LIVRE III — CHAPITRE II

< de ce qui pooToit faire plaisir aux autres : il n'étoit point attaehé aux ri- « chesses, mais il ne sa?oit point donner. Ainsi, avec an cœur noble et porté « au bien, il ne paroissoit ni obligeant, ni sensible à l'anûtié, ni libéral, ni « reconnoissant des soins qu'on prenoit pour lui, ni attentif à distinguer le « mérite. Il suiToitson goût sans réflexion. Sa mère Pénélope (Pénélope ou c Christine de Bavière?) l'avoit nourri, malgré Mentor (lisez Féneton), dans « une hauteur et une fierté qui temissoient tout ce qu'il y avoit de plus aima-

< ble en lui. 11 se regardoit comme étant d'une autre nature que le reste des c hommes ; les autres ne lui sembloient mis sur la terre par les Dieux que

< pour lui plaire, pour le servir, pour prévenir tous ses désirs, et pour rapporc ter tout à lui comme à une divinité. Le bonheur de le servir étoit, selon c lai. une assez haute récompense pour ceux qui le servoient. 11 ne falloit « jamais rien trouver d'impossible quand il s'agissoit de le contenter ; et les c moindres retardements irritoient son naturel ardent.

...«Mais cette indifférence pour les autres et cette attention continuelle

< sur lui-^ême ne venoient que du transport continuel où il étoit jeté par la « violence de ses passions...

< Pendant que Télémaque étoit avec Mentor, ces défauts ne paroissoient point, et ils se diminuoient tous les jours..., etc. > (17) S. Simon, t. YI, p. 239.

[IS) Ibid,,^. 940.

(19) Voir t. VUI, p. 49, 48, 123.

(20) 14 nov. 1719, U VIII, p. 188.

(21) T. VI, p,239.

(22) T, VIII, p. 123.

(23) L. I, xxxvjii, p. 36.

(24) Dans le premier de ses Dialogues des Morts {Mereure et Choron^ Œu9* ecmpl.y t. VI, p. S33), Fénelon fait évidemment le portrait du prince, sous le nom de Picrochole, pour son élève lui-même :

MiBcuBB... < Il a la colère et les pleurs d'Achille : il ponrroit bien en avoir

< le courage; il est assez mutin pour lui ressembler. On dit qu'il aime les « muses, qu'il a un Chiron, unPhœnix... Je crois qu'il aimera la paix, et

< qu'il saura faire la guerre. On voit en lui les commencemens d'un grand

< prince... Il est impétueux, mais il n'est point méchant ; il est curieux, do- « cile, plein de goût pour les belles choses ; il aime les honnêtes gens, et sait

< bon gré à ceux qui le corrigent. S'il peut surmonter sa promptitude et sa

< paresse, il sera merveilleux ; je te le prédis. >

Cf Diût, III, fin. Chiron dit à Achille : « Tu renaîtras, après une longue c suite de siècles, avec du génie, de l'élévation, du courage, du goût pour les

< muses, mais avec un naturel impatient et impétueux : tu auras Chiron à tes

< côtés ; nous verrons l'usage que tu en feras. >

(25) I. ««r tes Occ. de fAcad, (1714).

(26) Notice sur Athatie^ par Paul Misrard, dans son édition des CBuwes de Bêcine, t. III, p. 555.

(27) T. VUI, p. 123.

(28) T. VI, p, 289.

(29) On peut lire dans Saint-Simon (Mémoires^ t. VI, p. 240) comment cette double difformité lui advint, et ce qu'on fit pour redresser sa taille.

Quant au goût et à l'adresse du prince pour le dessin, et même pour la caricature, on peut s'amuser à lire d'Alembert, Etoge de Genest, (éd. A. Belin,

222 FÉNELON ET BOSSUBT

1831, t. II. p. 534, 536) : dans une lettre ta président Boubier, Tâbbé d'Olket raconte plaisamment l'espèce d'acharnement et le succès avec lequel le duc de Bourgogne dessinait partout le nez, d'ailleurs fameux, de l'abbé Genest. Il Unit par envoyer à l'abbé une grande médaille de carton, où il l'avait c crayonné divinement bien >, avec des accessoires que nous omettons. (90) T. VI, p. 839.

(31) CEw. compt., de Fénelon, t. VII, p. 519-suiv.

(32) Le régime de nourriture des petits-flls de Louis XIV est k peu près celui des Cretois du Télémaqtte, Les élèves de Fénelon durent être contents de voir qu'on vivait comme eux dans le pays d» Minos, quand ils y furent introduits par leur précepteur. (Télèm. 1. V, p. 94, éd. Lcgouez.)

Les habitants de la Bétique, où règne encore l'âge d'or, suivent un régime à peu près semblable, ou plus frugal encore, et n'ont garde de boire du vin, (1. VII, p. 178.)

Mentor réforme selon les mêmes principes la table du roi à Salente : < Aus- « sitôt Idoménée régla sa table, où il n'admit que du pain excellent, du vin du c pays, qui est fort et agréable, mais en fort petite quantité, avec des viandes « simples, telles qu'il en mangeoit avec les autres Grecs au siège de Troie. > (L. X, p. 960.)

(33) Voir Education des Filles, c. vii-viii.

(34) T. VII, p. 517.619. (36) P. 5SS-5S3.

(36) On songe ici à l'idée de < l'honnête homme, > telle que la concevaient Pascal, de Méré, La Rochefoucauld, etc.

c. . . Il dut qu'on n'en puisse dire, ni il est mathématicien, ni prédicateur, ni c éloquent; mais, il est honnête homme. Cette qualité universelle me plaît « seale : • (Pascal, Pensées, éd. Havet, S* éd., art. VI. 15 ter, - Cf. 15 his,)

Quand les princes souverains commencent \ ambitionner une autre renommée que celle de leur état, il semble qu'ils ne sont pas loin de tomber du trône. Notre temps en a vu des exemples. M. Jules Lemaître a écrit sur ce siiyet un roman aussi profond que spirituel, Les Rois.

(37) Saint-Simon, Mémoires^ t. V : Disc, s, le duc de Bourgogne, p. 198-199.

(38) Voir plus haut, page 171.

(38) « An nom de Dieu, que l'oraison nourrisse votre cœur, comme les repas « nourrissent votre corps... Cette vue courte et amoureuse de Dieu ranime c tout l'homme, calme ses passions, porte avec soi la lumière et le conseil dans c les occasions importantes, subjugue peu à peu l'humeur, fait qu'on possède

< son âme en patience, ou plutôt qu'on la laisse posséder à Dieu Ne faites

c point de longue oraison ; mais faites-en un peu, au nom de Dieu, tous les

< matins, en quelque temps dérobé. Ce moment de provision vous nourrira € toute la journée. Faites cette oraison plus du cœur que de l'esprit, moins par

< raisonnement que par simple affection ; peu de considérations arrangées, beau-

< coup de foi et d'amour. > (17 janvier 170S, Œu». compl.^ t. VII, p. S3S.) ~- Le prince avait alors vingt ans.

(40) < Si vous n'êtes petit devant Dieu, si vous ne renoncez à la gloire mondaine,

< il ne vous bénira jamais. > (Lettre i Seignelai, 1690, Œuvres compl., t. VII, p. S05, g.) — < C'est donc la science de devenir simple et petit enfant, dans lac quelle il faut s'instruire tous les jours par la méditation de la parole de Dicu.> (Au même, p. 306, d.)