LA FEMME ET LA JOLIE DOMINENT LL MONDE

11 continue les grands imagiers du temps romantique, les peintres avant lui ont pénétré dans la vie et les rapports de l'homme et de la femme avec aprelé, mais sans faire intervenir l'imagination. Rops pour construire ses scènes, utilise le pittoresque vrai, le modèle vrai, travaille d'après nature, pour délimiter le corps dont il fera le centre de sa composition, mais ces notes prises, il est poète avec les moyens du dessin, de l'art plastique.

C'est un artiste littéraire, et le plus puissant et le plus propre à combattre le préjugé qui excluerait la littérature de l'art plastique et réduirait la peinture au morceau. 11 est la preuve nombreuse et irréfutable qu'on peut en art plastique exprimer des idées ténues, subtiles, par le dessin, soit en juxtaposant plusieurs personnages dans une scène, soit en faisant exprimer à une forme, à une figure, toute la gamme de sentiments qu'on y veut mettre.

Son influence a été considérable.

Sans insister sur ce qu'il a apporté au métier de graveur, à la technique de son art, il lui faut rapporter l'honneur d'avoir guidé le mouvement de vigoureux

lOLlES BLUOLKE

sent bien que parmi tant de beaux dessins qui de nos jours suivent du plus près le drame et la comédie de notre vie parisienne, le souvenir de Félicien Rops et de sa pointe libre et hardie n'a point cessé de planer.

11 est une preuve à ajouter à celles que fournit l'histoire de l'art, que l'influence et la gloire durable appartiennent à ceux qui ont apporté une formule nouvelle; il le savait, lui qui écrivait: «J'ai toujours cru, que dans tous les arts une formule nouvelle, même inférieure aux anciennes était préférable à celles-ci, comme un sarrau neuf, mal coupé quelquefois, vaut mieux qu'une guenille dorée, superbe, usée et trouée dans laquelle ont vécu six générations de Rois.» «Je crois que les arts n'ont de vie, comme' les religions que par d'incessants avatars. Je crois que les Jeunes sont les plus expérimentés, étant, en réalité, les plus anciens, par la raison simple que les gens qui composent n'importe quoi en i886, sont plus vieux dans l'histoire des âges, que ceux qui faisaient la même chose en 1840. Le mépris des vieillards qui n'ont pas su se transformer et suivre l'évolution, me paraît donc le commen-

L'ART ET LE BEAU