LIVRE II — CHAPITRE I

(66) < 0 hommes foibles et impoissants, qu'on nomme les rois et les prinees « do monde, tous n'avez qn'Qne force empruntée pour un peu de temps : c TEpoux, qui vous la prête, ne vous la confie qu'afin que vous serviez l'Epouse. « Si vous manquiez à l'Epoux même; il sauroit transporter son glaive en c d'autres mains. > (Premier point. — Voir la suite.)

(66} Eblouir /a cour.eeh s'entend.

(67) Lettres inédites, p. S8; 99 mars 1686, ^ Seignelay.

(68) L. du 7 février 1686, la Trembiade, (Œup, compl,, t. VII, p. 196,

(69) Nous ne pouvons passer sous silence, bien qu'elle nous fasse peine, one opinion que Fénelon exprime souvent sur les calvinistes, comme si le reproche qu'il leur adresse ne pouvait pas convenir à tous les hommes, et surtout aux peuples persécutés :

« Ces esprits durs, opiniâtres, et envenimés contre notre religion, sont « pourtant lâches et intéressés. Si peu qu'on les presse, on leur fera faire c des sacrilèges innombrables. > {Œuv. compt., t. VII, p. 197, p.;àSeignelay.)

< L'esprit du calvinisme est une lâche politique et une profonde dissimulation; « nne mauvaise communion achèvera de former dans ces gens là une fausse « conscience. > (L. inid.^ p. 30. k Seignelay.)

< Les restes de cette secte vont tomber peu à peu dans une indifférence de « religion pour tous les exercices extérieurs, qui doit faire trembler. Si on

< vonloit leur faire abjurer le christianisme et suivre l'Aleoran, il n'y auroit « qu'à leur montrer des dragons. Pourvu qu'ils s'assemblent la nuit, et qu'ils

< résistent à toute instruction, ils croient avoir assez fait. C'est un redoutable

< levain dans une nation. > (L. à Bossuet, Œuv. compi., t. VU, p. 493.) (GO) Nous en apporterons, ici et ailleurs, de diverses sources, c'est-à-dire

empruntées à des publirations diverses, aux Œuvres complètes de Fénelon^ aux Lettres inédites, aux articles de M. Gazier, au livre violent de M. 0. Douen. 11 importe de montrer que, si l'on s'est trompé sur le caractère de Fénelon, après la publication, quelque incomplète qu'elle soit, de ses Couvres par les éditeurs sulpiciens, c'est qu'on l'a bien voulu. — Toutes ces lettres sont adressées par Fénelon à M. de Seignelay. Œuv, compt., t. VII, p. 198, d. (La Tremblade, 8 mars 1686) : *. Cependant le naturel dur et indocile de ces peuples demande une autorité

< vigoureuse et toujours vigilante. Il ne faut point leur faire du mal ; mais ils « ont besoin de sentir une main toujours levée pour leur en faire s'ils résis- « tent. >

(Lettres inédites, p. 35 (La Rochelle, 31 avril 1686) :

«lime paroitroit plus utile d'employer l'autorité à écarter les gens>indo- « ciles, et à rendre les autres assidus aux instructions de l'Eglise. *

Mémoire rédigé par Fénelon sur la demande de Seignelay. publié pour la première fois par M. Gazier, et réédité par M. Douen, {tlntot., p. 330 suiv.) :

< Il est certain qu il faut quelque autorité ici plus qu'ailleurs, à cause du natu-

< rel dur et hautain des Rochellols. Dès qu'on paroft les ménager, ils concluent

< que le Roi y est obligé par l'état des affaires étrangères, ou par quelque reste « secret de sa maladie, ou par la lassitude de les presser toujours. Ainsi ils « s'imaginent qu'il n'y a qu'a résister, et qu'enfin on les laissera vivre à leur « mode. . . S'ils sentent qu'on lâche la main, ils deviendront insolents, ils s'ac-

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€ coatnmeront k rentrer dans leur ancienne liberté, pent-être iront-ils jns c qQ*t faire des assemblées qu'il faudra punir. . . Je eroirois donc qu'il foudroit

< les assujettir sans relasehe ^ assister aux instructions. On pourroit y employer

< l'autorité sans rigueur. A l'égard de la messe, je me contenterois de les pres- « ser tantost par de simples ordres, tantost par quelques menaces légères et € générales. Pour les sermons, je voudrois les y assiûettir par de très légères c amendes, ne fussent-elles que de cinq sols. Mais il faudroit les faire payer

< sans rémission chaque semaine. > (61) L. inii., SI afril 1686. p. 34.