I. Œ, C, VIII, p. 461. — 2. Ihid.y p. 460. — 3. 2M., p

adressait à sa nièce, Marie de l'Ascension, religieuse carmélite, les mêmes conseils : « Nulle instruction n'est efficace que par l'exemple. Nulle autorité n'est supportable qu'autant que l'exemple l'adoucit. Commencez donc par faire, et puis vous parlerez. L'action parle et persuade : la parole seule n'est que vanité. Soyez la plus petite, la plus pauvre, la plus obéissante, la plus recueillie, la plus détachée, la plus régulière de toute la maison... Ne flattez aucune imperfection, mais supportez toutes les infirmités. Attendez les âmes qui vont lentement; vous courriez risque de les décourager par votre impatience. Plus vous aurez besoin de force, plus il faudra y joindre de douceur et de consolation. Puisque le joug du Seigneur est doux et léger, pourquoi faut-il que celui des supérieurs soit rude et pesant ? Ou soyez mère par la tendresse et la compassion, ou ne le soyez point par la place. »

Règles admirables de tact et de raison; Fénelona le sens de la vie, il connaît l'humanité, il sait la faiblesse de l'homme. Il a remarqué que rien ne résiste à l'amour ; il pouvait donner des conseils, les ayant depuis longtemps mis à l'épreuve : « Montrez un cœur ouvert, et faites que chacun voie par expérience qu'il y a sûreté et consolation à vous ouvrir le sien. Fuyez toute rigueur; corrigez même avec bonté et avec ménagement '. »

Aux simples religieuses il enseigne l'abandon complet à la volonté de Dieu : toute la paix est là ; aupa-