NQTES DE LA PRÉFACE

* Cette traduction avait paru, pour la première fois , en 1826 , dans la collection des OEuvres dramatiques de J. W, Goethe, que publièrent alors les libraires Sautelet et Compe. Encouragé par l'accueil bienveillant , mais trop peu mérité , qu'elle reçut à cette époque du public allemand et de M. de Goethe luimême , Fauteur ne la réimprime aujourd'hui , qu'après l'avoir revue d'un bout à l'autre avec tout le soin dont il est capable , et lui avoir fait subir de nombreuses corrections. Ce nouveau travail , il est vrai , n'a servi , malgré le scrupule qui y a présidé , ou plutôt à cause de ce scrupule, qu*k lui mieux démontrer son impuissance. Mais au moins , s'il vient encore d'échouer dans son entreprise , sa vanité seule en pourra souffrir ; il n'aura manqué que de talent.

** Afin de donner une idée du système de versification adopté par le poète dans la partie dramatique

de Faust , nous avons fait exception à notre règle , et traduit en vers toute une scène , celle intitulée Prologue dans le ciel. Nous avons choisi de préférence cette scène-là , parce qu'elle se trouve en dehors de l'ouvrage , et que les interlocuteurs sont eux-mêmes en dehors de la sphère d'action des personnages qui figurent dans la tragédie.