I. Thoms, Collection of Early Prose Romances (1827), t

titre de: The second report of Doctor John Faustus y containing his appearances, and the deeds of Wagner y etc.

L’auteur, dans son introduction, dit qu’on trouve les ruines de la maison de Faust à Wittemberg , non loin de la demeure de Mélanchthon, au bout de la ville, en face de l’école; secondement, qu’on voit près de la ville un grand sureau, sous le dôme feuillu duquel il avait coutume de faire à ses disciples des leçons sur la nécromancie; enfin, qu’à trois milles de Wittemberg , on trouve son monument funéraire avec cette inscription qu’il avait gravée lui-même avant sa mort :

Hic Jaceo Johannes Faustus, Doctor Divini Juris Indignissimus , Qui Pro Amot'e Magise Diabolicæ Scientiæ Vanissime Cecidi Ab Amore Dei , O Lector Pro Me Miserrimo Damnato Hœnine Ne Preceris ,

Nam Preces Non Juvant Quem Deus Condemnavit : O Pie Christiane Memento Mei Et Saltem Unam Pro Infiducia Mea Lacrymulam Exprime El Oui Non Potes Mederi Ejus Miserere , Et Ipse Cave.

La traduction hollandaise de la légende parut à Anvers, sans date, puis avec la date 1592, sans indication de lieu*. L’édition de 1592 fait naître Faust en 1491, place le premier pacte le 23 octobre 1514, le second, le 3 août 1531, et la mort de Faust dans la nuit du 23 au 24 octobre 1538.

r iM. Edwin Tross décrit cette édition dans le n® <0 du Serapeum de 1 8o0. Une édition semblable â’ Eulenspiegel permet de conclure que V Histoire de Faust sortit d’une presse d'Anvers.

En 1599 parut la version de G. R. Widman, acconipagnée de commentaires théologiques, historiques et moraux interminables, et divisée en trois parties, dont chacune a un titre spécial; Hambourg, chez Moller. L’auteur, dans sa dédicace au comte de Hohenlohe- Langenbourg, s’exprime avec dédain sur le compte de la première légende : « Quoique les aventures et histoires de l’audacieux et impie docteur Jean Faust se soient passées il y a longtemps et qu’elles aient couru de bouche en bouche, cependant elles n’ont pas encore une existence bien déterminée, elles sontrestées cachées parmi les étudiants, et quoiqu’elles aient été rassemblées une fois d’après les lettres des amis de Faust, tels que Thomas Wolhalt, Thomas Hanner, Christophe Hayllinger, Gaspar Moir, Frédéric Broiiauer, Gabriel Renner, Jean Victor, et autres, quoique le docteur Faust lui- même priât son serviteur et héritier, Jean Waiger’, de mettre exactement par écrit l’histoire de sa vie et de ses actes, cependant la véritable histoire de Faust n’a pas encore été mise au jour. Or, comme j’avais en main l’original de cette histoire, et que j’ai cru nécessaire d’en donner une édition pour l’avertissement d’un chacun, je la publie avec d’utiles moralités.» A la fin de la dédicace, nous trouvons encore ceci : a Je dois avertir que , bien que l’histoire de Faust ait déjà été imprimée, la mienne a de quoi satisfaire les esprits, tandis que la précédente

i . C’est ainsi que Widman appelle Wagner.

est bizarre, incomplète; mais que cependant il ne fallait pas raconter ce qui peut attrister les oreilles pudiques et les cœurs timorés. Je dois dire aussi en bonne conscience que cette édition est conforme au véritable original laissé par Jean Waiger et autres connaissances de Faust.» Dans le cours de l’ouvrage, Widman s’en réfère au témoignage de Faust, de son serviteur et de ses amis. Après le chapitre 9 de la première partie , Widman place cette note : <i Ce qu’on a pu dire de plus, touchant le pacte de Faust avec le diable, est inexact; mais ceci, et ce qui suit, est la vérité recueillie avec peine par les étudiants et par les trois fils d’un docteur de Leipzig, tous trois maîtres d’université, qui ont trouvé des manuscrits de Faust dans sa librairie et les ont communiqués.»

Première partie, chapitre 27, il est dit qu’après la mort de Faust, on trouva chez lui beaucoup de lettres de grands personnages qui lui demandaient des conseils; entré autres, deux lettres ; «Tune d’un prélat de Pavie, nommé Azzolini, qui devint cardinal à Rome, de Santa Maria in Portico*, l’autre, d’une princesse qui se maria.» Deuxième partie, 8, il y a une lettre d’un noble des environs de Zwickau, trouvée chez Faust après sa mort.

Dans le commentaire du chapitre 14, I, Widman

1. Docio Azzolini devint cardinal en 1585 senlement; \oy.Supplemeiitmn uontm purpunc Uoctæ . 1729, p. 440.

cite la devise que Faust avait prise lorsqu’il étudiait la médecine*, et une autre qu’il avait écrite dans son Codex', III, 2, Faust prie son serviteur d’écrire sa vie, après sa mort, et les chapitres 12, II, 3, 11, 16, III, sont empruntés au récit de Waiger.

Widman allègue encore pour ses sources Thomas Wolhalt (I, 4, 5); Gaspar Moir de Lora (I, 14, 26,27 ; 11,4); le comte Henri d’Isenbourg (I, 25) ; Frédéric Bronauer, de Schweidnitz (I, 30), un théologien dTngolstadt (I, 2), et un gentilhomme (II, 20).

On voit que l’auteur se pose en historien sérieux et prétend donner un récit digne de foi; il se présente entouré d’un appareil d’érudition imposant ; il fournit ses autorités ; il s’appuie sur des pièces originales ; il abuse surtout du commentaire ; mais on peut le passer. D’autre part, il a négligé des épisodes significatifs, par exemple , les voyages de Faust dans l’enfer, dans les astres et dans le monde sublunaire. A la fin de la seconde partie, Widman s’adresse au lecteur chrétien : <r Je ne veux pas omettre de dire que j’ai trouvé à cet endroit certaines histoires sur Faust que je n’ai pas voulu insérer par des raisons chrétiennes majeures, comme l’éloignement que le diable lui inspira pour le mariage, son union avec Hélène, qui enfanta d’abord un monstre, puis un fils, nommé Juste ; son voyage dans