LIVRE III — CHAPITRE II

< de ce qui pouvoit faire plaisir aux autres : il n'étoil point attaché aux ri- « clicsscs, mais il ne savoit point donner. Ainsi, avec un cœur noble vl porl6

< au bien, il ne paroissoit ni obligeant, ni sensible ii l'amitié, ni libéral, ni « rcconnoissant des soins qu'on prcnoit pour lui, ni attentif à distinguer le « mérite. Il suivoit son goût sans réilexion. Sa mère Pénélope (Pénélope ou

< Christine de Bavière?) l'avoit nourri, malgré Mentor (lisez Fcnelon), dans « une hauteur et une lierté qui lernissoient tout ce qu'il y avoit de plus aima- « bic en lui. 11 se rcgardoit comme étant d'une autre nature que le reste des « hommes; les autres ne lui sembloient mis sur la terre par les Dieux que

< pour lui plaire, pour le servir, pour prévenir tous ses désirs, et pour rapport ter tout à lui comme à une divinité. Le bonheur de le servir étoit, selon

< lui. une assez haute récomiiense pour ceux qui le scrvoient. 11 ne falloit I jamais rien trouver d'impossible quand il s'agissoit de le contenter; et les « moindres rctardements irriloient son naturel ardent.

...«Mais cette indifférence pour les autres et cette attention continuelle ■; sur lui-même ne vcnoient que du transport continuel où il étoit jeté parla -; violence de ses passions...

•i- Pendant que Télémaque étoit avec Mentor, ces défauts ne paroissoient point, et ils se diminuoient tous les jours..., etc. >

(17) S. Simon, t. VI, p. 239.

(\B) Ibid., p. 240.

(19) Voir t. VIII, p. 49, 48, 123.

(20i 14 nov. 171--', t. VIII. p. 123.

(21) T. VI, p, 239.

(22) T, VIII, p. 123.

(23) L. I, xxxvni, p. 3C.

(24) Dans le premier de ses Dialogues des Morts (Mercure et Charon, Œuv. compl., t. VI, p. 233), Fénelon fait évidemment le portrait du prince, sous le nom de Picrochole, pour son élève lui-raênu" :

Mercure... « Il a la colère et les pleurs d'Achille : il pourroit bien en avoir

< le courage; il est assez mutin pour lui ressembler. On dit qu'il aime les

< muses, qu'il a un Chiron, unPhœnix... Je crois qu'il aimera la paix, et « qu'il saura faire la guerre. On voit en lui les commencemens d'un grand « prince... 11 est impétueux, mais il n'est point méchant; il est curieux, do- « cile, plein de goût pour les belles choses ; il aime les honnêtes gens, et sait « bon gré à ceux qui le corrigent. S'il peut surmonter sa promptitude et sa « paresse, il sera merveilleux ; je te le prédis. >

Cf Dial. m, fin. Chiron dit à Achille : « ïu renaîtras, après une longue « suite de siècles, avec du génie, de l'élévation, du courage, du goût pour les « muses, mais avec un naturel impatient et impétueux : tu auras Chiron ii tes « côtés; nous verrons l'usage que lu en feras. »

(25) L. sur les Occ. de l'Acad. (1714).

(26) Notice sur Alhalie, par Paul Mesnard, dans son édition des Œuvres de Racine, t. 111, p. 555.

(27) T. VIII, p. 123.

(28, T. VI, p, 239.

(29) On peut lire dans Saint-Simon (Mémoires, t. VI, p. 240) comment cette double difl'urmilé lui advint, et ce qu'on lit pour redresser sa taille.

Quant au s-'oùl et ii l'adresse du prince pour le dessin, et même pour la caricature, on peut s'amuser k lire d'.\lembLTl, Hlogc de (Jenest, (éd. A. liclin,

1821, t II. p. 534, 536) : dans une lettre au président Bouhier, l'abbé d'Olivct raconte plaisamment l'esp&ce d'acharnement et le succès avec lequel le duc de Bourgogne dessinait partout le nez, d'ailleurs fameux, de l'abbé Gcnest. Il Gnit par envoyer à l'abbé une grande médaille do carton, où il l'avait « crayonné divinement bien s, avec dos accessoires que nous omettons.

(30) T. VI, p. 239.

(31) Œitv. compl., de Fànelon, t. VII, p. 519-suiv.

(32) Le régime de nourriture des petits-flls de Louis XIV est à pou près celui des Cretois du Telemaque. Les élèves de Fénelon durent êlre contents de voir qu'on vivait comme eux dans le pays do Minos, quand ils y furent introduits par leur précepteur. (Télém. I. V, p. 94, éd. Lcgouez.)

Les habitants de la Bétique, où règne encore l'âge d'or, suivent un régime à peu près semblable, ou plus frugal encore, et n'ont garde do boire du vin, (1. VII, p. 178.)

Mentor réforme selon les mornes principes la table du roi à Salcnte : « Aus- <; sitôt Idoménéo régla sa table, où il n'admit que du pain excellent, du vin du « pays, qui est fort et agréable, mais en fort petite quantité, avec des viandes c simples, telles qu'il en mangeoit avec les autres Grecs au siège de Troie. » (L. X, p. 260.)

(33) \o\v Education (les Filles, c. vii-vni.

(34) T. VII, p. 517-519.

(36) On songe ici à l'idée de « l'honnête homme, » telle que la concevaient Pascal, de Méré, La Rochefoucauld, etc.

«... Il faut qu'on n'en puisse dire, ni il est mathématicien, ni prédicateur, ni c éloquent; mais, il est lionnêlo homme. Cette qualité universelle rac plail « seule : > (Pascal, Pensées, éd. Havet, 3« éd., art. VI. 15 ter. - Cf. 15 bis.)

Quand les princes souverains commencent ii ambitionner une autre renommée que celle de leur état, il semble qu'ils ne sont pas loin de tomber du trône. Notre temps en a vu des exemples. M. Jules Lemaitre a écrit sur ce sujet un roman aussi profond que spirituel. Les Rois.

(37) Saint-Sijion, Mémoires, t. V : Disc. s. le duc de Bourgogne, p. 198-199.

(38) Voir plus haut, page 171.

(39) « Au nom de Dieu, que l'oraison nourrisse votre cœur, comme les repas c nourrissent votre corps... Cette vue courte et amoureuse de Dieu ranime « tout l'homme, calme ses passions, porte avec soi la lumière et le conseil dans « les occasions importantes, subjugue peu à peu l'humeur, fait qu'on possède

« son âme on patience, ou plutôt qu'on la laisse posséder à Dieu Ne faites

« point de longue oraison; mais faites-en un peu, au nom de Dieu, tous les € matins, en quelque temps dérobé. Ce moment de provision vous nourrira « toute la journée. Faites cette oraison plus du cœur que de l'esprit, moins par «r raisonnement que par simple anVclion; peu de considérations arrangées, beau- <c coup de foi et d'amour. > (17 janvier 1702, Œuv. compl., t. VU, p. 232.) — Le prince avait alors vingt ans.

(40) < Si vous n'êtes petit devant Dieu, si vous ne renoncez h la gloire mondaine,

< il ne vous bénira jamais. > (Lettre à Seignelai, 1690, Œuvres compl., t. Vil, p. 205, ff. ) — « C'est donc la science de devenir simple et petit enfant, dans la-

< quelle il faut s'instruire tous les jours par la méditation de la parole de Dicu.> (Au même, p. 208, d.)