LULU
Ve Fawizce. LEIMONITES.
Car. (voyez l’Introduction).
Genre ÉTOURNEAU, Sturnus.
Car. Corps ovale; — tête arrondie, parfaitement emplumée ; — cou moyen.
Narines à ouverture longitudinale, couvertes en dessus par une membrane un peu gonflée; — langue cartilagineuse, aplatie, à pointe fendue et coupée carrément; — yeux à fleur de tête; — oreilles sans pavillon, cachées sous les plumes.
Bec droit, tendu, entier, un peu déprimé, à pointe obtuse et aplatie ; — mandibule supérieure à bords un peu évasés, plus longue que l’inférieure.
Tarses nus, annelés ; — doigts extérieurs unis à leur base; l’interne totalement libre; l’externe et le pouce d’égale longueur ; — ongle posiérieur le plus long de tous; — ailes moyennes à penne bâtarde, érès-petite et gréle : 1°°, 2% et 3°° rémiges les plus longues de toutes ; — queue à 12 rectrices.
Des sept espèces de ce genre, deux se trouvent en France.
, “ 1. ÉTOURNEAU COMMUX , Slurnus vulsaris.
(PL 52, fig. 1, mâle en été; fig. 2, tête de la femelle;
fig. 5, jeune.)
(Long. totale 8 pouces +.) Parties supérieures et inférieures d’un noir lustré à reflets verts, pourpres et violets sur diverses places, avec une tache roussâtre à l’extrémité de chaque plume du dessus du corps, des couvertures des ailes et de celles de Ià
110 SYLVAINS LEIMONITES, ÉTOURNEAUX.
queue; pennes alaires et caudales bordées de cette même teinte à l'extérieur, et d’un brun noirâtre à l’intérieur ; plumes de la tête et du cou longues et étroites; celles des joues, du devant du cou, de la poitrine et du ventre terminées par une tache blanchâtre ; bec jaunâtre à son origine et brun vers le bout ; iris couleur de noisette; pieds couleur de chair; ongles noirâtres (4e en hiver). — Bec totalement d’un beau jaune orangé; très-peu de mouchetures rousses et blanches; plumage d’un beau noir violet à reflets très-prononcés et très-vifs (rmrle en été). —— Bec brun; mouchetures plus larges ou plus Jongues et plus nombreuses que chez le mâle en hiver ( femelle ct mäle immédiatement après La mue). — Plumage d’un brun noirâtre sans taches blanches et sans reflets (jeune avant la première mue). Variétés accidentelles. A. Totalement blanc avec le bec d’un jaune rougeâtre. B. Sommet de la tête, cou, plumes des ailes et de la queue noirs; reste du corps blanc; bec noir et jaune. C. Tête et cou blancs avec deux taches noires contiguës près du bec, un peu au-dessus des yeux; poitrine, ventre, couvertures des ailes et les inférieures de la queue d’un blanc varié de taches bleuâtres ; pennes alaires et caudales, bec et ongles, noirs; pieds jaunes. D. Plumage d’un cendré jaunäâtre, varié de quelques petits points sur la poitrine; pieds et bec noirs. E. Entiérement de la couleur appelée soupe de luit, et parsemée de petits points blancs. F, Totalement blanc avec la tête noire.
Étourneau, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. 111, pag. 176.—Sturnus vulgaris, Linn. — Gm., Syst. Nat., édit, 15, n° 1. — Angl., Common Stare, Lath., Synopsis, toi. IT, pag. 2, n° 1.—Allem., Bunter Staar, Wolf et Meyer, Taschenbuch der deutschen Vœgelkunde, pag. 208. —
Noms vulgaires : £ansonnet, Tourne.
Le chant du mâle, qu’on n’entend que dans le temps des cousées, est un gazouillement presque continuel, et son cri n’est qu'un sifflement long et trés-aigu. Les étourneaux nichent ordinairement dans un trou d’arbre, dans les colombiers , sous les couvertures des maisons, des églises , et même dans les crevasses
de rocher. Les matériaux dont se compose le nid sont de là
SYLVAINS CORACES, CORBEAUX. 111
paille, du gros foin, des herbes fines et des plumes. La ponte est de quatre ou cinq œufs, d’un bleu verdâtre.
Ces oiseaux aiment tellement la société de leurs semblables, que dès que les couvées sont finies , tous se réunissent et forment des bandes innombrables qui se répandent dans les champs et les prairies, où ils détruisent une grande quantité de ces insectes rongeurs qui, par leur prodigieuse multiplicité, finiraient par anéantir l’espoir de l’agriculture ; mais si, de ce côté, ils sont de la plus grande utilité, d’un autre ils sont nuisibles, surtout dans nos contrées méridionales, en mangeant les raisins et les figues. On les rencontre dans une partie de l’ancien continent. dans toute la France, et dans le nord de l’Asie.
" e Lnd 2. Érounxeau Noir, Surnus unicolor. (PI. 55, fig. 1.)
(Long. totale 8 pouces.) Totalement noir avec des reflets d’un pourpre peu éclatant; bec noirâtre à sa base, jaune à sa pointe ; pieds d’un brun jaunâtre (mâle et femelle). — Plumage d’un gris brun (jeune avant la première mue). — De très-petites taches blanchâtres au bout des plumes (jeune pendant l'hiver ).
Sturnus unicolor, Marmora (Mémoires de l'Académie de Turin).
Cetie espèce, dont on doit la connaissance au naturaliste observateur cité ci-dessus , se trouve en Sardaigne; mais elle n’est pas étrangère à l’île de Corse, où on la rencontre quelquefois. Elle à de grands rapports avec le précédent; cependant on la regarde comme une espèce distincte et particulière. Elle se tient dans les rochers où elle niche, et se rapproche des habitations rurales, où elle se pose sur les maisons.
RAA UN NNUII
VIS Faure. CORACES.
Car. (voyez l’Introduction).
Genre CORBEAU , Corvus.
Car. Corps oblong; — tête arrondie, parfaitement emplumée ; — cou moyen.
112 SYLVAINS CORACES, CORBEAUX.
Narines un peu ovales , ouvertes, cachées sous les plumes du capistrum; — langue cartilagineuse, fourchue à sa pointe; — yeux à fleur de tête; — oreilles sans pavillon, cachées sous les plumes.
Bec moyen ou alongé, garni à sa base de plumes sélacées dirigées en avant, robuste, convexe en dessus, comprimé latéralement, à bords tranchans , droit, entier, pointu.
Tarses nus, annelés, robustes ; — doigts extérieurs unis à leur base, l’interne totalement libre; — ailes longues, à penne bâtarde échancrée ou arrondie vers le bout : 3%° et 4° rémiges les plus longues de toutes; — queue à 12 rectrices
à-peu-près égales.
