Rare p’Eau, Rallus aqualicus

(Pl3140, fo.)

(Longueur totale 9 pouce. ) Plumes de la tête et du corps, scapulaires , couvertures supérieures de la queue, des ailes etrémiges secondaires noirâtres dans leur milieu et bordées de roux olivâtre; pennes primaires et rectrices noires et bordées de brun roux; couvertures inférieures de la queue et flancs rayés de noir et de blanc; joues, gorge, devant, côtés du cou et parties postérieures d’un cendré bleuâtre; iris rouge orangé ; bec rougeâtre et noir en dessus, dans une partie de sa longueur; partie nue des jambes, pieds et ongles d’un brun verdâtre (adulte). — Ventre et plumes des cuisses d’un roux brun; point de bandes blanches et transversales sur les flancs (jeune).

Râle d’eau, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. VIIT, pag. 154. — Rallus aquaticus, Linn. — Gm., Syst. Nat., édit. 13, n° 2. — Angl., M'ater rail, Lath., Synopsis, tom. III, pag. 227. — Allem., asser ralle, Wolf et Meyer, Taschenbuch der deutschen Vœgelkunde, pag. 406. — Ital., Porzana, Aldrov.

On rencontre communément cette espèce en France, où elle se tient dans les bois humides et se plait le long des eaux stagnantes; sides individus voyagent à Pautomne, d’autres restent chez nous pendant lhiver et se rapprochent alors des sources chaudes. Leur nourriture consiste en insectes, limaçons et végétaux. Ce ràle construit son nid dans les grandes herbes aquatiques, le compose de brins d'herbes et de jones. La ponte est de six à neuf œufs jaunâtres avec des taches brunes d’une forme irrégulière.

B. Bec pas plus long que la tôte.

>, Rae DE GENËT, Rallus Crex.

(PL 140, fig. 2.)

(Longueur totale 4 pouc. :) Sourcils cendres; dessus de la

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tête et du cou, dos, scapulaires, croupion et couvertures supé-

rieures de la queue variés de noirâtre et de gris-roussâtre; gorge d’un blanc roussâtre; joues, devant du cou et poitrine d’un cendré clair; ventre blanc légèrement nuancé de roussâtre; plumes des jambes de la dernière teinte; flancs et couvertures inférieures de la queue roux et rayés transversalement de blanc; bord de l'œil d’un blanc lavé de roussâtre ; pennes primaires, fauves à l'extérieur, d’un gris brun à l’intérieur; celles de la queue noires dans le milieu, d’un gris roussâtre sur leurs bords ; bec d’un brun rougeâtre en dessus, blanchâtre en dessous; iris noisette; paupières couleur de chair; partie nue de la jambe et pieds d’un brun rougeâtre clair (mâle). — Taille un peu inférieure ; tête un peu plus petite; couleurs plus ternes ( femelle). — Teintes moins vives et plus claires, avec quelques taches blanches (jeune).

Râle de genét, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. VIII, pag. 146. — Rallus crex, Linn. — Gm., Syst. Nat., édit. 13, n° 1. — Gallinula Creæx, Lath., index. — Angl., Crake Gallinule, idem, Synopsis, tom. LIT, pag. 250. — Allem., Wiesenknarrer, Wolf et Meyer, Taschenbuch der deutschen Vœgelkunde, pag. 408. — Ital., Re de quagbie, Aldrov. — Noms vulgaires : Roë ou Mére des Cailles, Râle rouge, Rascle, Crek- Crek.

C’est au printemps que cette espèce, très-commune en France, arrive en Europe, où elle se répand dans le Nord, jusqu’en Norwège. Elle porte en Russie Le nom de Korastel, et en Sibérie celui de Dergoun. Elle nous quitte dès les premières gelées blanches, prend son essor la nuit et se porte d’abord dans nos provinces méridionales, où elle reste peu de temps, et passe l’hiver en Afrique. Ce n’est guère qu’à son cri que l’on peut juger de son retour, car on la voit rarement, vu qu’elle vole peu et se tient constamment cachée dans les herbes, les grains et surtout les genêts, ce qui l’a fait appeler Râlede genét; d’autres la nomment Crëk, d’après son cri, et enfin on l'appelle Roi ou Mère des Cailles, parce qu’elle semble les accompagner en tous temps, à son arrivée et à son départ. Elle se tient dans les prairies jusqu’à la Saint-Jean, et ensuite elle fréquente les terres ensemencées jusqu’à son départ, Elle se nourrit de diverses graines, d'insectes

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et de vermisseaux, place son nid dans une petite fosse au milieu des herbes, le compose de mousse et d’herbes sèches. La ponte est de huit à dix œufs d’un jaune brunâtre et tachetés de brunroux, Les petits naissent couverts d’un duvet noir et suivent leur mère dès leur naissance.