ÉTAT DE CHENILLES
A la sortie de l'œuf, les petites chenilles ont une forme plus ou moins allongée et cylindrique, leur corps se compose de douze segments ou anneaux, d'une tête luisante, écailleuse, de seize pattes au plus, et au minimum de dix.
La tête est formée de deux calottes de consistance cornée, dont les faces offrent de chaque côté des petits points noirs saillants, plus ou moins distincts, semblables à des yeux lisses, mais qui ne paraissent pas servir à la vision. La bouche très-différente de celle de l’insecte parfait , ressemble à celle des insectes broyeurs; elle se compose de deux mandibules, de
deux mâchoires latérales portent chacune un palpe très-petit, et d’une lèvre inférieure, munie de deux palpes semblables, au milieu de laquelle est un petit mamelon cylindrique percé d’un très-petit trou que l’on nomme filière, parce que c’est lui qui donne issue à la soie que file la chenille. Le corps est composé d’une suite d’anneaux au nombre de douze et qu’on nomme segments, la partie par laquelle ces segments se joignent se nomme incision , il offre sur les côtés, près de la base des pattes, des ouvertures respiratoires appelées stigmates . On en compte neuf de chaque côté, une sur chaque anneau, excepté sur le second, le troisième et le dernier qui en sont dépourvus ; ces organes ont une forme oblongue ressemblant à une petite boutonnière. Ils existent aussi sur Finsecle parfait et se voient distinctement : cependant chez quelques Rhopalocères des genres, Vanessa, Argynnis, Melilæa, on ne peut les apercevoir qu’à l’aide d’une loupe.
Les pattes sont de deux sortes, les pattes écailleuses ou vraies pattes , elles sont au nombre de six et de consistance cornée, elles garnissent les trois premiers anneaux, et contiennent dans leur intérieur celles du papillon. Les pattes membraneuses ou fausses pattes , sont des espèces de mamelons susceptibles de s’allonger, de se raccourcir et de se dilater, couronnés par une suite de petits crochets disposés circulairement, leur nombre varie de quatre à dix ; mais chez les Rhopalocères, elles sont toujours au nombre de dix et disposées par paires sur les 7e, 8e, 9e, 10e et 12e anneaux, la dernière paire s’appelle anale .
Pour terminer ce que nous avons à dire sur les chenilles; nous remarquerons que lorsque le corps d'une chenille est dépourvu de poils, il est dit glabre ; s'il est chargé de poils courts et serrés, on rappelle pubescent; si les poils sont longs, il est velu.
Outre les poils, les chenilles sont souvent chargées d’appendices de formes variées, tantôt ce sont de fines granulations, alors la chenille est dite chagrinée ; tantôt les tubercules sont moins nombreux et affectent la forme de mamelons (Limenitis), d’autres fois ils sont coniques et couverts de poils ( Melitæa ), souvent enfin elles constituent de véritables épines ( Argynnis ), branchues ( Vanessa ) , etc. Si ces épines sont fortes et allongées elles prennent le nom de cornes (Apalura Char axes)»
Les couleurs de£ chenilles sont très-variées (le vert domine cependant) et les dessins ne sont pas moins variés ; ils se composent de points, taches, bandes, etc. Une bande est dorsale, latérale, ventrale,, anale, suivant qu’elle est placée sur l’une ou l’autre de ces parties. Elle est dite longitudinale , quand elle se dirige de la tête à l’anus, transverse , quand elle est parallèle aux incisions, oblique quand elle s’écarte de l’une ou l’autre de ces directions.
