LA TAUPE AVEUGLE Der blinde Maulwurf

Talpa C£iA, Savi

D'un noir brunâtre ou ardoisé foncé sur les deux faces. Pelagi' vdotité. Pi(xï antérieur presque aussi large que long, sans les ongles. Museau iwuminé, nuisurant, depuis les incisives^ à peu pris le douUe de sa largeur au groin. Œil recotnxrt par la peau. Longueur tokde moyenne = 160''''.

Talpa cm:ca, Savi, Sopra la Talpa cieca dejîli antichi. Nuov. Giom. Lett. iHH. » c^c'A, Bitnap. Icon. d. Fauii. itai., fasc. II, fol. 7.

En tout 44 dents.

Mâchoire supérieure : les deux incisives médianes beaucoup plus fortes que les autres. La première prémolaire plus grande que les deux autres, la seconde plus i)etite que la troisième.

Mâchoire hiférieure : la première prémolaire un peu plus jietite que la seconde. Canine basse à peine égale à la première molaire.

Museau en forme de boutoir acuminé, orné d'une faible moustache, et mesurant en longueur, depuis les incisives supérieures jusiiu au bord du groin, presque le double de sa larg(»ur au travers du groin même.

Pieds courts, nus et écailleux en dessous et iK)ur\'us de poils raides gris ou noii*s en dessus. Le pied antérieur avec des doigts courts et des ongles droits, un peu plus large que long, ab>traction faite de ces deniiei's, ou quelquefois de m^Mue dimension dans les deux scmîs. Le i>ostérieur, comparativement étroit, armé d ongles longs et acérés et muni d'un tubercule en guise de pelle sur le côté interne.

Yrux imiKTceptibh»s , entièrement recouverts par la peau du cori>s et distants de Toreille de 13 à U"*".

Oreille externe à peu près nulle et complètement cachée sous le pelage.

Queue courte, étranglée vers la base et garnie de poils clairsemés blanchâtres, gris, noirâtres ou parfaitement noirs ; égalant, de Tanus au bout des poils, presque le double du pied postérieur.

Pelage court, doux, fourré, très égal et simulant le velours, à cause de la position presque verticale du poil.

Faces supérieures d'un noir brun&tre ou ardoisé plus ou moins foncé.

Faces inférieures de même couleur que les supérieures.

Jeunes à 2 ou 3 mois, d'un noir foncé.

Cette espèce semble varier un peu moins que la précédente.

Longueur totale 0",I50 à0"»,168

de la tête 0,040 0,043

» entre Tcefl et le bout du groin 0,019 0,022

» du pied antérieur (avec les ongles) 0,019 0,021

Largeur du pied antérieur 0,015 0,017

Longueur de l'ongle du S"* doigt 0,0075 0,0085

» du pied postérieur (avec les ongles) 0,019 0,021

' de la queue (de l'anus au bout des poils) 0,036 0,088

La Taupe aveugle n'habite guère en Europe que les pays méridionaux. Elle n'avait pas encore été signalée avec certitude au nord des Alpes, lorsque le professeur Théobald la trouva, en 1863, dans la vallée du Rhin, non loin de Coire, près de la frontière saint-galloise, en plaine d'abord, puis dans la montagne jusqu'à la hauteur de 1(XX) à 1500 mètres. N'ayant pu, malheureusement, obtenir de cette localité des exemplaires à étudier, je me suis adressé au professeur P. Pavesi, à Lugano, pour qu'il voulût bien faire des recherches dans le canton du Tessin, où la présence de cette espèce n'avait pas encore été constatée. J'eus bientôt le bonheur de tenir de la complaisante activité de ce dernier les deux sortes de Taupes de deux localités voisines de la ville de Lugano, où elles ne semblent pas rares. N'ayant pas eu l'occasion d'observer par moi-même les mœurs de cette espèce, je suis forcé de recourir sur ce point au aire des auteurs qui ont

été plus favorisés. La Taupe aveugle creuserait des galeries moins étendues et plus près de la surface du sol que sa congénère; de plus, elle mettrait bas ses petits dans sa demeure propre, au lieu de les déposer dans une chambre spéciale, ainsi que le fait la Taupe commune. Enfin elle ne formerait pas de monticules ou taupinières, suivant quelques observateurs, quoique Bonaparte paraisse lui attribuer cette habitude comme à l'espèce précédente.

Les caractères distincti& que plusieurs zoologistes ont voulu trouver, pour cette seconde espèce, dans la coloration claire de ses extrémités me semblent parfe^itement nuls; en effet, nonseulement la Talpa caeca est loin de les posséder toi:gours, mais encore la Talpa mropaea les présente aussi souvent.

Toutefois, les traits différentiels du groin et des yeux demeurent constants et suffisent à faire distinguer d'emblée ces deux espèces si voisines '.

FamiUe U. SORICIDES

SORICIDiE

Les Soricidés offrent des formes très variées, avec un corps plus ou moins élancé et un museau toujours très allongé. Leur pelage est généralement doux.

Les membres sont, chez eux, normaux, quoique de formes et de proportions très diverses, suivant qu'ils sont

* J*ai trouvé chez quelques-unes des nombreuses Taupes communes que j'ai examinées, des rapports de proportions entre les incisif es et entre les prémolaires assez analogues à ceux qui caractérisent tocgoursla Taupe aveugle.

construits pour la marche, la nage ou le saut. Les oreilles sont de dimensions très variables et les yeux toujours plus ou moins petits. La dentition des Soricidés peut être très di£férente quant aux développements comparés des incisives et des canines.

