Genre 5 : SOUCHET

SPATULA Boie.

Bec très élargi en cuiller, en avant, un peu plus long que la tète, droit, pincé et bien plus haut que large à la base, à arête plus ou moins apparente, élargie et aplatie devant le front, avec de petits prolongements latéraux; onglet petit et brusquement courbé.

Mandib. sup. très largement arrondie sur les côtés, en avant, avec lamelles longues et minces, bien visibles sur plus de moitié de sa longueur. Mandibule inf. découverte sur la moitié post., le bec fermé. Narines ovales, hautes et dépassant un peu le quart du bec (voy. fig;. 68).

Fi«. 68. Bec de Si>ati;la clyhiîata, midc ad., demi-profil.

LAilELLIEOSTKES

Tarse légèrement plus court que le doigt interne, avec ongle. Ongles moyens, arqués, un peu comprimés et aigus. Ailes longues, aiguës et elfilces, atteignant à peu près le bout de la queue. Rémiges primaires étroites et très ef^lilées; les deux premières volontiers échancrées ou rétrécies (voy. lig. 69). Scapulaires et cubitales effilées et pointues, chez mâle ad. en noces. Miroir généralement à reflets métalliques. Queue plutôt courte, conique, à 14 (parfois 16) rectrices plutôt étroites, coniques et assez aiguës. Corps plutôt allongé; tète forte; cou moyen.

(Eiifs : voj’oz sous-fan)illc et espèce..

Les Soucliets sont au moins autant oiseaux d’eau douce que mal'ins; ils sont sociables et migrateurs, volent et courent bien, et cherchent, en barbottant dans les marais ou en trottant sur les grèves, une nourriture composée suidout de petits animalcules.

Leur mue est double. Le mâle, très ditt'érent de la femelle en hiver, lui ressemble a.ssez en été; les jeunes, en première livrée, rappellent leur mère.

Des trois ou quatre espèces de ce genre, une seulement, de beaucoup la plus répandue, se trouve en Europe et en Sui.sse.