XXXIV. — Famille I: PTÉROCLIDÉS

PTEROCLTDÆ

Bec court et subconique, à narines couvertes par les plumes frontales. Tarse court ou très court, tout ou en partie emplumé. Doigts courts ou très courts, nus ou emplumés en dessus et plus ou moins réunis en dessous, avec ongles épais et obtus. Ailes longues, effilées et suraiguës. Queue conique, avec 14 à 18 rectrices, les médianes plus ou moins effilées et prolongées.

Oiseaux de taille moyenne, courant vite et volant avec grande aisance et rapidité, soit rappelant un peu à première vue les Pigeons, tant par leurs allures que par leur petite tête et leurs pattes assez trapues. Ils sont monogames, sociables et plus ou moins migrateurs ou erratiques.

Les deux genres que compte cette famille sont, à divers égards, assez différents pour mériter de représenter deux sous-familles : les Pteroclinæ propi'es à l’Europe méridionale, à l’Afrique et à l'Asie, caractérisés surtout par la présence d’un pouce rudimentaire, par des tarses emplumés en avant seulement et par des doigts plutôt courts, nus et bien détachés, et les Syi-rhuptinæ, avec les caractères du genre ci-dessous, originaires d’Asie, accidentels sur le continent européen. — Les représentants des Pteroclinæ en Europe, les Ganga cata et G. unibande {Pterocles alchata Linné et F. arenarius Pall.), du midi de la France, d’Espagne et de Sicile, nous faisant complètement défaut, je ‘n’eusse point parlé ici de la division des Ptéroclètes, si le SyrrJiaxdes paradoxus Pall., d’Asie, n’avait fait quelques invasions en Europe et accidentellement jusqu’en Suisse.

Sous-Famille I, des SYRRHAPTIENS

SYRRHAPTINÆ

Caractères du genre unique qui suit.

SAIICLEURS