Ces animaux mènent un genre de vie à demi souterrain, mais sont loin d'être aussi fouisseurs que les Taupes. Ils se nourrissent d'Insectes ou de substances animales quelconques.

Ils sont répandus dans l'ancien et le nouveau monde.

Les Soricidés peuvent être distingués en cinq tribus, d'après la. présence ou l'absence des arcades zygomatiques, comme d'après les formes diverses de la dentition, de la tète et des membres.

La Suisse ne possède de représentants que de l'une des deux tribus européennes seulement, celle des Desmans nous faisant entièrement défaut.

Tribu des SORICINES

SORICINA

Le cr&ne des Soricines est allongé, acuminé, droit et dépourvu d'arcades zygomatiques (Voy. PI. VI, fig. 2),

Les incisives médianes inférieures et supérieures acquièrent, dans cette tribu, un très grand développement aux dépens des canines. Après elles viennent, jusqu'aux molaires vraies, de petites dents en quantité variable et nommées intermédiaires, qui comprennent, soit les incisi-

i i 8 FAUNE DES VERTÉBRÉS.

Tes latérales, soit les canines radimentaireSy soit les prémolaires (Voy. PI. VI, fig. 2 et 5).

Les dents sont toujours au nombre de donze sor la mâchoire inférieure.

Les membres sont courts et tous munis de cinq doigts.

Le museau est très allongé, plus ou moins pointu et renflé en arrière vers les joues.

L'oreille, large et courte, est pourvue à l'intérieur de deux lobes velus capables de la fermer entièrement ' .

Les yeux sont petits.

Le pelage est généralement assez égal.

Une glande odorante s'étend de chaque côté sous les poils des flancs.

Ces animaux, de taille minime, se montrent souvent de jour, mais chassent surtout la nuit. Us se cachent beaucoup sous terre, creusant quelquefois eux-mêmes, mais s'emparant plus volontiers des galeries d'autrui.

Leur cri consiste en de petits sifflements parfois modulés de manière à produire un chant assez analogue à celui d'un Oiseau.

Ils n'ont pas de sommeil hivernal et se livrent dès le premier printemps à leurs amours. Les femelles font de une à trois portées annuelles, de 5 à 9 petits chacune, et possèdent, suivant les genres, de six à douze mamelles, le plus souvent latérales ou inguinales. Le chiffre minimum se trouvant chez le Sorex vulgaris, comme chez le Leucodon araneus, et le chiffre maximum se présentant chez le Crossopus fodiens.

Cette tribu est divisée en genres, d'après le nombre des

' Je r^peDe que Toreille est mesurée chez ces animaux da coin an* téro-inférieur an sommet.

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dents et quelques autres modifications extérieures amenées par la diversité des habitudes aquatiques ou terrestres.

L'Europe et la Suisse comptent trois genres de Soricines.

Genre 1. CROSSOPE

CROSSOPUS, Wagler

Maxillaire supérieur prolongé en arrière en une corne pointue. Boîte crânienne légèrement bombée. 30 dents rouges à V extrémité. Incisives inférieures non dentelées. Queue et pieds pourvus de longs poids raides en guise de nageoires.

La boite crânienne est un peu bombée et la face très allongée ; le maxillaire supérieur est droit et prolongé en arrière en une corne pointue.

Les dents sont au nombre de 30. Une bonne partie de leur couronne est colorée en rouge brun dès le bas âge, et même chez l'embryon * . Cependant cette teinte disparait plus ou moins par usure chez les très vieux sujets.

La mâchoire supérieure compte 18 dents; de chaque côté : 1 incisive très grande et recourbée en bas ; 4 dents unilobées, dites intermédiaires, et 4 molaires à plusieurs tubercules aigus et tranchants.

La mâchoire inférieure porte 1 2 dents ; de chaque côté : 1 incisive très longue, horizontale et non dentelée, 2 intermédiaires et 3 molaires.

' Blaaiiis, Natarg. der S&ageth. Deutschlands, 1857.

1 tO FAUNE DES VERTÉBRÉS.

Cela donne, en mettant les intermédiaires à la place des canines, la formule suivante :

T • 4 ' "T* 4* T* =30dents.

Les membres sont de dimension moyenne ; les pieds sont pourvus de tubercules plantaires et garnis sur les côtés de poils longs et raides. Les ongles antérieurs sont grands, à peu près droits, déprimés et émoussés.

Le museau est allongé, mais aplati et élargi à Textrémité avec des narines s'ouvrant à la face supérieure.

La queue est longue, quadrangulaire et garnie en dessous de poils plus développés destinés, comme ceux des pieds, à tenir lieu de nageoires.

L'oreille externe est presque entièrement cachée sous le poil.

Les yeux sont petits et toujours situés plus près de Toreille que de Textrémité du museau.

Le pelage est comparativement long, doux, fourré et enduit d'une graisse qui doit l'empêcher d'être mouillé.

Les Crossopes sont les plus grandes Soricines que nous possédions. Elles vivent près des eaux, se nourrissant d'Insectes, de petits Poissons et même de Grenouilles.

L'on ne connaît, dans ce genre, qu'une seule espèce en Suisse et en Europe.

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