LI. — Famille III, IBIDÉS

IBIDÆ

Bec plus ou moins flexible, long, assez mince, arqué, le plus souvent tétragone à la base et plus ou moins comprimé en avant des narines, avec arête assez saillante, extrémité obtuse et commissure assez en avant de l’œil ; narines en fente étroite, assez reculées ou préljasales, s’ouvrant en dessus; des sillons latéraux aux deux mandibules, ceux de la supérieure prolongés jusqu’au bout du bec (voy. flg. 58). Lorums, tour des yeux, menton plus ou moins, et parfois tête et cou nus. Jambes et tarses longs ou assez longs, les premières nues sur un plus ou moins grand espace, les seconds réticulés ou scutellés en avant. Doigts moyens, un peu bordés et palmés à la base, l’externe généralement plus long que l’interne; pouce légèrement élevé, moyen ou plutôt court. Ongles moyens, plus ou moins arqués, comprimés et aigus. Ailes grandes, plus ou moins amples, ou assez étagées et aiguës, à rémiges primaires plus ou moins échancrées, rétrécies ou entières; pennes cubitales plus ou moins longues, souvent un peu frangées ou décomposées. Queue courte, à 12 rectrices assez larges et arrondies. Corps plus ou moins élancé ou épais. Cou assez long; tète ovale, plutôt petite, avec œil petit et assez avancé.

Œufs peu nombreux, d’un ovale plus ou moins allongé, à coquille relativement peu épaisse, pexi luisante et, ti part le genre Falcinelle, généralement tachetés. — Poussins naissant couverts d’un duvet un peu clairsemé et demeurant assez longtemps dans le nid.

7fl

HKKonroNS

Los Ibiclés, de taille moyoïuio ou assez ^'raiide dans l'ordre, sont des oiseaux migrateurs et sociables ((ui, coninio les Hérons et les Cigognes, rechei'chent le lioi-d des eaux, marchent posément, volent bien, perchent volontiers et nichent sur des arbres ou entre les roseaux. Leur alimentation, parfois mélangée de débris végétaux, comprend des proies vivantes de dimensions généialement moindres que celles des grands Ilérodions.

La famille, assez riche et cosmopolite, n’est représentée en Kurope que par deux genres, dont chacun compte un représentant sur le continent. Y [bis æthiojika Latham (ou Relir/iosa Cuvier). d'Afrique, qui s’est montré de temps à autre en Grèce et .sur les bords de la mer Noire, et le Plerjadis fnlcinelliis Linné, qui passe quelquefois en Sui.sse,