décembre 1697. {Id., t. 9, p

LE PROCÈS JUSQU A LA PUBLICATION DES DÉfENSES 299

anecdote malicieuse et il s'amuse aux dépens de ses adversaires. Une personne qui donnait à l'aljbé de Ghantérac « des nouvelles assez secrètes et assez fidèles », lui parle un jour du ton décisif Aq M. de Meaux dans tous ses ouvrag^es. « Dans son chagrin, il me dit assez plaisamment : « Meldensis episcopus est Papa Gallus ; sed vult confirmare suas decisiones brachio saeculari, brachio regio. » Il convint après cela qu'il y avait cette différence entre ces deux Papes, que celui de France qui ne voulait pas soufTrir qu'on crût celui de Rome infaillible, parlait pourtant avec autant d'autorité que s'il l'était lui-même et que tout le monde le dût croire ainsi ^. » Cette attitude de pape français, ce dog-matisme imperturbable, ce ton d'autorité propre à un homme infaillible, ce recours au bras séculier, au bras royal, ce sont des choses que l'abbé de Ghantérac reproche trop volontiers à Bossuet pour ne pas se plaire à les entendre dire par un autre et à les rapporter malicieusement.

L'abbé de Ghantérac va plus loin. Quelquefois cette malice va jusqu'à la malig-nité, jusqu'à l'injustice. Il dit, en parlant de la nomination de Bossuet à la charge de premier aumônier de la duchesse de Bourg-og-ne : « Je laisse tranquillement g-oûter à M. de Meaux les douceurs de son nouvel emploi . On pense là-dessus en ce pays ce qu'on vous mande qu'on en pense dans le reste du monde ; et l'on dit que puisqu'il désirait si ardemment cette charge, il était tout naturel qu'il cherchât les moyens d'éloigner tout ce qui pouvait lui être un empêchement à l'acquérir 2. » G'est avec ses amis de Paris qu'il s'entretient aussi librement de Bossuet ; il a fait sienne la médisance venue de Paris, et il y ajoute son commentaire. Un autre jour, parlant des écrits de Bossuet, il dit : « Plus il en paraîtra du style de la Déclaration et du Siimnia doctrinae, plus nous aurons de preuves littérales de la préoccupation ou de l'emportement de M. de Meaux 3. » Cette préoccupation, ce n'est pas seulement une prévention doctrinale, c'est une ambition très mesquine de courtisan, nous l'avons vu ; c'est aussi une jalousie d'écrivain, d'auteur, de théoricien de la vie mystique et de directeur d'âmes : « Son histoire secrète, dit-il au sujet de cette Relation que l'abbé Bossuet colportait clandestinement,. . . ne lui a point fait d'honneur en ce pays, et vous a attiré la compassion et l'affection de beaucoup d'honnêtes gens. On voit évidemment qu'une passion secrète l'a fait ag-ir, et ceux mêmes qui veulent l'excuser jusqu'à croire que les intérêts de la cour n'y ont