SCÈNE V FAUST, MÉPHISTOPHÉLÈS
FAUST
C'est donc là ce que cachait le barbet ? Un chevalier errant !
MEPHISTO
Je salue le savant docteur !
FAUST
Quel est ton nom?
ÉPHISTO
La demande me paraît étrange, pour quelqu'un qui a tant de mépris pour les mots ! Je suis celui qui fait du bien, en voulant faire du mal 1 Je suis l'esprit qui toujours nie, et cela avec juste raison ; car tout ce qui existe est digne d'être détruit ; il serait donc mieux que rien n'existât ! Ainsi, tout
ce que vous nommez péché, destruction, bref ce qu'on entend par mal, voilà mon élément ! Nous sommes donc faits pour nous entendre I Pour dissiper ta mauvaise humeur, me voici en jeune seigneur, avec l'habit écarlate brodé d'or, le petit manteau de satin empesé, la plume de coq au chapeau, une épée bien affilée et je te donne le conseil d'en faire autant; affranchi de tes chaînes, tu pourras goûter avec moi les plaisirs de la vie !
FAUST
Sous quelque habit que ce soit, je n'en sentirai pas moins les misères de l'existence ! C'est avec effroi, que, le matin, je me réveille, sachant que la journée dans son cours ne satisfera pas un seul de mes désirs, mais, qu'en revanche, il paralysera les aspirations de mon cœur ! Je maudis tout ce qui entoure l'âme d'attraits et de prestiges ! Maudite soit la splendeur des vaines apparences qui assiègent nos sens ! Maudit soit ce qui nous séduit dans nos rêves, mirages de gloire et d'immortalité ! Maudits soient les objets, dont la possession nous flatte, femme ou enfant, valet ou charrue ! Maudit soit Mammon, qui nous pousse à des entrepri-
ses audacieuses, et qui nous entoure de jouissances oisives ! Maudite soit toute exaltation de l'amour! Maudite soit l'espérance ! Maudite la foi ! Et maudite, avant tout, la patience !
MEPHISTO
Cesse de jouer avec cette tristesse, qui, comme un vautour, dévore ta xîg ! En si mauvaise compagnie que tu sois, tu peux sentir que tu es un homme avec les hommes. Si tu veux t'unir à moi, je suis prêt à me mettre à ton service, sur-lechamp ! Tu verras tout ce que mon art peut procurer de plaisirs ! Je te donnerai ce qu'aucun homme n'a pu même entrevoir !
FAUST
Et qu'as-tu à donner, pauvre démon? L'esprit d'un homme, en ses hautes inspirations, fut-il jamais compris par tes pareils? Tu n'as que des ahments qui ne rassasient pas, de l'or pâle qui s'écoule des mains comme le vif-argent, un jeu auquel on ne gagne jamais, une fille, qui, jusque dans mes bras, fait les yeux doux à mon voisin,
l'honneur ? belle divinité qui s'évanouit comme un météore ! Fais moi voir un fruit qui ne pourrisse pas et des arbres qui tous les jours se couvrent d'une verdure nouvelle !
MEPHISTO
Une pareille entreprise n'est pas pour m'effrayer ; je puis t'offrir de tels trésors ! Oui, le temps est venu, où nous pouvons nous divertir en toute sécurité !...
FAUST
Si jamais je puis m'étendre sur un lit de paresse, que ce soit fait de moi à l'instant I Si tu peux me flatter au point, que je me plaise à moimême, si tu peux m'abuser par des jouissances, que ce soit pour moi le dernier jour!... Mais je t'en défie bien !
MEPHISTO
Tope là 1
FAUST, avec ardeur.
Eh bien, s'il m'arrive de dh'e à la minute que
j'aurai vécue : « Arrète-toi, tu es si belle !» alors, tu peux m 'enchaîner pour jamais, et que les temps soient accomplis pour moi !
MÉPHIST
Je vais donc, aujourd'hui même, à la table de Monsieur le Docteur, remplir mon rôle de valet ! Un mot encore ! Par la Aàe et par la mort, je demande deux mots d'écrit !
FAUST
Il te faut aussi un écrit, pédant ? Ne sais-tu pas ce que c'est qu'un homme, ni ce que la parole a de valeur ?
MEPHISTO
A quoi bon tout ce bavardage? Il suffira du premier papier venu ! Tu te serviras, pour signer ton nom, d'une petite goutte de sang !
FAUST, signant.
Aucune crainte que je viole mon engagement ! L'expansion de toute ma force est justement ce
que je désire ! Mon sein guéri de l'ardeur de la science ne sera désormais fermé à aucune douleur ! Je veux atteindre à ce qu'il y a de plus élevé et de plus secret ! Je veux entasser dans mon cœur tout le bien et tout le mal qu'il peut contenir ! Mais hélas! je le sens, aucune force nouvelle ne jaillit de lui ! Je ne puis me grandir de l'épaisseur d'un cheveu, ni me rapprocher de l'infini !
MEPHISTO
Allons donc, tes mains, tes pieds, ton derrière t'appartiennent ; mais ce dont tu jouis t'appartientil moins ? Si tu possèdes six chevaux, leurs forces ne sont-elles pas les tiennes ? Tu les conduis et te voilà comme si tu avais vingt-quatre jambes ! Je te le dis, un homme qui ergote est comme un animal qu'un lutin fait tourner en cercle, tandis qu'un bon pâturage s'étend à l'entour ! Vite, mettons-nous en route !
FAUST
Par où commençons-nous ?
MEPHISTO
N'importe ; ce cabinet n'est qu'un lieu de tortures ; à quoi bon te tourmenter et ennuyer tes disciples avec des idées chimériques ? Ce que tu saisie mieux, tu n'oserais le dire à tes élèves !... J'en entends justement un dans le corridor I
FAUST
Je ne puis le recevoir !
MEPHISTO
Va te préparer pour le voyage et donne-moi ta robe et ton bonnet ; le déguisement me siéra bien ! (// s'habille. Faust sort ; Mephisto le regarde partir.) Méprise la raison et la science et tu es à moi irrévocablement ! {Au public.) Je vais le traîner dans les médiocrités de la vie ; il va se débattre, se cramponner et, dans son désir insatiable, il verra la coupe pleine reculer devant ses lèvres avides ! (// sonne, un écolier entre, en faisant des génuflexions.)
