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dont il croyait le crochet dépourvu d’ouverture, telles que les R. acuminata, W. Martin, pugnus, J.-D.-C. Sowerby, etc,, et les décrivit à côté des Dielasma hastatum , J.-D.-C. Sowerby, et sacculus W. Martin, confondus dans le môme genre.
En 1830, A. d’Orbigny a créé le genre Acanthothyris pour certaines espèces dont la coquille, de contexture fibreuse mais pourvue d’épines tuberculeuses, telles que la R. spinosa, F.-E. v. Schlotheim, prise pour type, et dont les caractères internes ne diffèrent en rien des espèces ordinaires ( 1 ). A la même époque il s’est trompé sur les caractères de la Rhynchonella Meyendorfîi, Ëd. de Verneuil, et l’a insérée dans son genre Spirigerina ( 2 ).
En 1832, M. F.-A. Quenstedt, fidèle aux principes de la classification établis par L. de Buch, comme il l’est encore en grande partie en ce moment, a changé le nom de Terebratulœ plicosœ en celui de Terebratulœ bicornes pour désigner les espèces de Brachiopodes appartenant pour la plupart au genre Rhynchonella ( 3 ) ou à des genres voisins.
Vers la môme époque, M. F. M c Coy adopte le genre Hemithyris, proposé par A. d’Orbigny, et le sépare du genre Rhynchonella de G. Fischer de Waldheim, suivant les principes de son auteur ( 4 ).
Il paraît, en outre, qu’en 1860 et en 1867 M. le professeur J. Hall a désigné sous les noms de Rhynchotrema, de Leiorynchus et de Slenocisma, certaines espèces de Brachiopodes dépendant du genre Rhynchonella. Comme les espèces ainsi dénommées sont à peu près toutes exclusivement américaines et n’appartiennent pas au terrain carbonifère, je m’abstiendrai de discuter leurs caractères.
Dans ces derniers temps l’attention des paléontologistes a été appelée sur certaines espèces de Rhynchonellidœ, dont la structure interne diffère suffisamment de celle des Rhynchonella normales pour permettre de les réunir en un groupe particulier pressenti par T. Davidson auquel M. E. Bayle a donné, en 1878, le nom cVUncinulus ( 5 ), que M. F.-A. Quenstedt a réuni sous la dénomination de Wilsonier ou Terebratules Wilsoniennes ( 6 ), et dont les caractères viennent d’être parfaitement élucidés par M. D. OEhlert ( 7 ). J’indiquerai plus loin les différences essentielles qui le distinguent du genre Rhynchonella.
Un autre genre vient encore d’être créé aux dépens des Rhynchonella par M. W. Waagen sous le nom de Terebratuloidea ( 8 ). Ce genre est principalement caractérisé par une troncature et une ouverture assez fortes du crochet de la valve ventrale et en outre par l’absence de plaques dentales et de septum dorsal.
Rapports et différences. — Les Rhynchonella diffèrent de la plupart des Terebratulidæ par leur forme transverse ou plus ou moins triangulaire, par le crochet plus aigu de leur valve ventrale et surtout par les plis rayonnants dont toute la surface ou les bords de leurs valves sont couverts.
Le genre Uncinulus , qui a été séparé du genre Rhynchonella, s’en distingue non seulement par sa forme extérieure qui est ordinairement plus globuleuse et presque cubique, mais encore et
(*) Annales clés sciences naturelles, t. XIII, p. 323, et Paléontologie française , Terrains crétacés , t. IV, p. 343.
( 2 ) Prodrome de paléontologie stratigraphique, t. t, p. 99.
( 3 ) Hanclbitch cler Petrefaktenkunde, Éd. I, p. 449, und 1885, Éd. lit, p. 686.
('<•) Syslematic Description of British palœozoic Fossils, p. 199.
(■'>) Explication de la Carte géologique de la France, t. IV, atlas, l re partie, pl. XI, (ig. 11-20.
( 6 ) Petrefaktenkunde Deutschlcinds, Bd. II, p. 195.
( 7 ) Bulletin clc la Société géologique de France, 5 mc sér., t. XII, p. 411.
( 8 ) Memoirs of the geological Survey of India , ser. XIII, Salt-Range Fossils, p. 415 (1883). Je crois devoir faire observer que le terme Terebratuloidea employé par M. W. Waagen est en opposition avec les principes qui règlent la nomenclature des noms génériques et qui en excluent les diminutifs.
surtout par ses caractères internes : selon M. D. OEhlert, la disposition de son plateau cardinal si différent des deux lames horizontales, échancrées au centre, caractéristiques des Rhynchonella, depuis les temps primaires jusqu’à l’époque actuelle, la place et le développement remarquable des muscles ainsi que l’importance des rameaux vasculaires ascendants, justifient la création d’un nouveau genre ayant pour type XHemilhyris subwilsoni, A. d’Orbignv ( 1 ).
Les Rhynchonella se rapprochent des Cainarophoria par leur forme extérieure qui est presque identique à la leur, mais s’en éloignent par leur structure interne, comme il sera facile de s’en assurer.
Distribution géologique. — Le genre Rhynchonella se trouve parmi le petit nombre de genres dont l’apparition date de l’époque silurienne et qui se sont maintenus sans interruption à travers toutes les époques géologiques jusqu’à nos jours. Nos mers actuelles en renferment encore un petit nombre d’espèces, dont deux sont colorées en noir, couleur qui probablement aura été la nuance dominante avant la fossilisation des espèces crétacées.
