HÉLÈNE, FAUST, SES COMPAGNONS, L'INTENDANT

l'intendant, déposant aux pieds d^Hélène des caisses remplies de trésors.

Je t'apporte le butin de plus d'une bataille ; j'y tenais beaucoup ; depuis ton arrivée, il n'est plus rien pour moi ; en l'acceptant tu lui rendras la valeur qu'il a perdue !

FAUST

Eloignez ces biens, acquis par votre audace I Pourquoi offrir des cadeaux, puisque tout ce que nous possédons lui appartient désormais ! {S' adressant à ses serviteurs.) Devançant ses pas, déroulez des tapis ornés de fleurs, et que ses regards ne rencontrent que des splendeurs !

{Faust conduit Hélène vers le trône.)

HÉLÈNE, prenant place.

Je désire te parler, viens à mes côtés ; la place vide attend son maître et m'en promet un.

FAUST

Laisse-moi, à genoux, t'offrir mes hommages ! Laisse-moi baiser la main qui me fait ton égal ; tu auras en moi un adorateur et un serviteur !

HÉLÈNE

Je me sens si loin et néanmoins si près ; mon bonheur est d'être avec toi !

FAUST

Je respire à peine ; je bégaie ; ma voix tremble. Je vis dans un rêve ; le temps et l'espace n'existent pi s !

HÉLÈNE

Je crois revi\Te une nouvelle existence et, quoique te connaissant à peine, il me semble t'avoir toujours été fidèle !

FAUST

N'approfondis pas ce destin étrange ; A'ivre est un devoir, ne fût-ce qu'un instant !

PHORKYAS, enlisant avec précipitation.

Vous épelez l'alphabet de l'amour, mais le moment est mal choisi ; voilà Ménélas qui arrive !

FAUST

Interruption inopportune ! [S' adressant aux gens de sa suite placés à gauche.) Rassemblez la phalange des braves ! {S' adressant à ceux qui sont à sa droite.) Repoussez à l'instant l'ennemi de nos murs etchassez-le vers la mer ! Chacun devons, Germains, Goths, Francs, Saxons, Normands, vous aurez votre royaume, pendant que Sparte, l'antique cité de la Reine, trônera sur vous tous ! [Les guerriers s'en vont ; à Hélène, avec ferveur.) Ce pays fortuné est à toi, ma Reine, il t'offre ses dons les plus précieux ; préfère ta nouvelle patrie à l'univers qui t'appartient. Ici la source jaillit, les ruisseaux se fondent en cascades, les pentes et les prairies

sont verdoyantes et sur les collines tu vois paître de magnifiques troupeaux. Les bœufs montent à pas lents les escarpements des collines et trouvent un asile dans les cavernes dés rochers où Pan les protège. Les chênes puissants et les sveltes érables des forêts antiques enlacent capricieusement leurs branches, et dans l'ombre silencieuse coule une eau limpide et fraîche. Ici le bien-être est acquis à tous. Chacun jouit d'une éternelle jeunesse ; ainsi s'achemine, sous ce ciel toujours pur, l'enfant vers la force virile ; on se demande sont-ce des dieux ? sont-ce des hommes ? Car là où la nature agit dans sa pureté, les mondes s'enchaînent! (// s'assied auprès (T Hélène.) Ainsi le bonheur nous a réunis ! Que le passé soit oublié ! Réfugiée sur ce sol fertile, tu y jouiras d'une vie sereine. Nous laisserons les trônes pour les bosquets et nous vivrons heureux dans cette Arcadie ! . . .

[Faust et Hélène, suivis de leurs compagnons , quittent la scène ; le jour commence à baisser; on voit venir de r autre côté de la scène un voyageur.)