PERDRIX DE PASSAGE, Perdix damascenus

Point de différence dans le plumage de cette perdrix et celui

de la précédente; mais taille moins longue; bec, pieds et doigts plus courts; grosseur moindre; pieds jaunes.

Petite Perdrix grise, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. IE, pag. 417. — Tetrao damascenus, Linn. — Gm., Syst. Nat., édit. 13, n° 32. — Angl., Damascus Partridge, Lath., Synopsis, tom. IT, pag. 76%, n° 9. Nom vulgaire : Roquette.

Les porportions et dimensions, l'humeur voyageuse, les mœurs et tout le genre de vie de cette petite perdrix grise, nous la font regarder comme une race distincte et constante de la précédente. Elle parcourt en automne une étendue considérable de la France, et s'arrête peu de temps dans le même lieu. On la rencontre alors en bandes très-nombreuses, quelquefois composées de 100 à 200 individus qui ne se mêlent jamais avec nos perdrix grises, lorsqu'elles cherchent leur nourriture dans le même champ, et font toujours bande à part, soit à terre, soit en l'air. Elles sont très-farouches, partent de loin, et leur vol est beaucoup plus soutenu et plus élevé que celui de l’autre race. Elles paraissent en France vers le mois de novembre et de décembre, et disparaissent pendant l'hiver. On ne sait d’où elles viennent ni où elles vont; aussi ne connaît-on ni les œufs ni les jeunes. Cependant un observateur exact dans ses recherches m'a écrit dernièrement qu’elles se tiennent pendant l'été et nichent dans la région la moins élevée des Alpes. Sonnini les à rencontrées en grand nombre dans les sables de l'Égypte.