Montagne du sabbut

pensée. Cinq années d'absence et de séjour parmi les sauvages habitants des bords du grand Miami, jointes au voyage abominable que Jemmy venait de faire, n'avaient pas précisément beaucoup contribué à relever ses charmes, ni à rendre sa toilette assez élégante pour lui prêter quelque attrait de plus. Même Toffel, de tous les hommes le moins fashionahle^ put à peine comprendre que ce pouvait être là sa Jemmy, Foracle du bon goût en toute chose. L'imprévu de son apparition répandait sur sa personne, un peu décharnée, quelque chose de sarnatarel; de sorte que, nous le répétons, nous né sommes nullement surpris de ce que le cerveau de Toffel se troubla subitement et de ce qu'il se souvint du Blocksberg, dont feu son père lui avait raconté tant de choses. Jemmy, à ce qu'il paraissait, ne fut pas très-flattée de sa surprise, de ses exclamations et de son effroi, et elle lui dit, du ton le plus doux qu'il lui fut possible de prendre :

— Eh bien, quoi, Toffel, as- tu perdu la raison? ne me connais-tu plus, moi, ta Jemmy?

Toffel ouvrit les yeux le plus qu'il pouvait, et, peu à peu, reconnaissant le nez contourné, l'œil brillant qui lançait, comme de coutume, des regards hardis et étincelants, ne put, à ces signes^ douter de la réalité :

— Mein Gott! mein schatzl s'écria^t-il dans son plus doux allemand.

Puis deux larmes coulèrent le long de ses joues , et il embrassa Jemmy avec effusion.

Jemmy était réellement bien charmée de voir son Toffel de si bonne humeur. Cependant, dit le proverbe, trop ne vaut rien, et, suivant toutes les apparences, il semblait à Jemmy que Toffel était inépuisable dans ses manifestations de tendresse, et, en effet, elle commençait déjà à perdre 'patience et à souhaiter de voir son fils, comme aussi de savoir où en étaient les affaires du ménage; de sorte que, tout en ei^)rimant ce double désir, elle se dégagea des bras de son mari pour se diriger vers l«i porte.

Toffel la saisit par sa robe, et, se plaçant devant elle, l'empêcha de sortir.

— Ma bien- aimée, lui dit-il, arrête- toi encore quelques moments, jusqu'à ce que je t'aie appris...

— Appris quoi? reprit- elle avec impatience; que peux-ta avoir à me dire ? Je désire voir mon garçon et comment tu as conduit les affaires de la maison; j'espère que tout est en ordre...

Son œil jeta un regard scrutateur sur le pauvre Toffel, qui ne semblait nullement être à son aise.

— Mon cœur, ma femme I continua- t-il, aie seulement un peu de patience I

— Je ne veux pas avoir de patience, répliqua-t-elle; pourquoi ne veux-tu pas entrer dans la maison?

£t, en disant ces mots, elle s'approcha de la porte. Toffel, au dernier point embarrassé, lui barra de nouveau le chemin, en lui prenant les deux mains.

— Eh ! hyJasus^^ et de par toutes les autorités! s'écria-t-elle étonnée d'une conduite si singulière, je serais tentée de croire que tout n'est point ici en règle et que tu n'es pas bien aise de me voir !

— Moi, ne pas être bien aise de te voir! mon cœur, ma bien-aimée ! Oui, oui, tu seras de nouveau ma femme ! répondit le brave garçon.

— Je serai de nouveau, de nouveau ta femme I répéta-t-elle. Et ses yeux étaient étincelants, et son petit nez se tordait.

— Être de nouveau sa femme, se dit-elle encore à voix basse, en s'arrachant avec force de ses mains.

Puis, montant l'escalier avec la rapidité de l'éclair, elle se précipita sur la porte, pressa le loquet, ouvrit et vit, se berçant doucement dans un fauteuil, Marie Liudthal, la plus jolie blondine de toute la colonie, jadis sa rivale, et maintenant l'heureuse \isurpatrice de ses droits matrimoniaux.

K , ExdiirraM'oQ irlandaise.