FAVAHT ET MADAME FAVART

ressa la marquise de Pompadour à ses plans; fit agir M'i® i^ Maure, de l'Opéra; à la fin de l'année, le roi autorisa la réouverture de r Opéra-Comique. D'Argenson en écrivit au prévôt des marchands, et le 25 décembre, Monnet passait avec la ville un bail de six années, moyennant une redevance de 12,000 livres pour chacime des trois premières années et de 15,000 pour chacune des trois dernières. Il avait promis d'ouvrir le 3 février 1752 et il était, suivant sa propre expression, « sans argent, sans auteurs, sans acteurs, sans théâtre ».

1,'argent, on lui en prêta; les acteurs, il en fit venir de province et particvdièrement ceux qui avaient fait partie de l'ancien Opéra-Comique; le théâtre, il y avait l'ancieime salle du faubomrg Saint-Germain, mais elle était sous scellés depuis dixhuit ans et aux mains des créanciers de feu Pontau ; il la tira des mains de la justice; les auteurs, il découvrit Vadé, l'auteur de la Pipe cassée. Moyennant « des offres honnêtes » Vadé consentit « à consacrer ses talents à Monnet », et cela lui suffit pour commencer.

Cela pouvait aller pour la foire Saint-Germain; mais pour la foire Saint-Laurent, il n'y avait pas de saUe. Monnet s'ingénia et fit des merveilles. Je lui laisse la parole.

Six personnes qui me voulaient du bien, me prêtèrent généreusement, et sans aucim intérêt, mille louis d'or, pour m' aider dans la construction de la salle que je voulais faire bâtir. Je m'adressai, pour cet effet, à M. Amoult, machiniste-ingénieur du roi. Je lui fis part de mes idées... il se chargea de l'exécution et ses talens, ses soins, furent bien secondés par l'inteUigence de M. de Leuze, qu'il avait choisi poiu- travailler sous ses ordres. Peu M. Boucher, premier peintre du roi, se fit un plaisir de composer les dessins du plafond, des décorations, des ornements même et de présider à toutes les parties de la peinture... Le théâtre, pour lequel il n'y eut ni dessin, ni plan d'arrêté, fut construit en trente-sept jours.

Ce théâtre, remarquable par son acoustique, servit, déclare Monnet, « en partie de modèle à ceux qu'on a bâtis depuis à Paris et dans les provinces », il fut acheté, plus tard, « par le roi.