Cnouerre CHEVÈCHE, Stria: passerina. (PI. 22, fig

(Long. 8 pouces.) Dessus de la tête brun, avec une bande longitudinale blanche sur chaque plume ; face variée de ces deux teintes; gorge blanche; cou, poitrine, dessus du corps et ailes, bruns avec des taches blanches, plus nombreuses sur le cou : ventre brun et blanc; queue rayée transversalement de bandes roussâtres interrompues sur un fond brun; duvet des tarses blanchâtre et lavé de fauve; doigts velus; bec noirâtre à sa base, jaunâtre vers son bout; iris d’un vert jaunâtre (adulte). — Teintes moins vives et embrouillées (Jeune).

Chevéche, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. I, pag. 377.—Strixæ passerina, Linn.—Gm., Syst. Nat., édit. 13, n° 12.—Angl., Little owt, Lath., G2! Synopsis, tom. 1, pag. 150, n° 40.—Allem., Kleinerhanz, Wolfet Meyer, Taschenbuch der deutschen Væœgelkunde, pag. &o.—- Ital., Zivetta, Aldrov.— Noms vulgaires : Oiseau de mort ou de cadavre, Petite Huette, Oiseau d'église.

Les masures écartées des lieux peuplés, et les ruines d’anciens édifices abandonnés,sont le domicile habituel de cette Choueite. On la trouve rarement dars les forêts, mais assez souvent dans les églises et les cimetières. Elle s'approche quelquefois des maisons, surtout à l'automne, voltige autour, et se pose sur les toits où elle fait entendre un cri lugubre. Le peuple l'appelle orseau de mort ou de cadavre, s’imaginant qu’elle présageait la mort des malades, parce qu’elle se sera perche par hasard sur la maison qu'ils habitent. On exprime le cri qu’elle jette en volant, par les mots pou, pou. Elle voit pendant le jour beaucoup mieux que les autres Chonettes, vit de petits oiseaux et de petits mammifères. Elle niche presque à au dans des trous de rochers ou de vieilles murailles, Sa ponte est de quatre ou cinq œufs arrondis et blancs.

48 ACCIPITRES NOGTURN., ÆGOLIENS, CHOUETTES.