LE TALENT DE MADAME 1 AVAHT

Madame Favart dans " Les Trois Sultanes ". Dessiné par Simonet, gravé par Prunau.

Piquante actrice, ce fut une de ces femmes à la beauté non moins piquante, plus séduisantes encore que bien des beautés classiques.

EUe était malicieuse, nous le savons, nous le voyons; elle en a laissé des traces dans deux jolis et brefs contes, pas très moraux, que, poiu: ma part, je me refuse absolument à attri-

huer, comme l'on fait d'ordinaire, à rabl)é Voisenon. C'est beaucoup trop fin, beaucoup trop nerveux, l)eaucoup trop observé pour être du précieux abbé qui pouvait avoir beaucoup d'esprit, assis dans son fauteuil, mais qui le perdait complètement la plvune à la main et — ses lettres en font foi — qui ne savait pas faire court.

Il y a en plus, tout du long de ces contes, des remarques qui ne peuvent être que d'une femme et d'une f mme telle que fut Mine Favart.

jVfme Favart fit des pièces, nous l'avons dit; nous savons qu'elles furent retouchées par Voisenon, corrigées par son mari, inspirées par des amis; aucune ne fut écrite sans collaboration déclarée; nous ne pouvons donc pas savoir quelle part y eut véritablement M'"e Favart.

Femme, actrice, auteur, M'"e Favart n'a point passé inaperçue. Dans ce x\anp siècle léger, satirique, insouciant, elle tint sa place. Ses aventures mêmes ne lui causèrent aucun préjudice; bien au contraire, elle sut s'en faire un mérite et passa poiu- une victime.

I,e ménage Favart est bien un ménage d'artistes; un de ceux où, avec une grande liberté d'allures, on ne vit que pour l'art; ici, le théâtre est le vrai lien qui les unit et M. et M^e Favart ont passé à la postérité, la main dans la main, associés dans vme gloire qui se complète et liés par cet amour du théâtre, auquel tous deux, dès l'enfance, étaient destinés.

Figures charmantes et populaires, sur lesquelles s'étend le voile de la légende, légende qu'im liistorien a le devoir de soulever, mais qu'im artiste doit toujours respecter.

Boucher avait raison : il faut faire joli, même si les modèles ne sont point sans défauts.