INTRODUCTION XI

qui non seulement ;i mérité lu réprobation des théologiens et la censure de l'Eglise, mais ((ui met en péril Ja morale commune ? Comment cet écrivain enchanteur, cet homme tout gracieux et tout aimable, s'est-il rendu tellement suspect à Louis XIV, qu'après l'avoir honoré des témoignages les plus solides et les plus flatteurs de son estime et de sa gratitude, ce prince l'a frappé de la peine la plus sévère pour un homme attaché à la cour, l'exil loin de sa personne, et lui a même interdit avec une extrême rigueur toute relation avec le duc de Bourgogne, son élève, son œuvre, l'objet de son amour, plus tendrement et pieusement attaché à son maître que jamais aucun disciple ne le fut pour le sien ? Le ressentiment du gy^and roi contre Fénelon a toujours scandalisé les admirateurs de l'archevêque de Cambrai : et quel homme en a eu de plus enthousiastes et de plus fidèles de génération en génération ? Ce n'est pas seulement Bossuet, mais c'est aussi Louis XIV qui porte dans la postérité le fardeau de la disgrâce de Fénelon. Un grand monarque et un grand évêque ont acquis, dans la postérité, des ennemis, comme injustes et implaca* blés persécuteurs d'un homme qu'on s'est plu, en revanche, à orner de tous les mérites, de toutes les vertus, de toutes les grâces qui peuvent se rassembler dans une personne humaine . On s'est attendri, on s'est indigné : l'exil et la condamnation doctrinale de l'archevêque de Cambrai ont paru l'une des taches indélébiles qui, aux