I. Cf. Michelet, loc. cil

pu les deviner, en voyant d'une part le comte palatin Hobert fier, riche, et partant audacieux , mépriser l'empereur Maximilien, el de l'autre, Maximilien, caractère noble, ouvert et digne de tous les éloges, repousser le mépris, d'où la guerre.

Là-dessus un autre raconta comment le docteur Faust se trouvait récemment chez un comte en Bavière ; là il organisa une chasse et fit apparaître toute sorte d'animaux, mais par des moyens surnaturels. Le docteur Luther ajouta qu'un noble fort riche le fit venir une fois dans son château, ainsi que plusieurs savants de Wittemberg et organisa une chasse au lièvre. A un certain moment, tout le monde aperçut un beau lièvrerenard qui vint courir entre les jambes des chasseurs, et comme le gentilhomme le poursuivait en criant, à cheval sur son bidet, le cheval soudain tomba et creva, et le lièvre monta en l'air et s'évanouit, car ce n’était qu’une apparition diabolique. Un autre dit qu’il savait que des gentilshommes de Thuringe étaient une nuit allés à la chasse au lièvre sur le Horselberg et en avaient pris une huitaine ; lorsqu’ils revinrent et voulurent accrocher les lièvres , ils ne trouvèrent le matin que des têtes de chevaux. Le docteur Luther réponditqu’il se pouvait que le diable eût ramassé ces têtes à la voirie pour jouer ce tour, el que sans doute le docteur Faust n’avait pas non plus organisé une chasse sans le dessein de faire une niche, car le diable se raille de tous les exercices des hommes, le diable est un esprit de présomption.

Un autre dit que le docteur Faust s'était arrêté quelque temps à Gotha ; ayant eu un démêlé avec son hôte , il causa dans la cave de celui - ci un tel vacarme, que personne n’y put descendre la nuit avec une lumière, parce que cette lumière était chaque fois éteinte, et toute la nuit on entendit relier les tonneaux dans la cave, ce que jamais on n’avait entendu. Le docteur M. Luther répondit: «C’est là le système du diable ; quand il est entré quelque part, on a de la peine à. le déloger*...

Le docteur G. I.* dit qu’on prétendait que le docteur Faust avait un spiritus familiaris.... le docteur Luther répondit: «Le diable peut prendre la forme humaine, mais ce qui est certain, c’est que celui qui invite le diable , a de la peine à s’en défaire. Car le docteur Luc Gauric, le magicien d’Italie*, a, en présence de plusieurs seigneurs, dont j’étais, reconnu qu’une fois son esprit lui apparut et voulut à toute force lui faire quitter l ltalie pour l’Allemagne , où vivait un plus puissant que lui, nommé le docteur Faust et dont il apprendrait beaucoup de choses; Luc répondit: «Il n’est pas convenable qu’un diable en chasse un autre.»

Nous voyons ici la légende à l’état oral , à l’état de propos interrompus , un pas de plus et elle deviendra narration écrite; nous surprenons aussi le caractère

1. Christophe Irénée de Schweidnitz, prédicateur à Asehersleben , Eislehen , Weimar et Mansfeld.

2. Luc Gauric, protonotaire apostolique , évêque de Civitate, tué par Jean Bentivoplio pour avoir prédit un événement funeste. Voy. Adelunp, (ieschichte der menschlichf>n Narrheit. 1788. II. 285.

qu’elle revêtira , c’est-à-dire un caractère luthérien et protestant. L’opinion de Luther lui-même sur Faust est tout à fait conforme à ce qu’on sait de la démonologie du moine saxon. Les bulles et les livres catholiques lancés contre lui l’ont été par le diable ; Münzer et sa révolte furent une tempête du diable ; le diable a , par Carlostadt, cassé les carreaux de sa fenêtre ; les sacramentaires et les anabaptistes , Servet, Campanus ont été les instruments du diable , quiconque enfin ne pratique pas < la Parole de Dieu » est le suppôt de Satan. «C'est une chose merveilleuse, dit Bossuet', de voir combien sérieusement et vivement il décrit son réveil , comme en sursaut, au milieu de la nuit; l’apparition manifeste du diable pour disputer contre lui; la frayeur dont il fut saisi, sa sueur, son tremblement et son horrible battement de coeur dans cette dispute ; les pressants arguments du démon qui ne laisse aucun repos à l’esprit; le son de sa puissante voix, ses manières de disputer accablantes où la question et la réponse se font sentir à la fois. » Le réformateur laisse percer pour le démon une secrète complaisance, il semble que le monde ne soit pour lui qu’une immense diablerie ; il tient avec le diable des conférences tbéologiques, et l’on sait qu’un jour, ne sachant que répondre aux arguties de son adversaire, il lui lança, à défaut de raisonnement, son écriloire au visage.

r Varintions, 11. •

Digitizcd by Gdogle

Le témoin le plus rapproché de 1567, époque de l’apparition des premiers livres légendaires sur Faust, est Augustin Lercheimer , un autre disciple de Mélanchthon-, qui, comme Wier, voulait qu’on menât les sorcières plutôt chez le médecin et le prêtre que devant le juge et l’avoyer. Ses Réflexions sur la magie\ publiées en 1585, contiennent plusieurs mentions de Faust qui s’accordent en partie avec la première version de la légende. Le chapitre 7 est à rapprocher du chapitre 57 de la légende, où Faust «mange un valet». Le chapitre 13 répond au 40® de la légende qui raconte comment Faust alla dans la cave de l’évêque de Salzbourg avec six compagnons. Le chapitre 15 parle du vieillard (voy. la légende , chap. 63) qui voulut dissuader Faust de sa mauvaise vie, et contient une histoire nouveHe. «Faust, le garçon dissolu et diabolique, resta quelque temps à )(Vittemberg et vint quelquefois chez le docteur Philippe (Mélanchthon), qui le gronda et lui conseilla de cesser ses pratiques, sans cela il en adviendrait du mal hnalement, comme il advint en effet. Pour lui, il n’en avait cure. Une fois, il était environ dix heures et le docteur Philippe sortait de son cabinet d’étude pour se mettre à table ; il avait avec lui Faust qu’il venait de gronder fortement : «Seigneur Philippe, se mit à dire Faust, vous me dites toujours de gros mots, je veux faire qu’une fois, lorsque vous serez à table, tous les

< . Lercheimer von Steinfelden , Ein ckrUÜich Bedenken , etc.

pots de la cuisine volent dehors par la cheminée, pour que vous et vos convives n’ayez rien à manger. — Tu t’en garderas bien, répondit le docteur Philippe, je me moque* de ton art. » Et il s’eu garda en effet. K ’

Le chapitre 16 raconte, après Manlius, la fuite de Wittemberg; ce qui est plus important, c’est que le livre de Lercheimer attribue à des magiciens autres que Faust des exploits que la légende attribuera bientôt à Faust même.

Il convient de mentionner encore deux auteurs, qui ont écrit après 1587 ; le premier c’est Delrio, dont le livre, paru en 1599*, contient ceci: «La renommée rapporte que les magiciens Faust et Agrippa avaient coutume, en voyage, de payer l’aubergiste avec de l’argent qui, à l’œil, paraissait de bon aloi, mais qui, au bout de quelques jours , se changeait en rognure de corne ou en autre matière sans valeur. ‘i>

Delrio , plus encore que Manlius , rapproche Faust et Agrippa. Qu’est-ce à dire? que la science passait alors pour magie et que le mérite était suspect de connivences