. Toutes ces teintes tirent au brun dans les individus conservés dans la liqueur forte.

Cette espèce parvient à une taille d’environ neuf pouces. On la nomme au Japon Simausinosta. Elle n’y est pas très-commune, et sa chair est très-recherchée.

LES ACHIRES. (Achirus).

Achirus japonicus. Les mers du Japon nourrissent un Achire qui ne nous est connu que d’après un individu unique, jeune encore à ce qu’il paraît; mais qui

s’éloigne de toutes les espèces connues tant par ses formes alongées que par son système de coloration. Cet individu est long de trois pouces et un quart. Les formes du corps rappellent celles de la Sole commune. La hauteur du corps est trois fois et un sixième dans la longueur totale du poisson; la tête y entre quatre fois et demie, et le museau occupe le tiers de la longueur de la tête. Les yeux sont, comme d’ordinaire, peu grands, et leur intervalle est un peu concave et de moitié moins considérable que leur diamètre; ils sont à droite. L’opercule est un peu échancré au dessous de son angle. Les écailles, notamment celles de la face inférieure du poisson, sont très-petites et rudes au toucher. La ligne latérale est droite, mais elle se recourbe par devant, vers le haut, pour entourer le côté gauche de la tête. La pointe du lobe recourbé du museau atteint jusque sous l’aplomb du bord antérieur de l’œil supérieur. L’anus s’ouvre sous l’aplomb de l’opercule. Les ventrales sont contiguës à l’anale qui s’étend jusqu’à la base de la caudale, sans se réunir à cette nageoire; sa hauteur au milieu surpasse tant soit peu la longueur du museau. La dorsale correspond à l'anale par sa forme et sa position; mais elle s’étend par devant, en suivant le pourtour de la tête, jusque près de la pointe du museau. La caudale est arrondie et sa longueur surpasse un peu la moitié de la hauteur du corps. Les pectorales manquent complètement, et la face gauche de la tête parait être totalement dépourvue d’écailles. Je n’ai pu constater avec exactitud,e le nombre des rayons. , Ce poisson se montre, dans l’esprit de vin, teint d’un brun uniforme; les nageoires sont jaunâtres, avec des taches isolées longitudinales sur les rayons.

LES PLAGUSIA. (Plagusia).

Plagusia japonica, PI. XCV, fig. 2. Les espèces comprises dans le genre Plagusia n’ont pas été caractérisées jusqu’à présent d’une manière suffissante, ce qui nous empêche de constater avec exactitude, si la Plagusia des mers du Japon forme une espèce nouvelle pour la science ou s’il convient de la regarder comme identique avec quelqu’une de celles indiquées par Bloch, Russell ou par d’autres naturalistes. L’épithète que nous imposons à cette espèce servant simplement à rappeler son origine, il sera facile de la supprimer, lors de la révision complète de ce genre, dans le cas qu’elle rentrerait dans une des espèces déjà connues.

Cette espèce présente des formes assez alongées, comme toutes les autres du genre. La hauteur du corps égale environ le quart de la longueur totale du poisson ; la tête est quatre fois et deux tiers dans cette longueur, et le museau occupe presque la moitié de la tête. Les yeux sont petits et placés à gauche; ils sont tout à fait rapprochés dans les individus longs de trois pouces; dans les adultes, l’intervalle qui les sépare égale leur diamètre. La bouche est fendue

derrière l’œil, et les branches droites des mâchoires seulement sont armées