UNE PROMENADE PUBLIQUE

fAVST pensif, allant et venant, MÉPHIS- TOPHÉLÈS courant à lui.

MÉPHISTOPHÉLÈS

Par l'amour dédaigné , par tous les éléments

iqfernaux ! Je voudrais connaître quelque

chose de plus redoutable encore , par quoi je pusse jurer.

Qu'as-tu? Qu'est-ce donc qui te remue si fort ? Je ne vis de mes jours un pareil masque.

MÉPHISTOPHÉLÈS

Je me dopmerais au Diable tout-à-l'heure , si je ne l'étais pas moi-même.

Quelque chose s'est-il dérangé dans ta ccr-

i63 " FAUST.

velle ? Il te sied bien , à toi , de te démener comme un furieux !

MÉPHISTOPHÉLÈS

Imaginez-vous que cette parure , destinée à Marguerite , un prêtre l'a escamotée ! Voici le fait : Sa mère vint à voir l'objet en question , et aussitôt la peur la prit... La bonne femme a l'odorat très-fin ; elle a toujours le nez dans son livre de prières , et ne cesse de flairer un à un tous les meubles de sa maison , pour s'assurer si l'objet est sacre ou profane... Elle vit donc tout de suite clairement que cette parure n'apportait pas grande bénédiction avec elle. <c Mon enfant » , s'est-elle écriée , <c le bien mal acquis •» trouble l'ame et tourne le sang : nous allons ^> consacrer cela à la mère de Dieu , et la manne 5» du ciel descendra sur nous. » La petite Marguerite fit un peu la moue. «( A cheval donné n , pensa-t-elle , « on ne regarde point la bouche ; )) et certainement ce n'est pas un impie , celui î) qui a eu la bonne idée d'apporter ici cette » cassette. ^> La mère envoya chercher un prêtre , et lui conta l'aventure , qu'il trouva singulièrement agréable. «^ Bien imaginé ! dit-il ; «c qui

FAUST. . i63

« sait perdre gagnera. L'ëglise a un excellent 5) estomac ; elle a mange des pays entiers , et ne » s'est point encore donné d'indigestion. Il n'y )» a que l'église , mes chères dames , qui puisse )) digérer le bien mal acquis. «

C'est un usage général , juifs et rois font de même.

méphistophélÈs.

Là-dessus il prit la parure , boucles , chaîne , bague et tout , comme si c'eût été une vétille , ne remercia ni plus ni moins qu'il n'eût fait pour un panier de noix , leur promit le ciel en récompense , et... elles furent très édifiées.

Et Marguerite ?

Elle est assise , inquiète , agitée ; elle ne sait ce qu'elle veut , ni ce qu'elle doit faire ; elle pense jour et nuit aux bijoux , et plus encore à celui qui les lui apporta.

Son chagrin m'afflige, va sur-le-champ lui

i64 FAUST.

chercher un nouvel écrin encore plus beau. Le premier d'ailleurs n'était pas merveilleux.

MÉPHISTOPHÉLES.

Oh ! pour monsieur tout est badinage , jeu d'enfants.

Allons , point de raisonnements , et fais ce que je t'ordonne ! Tâche à t'insinuer près de la voisine de Marguerite ; ne sois pas un Diable à l'eau tiède , et porte-lui une nouvelle parure.

MÉPHISTOPHÉLES.

Oui , très-honorë maître , de tout mon cœur. (Faust s'en va. ) MÉPHISTOPHÉLES , Seul.

Un pareil fou , amoureux , brûlerait en feux d'artifice le soleil et la lune avec toutes^Jes e'toiles , pour peu que sa belle s'en amusât. ( Il s'en va )

FAUST. i65