LIVRE IV — CHAPITRE III

30 sur ses miracles. Elle proteste qu'elle ne tient à rien ; mais elle offre de prouver la réalité des faits, à l'aide de témoins dignes de foi.

« Toute la grâce que je vous demande, monseigneur, est de suspendre votre jugement jusqu'à ce que vous m'ayez examinée à fond. Pour le faire avec succès, il faut, s'il vous plaît, que vous ayez la charité de me voir plusieurs fois et de m'entendre. »

Elle compte évidemment sur ce don extraordinaire de séduction personnelle, qui avait triomphé des défiances de tant d'autres personnages, et en particulier de Fénelon. Mais elle avait affaire cette fois à un esprit prudent autant qu'ouvert. Ayant les livres en main, il les lisait, prenait ses notes, et ne se hâtait pas d'arrêter son jugement : ni les conseils ni la présence de la prophétesse ne lui étaient nécessaires : il devait paraître devant elle en juge éclairé et charitable, non en disciple incertain et prêt à se laisser entraîner.

L'impatience la prit. Elle avait promis de ne plus diriger d'âmes, jusqu'à ce que le prélat se fût prononcé. Mais les soupirs de ses enfants spirituels montaient jusqu'à elle. Elle écrit de nouveau à son examinateur (55) :

« Mais, monseigneur, je vous demande d'avoir pitié d'une inthiité d'àmes qui gémissent : les enfants demandent du pain, et personne ne leur en rompt. Le diable se sert de la malice de quelques-uns... »

Bossuet dut être d'autant moins touché de cet appel désespéré, qu'il ne lui était pas démontré que les enfants fussent plus innocents que leur mère, dont il croyait bon de les sevrer. La lettre de madame Guyon en ren-

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fermait une autre, écrite par une de ces bonnes ti\i^, où on Ut, entre autres choses, ces édifiantes paroles :

« Ma chère Mère, m*étaot toujours flattée que votre absence ne seroit pas loogue, je suis demeurée en paix au milieu de mes rages et de mes furies, en faisant un sacrifice à Dieu de tous les moyens qu'il me donne pour aller à lui . . . Mais je suis bien éloignée de tout cela, ne sentant que des révoltes et des rages contre Dieu et nos mystères... Je n'ai que des pensées de blasphème et de désespoir... Je suis prête à me donner le coup de la mort, etc. (56).

Les rugissements de cette folle ne pouvaient inspirer à Bossuet qu'une triste opinion de la clientèle de madame Guyon. En même temps, il lisait dans les écrits de la révélatrice toutes les extravagances qu'on a déjà lues, et d'autres encore. Il a tout exposé, dans sa htlation sur le Quiétisme (57), avec cette exactitude et cette simplicité éloquente qui découragent même l'analyse. Cependant, puisqu'on ne peut tout transcrire, il faut au moins résumer. Ni les communications en silence de madame Guyon, ni ses plénitudes et ses regorgements, ni ses prédictions particulières, ni ses miracles n'ont pu trouver grâce devant ce juge non moins sensé que religieux. L'aveuglement contagieux des disciples de la prophétesse ne lui en impose pas.

a Je ne ))arlc point, dit-il, des expériences auxquelles on me renvoyoit, ni aussi de certains eflets que la prévention ou môme la bonne foi peuvent avoir. Ce ne sont rien moins que des preuves, puisque c'est cela même qu'il faut éprouver el examiner, selon ce principe de Tapôtre : Eprouvez les esprits sib sont de Dieu, et encore : Eprouvez tout, retenez ce qui est bon, >

Il ne se permet aucune raillerie, en dépit du ridicule des choses, qu'il met en pleine lumière sans en rire. Les questions de miracles sont graves à ses yeux : co