LA MUSARAIGNE D'EAU Die Wasserspitzmaus

Cbossopus F0DIEK8, Pallas

D'un nair joins ou moins profond en dessus; d*un blanc jaunâtre en dessous. Des poils longs et r aides sur les côtés des pieds. Queue de la longueur du corps avec une rame pileuse en dessous. Oreille cachée sotis le poU. Dents colorées en rotige à VextrémUé. Museau large et déprimé. Longueur totale moyenne = 142°^.

SOREX FODiENS, PoU, Tab. aer. inc. 1756.

» Hydrophilus, Pall. Zoogr. I, p. 130.

ï» Dal'bentonii, Erxl. Syst. p. 124.

» CARINATUS, s. CONSTMCTUS, Hcrm. Observ. p. 46.

» FLUvuTiLis, Bechst, Gem. Naturg. III, 746.

» LiNEATDS, s. REMiFER, Geoffr. Ahïx. du Mus. XVII, p. 181 et 182.

* ciLiATUS, Soi». Brit. Mise. t. XLIX.

» BicoLOR, Shaw. Nat. Mise. t. LV.

» KiORiPES, Melchior, Danske Patt. p. 68.

> AMPHiBius, s. NATANS, S. STAGNATiLis, Brehm, Omis. II, 38, 44, 47.

» RTVAUS, Brehm, Isis, 1830, p. 1128.

» iiACROURLS, Lehmann, Observ. zool. I, p. 2. MusARAKEUS AQUATicus, Brisson, Regn. anim. Quad. p. 127. Crossopus FODIENS, C. STAGNATILIS, C. MUSCULUS, C. PSiLURUS, Wogîer, Isis,

Hydrosorex CARINATUS, Duvem. Mém. de Strasb. I, 1834. ÂMPiiisoREX Pennanti, A. LiNNEANUs, Gray, Ann. of N. H. II, p. 287.

En tout 30 dents d^un rouge brun à Textrémité.

&I&choire supérieure: incisive grande, recourbée en bas et munie d'un talon fort et aigu; les dents intermédiaires unilobées, décroissant d'avant en arrière, la quatrième très petite; la première molaire pourvue de deux tubercules internes bas et d'un autre externe élevé en forme de lame oblique ; la dernière de beaucoup la plus petite.

M&choire inférieure: incisive très longue, forte, horizontale, non dentelée et légèrement recourbée à Textrémité, avec

1t9 FAUNE DES VERTÈBRES.

un talon peu accentué; la première intermédiaire plus petite que la suivante et unilobée, la seconde bilobée. La dernière molaire la plus faible.

Museau long, déprimé, élargi à l'extrémité et orné d'une moustache dont les plus grands poils atteignent d'ordinaire au bout de Toreille. Narines ouvertes sur la face dorsale du nez.

Pieds comparativement forts, garnis d'un léger pelage blanclifttre ou brunâtre et munis sur les côtés de poils ou cils longs et raides. Ongles du pied antérieur allongés, déprimés et émoussés, probablement par le fait des habitudes plus fouisseuses de cette espèce.

Œil petit, à 9"" environ du coin antérieur de l'oreille.

Oreille courte, cachée sous le poil et velue au sommet.

Queue presque quadrangulaire, mesurant à peu près la même longueur que le corps, bicolore et pourvue en dessous sur la ligne médiane de poils clairs, raides et développés, depuis son milieu, le long de la moitié extrême, de manière à former une sorte de gouvernail et un pinceau de 3 à 5— .

Pelage couché, égal, très fourré et enduit d'une substance grasse qui l'empêche d'être mouillé et le rend souvent légèrement brillant.

Faces supérieures d'un noir plus ou moins profond, tirant parfois sur le gris ardoisé ou sur le brun et limitées nettement sur le haut des flancs.

Faces inférieures, depuis le menton et les côtés du corps, d'un blanc plus ou moins lavé de jaunâtre, tranchant brusquement avec le noir des parties dorsales.

Jeunes d'une livrée moins franche et de couleur plus terne que les adultes.

