décembre (170-2). [Œuvrer, t. 7, p

et je m'y fierais plus qu'à moi-môme i.» Est-ce une réminiscence de Montaigne, disant de La Boétie : « Je me fusse certainement plus volontiers fié à lui de moi qu'à moi ! » Il vaut mieux penser que l'amitié de Fénelon et de l'abbé de Langeron, ressemblant, pour l'entière v, communication » des âmes, à celle de Montaigne et de La Boétie, s'exprime, sans effort et par sa seule vertu, de la même façon.

Dans ces lettres à la maréchale de Noailles, l'abbé de Langeron badine comme il devait le faire en conversation ; il ne fait en cela, d'ailleurs, que s'accommoder au caractère de la maréchale à qui Fénelon reproche quelque part un enjouement excessif, « un air de légèreté et de vivacité que rien n'arrête », et l'habitude de mêler « le jeu d'esprit dans les matières les plus sérieuses 2» . L'abbé de Langeron prend avec elle le ton qui convient. « Je suis persuadé que ce n'est pas sérieusement que vous me reprochez de n'avoir point voulu vour voir avant votre départ. Vous savez quelle joie je ressens toutes les fois que j'ai cet honneur. Quand vous me dites que je suis libertin, cela est plus ami; je conviens de la chose, d'autant plus que je ne la crois point un démérite auprès de vous 3. » C'est sur ce ton léger^ libre, nous n'oserions dire libertin, bien que le mot ait changé de sens, mais en tout cas assez peu ecclésiastique, que cet ecclésiastique, occupé d'ordinaire à des études si graves, s'entretient avec une dame du monde. Etant, trois ans plus tard, à Bourbon, où il a passé une saison en compagnie de Fénelon et de l'abbé de Beaumont ^, il écrit à la maréchale : « J'aurais été ravie que vous fussiez venue ici sans être malade, et n'ayant besoin que d'y manger des poulets gras ; je me serais offert à vous, pour être votre médecin sur ce régime et je vous aurais donné l'exemple de tout ce que je vous aurais ordonné. Je vous souhaite, madame, une fraîcheur de sang qui vous fasse si bien dormir que vous n'ayez jamais besoin des Capucins. A propos de Capucins, il faut que je vous dise ce que j'ai fait aujourd'hui. « Et il raconte gaîment qu'ayant promis ce jour-là aux Capucins « de faire leur salut à cinq heures du soir », il est allé se promener « hors la