Particulièrement au livre A

lOO FENELON DIRECTEUR DE CONSCIENCE

Enfin ils regardaient tous deux le second et le troisième état des justes comme répondant à ceux que saint François de Sales appelle X Etat de la résignation et celui de la sainte Indifférence (i ).

4° Dans tous les états de la vie intérieure, l'amour se perfectionne et se purifie de plus en plus au milieu des tentations que Dieu proportionne toujours aux forces de l'àme. Pour conduire l'àme agitée parmi ces épreuves, les auteurs mystiques font remarquer que notre âme peut éprouver à la fois plusieurs affections différentes et même opposées ; qu'elle peut être agitée dans l'imagination par les plus violentes tentations, sans que la volonté y prenne part et même avec une ferme résolution de demeurer fidèle à Dieu. Dès lors, les plus affreuses tentations ne sauraient nous rendre coupables devant Dieu, pourvu qu'elles nous déplaisent véritablement et que la volonté n'y donne pas de consentement (2).

Tel est le fondement de la distinction si connue entre la partie supérieure et la partie inférieure de l'âme, dont la première peut conserver la paix, la confiance et l'amour de Dieu le plus parfait, tandis que la«econde est en proie au trouble, au découragement et aux sentiments les plus contraires à la loi de Dieu. Bossuet et Fénelon se sont expliqués sur cette question dans de multiples circonstances ; en signant le trente et unième article d'Issy (3), ils consacraient définitivement la doctrine des auteurs spirituels.

1. Saint François de Sales, Aniouy de Dieu, livre IX, chap. ■?, 4.

2. Id., Introduction à la vie dévote, 4" partie, chap. 3 et suivants.

7,. ■■ Pour les âmes que Dieu tient dans les épreuves, Job, qui en est le modèle, leur apprend à profiter du rayon qui revient par intervalles pour produire les actes les plus excellents de foi, d'espérance et d'amour. Les spirituels leur enseignent à les trouver dans la cime et plus haute partie de l'esprit. Il ne faut donc" pas leur permettre d'acquiescer à leur désespoir et damnation apparente, mais, avec saint François de Sales, les assurer que Uieu ne les abandonnera pas . ■>

LE MYSTICISME DE FICNELON : DOCTRINE lOI

Les conférenciers d'Issy, pour montrer jusqu'où va quelquefois la pureté de l'amour dans les dernières épreuves, ajoutèrent dans le trente-troisième article, qu'on peut alors permettre à certaines âmes, de porter le renoncement à elles-mêmes, et l'abandon à la volonté de Dieu, jusqu'au sacrifice conditionnel du saint (i).