Cf. plus haut, p

mêler qu'avec moi et à ma prière '. » Fénelon ne veut pas que l'on appelle ressentiment ce qu'il éprouve à l'ég-ard de Bossuet ; mais de quel autre nom l'appeler V Quelle énerg-ie, quelle âpreté même, et quelle fierté indomptable dans les lij^nes suivantes de la même lettre ! « Si on veut que j'aie tort, et me réduire à une explication qui abandonne mon livre, pour me donner au public comme un homme qui se rétracte, on veut une injustice à laquelle je ne puis consentir. Je paraîtrais abandonner la doctrine du pur amour, telle qu'elle est approuvée dans ma lettre à M. de Chartres 2, et qui fait tout le système démon livre. Je paraîtrais entrer dans les sentiments de M. de Meaux, qui ne cesse, depuis un grand nombre d'années, d'attaquer cette doctrine, et qui l'attaque encore indirectement dans son dernier livre. Je trahirais ma conscience; je déshonorerais l'épiscopat par ma lâcheté ; je mériterais l'opprobre dont on me couvrirait. Il vaut mieux soufTrir d'en être couvert sans l'avoir mérité 3. » H e.st tellement persuadé d'avoir raison, qu'il donne un tour favorable même aux lettres qui le condamnent. Il a l'air de croire qu'on redoute ses explications: « Faut-il que la hauteur et la chaleur de ceux qui me poussent, soient la règle à laquelle on me sacrifie. ... M. de Chartres, dans une lettre qu'il m'a écrite et que je g"arde, laisse voir très naturellement cette inquiétude par les termes que je vais rapporter mot à mot : « Si vous soutenez ce livre par des explications, on le tiendra bon, utile, sain dans sa doctrine ; on le réimprimera ; on accusera de peu d'intellig-ence ou de mauvaise intention tous ceux qui le condamneront. Ainsi il aura cours, etc. » Peut-on dire plus clairement qu'on sent que je pourrais faire des explications décisives, et qu'on craint que le public ne sache mauvais gré à ceux qui ont fait tant de bruit contre moi avec si peu de fondement. » Nous voudrions qu'il n'eût pas tronqué le texte, qu'il ne se fût pas arrêté, dans la citation, à ce qui, dans ce texte, lui devenait nettement défavorable; immédiatement après ce que Fénelon vient de citer, nous lisons dans la lettre de l'évêque de Chartres, heureusement conservée ■* : « Les ennemis de la