LIVRE IV — CHAPITRE II

lettres ouvertes, qui passoient par les mains de madame de MaiateQon(129). >

Rien ne découragera jamais ni son zèle ni ses illusions. De son prétendu apostolat, ce qu*on ne peut lui contester, c'est la foi invincible en elle-même, et Taveugle opiniâtreté. Se sentant suspecte à madame de Maintenon, elle consulte des docteurs approuvés, ne doutant pas qu'elle les amènera à ses opinions Elle voit M. Nicole, qui lui dit tout d'abord que le Moyen court est € plein d'erreurs, » et qui, le lisant avec elle, n'y trouve rien à reprendre, à ce qu'elle prétend. Celui-ci Tadresse à Boileau, de l'hôtel de Luynes, qui soumis à la môme épreuve, lui fait des objections qu'elle dissipe aisément (130). Il n'en est pas moins vrai que Nicole écrit un livre contre le Moyen court (131), et que le docteur Boileau devient fort mal intentionné à l'égard de madame Guyon. Elle attribue le changement du dernier aux intrigues et aux calomnies d'une certaine sœur Rose, méchante femme, fausse dévote, qu'elle démasqua, dit-elle. Cependant les libelles recommençaient h courir.

o On mit, écrit-elle, tout eu œuvre pour me décrier, et Ton crut que, pour rendre ce qu'on appeloit ma doctrine suspect, il falioit décrier mes mœurs (132). »

Nous ne prolongerions par l'analyse de ces interprétations de sa mauvaise fortune, qui doivent paraître monotones; s*il n'était nécessaire de montrer quel accord se forma contre elle : combien il était malaisé de lui faire comprendre qu'on désapprouvait ses écrits ; et comme elle voyait toujours de mauvais motifs chez tous ceux qui ne l'approuvaient pas. N'oublions pas

que ses apologistes ont redit sans examen ce qu'elle a raconté pour sa défense.

Cependant le Moyen court avait été condamné expressément par un décret de l'Inquisition romaine du 30 novembre 1689. Quel intérêt pouvait avoir la cour de Rome à cette décision ? Et pourquoi madame Guyoo, qui ne pouvait l'ignorer, cherche-t-elle toujours des docteurs pour approuver ses livres, dans le temps même où elle sait qu'ils sont condamnés ? Leur tend-elle des pièges, où plutôt n'est-elle pas convaincue que ses ouvrages, quoique censurés, sont excellents? (133) Elle prétendra toujours qu'elle les soumet à TËglise, qu'elle est prête à les abandonner. Mais, tout condamnés qu'ils sont, et mainte et mainte fois, elle ne les abandonnera jamais, au moins de bonne foi, et prétendra toujours qu'on n'y a rien trouvé à reprendre, tout au plus quelques expressions impropres. Cependant, c'était son esprit même qu'on trouvait malsain et dangereux.

Sa tactique dut être, au moins en partie, concertée avec Fénelon. Car pour lui, il ne trouvait, disait-il, rien à blâmer en elle que des termes exagérés, « et il la « croyait sainte, parce qu'elle n'avait jamais eu intente tion d'enseigner ou de croire rien de contraire à la « doctrine de l'Église catholique (134). »

Cependant, il se montrait dans sa conduite plus prudent qu'elle. Tandis que madame Guyon mettait son oraison à la portée de tout le monde, et l'enseignait à toute personne qui en témoignait le désir, il jugeait fort peu de gens propres à la haute dévotion, et n'au-