SCÈNE IV FAUSTINE, DAPHNÉ

DAPHNÉ

Votre Divinité est trop bonne... de se rappeler qu'une mémo nourrice...

FAUSTINE, vivement.

Eh ! crois-tu donc que pour porter un diadème, on regrette avec moins de larmes ces premiers jours d'enfance, où la vie était si légère?... Ah! Daphné, que n'as-tu voulu rester près de moi!...

De loin comme de près, ne vous suis-je pas louie dévouée? Mais qu'aurais-je fait, dans cotte cour, au milieu de vos philosophes ? C'est à peine si, dans Rome, on permet encore nos mystères!...

Tu y gagnais ma protection...

DAPHNÉ, d'an ton inspiré.

J'y perdais toute ma puissance!... les dieux cachés craignent le tumulte des hommes; — il faut, pour qu'ils nous parlent, la solitude des bois, sous le silence des étoiles, quand les carrefours sont pleins d'ombre, et qu'aucun pas ne résonne sur les grands chemins blanchis par la lune!...

FAUSTINE, comme fascinée par la magicienne.

Eh bien, Daphné, c'est à toi seule que je me confie, puisque la science hésite, et que toute la sagesse est vaine!... Jusqu'ici, tu le sais, je n'ai pas cru, j'ai douté; — maisje ne risque rien de m'abandonner au hasard, quand je compte les prolits que j'ai tirés de la raison !...

DAPHNÉ, hésitant.

Pourquoi l'ordonnez-vous?... que ne m'est-il permis de me taire!...

Quelle que soit ta réponse, fais-la franchement; — je l'écoute...

DAPHNÉ, bas et lentement.

Peut-être suis-je abusée par de fausses apparences; — mais je crains, pour votre auguste époux, la colère des dieux invisibles, de ces grarrds dieux dont il méconnaît le pouvoir!...

(Elle s'arrête; Faustine lui fait signe de continuer.) Sept fois, j'ai renouvelé mes incantations magiques, et, sept fois, les destins ont annoncé, pour l'année, la mort certaine d'un empereur!...

FAUSTINE, éperdue.

Oh! voilà que tout m'abandonne, maintenant !...

DAPHNÉ

La mort d'un empereur... ne vous désespérez pas... c'est bien vague...

FAUSTINE, secouant la tête.

C'est terrible, Daphné, quand il n'y en a qu'un dans le monde!...

DAPHNÉ

J'ai pu me tromper, vous dis-je, je recommencerai les épreuves...

FAUSTINE, écoutant vers le fond.

Silence I voici la cour; — je veux te parler encore. — (Lui

montrant îi droite ses appartomenls.) Allends-Ilioi !... (Uapiiné sort par la porto de droite.)