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Le gouverneur resta seul, les yeux fixés sur la main que la jeune femme avait touchée de ses lèvres,

—Ow, murmura-t-il, fort bien! Après tout, je ne suis qu'un vieux fou, Mais, tudieu! quelle femme ! Il y ena une comme ca dans un million.

I] regarda à sa montre.

— Trop tard, soupira-t-il. Pauvre jeune femme,

Jessica rencontra l'abbé sur le seuil même de la porte, Maurice Joval se retira; le prêtre et la jeune femme se trouvèrent seuls, Elle lui raconta tout ce qui venait de se passer.

—Il y a certainement un mystère quelque part, ajouta-t-elle avec des larmes dans la voix, Dites-moi, Monsieur l'abbé, est-ce que mon mari a été repris ?

—Oui, Madame,

—Kst-il en danger ?

Le prêtre hésita un instant, puis tout à coup faisant un signe de tête affirmatif :

— Oui, Madame, répondit-il,

—Une fois déja, continua-t-elle, j'ai causé avec vous. Vous me dites alors de bien belles choses. Vous êtes un ministre de Dieu, Je sais que vous pouvez m'aider, autrement le comte de Frontenac ne m'aurait pas

envoyée vers vous. Ah! je vous en conjure, Monsieur

l'abbé, ne me conduirez-vous pas auprès de mon mari ?

Tout rude qu'avait été la lutte que Frontenac avait eue à soutenir, celle que Vabbé avait à subir dans le

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moment, l'était bien davantage, Dollier de Casson était prêtre aux jours où les Huguenots avaient été dispersés aux quatre coins du globe, Cette jeune femme et son mari étaient des Huguenots, par conséquent des hérétiques. Pourquoi done mériteraient-ils plus d’égards que les autres ? D’autre part, l’infortuné Sainte-Hélène avait été aussi son élève à lui. Enfin, il y avait d’Tberville sur lequel la jeune femme exercait une fascination fort dangereuse pour le salut de son Ame, et il aimait d'Iberville comme son propre enfant. Chez lui, le prêtre prenait parti contre la jeune femme; le soldat, le guerrier, au contraire, se rangeait, dans la circonstance, du côté de d’Iberville; la revanche du soldat, voilà ce qui le faisait bondir sur les deux pieds,

Mais, sous cette double nature, se cachait une ame bonne et tendre que l'intolérance ne pouvait influencer; ce fut cette force morale qui, finalement, triompha chez lui,

Les premières paroles qu’il prononca porterent une lueur d'espoir dans le cœur de Jessica,

—Madame, dit-il, je ne sais vraiment pas ce qu’il yaafaire. Tout de même, veuillez venir avec moi,