Das Klosier, t. V

3. Voy. Klunzinger Geschichte der Cisterzienser - Àbtei in Maulbronn. 1854. P. 103.

bach sur un louneau rempli de vin , que lès garçons tonneliers devaient tirer de là ; » et à l’année 1530 on lit dans les mêmes annales : «Cette année l’hôtel d’Auerbach fut bâti par le sieur Henri Stromer, appelé aussi Auerbach , docteur en médecine et en philosophie, doyen , conseiller et médecin des princes électeurs de Brandebourg, de Mayence et Frédéric de Saxe.»

Stromer qui, selon une coutume du temps, s’appela Auerbach de son lieu de naissance en Bavière, avait été appelé à Leipzig par le duc Georges le Barbu. En 1529 il acheta plusieurs maisons et fit construire sur leur emplacement le grand hôtel qui prit son nom*. Stromer était un homme sans préjugés qui , comme Sickingen , ne craignait pas de se montrer l’ami d’un homme noirci dans l’opinion populaire ; il fut un des rares savants qui osèrent inviter Luther à dîner, en 1519, lorsque celuici se trouvait à Leipzig pour disputer contre le docteur Eck.

Nous mentionnerons ici brièvement , pour y revenir plus tard , les deux peintures sur bois du caveau d’Auerbach, lesquelles portent, chacune deux fois, la date de 1525, une fois en haut et l’autre en bas à la suite de l’inscription. Sur l’une, Faust boit avec les musiciens et les étudiants, et au bas on lit ce distique qui a servi de texte à bien des commentaires allemands:

1. Voy. I.eipziger Tageblatt, 1835, n““ 20 et 21. Schulz, Geschichte der Stadt Leipzig, p. 66. •

Vive, hïbe, ohgregare, memor Fausti hujus et hujue Pœnœ : aderat claudo hœc, ast erat ampla gradu. 1525.

Vis, bois , fréquente les amis , en te souvenant de ce Faust et de son châtiment. Gelui-ci est venu pour lui en boitant, mais terrible.'

Sur l’autre peinture, Faust sort à cheval sur le tonneau , et au bas sont ces six vers souvent mal transcrits:

Doctor Fauetus zu dieser Frist Aus Auerbach’s Keller geritten ist,

Auf einetn Faes mît Wein geschtcind,

Welches gesehen viel Mutter Kind.

Solches durch seine subtile Kunst kat gefhan,

Und des Teufels Lohn empfangen davon. 1525.

Le docteur Faust en ce temps

Sortit à cheval du caveau d’Auerbach

Sur un tonneau plein de vin, rapidement,

Ce que virent beaucoup de personnes.

Il fit cela par son art subtil ,

Et en reçut récompense du diable.

Il faut rapprocher de ces divers témoignages le chapitre 27 du livre légendaire de Widman, intitulé : Fcms/, à Leipzig , fait cadeau aux étudiants cT un tonneau de vin : « Quelques étudiants étrangers , de Hongrie , de

1. M. Ph. Chasles a traduit : «Il est venu pour lui le châtiment , boiteux sans doute, mais à grands pas. »? {.Études sur l’Allemagne.) Horace avait dit {Carm. lll, 2, v. 3t):

Raro antecedenUm êctleiiuta,

De$AM%t pede ptena claudo.

Pologne, de Carinthie et d’Autriche, qui à Wittemberg fréquentaient beaucoup le docteur Faust, le prièrent, lors de la foire de Leipzig , de s’y rendre avec eux ; ils étaient curieux de voir cette animation du commerce, ce rassemblement de marchands, et certains d’entre eux espéraient de plus y tirer de l’argent. Le docteur Faust se rendit à leur désir, alla à Leipzig avec eux, et le jour suivant, il se promena avec eux pour visiter la ville; ils passèrent alors devant une cave dont des tonneliers cherchaient en vain à faire sortir un tonneau qui contenait environ de seize à dix-huit muids. Le docteur Faust et ses compagnons regardèrent en silence faire les ouvriers , alors le docteur Faust leur adressa ironiquement ces mots : « Fainéants , vous êtes autant que cela et vous ne pouvez venir à bout d’un pareil tonneau ! un seul d’entre vous devrait le maîtriser, s’il s’y prenait bien. » Les garçons tonneliers , gent méprisable, s’offensèrent de ce langage et lui répondirent crûment que s’il savait mieux qu’eux rouler ce tonneau , il devait leur aider au nom du diable et non se moquer d’eux. Sur ces entrefaites vint le propriétaire, qui, ayant appris la cause du débat, se mil à dire : « Fort bien , je vais trancher la question : celui d’entre vous qui roulera seul le tonneau , en deviendra possesseur. » Faust , sans tarder, entra dans la cave, se mit sur le tonneau, comme on se met à cheval, et sortit avec, du caveau ; chacun s’étonnait, le propriétaire était terrifié, n’en croyait pas ses yeux, mais il dut tenir sa promesse et

abandonner le lonneau à Faust, qui le livra à ses compagnons de voyage , qui appelèrent d’autres bons amis, et tous s’en donnèrent à cœur joie, et nul ne partit avant que le tonneau ne fût vide. » Cette tradition franchit l’enceinte de l’Allemagne, car au château de Wærdenberg, près de Bommel dans les Pays-Bas, Faust doit avoir chevauché sur une tonne de bière en présence d’un grand nombre de convives. '

La cave d’Auerbach se trouve près du Kœnigshaus, Grimmaische Strasse, n° i, et l’on y vend aujourd’hui de la bière et du vin. Elle a été restaurée et agrandie dans ces dernières années , mais on a eu soin de lui conserver son cachet original. En effet, on y voit encore le registre, où tous les visiteurs ont inscrit leur nom et quelquefois ont rimé des poésies inspirées par le vin ; la petite armoire de bois contre le mur , renfermant la Vie scandaleuse et la terrible fin du célèbre archimagicien docteur Jean Faust, rédaction de Pfitzer, Nuremberg, 1695. Ce volume est aujourd’hui attaché à une chaîne (comme on faisait pour les manuscrits des couvents au moyen âge , et comme on fait encore pour les livres usuels à la bibliothèque de Saint-Pétersbourg), afin de le soustraire à l’empressement des buveurs. Un jour, en effet, un de ces derniers l’emporta chez lui. Au reste le propriétaire actuel du caveau l’a fait réimprimer, et même traduire en anglais, à l’usage des nom-