Œuvres, t. 7, p

INTRODU(^TION XXIII

l'élève de Fénelon. Fénelon a eu au plus haut degré la jeunesse du cœur.

Enfîn, enfin surtout^ Fénelon a eu des amis très chers qu'il était porté par nature à aimer de toute son âme. « Je ne vis que d'amitié » ; c'est un de ses mots, et un de ceux qui le caractérisent le mieux.

Dans cette lutte entre un tempérament si affectueux et la doctrine très haute et très austère de l'amour pur, la victoire dut rester souvent à l'amour-propre, tel qu'il Tentendait^ et il a une manière de l'entendre toute différente de celle de La Rochefoucauld ; « l'amour-propre me décide souvent » ; dit-il lui-même ^ Il y avait là aussi une cause de souffrance et de tristesse dont il faut tenir compte pour expliquer et justifier le portrait de Fénelon tracé par Le Dieu^ mais surtout les plaintes éloquentes et répétées si souvent, dont nous avons apporté quelques exemples^.

C'est la doctrine de l'amour pur qui sera tout le sujet de ce livre. La première partie fera voir un essai d'application