SCENE IV

LE DUC, TALON, GASPARD, Me L'HEUREUX, amenant MARCEL.

talon , les entendant approcher.

On vient de ce côté.

LE DUO

Je sais : c'est ce malheureux. . . Marcel qu'on vient prendre pour le transférer à Bicêtre.

TALON

Ils vont se trouver aux guichets avec la marquise. . . Fâcheux témoins , et qui peuvent tout faire manquer.

( Les autres paraissent. )

LE DUC, bas à Talon.

Il faudrait les retenir -

TALON , de même.

Ou les éloigner d'un autre côté.

LE duc , de même.

Sous quel prétexte?

Me l'heureux, à Marcel.

Tu fais bien le récalcitrant. Avance donc !

GASPARD, l'avertissant à voix basse.

Eh ! monsieur le lieutenant civil. . .

( Tous deux se découvrent. )

TALON, avec embarras.

Où allez-vous?

Me L'HEUREUX.

Monsieur , je vais conduire cet homme à Bicêtre.

MARCEL

Et moi , je vous dis que je n'en veux pas de votre commutation. Qui a demandé cela? ce n'est pas moi. On me Soustrait à

la mort que je désirais. . . à une mort qui ne dure qu'un moment, pour me jeter dans les horreurs d'une prison perpétuelle. Et l'on appelle cela une faveur! On s'est trompé. . . on le verra. >

GASPARD

Qu'est-ce que tu feras , bêtasse?

MARCEL.'

Je me tuerai.

GASPARD

Est-ce que tu crois qu'il n'y a pas de gardiens là-bas , à Bicêtre? On t'en empêchera.

MARCEL

M'empêchera-t-on de me laisser mourir de faim? de succomber à mes ennuis? à mon désespoir?

GASPARD

Oh ! d* ça , je n' dis pas : tout un chacun est libre de mourir de chagrin , si ça lui fait plaisir. ( A Talon. ) V'Ià les bêtises qu'il a sans cesse à la bouche. ( A Marcel. ) Viens. TALON, les retenant.

Un moment. . .

Me l'heureux.

Oue voulez-vous, Monsieur ?

TALON

Vous êtes-vons fait délivrer le procès-verbal de remise... pour cette translation?

Me l'heureux.

Monsieur. .. le commis greffier de la prison me le remettra... c'est convenu.

TALON

Cela n'est pas régulier. Et la responsabilité du concierge , des gardiens ?.. .

Me l'heureux.

Je meltrai mon reçu sur le registre des écrous. . .

GASPARD , faisant un pas. Je vais l'aller chercher, le registre.

talon , le retenant.

]\on , non. ( Donnant une clef à l'huissier. ) Eutrez dans mon cabinet; rédigez ce procès-verbal , je le signerai.

Fort bien , Monsieur. ( H sort par le fond.)

TALON, à Gaspard.

Toi, Gaspard, va m'atlcndre au grand parloir où je vais monter. Tu y feras venir les prisonniers que je te désignera!

GASPARD

A vous obéir , Monseigneur. ( Bas , montrant Marcel. ) Et celui-ci?. . .

talon, de même.

Je le remettrai à maître l'Heureux dès qu'il aura achevé' son procès-verbal. Va. ( Gaspard sort par le parloir. )