LVI INTRODUCTION

donner mille vies pour lui, à se sacrifier pour lui au Seigneur », à « lui faire rempart de son cœur et de sa vie* ». Gomme jadis aussi, elle lui promettait toujours une obéissance absolue qu'elle ne parvenait jamais à lui donner : « Un de mes plus grands tourments, après les violentes douleurs que je sens, est de ne pouvoir suivre la raison des .^autres. C'est peutêtre une tromperie comme tout le reste, et je voudrais de tout mon cœur pouvoir obéir en toutes choses à S. B.^. » « Je crains, disait-elle un autre jour, que S. B. ne me gronde; mais dites-lui qu'il ne doit attendre de moi que des folies, car je suis folle pour détruire la sagesse des sages. Il est pourtant bien excellent ce pauvre S. B., et je l'aime bien^. »

Quand elle apprit la publication des Maximes des Saints y elle fut d'abord mal satisfaite, avant même d'avoir ouvert le livre : le meilleur parti, d'après elle, aurait été le silence*. Elle craignait que son ami n'eût rendu à la vérité qu'un hommage ambigu et indécis, « qu'il ne l'eût fait par quelque politique, et que Dieu ne l'eût pas bénit '^ ». Mais, quand le livre fut lu, elle sentit que le disciple restait en communion avec elle, et qu'il n'avait guère écrit qu'une Explication des Maximes de sa sainte.

se ruinassent, je choisis sans balancer. Depuis ce temps-là leurs aflaires vont de mal en pis » (Lettre inédite au duc de Chevrcuse du 20 décembre 1698, II^ recueil Ghevreuse).

1. Lettres inédites au duc de Ghevreuse du 3o septembre 1698 et de mai 1G98 (I»'" recueil Ghevreuse, p. 28, 29 et 208).

2. Lettre inédite au duc de Ghevreuse du 17 novembre 1698 (Ih recueil Ghevreuse).