LIVRE IV — CHAPITRE I

tasmagories du sommeil. Bossuet a raison : c'était pour elle le fondement d'une doctrine, ou d'une mission.

Elle ne demeura pas à Turin : elle s'y crut poursuivie par ses persécuteurs; elle commençait à en voir partout, ainsi que des enfants spirituels. La cour de Turin s'était émue de tout ce qu'on disait d'elle : sa protectrice, la marquise de Pruney, dut quitter la ville (83). Le P. La Combe arrive de Verceil, et lui commande, de son ton prophétique, de retourner en France. Elle part, et il l'accompagne à travers les montagnes.

A Grenoble, ils se séparent. L'évêque Le Camus lui est d'abord favorable. La famille spirituelle se multiplie avec une rapidité peu croyable. Madame Guyon passe des transports d'une félicité surnaturelle à ceux des douleurs mystiques. Elle ne dort presque plus. La nuit, elle écrit prodigieusement. Elle rédige, sans savoir ce qu'elle fait (84), et plus vite que sa main ne peut aller, une explication de l'Ecriture sainte capable de remplir vingt volumes imprimés. Elle écrit le Cantique des Cantiques en un jour et demi. Son petit livre du Moyen court est imprimé par les soins de ses enthousiastes (85), et fait fureur. Le démon est au désespoir du succès de sa prédication et de ses exemples (86).

La persécution recommence, et l'évêque de Grenoble, comme celui de Genève, la prie de quitter son diocèse, ce qu'elle ne dit pas très clairement (87). Elle était, on l'a vu, partie de Turin pour aller à Paris : elle s'était arrêtée à Grenoble. La voilà prête à reprendre, au rebours, le chemin de Verceil. Mais elle va d'abord à Marseille, où on lui avait assuré qu'elle serait bien reçue.

Elle y trouve des ennemis, que lui a faits le Moyeji court : ce sont des jansénistes (88). Elle est, d'autre part, consolée par la visite de François Malaval : admirable rencontre! Était-ce pur hasard? Ce prêtre avait publié, en 1670, une Pratique facile pour élever l'âme à la contemplation, laquelle fut condamnée, quelques années après, pour cause de quiétisme. Ils durent s'entendre à merveille, si ce n'était déjà fait depuis longtemps.

L'évêque de Marseille voulut la voir, et se déclara prêt à la protéger. Huit jours après, elle était partie. Son pôle parait toujours être à Turin, ou aux environs : le P. La Combe était à Verceil. La saison se trouvant mauvaise, elle s'embarque, et elle éprouve toute sorte de contretemps et de périls par mer et par terre. Ne croyez pas qu'elle voulait aller à Verceil; mais c'est là qu'elle arrive, malgré elle. Le P. La Combe se fâche, à ce qu'elle raconte (89), de la voir tomber du ciel près de lui. Mais l'évêque de Verceil la retient : il voulait établir avec elle une association de femmes pieuses et bienfaisantes (90). Cependant elle retombe malade : il faut qu'elle aille chercher un autre climat.

Par un surprenant hasard (91), le P. La Combe se trouve en ce temps appelé à Paris, par le propre frère de Madame Guyon, le P. de la Mothe, provincial des Barnabites. Elle ira à Paris. Au carême suivant, ils partent tous deux à douze jours d'intervalle (92), et, je ne sais comment, se trouvent réunis à Chambéry. Ils se séparent de nouveau, lui retournant à Thonon, et elle allant à Grenoble. Mais il arrive qu'ils repartent ensemble de Grenoble pour Paris.

Passant à Dijon, ils y sèment le Moyen court, et y plantent leur Église.