mars 1698. (Id., t. 29, p

de la Trémollle est le frère de Madame des Ursins, ennemie du cardinal de Bouillon et favorable à l'abbé Bossuet et à tout son parti ; bien qu'il se soit montré très modéré dans toute l'affaire et qu'il ait à la fin offert à Fénelon et à l'abbé de Chantérac ses bons offices auprès du pape, l'abbé de Chantérac dit de lui le 2 novembre 1697 : « on ne peut pas être plus réservé qu'il l'est sur tout ce qui reg-arde l'affaire de votre livre ' ». Le prince Vaïni était un agent secret qui recevait une pension de la cour de France 2. Une réhabilitation ainsi faite nous laisse froids, ne prouve presque rien et ne peut vraiment réhabiliter personne. Est-il exagéré de dire que c'est l'abbé Bossuet qui se réhabilite lui-même et qu'il est à la fois accusé et juge? Un tel jugement ne peut ruiner, à nos yeux, l'accusation.

Le 22 avril, quand l'abbé Bossuet est un peu rassuré sur les conséquences de ce bruit calomnieux, il écrit : « Pour ici, il n'est pas seulement question de mon affaire, quoi qu'aient pu faire M. le cardinal de Bouillon et les Jésuites. J'ai pris à Bome le parti de mépriser ces discours et de prendre tout en riant, dans le temps même que je prenais la chose le plus sérieusement du côté de Paris 3. » Est-il bien vrai ? Gela s'accorde-t-il avec le fond de tristesse et de douleur qu'il avait, disait-il, gardé, avec ce sentiment si vif qu'il avouait avoir pensé mourir de chagrin * ? Est-il possible de prendre tout en riant à Bome et de prendre la chose si sérieusement, avec une telle vivacité apparente de douleur et d'indignation, du côté de Paris? Peut-on ainsi se dédoubler, quand on est injustement atteint dans son honneur? Dire qu'on a pu le faire, n'est-ce pas avouer qu'il y eut de l'affectation dans ce fond de tristesse et douleur'} La vérité est plus simple et plus uniforme.

Dès la fin d'avril 1698, l'affaire paraît éteinte. Du 29 avril au 12 août, il n'en est plus question. Elle reparaît un peu dans les lettres du 12 août, du 19 août et du 9 septembre. Pourquoi le bruit s'en était-il réveillé ? Ces lettres nous permettent de conclure qu'une brouille était survenue entre le duc Cesarini et l'abbé Bossuet, et qu'il y avait eu lieu, pour l'abbé Bo.ssuet, de craindre quelque chose de la