III. En voici le titre

La Vie de Madame J.-M.-B. de la Mothe GuUm écrite par elie-wtéme (a Cologne, chez Jean de la Pierre, I7S0), avec la devise vraciim enfermée dans une couronne.

Cette publication est, en effet, comme on peut en lire l'ample démonstration dans la Préface, un témoignage dévot rendu à la mémoire de madame Guyon par ses adeptes. Elle est à leurs yeux une sainte, une femme inspirée, envoyée de Dieu pour montrer la bonne voie ; et c'est la seule malice de l'Ennemi du genre humain qui lui a suscité des persécuteurs et tenté d'étouffer ses enseignements. (Voilà qui est un peu rude à l'adresse de Bossuet et des autres grands personnages du clergé français et de toute l'Église, qui réprouvèrent sa doctrine.)

< Mais Dieu, qui ne vouloit point que les grandes et salutaires vérités»

< qu'il avoit dessein de communiquer aux âmes de bonne volonté par cet insigne

< organe de son Esprit-Saint, demeurassent stériles, s'est servi, pour les faire

< revivre et pour en répandre partout la connoissance, des mêmes personnes

< qui avoient cru les éteindre, et des mêmes moiens dont ils s'étoient servi c pour cet effet. > En un mot, ce sont les écrits mêmes de ses adversaires qui l'ont fait connaître.

< Quelques seigneurs d'Allemagne et d'Angleterre et d'ailleurs, non contents

< d'une simple lecture, aiant ouï dire que cette dame, depuis la mort de son « plus grand adversaire, avoit été délivrée de sa dure captivité, et reléguée € quelque part, où pourtant il n'étoit pas impossible de la visiter, résolurent

< de tenter s'ils y pourroient réussir. Ils eurent la satisfaction de la trouver, « et de lui parler à souhait. Elle leur fit confidence de l'histoire de sa vie écrite

< et revue par elle-même, et que son intention étoit qu'on en fft part au « public lorsque Dieu l'auroil retirée du monde : elle remit même son manus- « crit â un Milord d'entre eux qui s'en retournoit en Angleterre, et qui le « possède encore à présent. > {Préface, p. xiv-tvi.)

IV. L'abbé Gossiuh (Hint. litt. de Fénelon, p. 301, d,) fait remarquer que les admirateurs de madame Guyon se sont surtout trouvés parmi les protestants» ce qui l'étonné. « Il est certain, en effet, ajoute-t-il, que les écrits de madame

412 FÊNBLON ET BOSSUET

< Gayon, publiés d'abord ptr le ministre Poiret, do fifant méae de

< Goyon (CoUgne oo Awuierdëm, 1713, 99 fol. iii-8) ont été soaTeat réia-

< primés depuis, ptr les soins de ce ministre et de quelques antres, et de ms

< jours encore, par les soins de Dntoit-M ambrini, ministre de Lausanne. > {Parii^ 1790, 40 toI. in-S*). Le fait paraîtra moins étonnant, si l'on songe qie la doctrine de madame Gnyon ent ponr principal adrersaire Bossnet, et qill est fort maltraité par elle dans sa Vie. On sait que Bossnet n*a jamais été biea To des protestants en général. Mais il (ant ajouter que le qaiétisme, dès le dix-septième siècle, fut assez bien accueilli en pays protestant L*éféqnede Cbartres, Godet Desmarets, en croit trouTer la raison dans Tesprit de Litber et de CaWin. Dans nn acte solennel, V Approbation du liTre de Bossnet sur lei ÉtaU d'oraiiom [S mars 1697), il écrit : c 11 ne faut donc pas s'étonner si lei

< calTinistes ont fait l'apologie de Molinos, et si les tremblenrs d'Anglelem « ont reçu dans lenr communion les quiétistes fugitifs d'Italie. » — Toir, sir le même stjet, l'Histoire géntrale de f Église au XVlll* siécie^ p. ft8, 59, 64-66.

(19) On trouTe une note détaillée sur la famille de madame Gnyon dais V Histoire générale de l'Église pendant le XV Uh siècle^ Besançon, I8n,t. I, p. 35, note 1. L'auteur de cette Histoire^ l'abbé Aimé Guillon, raeontelarie de madame Gnyon arec moins de faveur que M. Guerrier, d'après l'autobiographie que nous citons aussi, et d'après la Relation de l'abbé Pbelipeanx qill ne croit pas calomnieuse, comme le prétend La Bletterie. (Voyex p. 44, notel; et aux Pièces justificatives, p. 514-531, une ample et curieuse dissertation sur cet ouvrage.) Il y ajoute des renseignements tirés d'autres sources, telles qie les Éclaircissements sur la Vie de M. d'Aranlhon, évoque de Genève, par dom Innocent Le Masson, etc.

(20) Ces mots sont tirés de la Vie de Madame Cuffon écrite par elle-mèBe. Cette dame, comme sainte Thérèse d'Avila, rédigea sa vie sur le eonseil oi Tordre d'un conseiller ou supérieur ecclésiastique. Les ressemblances soat assez sensibles pour qu'on puisse* croire que madame Gnyon, non senlemeat imite un pea sainte Thérèse dans sa manière d'écrire, mais encore confond ea quelques passages ses aventures avec celles de son modèle, ou les a éprouvées à certains moments par imitation :je veux dire, ses aventures intérieures.

(21) L. GUIRRIKR, p. 11.

(22) Sainte Thérèse, à l'âge de sept ans, souhaite le martyre, et ebercbe avec sou frère les moyens de se l'assurer. < Le parti qui nous souriait davan-

< tage était de nous en aller, demandant notre pain ponr l'amour de Dieu, an

< pays des Maures, dans l'espoir qu'ils feraient tomber nos têtes sons le

< glaive. >{Vie de sainte Thérèse, écrite par elle-même, et traduite par le P. Marcel Bouix. — Victor Lecoffre, 12* éd., p. 19.)

< Mais nous avions, ajoute la sainte, un père et une mère, et c'était là le plus grand obstacle à nos veux. » En effet, elle (ut ramenée chez ses parents. Jeanne de La .Mothc avait aussi grande envie du martyre, et demandait aax Religieuses, chez qui elle était, de le lui accorder; mais quand ces filles flrent mine de lui trancher la tête avec un coutelas, elle s'écria : < Il ne m'est pas « permis de mourir sans la permission de mon père. » {La Vie de Madame Guion, t. I, p. 13.)

Ces enfantillages pourraient donner lieu à plusd'nne réflexion. Nous nous bornerons à remarquer que la très dévote mère de cette petite Jeanne ne s'occupait pas du tout de sa fille, qui le lui reproche sévèrement Ayant fait de