Cette Musaraigne varie assez dans les proportions et la coloration pour avoir donné lieu à ht création d'un grand nombre de fausses espèces. Quelques sigets présentent des taches noirâtres en dessous ; d'autres possèdent des touffes blanches près des yeux ou des oreilles.

Loogaear totale 0",186àO",160

de la tête 0,025 0,029

de l'oreille (du bas en haut) 0,006 0,007

entre l'œil et le bout du nez 0,012 0,014

du pied antérieur (avec les ongles) 0,012 0,018

du pied postérieur (avec les ongles) 0,01 9 0,020

de la queue (de l'anus au bout des poils) 0,060 0,074

Cette Musaraigne est répandue dans toute VEurope moyenne et s'élève dans les Alpes jusqu'à 2500 mètres environ, toujours près des eaux. Je Vai trouvée dans presque tous nos cantons, et constamment au bord des ruisseaux, des rivières ou des lacs. Cest Fespèce la plus fouisseuse ; car, quoique profitant volontiers des galeries des Taupes ou des Souris, elle se creuse souvent des garennes dans ses quartiers de pèche. Elle plonge admirablement et nage avec beaucoup de prestesse dessous Teau comme à la surface, poursuivant les Insectes, les Grenouilles et les Poissons. «Tai été à même de constater, à Pontrésina dans la Haute-Engadine, les dég&ts causés par ce petit animal dans un établissement de pisciculture. Dans Tespace de quelques nuits, une paire de Musaraignes d'eau eurent détruits et dévorés plusieurs milliers d'œufs et de jeunes Truites. Le Crossopus fodiens se montre souvent de jour; Ton entend dès le premier printemps ses sitflements modulés et joyeux le long des ruisseaux herbeux de nos vallées.

Genre 2. MUSARAIGNE

SOREX, Linné

Boite crânienne déprimée. Maxillaire supérieur prolongé en arrière en une corne pointue, 32 dents rouges à V extrémité. Incisives inférieures dentelées. Pas de poils r aides sur les côtés des pieds. La queue épaisse et couverte de poils à peu près égaux.

Le profil de la tète est droit ; la boite cr&nienne moins bombée que dans le genre précédent et la face toujours allongée et acuminée. Le maxillaire supérieur est rectiligne et prolongé en arrière, comme chez les Crossopes, en une corne pointue (Voy. PL VI, fig. 2).

Les dents, au nombre de 32, sont brunes ou rouges à l'extrémité dès le bas ftge. Cette coloration disparaît en partie par l'usure chez les très vieux individus, mais demeure cependant encore reconnaissable aux incisives.

La mâchoire supérieure porte 20 dents ; de chaque côté: 1 incisive grande et recourbée en bas, 5 intermédiaires unilobées et 4 molaires à tubercules aigus et tranchants (Voy. PI. VI, fig. 2 et 5).

La mâchoire inférieure compte toujours 12 dents; de chaque côté : 1 incisive longue, droite et dentelée en dessus, 2 intermédiaires, dont la seconde toujours bilobée, et 3 molaires (Voy. PI. VI, fig. 2).

Formule :

T-4--i-4-T-=32dents.

Les membres sont moyens; les pieds, pourvus de tubercules plantaires, ne possèdent pas sur les côtés de poils raides ou cils latéraux; les ongles du pied antérieur servant moins à fouir que chez les Crossopes, sont de médiocre dimension, recourbés, comprimés et acérés.

Le museau est allongé et effilé à l'extrémité, avec des narines ouvertes sur le côté.

La queue est toujours assez grande et épaisse ; elle est couverte de poils légèrement variables dans leur longueur, mais, la plupart du temps, à peu près égaux.

L'oreille parait plus ou moins au travers du poil.

Les yenx sont petits et toujours plus voisins de l'oreille que du nez.

Le pelage est doux, très fourré et se rapproche parfois un peu de celui de la Taupe.

Les Musaraignes de ce genre préfèrent les localités boisées, ne creusent guère et chassent même en plein jour. Elles se nourrissent surtout d'Insectes, mais ne craignent pas de s'attaquer à déjeunes Oiseaux et à de petits Mammifères.

L'on connaît trois espèces de Sorex en Europe; deux seulement peuvent être considérées jusqu'ici comme vraiment suisses.